袁尚一行先是从荆州进入豫州颍川郡，而后再从颖川郡前往陈郡陈县，因为吕布这时就和陈宫一起带军在陈县县城驻扎。
袁尚带着十人离开军营后，吕布便天天来到新阳城外单挑关羽，起初关羽还迎战了两次，但是都在对战了一百个回合后败退。不过让关羽疑惑的是，吕布战胜他后却没下令部队攻城。
关羽很好奇吕布为什么天天在城外挑战却不攻城，他意识到这其中定然有阴谋，但是他没想到是什么阴谋，直到徐庶派人传命他进攻吕布军，关羽才知道袁尚竟然离开军营到了皖县县城。
关羽得令后直接派人联系上他的四弟赵云，而后和赵云一起向吕布大营发起攻击，好在吕布提前做好了防御，并没有被赵云的骑兵冲破营地。
陈宫由关羽和赵云的主动进攻中，推测出袁尚离开军营的消息已经泄露，于是他向吕布建议撤军，撤到陈郡的郡城陈县进行防守，吕布见自己不是关羽和赵云联手的对手，就同意了陈宫的提议，好在大军安然撤到了陈县。
吕布军撤退时，赵云本想带着骑兵追赶，关羽却阻止道：“四弟，虽然大哥下的命令是让我们消灭吕布军，但是那显然不现实。
吕布军中多悍卒，也多是骑兵，加上那陈宫也颇有智谋，两军相战的结果无非是两败俱伤。如今豫州新定，我们还是帮大哥先稳定住豫州的局势为上。
至于吕布军，我们暂且不用管它们，曹操不可能放任他们就这样离开兖州境，不要忘了那陈宫可是背叛了曹操，就让吕布和曹操去相争，我们坐收渔翁之利。”
赵云同意了关羽的计策便没追赶，而是帮助关羽清缴汝南郡境内的匪患。
袁尚一行离开襄阳城前往颍川郡的路上，曹操就收到了探马带来的消息，曹操得到消息后对身旁的荀道：“文若，你说我们该怎么办？”
荀想了想凝眉道：“主公，那关羽和赵云之所以放吕布回陈县，定然是想看我们跟吕布相争，他们好坐收渔翁之利。
但是主公，眼下我们实在不宜跟袁绍翻脸，我们有着共同的敌人徐庶，若我们再跟袁绍分裂各自为战，我们两家迟早都会被徐庶打败，望主公三思！”
曹操闻言倚靠在身后的椅背上，用双手揉着自己的太阳穴：“文若，可是陈宫那个叛徒还在吕布军中，若我们就这样放任吕布军离去，我心中的这口怒气难以下咽！”
荀点点头：“主公，属下只是说放吕布军离去，可并没有说让吕布军去哪！”
“嗯？文若这是何意？”曹操闻言迅速直起身看着荀。
荀抿抿嘴冷笑道：“吕布这头雌虎，可是一把杀人的利剑，我们怎么能任由他就这样离去？还有袁尚在我们兖州境内带走了三千士卒，在陈县还得了两千士卒，这些人可不能便宜了袁绍他们。”
荀说完看着凝眉的曹操抱拳道：“主公，以属下之见，不如让吕布军穿过泰山郡进入青州地界，让他们通过青州回冀州。
而且吕布不是投靠了袁尚吗？袁家正在对青州用兵，主公让袁尚带军前往青州支援袁绍夺取青州也在情理中，袁尚他也没拒绝的理由，主公您说呢？”
曹操闻言大笑道：“哈哈哈……，文若之计甚好！我们把吕布赶往青州，而后再把这个消息告知给贾诩，那贾诩定然不会允许吕布军前往青州，只要贾诩军跟吕布打起来，那我们这盘棋可就算活过来了！”
曹操说完突然止住笑声看着荀凝眉道：“文若，这也不妥！你有没有想过？万一那头雌虎不按照我们设计好的来，反而向西进入司隶，我们又该怎么办？”
荀点点头沉声道：“主公担忧的有道理，让乐进和李典二位将军各带五千兵马进驻长平和西华二城，逼迫吕布军东进。而且主公还可以向袁绍进言，让袁绍下令袁尚西进。
主公，吕布西进还可以把在豫州获胜的徐庶引过去，这点非常重要，望主公三思。”
曹操闻言想都没想便道：“就依文若所言，来人，传乐进和李典二位将军。”
乐进和李典到来后，曹操对二人沉声道：“二位将军，你们即刻各带五千兵马分别前往长平和西华二城进行防守，务必要阻止吕布进西逃。”
“属下领命！”乐进和李典抱拳领命后离去。
曹操在乐进和李典离开后对荀道：“文若，你即刻写信给袁绍，让他命袁尚带着吕布军东进，顺便说下，我们会一路为吕布军放行，并提供粮草。”
“是，主公！”荀领命后便迅速以曹操的名义开始修书一封。
袁尚一行来到颍川郡时，邺城的袁绍也收到了曹操的来信，袁绍看完信后便传令众手下前来议事，袁谭和袁熙闻讯也来旁听。
袁谭和袁熙二人这些天一直闷闷不乐！自袁尚带着袁术的残军败将消灭徐庶万余精锐的消息传来，二人就明显感觉邺城内谈论袁尚的声音多了，这在以前是根本没有过的，二人都感压力山大。
袁谭和袁熙在内心深处是惧怕袁尚的，因为袁尚自小聪慧，好在他去颍川书院学习了，倒是渐渐淡出了众人的眼线，使得他们两兄弟成为众人眼中的天之骄子。
而袁尚返回冀州，二人便瞬间感觉威胁来了，这是作为老大的袁谭绝对无法忍受的，所以他派人在邺城外袭击了袁尚，并成功嫁祸给黑山军，可惜的是没能杀掉袁尚。
当袁谭得到荀谌汇报，说袁尚想带着吕布军去豫州支援袁术时，袁谭认为袁尚疯了，所以就没搭理此事，却不成想袁尚竟然真的办成了！这让袁谭心中更加忌惮袁尚几分。
袁尚的成功也让袁谭和袁熙二人彻底走到一起，兄弟二人这几天一直在商讨如何除掉袁尚的事宜。而且二人还听从荀谌的建议，把亲近袁尚的沮授和审配二人从青州前线调回来，并派跟二人交好的郭图和王修前去做参军。这样青州之战的胜利便可以壮大二人的势力。
袁谭和袁熙听说袁绍召见众人议事便一起过来了，二人都很敏锐地感觉到所商议的事情定然跟袁尚有关。
袁绍在众人到齐后凝眉道：“各位，曹操写信让我派尚儿带着吕布军支援青州战场，不知各位对此事怎么看？”
“不可！”
沮授闻言直接站出来抱拳道：“主公，曹操此心当诛！他命三公子带着吕布军驰援青州，表面上看是帮我们在青州东面分散敌人的力量，但事实上是三公子他们不可能从兖州贾诩的眼皮子底下过去。
曹操此举意在让三公子跟贾诩开战，他好趁机夺取豫州四郡，望主公三思。”
袁绍闻言不由地凝眉思索起来，他觉得沮授所言有理。
袁谭见状连忙向身旁的荀谌使了个眼色，荀谌对袁谭微微颔首后站出来抱拳道：“主公，沮公所言差异，如今我十万大军在青州跟荀攸军焦灼在一起，而且战场多在青州北部区，若此时三公子带人从青州西面压进，定然会势如破竹，轻松拿下青州，还望主公定夺。”
审配闻言站出来抱拳道：“主公不可！三公子根本不可能带军到达青州西部区，正如沮公所言，贾诩是不可能让三公子带军抄荀攸的后路，曹操此举包藏祸心，望主公明断！”
袁绍闻言再次犹豫起来，他觉得双方的说法都有道理：“三位先生所言都有理，可是我军在青州迟迟打不开局面，若此时徐庶带军驰援青州，那我们这些天以来的努力可就白费了！诸位倒是说说我们该如何做？”
沮授闻言站出来抱拳道：“主公，恕属下直言，豫州战事已经结束，我们先前计划的攻取青州已经不可为，此时撤军才是明策！”
谋士辛评闻言站出来抱拳道：“主公，沮公所言有失周全，徐庶虽然荡平了豫州，但是以袁术在豫州的根基，徐庶不可能这般快就在豫州站稳脚跟，他现在定然在忙于平定豫州各郡，没有月余时间是无法平定的！
主公若想拿下青州就必须尽快尽力了！不如再次向青州增兵五万，并让三公子带军西进以牵制荀攸大军，而且以三公子的能力，定然会取得不小的战果。”
“你！辛仲治！你这是置三公子以死地！”沮授指着辛评怒道。
辛评看着愤怒的沮授云淡风轻地正色道：“我这是为了主公的大业考虑！不像某些人包藏私心，而且拿下青州是主公先前定好的策略，既然定好了就必须全力去执行！主公不能让天下人看笑话，而且这还是我们第一次根徐庶军交战，绝对不能输！”
“主公，三公子怎么可能带军到达青州西部？望主公三思！”沮授和审配齐齐抱拳道。
辛评摇摇头继续道：“二位，你们怎么就确定三公子到不了青州西部？先前你们可曾认为三公子能够收服吕布军？能够见到袁术？可是三公子不但见到了袁术！还带着袁术的残兵败将灭杀了徐庶万余精锐。”
沮授和审配闻言憋红着脸说不出话，审配还欲反驳，却被沮授拦住，审配不明所以只好放弃。
袁绍见大家的意见已经统一便正色道：“好！就依仲治所言，三日后由文丑将军带军向青州增兵五万，同时命袁尚带吕布军东进青州，从青州西面快速打开局面，务必要拿下青州！”
“遵命！”众人齐齐抱拳领命，袁谭和袁熙二人脸上露出灿烂的笑容，沮授和审配看见后是一脸厌恶。