大连湾，具体位置，也就在现在大连金州区和甘井子区之间面海的地方。
由于对外开放和得天独厚的条件，现在的大连，已经是著名的商业经济重镇，也是北方著名的沿海旅游城市，海边分布着景色优美的广场、公园。由于城市发展对土地的巨大需求，近年很多地方猛烈地炸山填海，小平岛都成了内陆，大连一些原来靠海的地方，已经被填出了几公里不等。
当然，从前旅顺可比大连有名，当时大连这地方除了一座金州，也就只是一些村庄了，最大的叫大连湾镇。
大连湾湾面开阔，山形左右拱抱，东南面临海湾，三山岛屏障于前。湾底处中央有两座半岛稍微突出，伸入湾中，左边为和尚岛，右边为老龙岛。据说李鸿章到过旅大8次，4次来过大连湾，其中次是考察——最早他想把海军基地建在大连湾，但发现“大连湾水深口宽，不易控制”，因而放弃。又觉得此地山势回环，形势扼要，关系渤海门户，应购置巨炮，建筑炮台……大连湾炮台，就是指北洋修建在这一带的海岸炮台群。
北洋当年首先集中财力建设了旅顺、威海军港，一有余力，便从1888年开始，在大连湾左面的和尚岛筑了东、中、西三座海岸炮台（现在已不明显，和尚岛北侧，也被填出了一个码头），在老龙岛，构筑了老龙头、黄山海岸两座炮台（现这两座炮台的遗迹尚在）。后路还建筑了徐家山陆路炮台一座。整个工程直到甲午前一年的189年，才刚刚峻工。
从相关资料，以及残存遗迹和少量照片看，炮台都是用砂石水泥构筑，由上层炮位，下层子弹库，周边兵舍组成，四周还有高大的“土围子”，又当围墙，又可布置守御。
炮台全部采用克虏伯大口径要塞炮，和尚岛上每座炮台，装备10毫米和150毫米要塞炮各门；老龙头炮台，装备40毫米要塞炮门；黄山炮台，同和尚岛一样，装备10毫米和150毫米要塞炮各门；而后路的徐家山炮台，则装备150毫米要塞炮4门，还有80毫米口径行营炮8门，4磅行营炮4门，专门用来防备陆上进攻。
加上整个湾口有三山岛遮护，南侧大山岛方向出口还算宽阔，北侧小山岛与半岛间窄窄的出口，水面仅公里多，清军还密布触发水雷、视发水雷，再往湾底，就在严整排列的要塞炮宠罩之下，几乎可以肯定，没有什么军舰敢从这里突入海湾。
当时，这套海防体系由于地位作用十分突出，装备技术先进，又有前面海防炮台建设的经验，绝对够威力、够坚固。建成之后，受到时人高度评价。人称，“我海疆炮台，大连湾式最新，炮亦最利……以屏蔽南关岭，为旅顺口后路扁钥。”[姚锡光：《东方兵事纪略》]
但是，这个对南关岭以及整个旅顺后路山地的“屏蔽作用”，只是站在大连湾炮台有效控制海面的角度去说的——有这样一圈炮台，对海面的防卫上自然是威力巨大。
而这也正是它从设计到布局上不可避免的重大缺陷。
就是说，它的巨大威力，完全建立在陆路没有威胁的前提下的。
反过来看，南关岭反而也是它的后路屏障。一旦敌从陆路进攻，后路金州、南关岭失守，那一圈向海的大炮，将一无用处。不但屏蔽不了南关岭，反而自己暴露在敌人面前。
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对大连湾炮台的威力，小日本不可能不清楚。而对它的缺陷、要害，小日本同样不可能不知道。
就大清来说，对这么一个地方，应该有一个互为屏护、共同守卫的战略筹划才行。
可是，综观大连湾的战斗，却从一开始就低调沉闷，完全没有发出任何光彩。
本来战斗部署就含含糊糊、断断续续，竟然还在前线将领的理解执行上，又节外生枝，分岔了。
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大连湾炮台开始由提督刘盛休统铭军十三营驻守。甲午战争爆发，除留六哨兵力外，其余军队随刘盛休开赴大东沟接应朝鲜清军。随后总兵赵怀业带怀军六营两哨调补大连湾驻守，兵力上先少了一半。其中，和尚岛驻两营，老龙头及黄山各驻一营，后路的南关岭驻一营，苏家屯驻一营二哨。
还在敌人登陆，金州危急的时候，大连湾和旅顺的防御便迫在眉睫。
李鸿章对日军登陆无力阻止，只能置之不顾，对金州也力不从心，但对大连湾和旅顺又做何打算？
实际上，李鸿章之意，已经变成以保卫旅顺为重点。
不是说“大连湾为旅顺后路紧要，互为犄角，不能不防”吗？还告诫过湾旅防守将领，如金顺所言“诚如傅相（李中堂）来谕，大连湾不保，旅顺更危”。
那只是早在获知日军登陆的情报，一直到日军上岸，李鸿章所思考的方案。
等日军推进到貔子窝，攻旅顺的迹象已经明显，而且在攻占金州之前，李鸿章的想法已经变了。
变成了宁要旅顺，不要大连湾了。
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于是我们看到，到了金州形势危急的时候，李中堂忽然又有了新的安排。分别部署如下：
一方面，11月日，盛宣怀致电赵怀业等：“尊处分守各营，兵力散而不聚，恐难当大敌。帅意（李鸿章的意思）旅重于湾，南关岭有险可守，倘湾不得守，须带炮队退守南关岭，以保旅顺为要。”[《盛宣怀致赵怀业等电》，《盛档·甲午中日战争》]明确了老帅“旅重于湾”的新判断。
另一方面，就在同一天，李鸿章也电嘱旅顺水陆营务处道员龚照玙，迅速筹策部置旅顺的防守，“吾意宁失湾，断不失旅。”[《复旅顺龚道》，《李文忠公全集电稿》]这等于是告诉龚照玙，关键时候，为了加强旅顺的防卫，大连湾可以弃守。
这些命令，与前边他自己所明确的“守旅必守湾”的思想，显然是自相矛盾的。
按一些史书所写，李中堂似乎又乱了方寸。
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是有点乱。但李鸿章大人还不至于乱了方寸，他很清醒。
李大人面临一个抉择。这种选择几乎天天都遇上，事事都是两难的境地。
打，不打。增援，不增援。增援走海上，还是走陆上。守，还是撤……
当前，那么大的战场上，鸭绿江、金旅，先顾哪端，需要判断和筹措。
现在，一个大连湾和旅顺，先顾哪头，也需要仔细掂量掂量。
在南关岭与大连湾的取舍上，他也不得不重新考虑大连湾与旅顺的问题。
给赵怀业的命令，核心是“退守南关岭，以保旅顺为要”，这11个字，足够体现李鸿章的考虑。
至于弃大连湾而守南关岭，主要是因为：一方面，鬼子从陆路上来，准确掐住了大连湾的要害，已经让海岸炮台威力尽失，无用武之地。
另一方面，南关岭是旅顺后路山地险要的起始，进旅顺后路，必经此处。
选这儿，简单一点说：不是南关岭山地重于大连湾，而是旅顺重于大连湾。
所以在必要时，必须调大连湾守军，向旅顺后路上布防。
至此我们可以看出，李老帅顾此舍彼的原因，还有不得不取舍的无奈。
关键的制约因素，又是兵力不敷。
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从前边连顺、徐邦道、赵怀业请求增援旅顺，遭到李鸿章拒绝和训斥，已经可以认为，李鸿章就是指望着旅顺后路那片山地，来阻止日军进攻了。
此时，李鸿章已经下定决心，把陆路的重点放在南关岭，兵力也要向南关岭集中布防。
除明确赵怀业必要时退守南关岭外，他还通过盛宣怀致电湾、旅诸将，明确：“貔子窝至金州路皆宽，惟有南关岭起，土城子止，宽止十里。中有山岭，形如蜂腰，西人皆称可守。若调十营扼山岭，多安炮位，平路多设地雷，当可紧守。一面再调兵接应。”
此外，他还多次电催赶办，紧急在南关岭建设土炮台，做防守准备。
单纯从战术上来讲，据守南关岭，也不能算是无谋。相反，这还是可行的。
前边提到“金州地峡”，我们也已经讨论过。这片险要之地，所谓“逾南关岭而西南，则地势渐张，山海依倚，磴道回旋，乃天然形胜”的地方，形如细腰、正面狭窄，日军兵力再多也根本展不开，也就形成不了优势；迂回无路，只能一步步推进，沿途需翻山越岭、采取仰攻，有几道山岭山势还十分陡峭。
后来日俄战争，日军用了半年，还没通过这片山地，就能说明一点问题。
所以，按李大人的思路，如果清军依靠山地有利地形，层层设防，将极大消耗日军力量，改善旅顺防御。不敢说能打败日军，但绝对可以拖一拖。要是能挡上个十天半个月，或许，就会迎来转机。
可是，如果前线将领无能、军不堪战，即使有再好的设想，也会成为败笔。
李鸿章的盘算，就是因为这些猪一样的队员，迅速便落空了。
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在他那帮手下看来，既放弃了大连湾，南关岭也决不可能屹立无恙。
李老帅无法顾及的一点，恰恰是致命性的问题——
至少，大连湾失守或弃守，将使本来就低迷的士气更被严重“锉低”。
而且，由于赵怀业未能准确理解（或者说就是曲解）李鸿章的命令，既不及时调整部署，向南关岭转移兵力，又不能约束部队、及时应变，致使金州失守、大连湾弃守，这两环加在一起，直接而迅速地引发南关岭山地也被弃守的雪崩性恶劣后果。
跟叶志超一路弃守平壤、安州、定州、义州，原理是一样的。
李老帅估计不足的，恰恰也成了致命性的问题——
虽然说，反正日军已经登陆，眼前的威胁也在陆上、还有更北边，舍弃一个大连湾，又能怎样？一时之间，敌人也不可能再从那里上陆了，而借以运输物资，恐怕还需要很多工作。
但这，也只是一厢情愿的估计而已。
后边的事，也完全出乎了李大人的所料。
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当然，李鸿章也使出了他领兵几十年，屡试不爽的那一招，激励大家道：“如能守住南关岭，不使（敌人）越过，统领、营官当邀破格恩爵，弁兵重赏银两，决不食言。”
因为这次他还有料，所以还威严地告诫诸将说：“卫达三（汝贵）已拿问。其势不能不拚，然舍南关岭不守，过此恐不能守。”
李老帅就是这样，不止一人批评他平时不象曾国藩那样注重教育，培养士兵的什么观念，也不象曾国藩那样，对部队管得很紧。看来他确实对曾老师的做法根本不以为然，总是以为，没必要有事没事那么约束官兵，只要给官做、给银子，大家自然都会拼上命去。再加上拿卫汝贵事例吓唬吓唬，看谁敢不出力？
他没搞清楚，对内镇压农民起义，这一套好使，但面对外敌，特别是日军这样很凶恶，也很专业的敌人，更特别是这边还大多是新招募的兵，初上战场，要是没有了信心，不管靠官位和银子鼓舞，还是靠“严肃处理”来恐吓，都是无效的。
应急避险，本来就是人的本能反应，不是训练有素的部队，绝难以冷静应对危险局面。从军队群体心理上来讲，更是容易出现“越打胜仗越勇猛，越打败仗越胆小”的累加效应。如果关键时候，“保命要紧”成了第一选择，那不敢打的，想跑的，还是会毫不迟疑转身就跑。处理不处理，先躲过这一“劫”再说。
中日战争打到这个程度，他还是没有被“打醒”。
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“雪崩”就这样开始了。
回顾实战，我忽然觉得，从金州失守开始，大连湾就已经失去作用。
仔细看大连湾炮台与金州的位置关系，你会发现：金州以南，才是大连湾左侧和尚岛三处炮台的真正后路！而那地方，偏偏地势较平，几无险可守。也就是说，舍了金州，和尚岛便后路洞开。
其实，从金州危急，大连湾炮台守军已经感受到了压力。虽然守湾是他们的任务，但赵怀业却不能不顾虑金州的局势。
而在日军攻城之时，赵怀业终于也坐不住了，一咬牙，带领和尚岛炮台守军赶来增援。他一定是醒悟了，后悔没听徐邦道的话。
但是，一切已经太迟了。
眼瞅着城门失守，日军蜂涌而进，已经于事无补。他也根本没那个胆子冲上去搏杀，只好撤退。
退，回原地也不行了。金州一失，和尚岛马上也将被截断，半岛就会成孤岛！
只好丢弃，向南溜走了。
当夜，赵怀业率和尚岛守军两营，移驻老龙岛。
这里，才堪堪与南关岭东西对峙。
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7日，日军向大连湾进攻。
事先，日军制定了周密的计划。
打金州时，本来日军已经攻入城中，徐家山炮台方向仍不知金州失守，还向金州东南日军集结地发炮轰击了好一阵子。这一手，也让日军十分惊惧。
包括派出侦察，对徐家山炮台进行周密侦察，发现炮台有土围子，还有00左右的清军活动，大炮也非常吓人，不能不认真重视。
日军不得不小心，对攻打大连湾作了充分的准备。
包括一去便回不来的准备。
“各级军官兵士决心死战，有的把行李托付给战友作为遗物，有的把卷烟分得一支不剩，也不带午饭和干粮，悲壮凛然无一想生还者。”[龟井兹明《甲午战争亲历记》]
凭日军手里的行营炮，是难以与炮台大炮对敌的。所以，日军决定悄悄进军，以偷袭为主。
根据山地元治的部署，日军分三路向大连湾进犯：
右路部队，包括步兵第三联队，骑兵一小队及炮兵两中队，由第二旅团长西宽二郎少将指挥，沿旅顺大道前进，向南关岭方向进迫，截断清军来援之路；
中央部队，包括步兵第十五联队，骑兵一小队及工兵一中队，由步兵第十五联队长河野通好大佐指挥，直插大连湾右面，攻击老龙岛炮台（日军记为大蓝山炮台）；
左路部队，包括步兵第一联队、骑兵一小队及工兵一中队，由第一旅团长乃木希典少将指挥，攻击和尚岛炮台。
其余部队，驻金州城南，作为预备队。
并且，还要求日本海军也赶来助战，作出从海上进攻的样子，以牵制炮台守军的火力。
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但是，清军的行动，让山地这一通郑重其事的部署显得十分滑稽。
日军向大连湾进攻时，一路上竟没遇到任何抵抗，行进极为迅速。
日军低调而正规地按偷袭要领，摸近大连湾炮台，又象乌龟一样，从几百米远的地方贴着地皮爬过来，所幸，雄伟的炮台内一直静悄悄的。熬过最凶险的阶段，一拥而入之后，才知道要塞内上演的，竟是一出空城计。
原来，清军赵怀业部已经趁暗夜全部撤离了大连湾。
等日军搜检炮台和兵营，发现空无一人，士兵们由令人窒息的紧张中一下子松驰下来，又“不禁自失良久”。
日军兵不血刃，一鼓而下。再接再厉，奋勇突进，战斗就象演习一样。上午9时左右，大连湾各炮台全部被日军占领。
日本海军派出几艘军舰，早晨趁海雾赶赴湾外，先对岸上试放两炮，竟毫无反应。至9时许，“筑紫”、“赤城”二舰正准备再打打，接着就发现，和尚岛炮台已悬挂日本旗，中国炮台的炮口全部指向天空——陆军得手了！
在这里，日军还拣了大便宜。
在和尚岛柳树屯的水雷营内，日军惊喜地搜寻到了大连湾口水雷群的布置图。海军马上派人过来取走，按图索骥，一一扫除。“收布设水雷图，因得详其布设之状，即扫海以绝其忧。”[桥本海关：《清日战争实记》]撤退的时候连这样绝密的布防图都丢了，真是奇葩！
细节决定成败。有多少这样的事，导致了战争的失败，甚至决定了国家民族的兴亡。李鸿章当然不会料到，自己的部置迅速被破，最后还是败坏在自己人手里。
接着，联合舰队散布在附近花园口、貔子窝海面的军舰集中到大连湾内。
此处有大连湾码头，还有清军在柳树屯海口内修建的栈桥，叫柳树屯栈桥，又敬称“李鸿章”栈桥。据记载，这座栈桥长约100米，宽5米，呈丁字型钢梁结构，十分坚固，下部铁板构成方柱，中灌水泥，直入海底，主要用于舰船燃料、物资弹药、粮食起御和军中饷械等转运。
现在，完完整整地交到了日本人手里。
李鸿章苦心经营的大连湾要塞、码头，反成了日本继续扩大侵略的根据地。
“大连湾有海军码头,倭人据之,其大小军资从此得登岸地转输前敌，而辽东之祸愈烈矣。”[姚锡光：《东方兵事纪略》]
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对大清更为雪上加霜，同时对日本雪中送炭的是，守军逃走之时，武器枪械弹药尽皆丢失。被“拾金不昧”的赶巧了，全部落在了日本人手里。
这又是李鸿章始终没有交待，肯定也没有预料到的。
有一组字眼和数字十分扎眼：行营炮，枪，弹。看这段文字——“倭将方至时，我金州、大连湾储备军械，除了勇丁配执的兵枪以外，还有海岸、行营两种炮共一百二十余尊，大小炮弹二百四十六万余颗，而从沪局（上海制造局）运到的行营快炮尚未启封，华厂自制枪加德国枪共六百数十杆，枪弹三千三百八十一万数千颗；及马匹行帐诸式军需，所蓄甚厚。严城巨防，不料两日之间竟扔下跑了。”姚锡光在《东方兵事纪略》中所记的这些武器弹药数量，与《日清战争实记》日方所记的数量基本相同。
前边探讨过，按《清史稿》所记，各地枪炮厂已经能够制造新式洋枪，而且是连发快枪。唯一不足的是，银子。但从囤积的步枪弹药数量看，除加紧外购，开战后各局确实开足马力生产，以应付战场所需。我们由此可以看见大清为这场战争所付的努力。
从这些数字看，这里显然是支持北洋作战的一个补给基地，规模也够大。但到了战场上呢，一方面这里有多余的枪炮弹药，另一方面徐邦道却因缺乏这些急需枪械而连连申请，最后领些破枪上阵。这只能说明，大清的后勤保障真的是混乱和运转不畅，而作为总转运使的盛宣怀、辽东转运使的周馥等人，也有不清楚底数的问题。
此外，也不排除各部队间相互分割，有了东西却不肯相互支援，或者是不能拨付——如动兵一样，均是敏感问题，不见批文、没有条子是不能给的。真是死板得够高级。
这些“梗阻”到处存在，无一处不影响大清这场战争的结果。
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大清的军官竟如此昏馈，一边嚷着装备不足、军需物资不足，一边好不容易运上来了，却总是在仓皇撤离时轻易就丢弃，原封不动地赠给敌军。
这种事一再出现，平壤是这样，鸭绿江是这样，大连湾，仍然是这样。
非常遗憾，如果这些炮弹、子弹，在走之前通通打出去，会是什么效果？
一而再，再而三，就要让人思考一个问题：为什么撤退前总是不加破坏？
都是时间紧急吗？还是没有这个意识呢？
子曾经曰过：“取用于国，因粮于敌”，“故智将务食于敌，食敌一钟，当吾二十钟”，说的就是要夺取敌人的粮草物资，保障自己、削弱敌人，这是“拿你一分，等于我比你多两分”的军事算术，甚至会转换出十倍二十倍功效的辩证智慧。“因敌就食”是作战的一个古老原则，反过来讲，至少当然也是“我带不走，也绝不能给你”。虽然作战的对象，使用的武器不同，可基本的原则不会变。不可能没有一个将军想到这一点吧？
如果真是这样，那就确实是一件十分悲哀的事：中华老祖宗两千年前就明确告诉我们的事，我们却已经忘了。这毫无疑问地显示了大清军事素质严重倒退。军事制度弱，连军官成长的渠道也值得反思。
相反，日本人却在这上边运用得十分纯熟，发挥得淋漓尽致，毫无遗漏。
也许这才能解释，日本运气为什么这么好。也不能再仅仅说是，运气在日本人这一边了。（未完待续）