“送君千里终须一别，那便在此别过，公主一路当心。”
弋栖月对着淮柔一拱手，算是送别之礼，她说着，却是皮笑肉不笑。
淮柔的脸色并不好看。
如今事情算是揭过，可是心里的坎过不去。
“谢陛下。”淮柔僵着一张脸。
一旁的使臣忙道：“陛下和北国对我东国的深情厚谊，东国必将铭记于心，多谢陛下了。”
弋栖月笑笑，继而，却看向淮柔：“公主可否借一步说话，都是女儿家，朕还有一私礼，要送予公主。”
淮柔一愣，当即就想到了夜宸卿，她心心念念的夜哥哥，咬了咬牙，她颔首道：
“好。”
弋栖月和淮柔便站在关前，任凭秋风迎着雄关吹来，拂在面上。
“陛下有什么私礼，见不得人，偏要来这里说。”
淮柔的声音并不友善，她本是不想来的，可是方才弋栖月说得格外客气，她也无从拒绝。
弋栖月一笑：“见不得人？朕没有什么见不得人的，不过是顾念公主的颜面和贞操罢了。”
淮柔一愣，可是此时弋栖月已经从袖中摸出那块儿残破的衣料来递给她去。
“公主不是说欢喜宸卿身上的苏合香？朕想了想，此番招待不周，不若便将这个送予公主，也当是顺遂了公主的心意。”
淮柔面色一青，心下一思量便知晓这是何物，咬着牙瞪着弋栖月。
弋栖月又笑：“本还拽下他的腰封来，可惜，腰封宽厚且偏大，不方便收在袖里，朕就没带过来，公主莫要介意，毕竟，公主欢喜的只是这个味道，应当也会不在意什么大小的。”
她说着，又抬手将东西递上前去。
淮柔自然知道弋栖月这是在羞辱她。
她很不想接，但是又不得不接。
如果一会儿有人问她，陛下给了她什么东西，她应该怎么回答？
让别人都知道，陛下给她的就是前些天她抱着的那个男子的一块儿衣料？！
最终，淮柔铁着脸，终于沉了口气，将那衣裳的碎片一把拽了过来，继而又飞快地、胡乱揣入了袖间。
“弋栖月，你……简直不要脸！”淮柔一字一句，偏也不敢加大声音。
弋栖月知道她压低声音就是怕给人听着，也不追究，只是淡笑：“比不得公主的。”
声音也不放轻，坦坦荡荡。
淮柔一愣，随后咬紧了牙关：
“记住我昨天的话。”
弋栖月淡笑依旧：“不劳烦公主提醒，一直记着，若是朕记不得，也不会有这礼物的。”
淮柔看着弋栖月面上的笑意，狠狠一跺脚，脸色已经由青转紫。
不错，她淮柔生气又能如何呢？
——话是她自己说出来的，如今便是给人打掉了牙齿也只能往腹中吞。
以牙还牙，这北国的女帝简直就是一条毒蛇！
礼节毕，弋栖月坐于马上，看着东国的车架队伍和自己派出的随性队伍渐行渐远，终于回过眼来，摆了摆手。
一旁，庸和吊起嗓子来：
“摆驾回宫——”
众位将士随从称喏，队伍便浩浩荡荡地回还，可是这一路，远没有意料之中的那般顺利……
本是担心有人伏击，因此弋栖月在函龙关后第一处驿站便改坐了队伍后面预备的空马车，此时策马骑在队伍最前方的，不过是一个和她身形相仿的替身。
可谁知，弋栖月乘上轿子没多久，周围就是一阵剧烈的颠簸。
随后，只听外面传来‘扑簌簌’的羽箭之声，只是一瞬间，四下便响起了混乱的马蹄声，和惊恐的马嘶声。
外面也是一片嘈杂。
弋栖月坐在车里，头上略微起了一层薄汗，她手一翻便按上了方才束在腰间的一对短剑，原本束上只是以防万一，不想如今真的会有意外。
不过，此时偷天换日，最为安全的办法，就是不让众人发现，她弋栖月已经躲入了空轿之中。
于是弋栖月选择了一动不动，便是马车颠簸到了几乎要翻覆的地步，她也是一声不吭，更没有跳出车去。
而她也能感觉到，敌方专注的地方，也不是这一处马车。
混乱了许久，直到四下爆发出了一阵气概山河的吼声。
又是一阵急促的脚步声，由远及近，包抄而来，随后，车外的厮杀声更甚。
弋栖月依旧是一言未发，头脑中估摸着时候。
——方才那阵呼声，应当是烈倾到了。
所料不错。
不到一个时辰过去，外面的打杀之声便渐渐停息了。
等到湛玖撩开马车的门帘扶着弋栖月出来时，她已经打理好了方才因为颠簸而有些凌乱的仪容。
马车外，横七竖八的皆是仰倒的尸体，殷红的血也溅了不少。
俞茗羲单膝跪在马车前，烈倾则正从不远处压着一个着黑衣的高大男人往这边走。
弋栖月瞥了那男人一眼，随后转过眼去，目光瞧向队伍打头处——她原本的位置。
“启禀陛下，叶姑娘方才……中箭身亡。”俞茗羲沉了声音，小心地汇报着。
叶姑娘，就是那个乔装为弋栖月的女子，她本是一个无家可归的孤儿，因为有一次湛玖将她错认成了弋栖月，弋栖月觉得有缘，便将她带回宫中。
她给弋栖月当替身，早已不是一次两次的事情了。
当初弋栖月便和她约定，平日里可领三品俸禄，而她若因当‘替身’而出了意外，便以郡主之礼下葬。
不想这一次乔装，便真会让她丢了性命。
弋栖月叹了口气：“以郡主之礼下葬，朕会亲自去瞧着。”
此时，烈倾也架着那个男子到了弋栖月面前。
“跪下！”烈倾对着那男子一声断喝。
男子冷哼一声，动也不动。
烈倾便一凛眉，飞起一脚，生生踹得那男子身形一软，‘噗通’一声跪在地上。
“说，你是谁派来的，为何会刺杀陛下！”
烈倾开口紧逼，可是这男子依旧是一声不吭。
弋栖月颦眉瞧着，见烈倾抽出腰间的鞭子就要下手，她陡然抬手，示意烈倾闪开来。
烈倾会意，便后退了一步。
孰知就是在这么一瞬间，‘嗤——’的一声——这个高大的黑衣男子却突然结结实实地喷出一口黑血来！
众人大惊！
随后，这个男子面色开始发青、发紫、发黑，周身四下皆是或多或少地渗出了黑色的液体，而他的皮肉也在快速地腐烂着……
直到他整个人软绵绵一倒，如土委地。
这情形格外瘆人。
一时间，众人皆是惊诧地说不出话来，而方才踹过这男子的烈倾更是有些后怕，立在原地只觉得腿都软了。
弋栖月拢在袖中的手已经攥拳。
——如今这个男子死状如此凄惨，恐怕便是始作俑者刻意所为。
而单单针对这个男子的原因，极有可能是，只有他身上，有关乎刺客身份的关键信息。
可是眼下这个人周身都是黑色的液体，仿佛能够腐烂皮肉，又如何能碰得……
“陛下。”一旁，大臣柳虎忽而跟上前来。
弋栖月看向他。
“有意毁尸，必有要事，陛下可是想搜查这个男子？”柳虎压低了声音。
弋栖月颔首：“不错，但是人命关天，这个人，不可轻易动。”
“陛下不可迟疑，且看这人尸身的腐坏，由外及内，这一会子，已经坏烂了许多，若是不抓紧着，只怕一会儿这人便要化作一股青烟了。”柳虎摇了摇头。
弋栖月颦了颦眉，心道这刘虎所言确是有理。
“陛下，臣曾在西部一带住过一阵子，对西国的药蛊之术略有了解，如今这情况，若是用一根长木枝，先在火里烧一阵子，等到着火的一端热了、起火冒烟，便用这一端快些翻找，应当是安全的。”
而现在这个情况下，寻一个枯枝和点火皆不是难事。
弋栖月略微颦眉，只怕这个法子出了差错，一不小心害了搜查之人的性命，那可就是得不偿失了。
何况看着一旁众人面色皆是有些僵直，弋栖月心里明白——这个男子死状太惨，众人皆是心生惊骇之意。
一旁柳虎却又道：
“陛下若是信得过微臣，微臣愿一试，看看能否搜出些东西来。”
弋栖月瞧了瞧那黑色液体遍布的尸体，又瞧了瞧面前拱手的柳虎，终于点了点头。
柳虎称是，随后，也不多言，便请一旁的侍从们帮他备了火，又寻了一根足够长的树枝，便按照他方才所说的方法行事。
等到那树枝的一端燃起火来，柳虎便执着树枝走到那尸体面前。
如今那尸体四下皆是黑水，整个人已经看不出面貌来，身形也有些许的模糊，愈发显得骇人。
柳虎的额上也起了一层薄汗。
他攥拳愣了一会儿，半晌，终于撞着胆子，举起那树枝来戳上了那具尸体。
谁知，触碰到尸体的一瞬间，他只觉得自己用树枝戳到的是一团绵软的土，根本不像是一个人！
更为可怕的是，那黑色的液体还在一点一点地，沿着那树枝向上蔓延。
柳虎平日里胆子不小，如今，额头上也尽是冷汗。
他知道，如果等着那黑色的液体顺着树枝蔓延上来，那他的死状，绝不会比这个男子好到那里去！
他咬着牙加快了翻找的速度……
知道那黑色的尸身里显出一处银白，映着微亮的天光。
柳虎将那一处银白色的东西挑出来，随后手一抖丢开了木棍去，此时黑色的液体已经在树枝上蔓延了一半，而那银白色的东西上显出了一个字——
西。（未完待续）