不像冬日排宴，由于天色暗得早，午膳过后便得急匆匆收拾收拾各回各府。可如今是初夏季节，昼长夜短，大家也不着急回府，都是尽情畅玩。尤其是夜里，凉风袭来，花香鸟语，风景如画，更是美不胜收。最重要的是，有可以肆意畅谈的朋友，有帅气养眼的公子小姐，谁愿意早早回府对着空荡荡的房间发呆？
步入水塘边，青青草地，软软绵绵，舒服得紧。
“有什么动静么？”谈锦萱低声说道。她好不容易避开凌钰那个黏屁虫，才偷偷得了这个闲儿。
雪儿凑近了些：“暂时没有，大夫人那边还没有任何动作。”
“可是，小姐……”小离挠挠腮，突然插口。
“你发现什么了？”
小离眯着眼睛想了会儿，最后眼神肯定道：“小姐，那个齐夫人，奴婢似乎看到她了。”
齐夫人？第一个上门提亲的齐夫人？呵！她儿子被凌钰打了个半死，她居然心胸开阔到来参加她谈锦萱的郡主宴？当真是个奇人！
沈荣，她想做什么呢？谈锦萱眼里闪过一丝疑惑，又莫名的明朗了一点点。总之一句话：狼和狈聚首，只会为奸！
“锦阳郡主！”身后一男子洪亮的声音传来。
谈锦萱转身，是……刘朝。谈锦萱当下讶异，走过去微笑着打招呼。可是，刘朝似乎很是奇怪，半会儿路程，他跟自己的对话，次次都是前言不搭后语。
“刘公子！”谈锦萱想想终于停了下来，“您今日身体不舒服吗？还是您有什么事呢？”如此的心不在焉，肯定心里藏了事。
刘朝回过神来，又是莫名其妙的问话：“锦萱，你说我是应该叫你锦萱呢？还是谈小姐？还是锦阳郡主呢？”
“一个名号而已，公子想怎么称呼都无所谓的。”谈锦萱尽量微笑着去回答。
无所谓？刘朝突然笑了笑。
之后又是一段无言的路程……
“锦萱。”刘朝忽然停了下来，转身对着面前的人正色道：“如果我说我一直都喜欢你，你会不会被我吓着？”
谈锦萱一愣，一颗心不安地跳了起来，然而面上却是一如既往地平静，语气间还带着一丝调皮：“原来锦萱有那么大魅力呀！”
“是，你有，从我第一眼见着你时，从此以后，我的眼睛已经离不开你了。”刘朝此时情绪波动极大，眼眸里微光闪闪，清冽得似是一泓湖水。他本是忧郁的，可现在，他的眼睛里藏着希望，藏着兴奋，谈锦萱一时竟不知要如何反应。
“锦萱，我是认真的，我刘朝喜欢你！”这应该是他最勇敢的一次表白了吧？他终于说出了他心中所想，这一瞬，他是愉悦的，又是忐忑的。
没有喜悦！没有好奇！谈锦萱的心里突然泛起一丝苦涩。什么叫喜欢呢？这些孩子可真可爱，一点儿都不了解她谈锦萱，一点儿都不懂她谈锦萱，就敢斩钉截铁地说“喜欢”二字。知道“喜欢”二字有多么沉重吗？喜欢她的人就得接受她的本来面目，就得坚持她的复仇执念，就得眼睁睁看着她如何心狠手辣酿成一个个血淋淋的悲剧！他刘朝能做到吗？
“锦萱，这是我的心里话，我希望你能接受我，嫁给我，我会用生命去陪你，去爱你，去疼你！”刘朝语气异常平缓，平缓到谈锦萱差点陷入到那温柔的漩涡里。
有人陪，有人爱，有人疼。这或许是每个女孩子的一生所求吧。可她谈锦萱，不需要！她需要的只是，能不能助她一臂之力，让她揪出杀了娘亲的幕后黑手，然后将那可恶的歹人碎尸万段！
她不知道刘朝何时竟对她存了这么个心思，可是她一直很清楚，刘朝不适合她！
许久过后，谈锦萱盯着眼前信誓旦旦要给她幸福的男子，平静地问道：“刘公子，您在看什么呢？”
刘朝浑身一震。她发现了吗？怎么会？谈锦萱不是没头没脑的一句，她早就发现了，刘朝并不喜欢她，他一点儿也不喜欢她。所以刚刚说的话，谈锦萱听了，反而觉得可笑。
“她是谁？”谈锦萱简单地蹦出来三个字，却让一旁的 刘朝身子抖了三抖。那丫头眼力劲儿强到让他无法想象，他本想慢慢再解释给她听的。
“刘公子，您一直在看我，可是您看的却不是我，您在透过我看谁呢？”深邃的眸子波光潋滟，刘朝有一种被谈锦萱看透的不适感，精心准备的话，此时却张张嘴，愣是说不出来一句。
“我谈锦萱，再不济，也不屑于做别人的替身。刘公子，锦萱希望你尽早断了这个念想。我不适合刘公子，刘公子也不适合我，我们就保持普通朋友关系，挺好！”谈锦萱对视着刘朝一字一句说道。她心里是存了气的，刘朝每次看她的眼神都很飘忽，她不喜欢这种感觉，索性一语挑明，让刘朝趁早放手，以免对方陷得越深，她自己心里也不好受。
“晚宴快开始了，锦萱先行过去安排，公子请便。”谈 锦萱略一施礼，急急忙忙逃离开。
淡淡月光下，留刘朝站在原地苦笑一声，喃喃道：“不是这样的啊！”
傍晚很快来临，晚宴是围绕着一方水池子排的宴场。水池子里养的鱼儿种类繁多，七皇子将头探下去，胳膊在水面划了两圈，试图捞几条上来，凌钰瞧见，一巴掌拍到了七皇子的屁股上。嗯？火辣辣地疼！七皇子气愤极了，指着凌钰鼻头骂个不停，凌钰静静地听完，只扔下了一句：“有点出息好不好！”
哼！七皇子正气恼间，眼前忽然明朗一亮。只见四周树枝上，栏杆上、房檐上不知何时挂上了花灯，此时百灯齐亮，照得四周明如白昼，那波水粼粼的湖面上，光芒一闪一闪，像是洒了一池珍珠，耀得人眼睛发酸，却又美得让人不忍心移目。
这时，各府的夫人们全都落了座，谈锦萱特意观察了齐夫人几眼，那妇人依旧是顶着一张涂满胭脂的苍白的脸，依然是雍容华贵的模样。此时，正热情地跟沈荣交谈着什么。察觉到有目光投向自己，齐夫人抬了抬眼，朝谈锦萱微微笑了笑。
天！谈锦萱怀疑是不是自己眼花了。这么反常，那今晚肯定得出大事了！
烛火闪闪，笑容晏晏，觥筹交错间，谈笑声不绝于耳。
谈锦瑶起身端着酒杯袅袅婷婷、步步生莲般走来：“三妹，大姐敬你一杯。过去的小打小闹，希望妹妹不要记恨。姐姐在这里向妹妹赔罪了。”说完抬首一饮而尽。
“三妹！”谈锦瑶将酒杯颠倒着晃了晃，意思是该你喝了。
谈锦萱起身微笑着斟满酒水，举起酒杯：“大姐，敬你！”
“别别别……”谈锦瑶笑着阻止了谈锦萱喝下去的动作。“三妹，这杯也应该是姐姐来敬你。你如今是郡主了，姐姐恭喜你以后飞黄腾达、荣耀万里！”
我飞黄腾达，你不就被气死了么？谈锦瑶这是怎么了？说违心话也如此淡定！
谈锦萱静静地举着酒杯看谈锦瑶自己动手倒满一盏，递到她面前。“三妹，给！”谈锦瑶声音细细的，听起来格外温柔。
“多谢大姐！”谈锦萱笑着伸手去接，可就在指尖触碰酒盏的一瞬间，滑溜溜垂落而下，“哐当”一声，白玉酒盏瞬间碎成了三四片。酒水顺着谈锦萱的衣袖流淌进去，冰凉的感觉一下子触动她的神经。谈锦瑶，看来你没怎么变啊！还是会一如既往地想方设法折腾人哪！
“哎呀！三妹，大姐不是故意的，你没事儿吧？要不先回去换身衣裳？”谈锦瑶温柔的语气中带着歉疚，一抹绯红恰到好处地爬上了她的脸颊，眼神慌乱到不知所措。这个时候，若谈锦萱还要厉声责骂、咄咄相逼的话，那她谈锦萱的恶名就从此扬天下了。尽管说，谈锦瑶她十成十就是故意的。
谈锦萱低头擦拭着沾了酒水的袖子，一下一下，不急不缓，那带有节奏感的动作让谈锦瑶心里慌乱不已。不是眼神里流露出来的虚假的慌乱，而是发自内心的真正的慌张不及。说实话，她心底里对这个心狠手辣的谈锦萱是有些害怕的。
忽而，谈锦萱抬起了眸子，那波光流转的一瞬间，谈锦瑶只觉得自己的眼睛被什么东西耀了一下，闪得眼睛发酸。只瞧谈锦萱微笑着说：“大姐，不碍事的，一杯酒而已，大姐不用如此自责！”谈锦萱笑容灿灿，语气温柔，引来旁观者一众好评。
“锦阳郡主根本就没架子呀！对自家姐妹也是亲得不得了！”
“是呀，我瞧那小姑娘仪态大方，说话得体，是个知书达礼的大家闺秀哪！”
“脑袋聪明，模样儿又好，性格更是温柔娴静，谈家三小姐果真如此完美！”
……
听着众人或真心或随流或违心的夸赞，凌钰一时之间心里竟美滋滋的，嗯……比得了皇帝的夸赞都要让他兴奋。徒手抓起几颗桌上的酸葡萄一股脑儿全塞进嘴巴，那酸水水一直顺着他的牙缝、喉咙流到心窝里。嗯？它仍然是香甜的！（未完待续）