离皇帝寿诞还有足足半月时间，各国时辰却已纷纷提早到达了帝都城，流韶作为皇帝钦封的接待特使，连日来忙得晕头转向。安亲王每日看着儿子早出晚归的忙碌身影，心中既欣慰，又心疼。儿子从没入过朝廷，又是头一次担此重任，起初他真怕他会应付不来。如今，虽是忙碌，可是所有的事情却被儿子处理的井井有条，怎能不让他大感欣慰。至于阿黎，安亲王无奈得叹了口气，眼下也只能看这丫头的造化了！
安亲王正在厅中喝茶，管家福伯突然从外面走了进来，并在他耳边低语了一番，只见安亲王脸色一变，随即谨慎得朝管家交待了几句，这才起身往外走去。沿着青石铺就的小道一路往前走去，路边密密麻麻长满了苍劲挺拔的翠竹。路的尽头迎面耸立着一座座怪石嶙峋的假山，假山旁边站着一位身姿挺拔的青衫男子。
听到背后有脚步声传来，男子悠然转身，望着大步朝他走来的中年男子缓缓一揖：“王叔别来无恙。”
一早安亲王还在担心是否中途有变，否则穆老爷子那边怎会到了现在还没传来一丁点儿的动静。翠竹茂密，正好掩住了假山后面的两条身影。穆潮涯正要开口，安亲王的大掌已经贴在了假山上面一块凸出来的石头，转身示意他进去再说。须臾，一道石门缓缓朝边上移动，待他二人走进去之后，石门随即移回原位。从外看去，山石之间竟似再也寻不到半点缝隙。
不多时，一个探头探脑的家伙出现在竹林小道的尽头。那人乍看上去， 一脸的平平无奇，神态之间似乎还有几分憨傻的模样。不过这些都是平日里他刻意伪装出来的，此时的他仍是一身的粗布麻衣，可是那双眼睛却是贼亮贼亮的。
陈九正目不转睛得盯着面前的这座假山发呆，刚刚他明明瞥见老王爷神神秘秘得走向这假山后面，怎么一眨眼的功夫人就不见了。陈九正在思量着这事该如何报与太子知晓，管家的声音却隔着老远传了过来。陈九不敢轻举妄动，为了避免打草惊蛇只得悄悄按原路返回，出了这座偏僻的园子。
“福伯，您叫我。”陈九到了福伯面前，又恢复了以往憨傻老实的模样。
“把这个送去老爷的书房，放下之后就马上出来，待会儿我还有其他事情吩咐你去做。”福伯说着便将一个四四方方，不知道里面装着什么东西的大盒子交给了这个叫陈九的下人。陈九接过盒子就往安亲王的书房走去，身后福伯的脸上闪过一丝不易察觉的冷意，随即又神色自如地朝别处走去。
一个时辰过后，假山的石门再度开启，安亲王笑容满面得从里走了出来，眉宇之间有着无法用言语来形容的神采。穆潮涯的脸上依旧是淡如春风般得柔和：“时候不早了，潮涯也该告辞了，王叔请留步。”
安亲王回到书房，只看了一眼便情不自禁得笑出声来：“我的好侄儿，你可知你这是在自寻死路！”
半月时间转眼即过，皇帝寿诞依然选在康宁殿内设宴举行，觥筹交错间，流韶猛灌了自己一口酒水，热辣辣的感觉沿着喉咙口缓缓流进了腹中。那酒本是极烈，一般人都只能浅尝慢饮，这会儿他一连饮下数杯，又喝得急了些，胃里早已经火辣辣得烧成一片。阿黎失踪已有大半个月之久，他不是没有暗中派人寻找过，却连一点儿的消息也没有。
“阿黎，阿黎，你到底在哪儿？”无力得嘶喊声在他心口不断挣扎，不断徘徊，每每瞧见太子眼中那云淡风轻的表情，他就恨得想要杀人。父王劝他莫要意气用事，他怎会不明白，皇上的龙体近日来已是每况愈下，太子的好日子怕是也快走到尽头了。可是，阿黎是无辜的，她不该沦为权力斗争下的牺牲品，他要救她，说什么也不能再让她受一丝一毫的委屈跟伤害。
太子过来向众人敬酒，流韶本不予理会，谁知太子敬完一圈，竟又回到他面前，笑着看他道：“本宫原以为能够和你成为连襟，谁料想中途生出这档子事来，也是好事多磨，你千万要想得开些！”
端木翊泽一番连激带讽的话刚刚说完，流韶也不以为意得笑道：“殿下这话从何说起，她相府千金失踪，与我又有什么关系？臣倒是听闻太子妃殿下与那三小姐姊妹情深，如今亲妹失踪，想必定是悲痛欲绝，憔悴不堪。可方才瞧见太子妃殿下依旧是满面红光，才知传言当真是不可全信，殿下您说是吗？”
端木翊泽被流韶这话堵得半晌不知该如何做答，一时应也不是，不应也不是，最后只得干笑两声道：“本宫突然想到还未敬过九弟呢，真真是糊涂至极。流韶慢用，本宫这就不陪你了。”
流韶见他抬脚要走，也不挽留，甚至连句简单的客套话也懒得再说。太子转过身的同时，脸色顿时黑了下来，既然不能为他所用，自然也没有必要再留着他妨碍自己了。端木翊泽嘴角勾出一丝阴狠的笑意，看着高高在上，受万人膜拜的父皇，突然无声无息得说了句：“父皇，你该歇歇了。”
“今日朕真是高兴啊，皇弟，你可知朕盼这一天盼了有多久？”端木巽拉着安亲王的手，轻轻说道。
安亲王顺着皇帝的目光看向坐在下首一脸从容不迫的九皇子，心里多少有些不是滋味。无论德行，人品，才智，太子皆不算太差，只可惜他有一个为达目的不择手段的母后。人常说爱屋及乌，皇兄厌恶皇后多年，自然看待太子的眼光也是略带偏颇的。
“皇弟可还记得朕昨日交待给你的那些话，过了今日，朕怕是……”端木巽说到一半，突然住了口，不再继续往下说。
“皇兄贵为天子，自有神灵庇佑，理当与日月同寿，与天地同齐。”安亲王嘴上说得轻松，目光里却隐隐掺杂着几许担忧，上午进宫面见皇上的时候，他的脸色还是那样的暗淡无光，就像是失去光泽的琉璃。如今再看他的脸色，不知为何，他的脑海里突然就闪现出回光返照这四个字来。（未完待续）