“驾、驾、驾……”
唐晓所骑之马呼啸着在林间奔腾，穿过一处清泉溪涧，死灵谷的谷口出现在她面前。
“吁！”唐晓拉紧缰绳，所骑之马骤然停下。她翻身，从马上落地。握紧缰绳，她牵着马慢慢朝谷口走去。
“你回来了！”她这才注意到琉璃站在谷口，她在等着唐晓回来。
唐晓在琉璃面前停下，轻轻抚摸身旁的马。
“谢谢你，这是你第二次救我。”
手顺着马儿温顺的毛发向下，唐晓不以为意道：“我救你，并非奢求你的报答。”
琉璃不禁流露失落的神情，唐晓视若无睹道：“与其和那些不相识之人做同伴，还不如和认识的人一起共事。”
唐晓拉紧缰绳，低头对着马儿柔声道：“马儿，我们走吧。”语气是和琉璃交谈时，截然相反的温柔。
唐晓牵着马从琉璃身边经过，她能在谷口迎接，说明已无大碍。
她走到马厩，将马绳系在横木上，首领带着一群人劳师动众的样子。
“把她抓起来。”
不容唐晓分辩，死灵谷的守卫将唐晓控制住。她略微抬头，不解道：“我做错什么了？”
“让你在蛇窟面壁思过，你却擅自跑出谷，你说我该不该治你？”
面对首领的质问，唐晓不以为意，她一个向后之力，钳制她的人便被撂倒。
“你……”首领指着唐晓，指尖微颤。唐晓冷然道：“你是说过让我在蛇窟面壁思过，可你没说关我多久。我凭着自己的力量从蛇窟里出来，你难道不该是嘉奖我吗？”
首领闻言，思虑了片刻后，不怒反笑道：“好，就算这件事你没错。那擅自出谷的事，你要怎么解释？”
对于擅自出谷的事，唐晓确实有违规矩。她没有为自己辩驳，坦然认错道：“擅自出谷一事是曙雀的错，还请首领责罚。”
“如果要受罚，算我一个！”唐晓闻声偏头，孤落不知何时出现在他们身后。她走到唐晓身边，朝首领躬身作揖，继续道：“首领，这次出谷营救琉璃，除了曙雀还有我，孤落愿和曙雀一同领罚。”
首领望着曙雀和孤落，好笑道：“这死灵谷是杀人不眨眼的地狱，不是你们上演姐妹情深的戏台子！”
姗姗来迟的琉璃跪在地上，道：“首领，她们都是为了救我才擅自出谷的，还请首领责罚琉璃吧。”
琉璃的出现无疑是在火上浇油，盛怒之下的首领下了一个重重的责罚：“蛇窟，看来对你们是没有什么威胁了。既然你们三个要受罚，那我就罚你们去地陵。”
首领身后的人听见了，上前轻声道：“大人不可，这地陵……”首领摆摆手，不想去听那人接下来的话，“你们要知道，自古进了这地陵的杀手，至今没有能活着走出来的。只要你们活着走出来，我便既往不咎。”
“是，首领。”没有任何的异议，因为地陵对于她们三人来说，一无所知。
首领领着人离开，孤落起身去扶琉璃，一边的唐晓兀自站直身子，若有所思道：“地陵，是什么地方？”
孤落上前和唐晓并肩，道：“地陵是死灵谷的禁地。如果说蛇窟只是一重地狱，那么地陵就是万丈深渊、十八重鬼狱。”
唐晓不去看她二人，继续喃喃道：“你们可以不用和我一起受罚的。”
“哼，就许你逞英雄，就不许我们讲义气了。更何况，我自愿领罚不是为了你，这个地陵，我早就想去看看了。”
唐晓闻言，轻轻嗤笑，“那就各凭本事吧。”
明明是一场责罚，唐晓和孤落却把它当做是彼此实力的一场较量。唐晓当先离开，还有些虚弱的琉璃刻意和孤落保持着距离，紧随其后。
“大人，您明知道这地陵……”那人欲言又止，首领转身道：“你看到了吗？”
“看到什么？”
“她们三个之间的感情。”
“大人您的意思是……”
“这里是死灵谷，死灵谷的杀手决不能有感情。可刚才她们的举动，显然是在维护对方。”
“可这和罚他们去地陵有什么关系？”
“或许地陵能让她们明白，所谓的情谊都比不上活着来得重要。”
地陵入口。
唐晓和孤落、琉璃三人背着行囊站在地陵外，地陵的入口处立着几个三人来高的白色石象。地上弥漫着沙土，风一过，地上的尘土卷起，便会迷了人的眼。
地陵的门被缓缓打开，“你们进去吧。”
唐晓当先朝地陵进发，琉璃跟在后头。站在原地的孤落露出犹豫，她望着首领，一些话不知道该如何开口。
“孤落，你怎么还不进去？”
望着首领毫无涟漪的面庞，孤落心中生出了一丝低落。
“首领，你等我，我一定会活着出来的。”
首领望向别的方向，“记住，你不是为了谁而选择活着！”
孤落用笑掩饰着自己内心的失落，在地陵门临关上的瞬间，孤落进入地陵。
地陵外，御靳霆出现在林立的石象间。
“主子，她们进去了。”
御靳霆盯着地陵的入口，心中是辨不明的滋味。
地陵内。
三人一进入地陵，黑暗瞬间将她们笼罩。眼睛在突然进入黑暗的一段时间后，才渐渐适应这里边的黑暗。琉璃从包袱里拿出火烛，点燃。
唐晓借着光亮，望着这四周。头顶处是几丈来高的石板，墙上是规整的石壁。唐晓用手摸了摸，“打磨的如此平整，看来他们为了建这个地陵，花费了不少人力。”
琉璃将烛火凑近，道：“既然是地陵，你说这里面安的是谁的陵墓？”
“不知道，不过我看地陵，未必就一定是安放陵墓的地方。”
在入口处，一直就只有唐晓和琉璃在对谈。意识到不对劲的琉璃将目光转向孤落，孤落一个人站在她们身后，神色有些奇怪。
“孤落，你……”
唐晓也注意到孤落的反常，这注意也只是一瞬。对于安慰人的话，此刻她无心去做，也做不出。她拿着火烛，朝地陵深处走去。
“你要是想让他在意你，就必须先活着走出去。”
孤落听到从深处传来的这句话，振作起身，紧随其后往地陵深处进发。
一行三人在狭窄的通道里走了许久，既不见机关也不见埋伏。窄道内可以并行二人，随着深入的步伐，窄道两旁出现了被点燃的烛台。
琉璃当先灭了手中的火烛。
“等一下。”唐晓出言阻止，却还是没能阻止琉璃的举动，琉璃疑惑道：“怎么了？这里不是有烛火吗？”
唐晓盯着这四周的烛台，警惕着一步一步往前走，“不应该，这里长年无人出入，会是什么人点燃了这些烛火。”
她的疑心渐重，但四周的平静又让她觉得，或许是自己太过疑神疑鬼了。
“我们还是赶紧离开这里。”孤落明白唐晓所虑为何，既然不能想个所以然来，那就只能先走出这个窄道。
绵长的窄道内，除了她们三人的脚步声，自身后传来了翅膀鼓动的声响。孤落警惕回头，“你们听到了吗？”
琉璃和唐晓都竖起耳朵仔细谛听，唐晓辨认道：“有东西在向我们这边来。”
琉璃害怕得抱紧自己，“会是什么东西？”
唐晓轻轻摇头，单凭这微弱的声音，她听不出是什么东西在向她们靠近。
孤落催促道：“我们赶紧走，趁那东西还没发现我们。”
唐晓等人不由加快了步伐，但是她们越往里走，她们就越发现那声响越来越大声。越来越近。
“小心！”
走在前头的唐晓当先趴下，琉璃和孤落闻声趴下。一群不知名的东西刚从她们的头顶呼啸而过，孤落疑惑道：“它们不是在我们后面吗？”
蹲在地上的唐晓环顾四周，“我估计这个窄道是互通的。”
“你的意思是我们又回到了原地？”
唐晓向上伸手，确认上头没有任何危险后，才起身，“我们走了这么久，明明那些东西的声音是在身后，可却迎面攻击我们。也只有这个解释最为合理。”
琉璃心有余悸道：“刚才那些是什么东西？”
“如果我没猜错的话，应该是这地陵的蝙蝠。”琉璃听唐晓这么一说松了口气，“还好，还好，只是蝙蝠。”
“怎么？你不怕？”孤落有些疑惑琉璃的反应，琉璃解释道：“这蝙蝠我小的时候经常见，有什么好怕的。”
孤落笑道：“那是在林间活动的蝙蝠，看这里的蝙蝠却不是你以为的那样。”孤落的话引来琉璃更深的不解，“有什么不同？”
“这地陵里的蝙蝠，常年生活在暗无天日的光景下，它们以吸食人血为生。”
唐晓摸着岩壁，仔细嗅着空气中残存的味道，“你也闻到了它们身上的气味？”
“嗯，人血和腐尸的味道。”
“那我们现在该怎么办？总不能坐以待毙。”琉璃见唐晓一直在摸岩壁，“你为什么一直摸这个？”
唐晓沿着纹路，果然摸到一处机关，“我想知道我们该怎么做了。”她按动那机关，岩壁突然现出一道门的轮廓，其中一块石板向里翻转，一个出口出现在她们面前。
三人面面相觑。
“进去吧。”
“嗯。”
尽管担心，但或许这里面会后生机。
孤落当先进去，琉璃跟在后头，唐晓断后。
石门之后，她们进入另一个窄道。不同的是，这个窄道的两旁没有那些莫名燃烧着的烛台，周围一片漆黑。为了不引来不必要的麻烦，她们没有点燃自身携带的烛火，而是摸着黑一步一步向前。（未完待续）