唐晓伸手欲扶国主起来，国主摆摆手拒绝，仍旧躺在那。国主的身体已然病入膏肓，起身力气全无，唯一的力气在支撑着他的意识。
“对不起，陛下。”唐晓内疚于自己的鲁莽，她不知道国主连起身的力气都无。
“丫头，说什么对不起。你能来看朕，朕已经很开心了。”
国主此番话令唐晓心里，非但没有舒畅，反而更加难受。
“没想到，朕还能在死前见你一面。”
“陛下……”唐晓双膝跪地，朝国主三拜，“望殊谢陛下成全之恩，当年若不是陛下，望殊不会得以离开皇宫，过上五年自由的生活。”
国主不领唐晓的谢意，道：“你不必谢朕，你应该知道，朕允你出宫，只不过是朕的私心罢了。”
“奴婢明白，但奴婢还是感激陛下您。在奴婢心里，奴婢一直把陛下您当做当年的老爷爷，护我、慰我的爷爷。”
“你不怪朕？”
跪在那的唐晓笃定摇头，她知道当年国主要她陪御凝出嫁，是为了御靳霆，这不过是一个父亲的保护罢了。
“丫头，你过来。”
唐晓挪着膝靠近国主，国主从枕下拿出一封信，她望着这泛黄的封面，“陛下，这是？”
“朕的一生都在这皇家的血雨腥风中度过，从七岁始，朕便登上了这帝位。为了皇权，朕做过许多违心之事，也有许多憾事。”
国主握着发黄信件的手有些颤抖，“朕此生最大的憾事就是不能护她周全……”唐晓将视线转向那信，这里面藏着的是陛下对那人的愧疚。
“答应朕，待朕死后，一定要收好这信，不要让任何人找到它。”国主将信塞到唐晓手中，唐晓为难道：“可是陛下……”
“你若真心当朕是爷爷，便答应朕，把这封信埋在清心殿大树下。”
“奴婢……答应您。”
国主握着唐晓的手渐渐放松，他的意识开始涣散、模糊。
“婕儿……”国主口中呢喃着司徒婕的名字。
“陛下……”
乾堂殿外传来兵器盔甲交撞的声音，声音越来越近，一身戎装的御天翊径未得旨意冲了进来。
“父皇！”他看见龙床上奄奄一息的国主，注意到殿内只有唐晓一人，“你怎么会在这？”
“我……”唐晓的本意是见过国主后便悄无声息地离开，没想到遇到太子等人。听着外头的动静，看来，这乾堂宫是要变天了。
“婕儿、婕儿……”国主嘴里念着的还是司徒婕，太子跪在国主身侧道：“父皇，儿臣来晚了。”
“婕儿，对不起，婕儿……”国主对太子的话恍若未闻，沉浸在自己的幻想中。
“父皇，您睁眼看看啊，孩儿是天翊。”
国主睁眼望着顶上的天花板，他的眼角落下一滴泪，缓缓闭上眼睛。
“父皇？”太子难以置信地摇晃国主的身躯，试图唤醒他，“父皇！”国主气息全无，是真得去了。
唐晓无力地倚在洗漱台上，全身的汗毛都竖起。唐晓袖间的信封被藏得更深。确认国主已去的太子，在悲伤之后变换面目，他转过身对唐晓道：“父皇生前和你说了什么？”
唐晓不去望他，她的心还沉浸在陛下离去的震惊中，“陛下什么也没说，他把我当成了司徒太子妃。对司徒太子妃，他终究还是难以忘怀。”
“本王没问你这个！”太子走到她面前，凑近唐晓耳旁轻声道：“本王问的是，陛下是否要你传口谕将皇位传于本王？”
“你！你要我假传圣旨？”
太子闻言大笑，他捂着笑得生疼的肚子道：“你一个已死之人出现在国主寝中，难道你觉得还有更好的方法能让你平安离开皇宫吗？”
“你这是在威胁我？”唐晓没有丝毫的生气，反而眉目含笑。太子看着眼前之人，有些恍惚。
唐晓走到塌旁，将明黄锦被盖在国主身上。她轻轻用手捋平被子上的褶皱，“陛下待我有恩，我没有什么能报答他。我唯一能做的，便是不再以他之名欺侮世人。”
她以为自己不会哭了，可望着死去的陛下，没能忍住眼梢的湿润。
“本王当真是小瞧了你，本想念着倩儿的面子上饶你一命，看来，本王留不得你了，来人！”
唐晓没有任何的害怕，她用湿帕替国主擦拭双手。她的手被两个侍卫擒住，“把她关到偏殿，没有本王的命令，任何人不得探望。”
“是。”
她的双膝在地上摩擦，离开乾堂宫的最后一刻，她看见的是国主安详的面容。
阴暗、潮湿，结满蜘蛛网的暗房内，唐晓望着窗边唯一的光芒，双膝缓缓落地，两手平举置于胸前两侧。她躬身，深深朝前，双手触地，额头抵在冰冷落灰的地上。
唐晓朗声道：“陛下！一路走好！”
她抬头，重心朝后跪坐在地，压在身躯之下的小腿承受着整个身体的重量。唐晓的神思还有些迷糊，天是黑了吗？她辨不清，时光一分一秒流逝，她担心御靳霆，担心宸姬……
门被毫无征兆地打开，她捂着眼睛抗拒这光芒的侵袭。适应这光后，她看清了门边人，宸姬。
唐晓猛然起身，未料小腿侧传来的酸麻。
宸姬上前扶住唐晓道：“小心。”
“好久不见，你还好吗？”唐晓心头暖流涌动，五年了，她终于见到了宸姬。
宸姬面上闪过感动、难过、厌恶、无奈，各种复杂的情绪，最后维持在一个神情上，心痛。
“我很好！”一句我很好，唐晓感觉到的是她们之间的疏离。五年的时间足以改变任何人，也包括她们之间的感情吗？
宸姬一反适才的冷漠，反握唐晓的手道：“这些日子苦了你了。”
唐晓略有些不适，“太子不是严禁任何人来见我吗？你怎么来了？”
“是我求殿下来见你的。”宸姬在太子心中的地位应该如国后所言，是放在心尖上的。以前的冷漠，都是太子对宸姬的保护。
“看来，太子是真得对你好。”唐晓略感欣慰，太子虽不是什么良善之辈，但对小倩，他终归还是付出了真心。只要御靳霆在国后的帮助下登上帝位，她会去求御靳霆，放太子和小倩一条生路。
唐晓注意到宸姬隆起的肚子，“你的肚子？”宸姬含笑轻抚肚子，这也许是近日来唐晓听过最值得开心的事了吧。
唐晓用袖子擦去落满灰尘的凳子，“来，快坐下。”
宸姬坐在上面，闲话家常道：“你还不知道吧，和阳都已经一岁多了。”
“和阳？”唐晓微滞了下，“你的意思是，这是第二胎？”宸姬微笑默认。
“那和阳是郡主？”
“对，是殿下的小郡主。”
唐晓不禁展颜浅笑，她觉得好不可思议，自己竟然已经做了一年多的大姨却还不自知，越想她的心越温暖，没想到在这个世界上她还会多一个亲人。
原本含笑的宸姬望着怀中的孩子，面露郁色。
“怎么？”唐晓注意到宸姬的不对劲，宸姬牵着唐晓的手，道：“姐，我怕！”
“你怕什么？”唐晓心中升腾不好的预感。
“眼下太子殿下和霆王分庭抗礼，霆王的人马和殿下的人马僵持不下，我担心殿下会出事。”
唐晓忍着心中的不安，柔声道：“你放心，不管这最后的结果如何，我都不会让任何人伤到你和你腹中的孩子。”
“姐姐，你拿什么保我和孩子？”宸姬的眼中分明是悲伤，可唐晓却看见了一丝恨，是唐晓看花了眼吗？
“小倩，你相信我！”
“姐姐。”宸姬举着唐晓的手，激动道：“只要你出去，告诉文武百官，陛下临终前将皇位传给了太子，那么所有的一切就都结束了，我和孩子也会平安无事的。”
唐晓抽离自己的手，她起身不去面对宸姬道：“所以你来，并不是因为担心我，你只是来替太子当说客的？”
“你为什么会这么想？”宸姬也跟着起身，起得猛了扯动胎气。唐晓下意识伸手，却被宸姬无意躲过，唐晓尴尬抽回手。
“如果你是来替太子说话的，我可以很明确地告诉你，我不会插手他们之间的事。陛下从来没和我说过要将皇位传于谁，我也不知道陛下想将皇位传给谁，所以我不能答应你。”
“就算是为了我和孩子，你也不能答应？”
唐晓再次背转身去，“对不起，但我一定会护你们周全。”
身后是沉默，宸姬不再言语，唐晓却听见宸姬粗重的呼吸声。
“我知道我不能勉强你，你有你的坚持，从小到大，你都是个有主见的人。”
唐晓转身面对宸姬，她的心里是愧疚。原以为为了弥补小倩，唐晓什么都会去做，但有些事她真得无能为力。
“对不起……”唐晓眼眶湿润，此刻她说什么恐怕都于事无补。
“你不用和我说对不起，我明白你的决定。”宸姬轻笑，继续道：“我还以为自己可以说动你，看来，霆王在你心中……”（未完待续）