燕国大军势如破竹一路南下，直逼洛城。朝堂一片哗然，各部大臣俱都束手无策，此时割地议和派占据了主要的人心，朝廷遣大司马前往燕营中同燕太尉商量具体事宜。
温清坐于案几上，细细翻阅了近几场战况的情况，燕军虽强，但而今已临冬季，朝廷只需要与之僵持数月，燕军缺乏物资又不耐严寒，不日必然退回。晚秋风霜愈紧，刮得人面容生硬起来，院内仅有的几棵枫树也随着这一阵风璇璇飘落了最后一片叶。
傍晚，老丞相拖着一身的疲倦回到府中，多日的操劳也让他的身子愈发的佝偻了。温清把老夫迎回屋内，摆上热好的酒让他暖暖胃。
老丞相一声叹息，喝了一口酒又停下。
“我朝竟遭如此大辱，大司马受敌将威逼，割辽东以北给了燕，还要连年向燕缴纳贡赋。”咳嗽不止。
温清赶紧给他顺顺背，安抚老丞相。丞相挥手示意不用，继续说了下去。
“敌将还要求索要我朝最赋姿色的女子，陛下便差苏太傅将其女送与了燕，这才放得罢休，燕军已退矣。”他道。
一道惊雷自温清头顶掠过，端着酒杯的手不禁颤抖了起来。
“父亲，那苏太傅家的千金，叫甚么名字？”温清僵硬的问，紧绷的眼神深深凝视着老丞相。
“叫做苏缦，孩子你怎么了。”老丞相不解。
温清张了张嘴又合上，呆滞的眼神不含一丝生气，他将酒杯缓缓放在桌子上，抬起略显沉重的脚步走了出去，推开厚厚的大门，外面严寒紧迫，十一月的天，已经飘下了层层点点的雪。温清张开泛白的手掌，看着一片又一片晶莹的雪花覆在上面又迅速的融化，猩红的双眼顺着脸庞划下一道泪痕。
时光迭乎，秋去春来，不觉两年过来了。
洛城西街的一处宅院，门前两座饱经风霜的石狮子矗立着，给这里增添了一味的萧索。温清迈步走了进去，这两年来他比以前更加的收敛，沉稳了起来，眉宇间察觉不到一丝一毫喜怒哀乐。他拐进一间厢房，顿觉一阵淡淡的麝香气息弥漫，一张不大不小的石木香床垂下几缕帷幔，一面插着兰花枝的铜镜安置于一旁，一侧列有针线，女红，胭脂一系物品。他慢慢沿着床沿轻轻地抚着，眼里满是回忆的过往。
“这是小缦的闺房，自她走后就没有再动过这里。”一个妇人不觉何时立于温清身后。
温清转身，见到妇人后躬身行了一礼。
“伯母安好。”温清道。
苏缦之母胡氏见到温清行礼赶紧将他扶了起来。
“小缦以前常与我提起你，年轻人。”胡氏注视着他，眉头标志性的紧蹙着。
温清心中顿觉苦涩起来，有些事情越是压抑越是会发酵，心中那道坎始终跨不过去，不过国家危难存亡之际，他一个人能做些什么。无论几次选择遗忘，不管多少个夜晚，一年过了又是一年到来，他终究是想她，那个娇小俏皮的身影总是挥之不去，自己的心在她那里，这是改变不了的事实。天上繁星在变幻着，她看到了吗？冬天很冷，她在那边有照顾好自己吗？他买给她的发簪现在还戴着吗？还有，这两年来，她有没有想过自己。
温清努力维持一个艰难的笑，抬起沉重的头。
“伯母，拼尽此生，我一定把她带回来。”温清坚定的说道。
“孩子，不要勉强自己了，你要看清楚，这不是我们能够做到的事情。你对她的情意我都知道的，只是就算她还在这里，等到她能成亲的岁数，她若是不喜欢你了呢，那你岂不是要白等了，好孩子，听伯母的一句劝，忘记她吧，就当从未认识过她。”
温清闻此言，摇了摇头，细细地回想迸发一抹微笑。
“伯母，无怨无悔的喜欢一个美好的人，能不能真的在一起，已经不重要了。劳烦伯母给我说说她吧。”
胡氏不禁发出一道叹息，无可奈何的看着他。
“她呀，整日就是胡闹，无非是吃呀，喝呀，玩呀。倒是学了不少东西，精通的却不多，跟着师傅学了筝，跟着舞娘练了舞。脑子里啊想的很简单，后来和戏子学唱，到了现在。她爹爹常年在朝当值，她就放肆折腾，你瞧王大人家的千金多识礼数，唉，说这些做什么...”说着又惆怅不已。
温清在旁认真的听着，流露出少有的笑容，有关你的一切，我都很在意啊。
自当年屈辱议和之后，朝堂自上至下全无颜面可言。皇帝从丞相之言自全国挑选精壮青年整合操练，上下一心，作风大变。只待有朝一日结束养精蓄锐的日子杀向燕都一雪前耻。
多年近乎悬梁刺股般的日夜苦读，兵法早已烂熟于心的温清整日带着精兵在外演练阵型，亲自与兵士同甘共苦，军中士气极其旺盛。连日有大臣上奏，请陛下发号施令拜大将前往伐燕。老皇帝只一个字，等。
温清练兵之余都会前与胡氏交谈，从她那里一丝一丝的了解着苏缦的过往和生活轨迹，这也是他连日操劳唯一的慰藉了。
三个月后，皇帝招所有大臣前往皇宫，宣读一条诏书，拜丞相子温清为大将军，领二十万众北上伐燕。
正属早秋时节，温清千山万水率部前往征讨。大燕城隘一座跟着一座攻下，燕军主力三十万大军被温清设计埋伏在岭南山谷中，燕将率众投降。自此，北伐之军以破釜沉舟之势横扫着燕国。捷报一封接着一封传回朝廷，皇帝下令加封大将军温清为征北候，给他修建了一座宏伟的将军府等着他凯旋归来。
一月后，大军已临燕都城下，燕帝遣使求和，愿割城赔款。
大将军下令，攻城。
数日后，燕都城破，燕帝携大臣自东门逃遁。温清下令不得扰民，进驻燕都。大军雄赳赳进入城中，
温清叫住一个部下。
“这城中哪有卖红豆烧的。”
......
打开燕宫的时候，胭脂粉黛的三千佳丽正战战兢兢的蜷缩在各处，温清领军进入，直奔御内总管处，翻查名册。
内宫总管点头哈腰躬身候着，温清抬袖一挥，直入正题。
“苏缦在何处。”多年带兵，他的嗓音满是威严。
“两年前太尉大人归朝时带回来的女子献与了圣上，只是那女子好不晓事，圣上从来不得一亲芳泽，那女子只是以死相逼。前几日将军强令攻城之时，圣上震怒，本想用那女子来胁迫将军，只是后来就只喂她吃了一颗药丸便弃城离去了。将军我带您前去看看？”总管小心翼翼道。（未完待续）