又是一年秋闱日。
三年一次的考试, 早在半年前, 林州各地的秀才们便陆续的从外赶到了州府, 让本就繁荣昌盛的州府更添了几分文雅的气息, 截止到开考前三个月的时间，城内各大客栈已经是人满为患。
阿晚算是最早一批到州府的学子之一。
不同于童生试的时候，他孤身一人参加，这次到州府来参加乡试是全家一起出动的。
谢奶奶, 谢大伯母还有谢莲和谢苗, 都来了。
一则是不放心阿晚自己一个人走这么远，要照顾他的饮食起居。二则就是为了谢莲和谢苗的婚事。
谢苗倒还在其次, 不过才及笄, 但谢莲不同, 她如今已经是十八岁的大姑娘，却连订亲都没有，这让谢大伯母不免有些焦心起来。本来这几年来到谢家说亲的人并不少, 可惜没一个让谢大伯母满意, 后来谢奶奶拍砖定下来, 说是等乡试过后再说谢莲的婚事。
虽说希望不怎么大, 但若是孙子够争气, 祖宗保佑, 叫孙子考上举人。
不管是莲儿还是苗儿挑选对象的人家自是能再高一筹，即便孙儿没能考上，这州府的殷实人家也不在少数，只要不贪心, 两个孙女的婚事也无须太担心。
“娘，小弟怎么还没出来呢？”谢苗惦着脚尖看了又看，也没有看到阿晚的身影，便有些着急的开口问道。因她们是女子，如此来往的人也多，为了避免一些不必要的麻烦，便寻了一个地方远远的等着。
谢大伯母心里也有两分急切，但当着两个女儿的面，却不好表现出来，只说：“着急什么。这考试才结束，猫儿许还没有出来呢。”
“哦。”谢苗虽答应的干脆，不过一双眼睛却还是四处转，生怕错过小弟的影子，“小弟，这边，我们在这边。”终于看到了阿晚后，谢苗当即大声喊出声的同时也拼命的挥手。
“伯娘，二姐。”
谢大伯母拉着阿晚上下看了一圈，说：“瘦了，真的是瘦了。”她虽然没参加过科举考试，来到州府这半年的时间，她也听别人说过不少，知道考试很遭罪，小小的房间里，要呆足九天的时间，吃喝拉撒都在里面。往年也不是没有身体弱的半路就被抬了出来。
而考完出来大病一场的人更不在少数。
又接着说，“…走吧。赶紧家去，家里都已经给你准备好，烧了热水里面还加了艾草，洗个澡，你奶和莲儿还熬了牛筒骨汤还有你爱吃的葱油饼。好好歇歇！”
“好。”
说实在，这九天的时间，在号房里阿晚倒是不觉得自己受太多的苦楚。怎么说？
他运气比较好，分到的号房南北通透，位置不错，里面也相对的干净，屋子里除了略微有点霉气味外，再无不妥之处，而紧挨着他的四周邻里也都比较不错，并没有什么奇葩的事情发生。
这九天里，除了不能外出，其余感觉还凑合。
谢家在州府租住了一个小院子，在城北区，地址位置上虽然偏远了一些，不过民风却很好，周遭所住的人也多半都是像谢家这样，拖家带口的学子们。
因今日是秋闱结束，难得清静的地方也有了几分热闹，相继和认识的几个人打了声招呼。
回到家中，果然谢奶奶和谢莲已经备好热水。
舒服的洗了个澡，又吃了饭，这困意也渐渐的涌了上来。
这让本来打算好好询问阿晚的一些事情的谢奶奶顿时心疼，开口说：“猫儿，你刚考试完，去好生睡上一觉，其余等醒来再说。”
阿晚也确实困了，便点点头。
他这一觉就睡得昏天暗地，等到再次醒来已经是次日一早的上午。
“猫儿，醒了。身体可有不舒服？”
见阿晚从房间里出来，谢莲走了过来，又接着说：“先去洗漱，厨房里给你温了肉丝粥。”
阿晚点了点头，他这一觉睡得极为舒服，醒来肚子还真是有点饿。
等到阿晚洗漱完毕，坐到饭桌上时，谢奶奶和谢大伯母还有谢苗以及谢莲都在跟前，四个人八双眼睛，眼巴巴的看着他，似乎要她说点什么一样。
这让阿晚在心里微微的叹息一声，说：“你们不用挂心，这次我也已经尽力，感觉还不错，有两分可取之处，人事已尽，剩下的就要看天意和祖宗庇佑了。”老实说，这次的乡试他虽然自我感觉不错，但却不能像考秀才时那般的笃定。
“我们猫儿尽力就行。”谢奶奶率先反应过来，开口说道。这几年孙子读书的辛苦她可是看在眼里的，只是科举并不是一般的事，况且孙子年纪还小，即便这次不中，三年后再战，也还年少，不妨事。
只是两个孙女的婚事就不能再耽搁了。
谢大伯母也知道科举不易，但自从侄子十一岁之龄中了秀才后，她就莫名对侄子信任起来，她是坚信猫儿必定能中的，开口说：“猫儿，你放心，你爹娘还有你伯父和爷爷，在天之灵会保佑你的。”
“就是，小弟一定没问题。”谢莲和谢苗也连点头说道。她们俩在谢大伯母日复一日的洗脑灌输之下，也对小弟有一种蜜汁自信。
……
秋闱放榜的日子要到月底。
这段时间阿晚过得也就轻松了许多，他是已经打定主意，不管这次中或者不中，都要定居在州府这边。
一来这里的气氛相对轻松，府学的话也比县学那边更出色一些，也有利于结交人脉关系。再有就是谢奶奶和谢大伯母透露出的消息也有些明显，就是想两个姐姐嫁在这边。
对此，阿晚是赞同的。
当然和谢奶奶和谢大伯母有些不同的是，他是觉得州府这边的民风更为开放一些，杨柳村，虽然民风淳朴，到到底封建些，多数村民都大字不识一个，见识浅，陋习也多。
不如州府这边自在。
况且阿晚这里也有了几个人选，不过还要问过两个姐姐的意见才行，再有就是他也想要等秋闱放榜后再说，万一他真的中了举人，两个姐姐出嫁也能更风光些，底气也能更足一些。
等待的时间是有些焦躁的。
也趁着这个时间，阿晚私下里询问了谢莲和谢苗对未来夫婿的一些看法，心里也有了大概的谱儿。
伴随着淡淡的甜甜的桂花的香气，秋闱也终于放榜了。
不同于童生试，乡试通常都是先送了捷报才开始张榜的，所以放榜这一日，前去放榜等着的人倒是少数。
谢奶奶和谢大伯母更是天还不亮就起身，把院子里里外外打扫了一遍，还特意穿了新衣，给送报喜的红封更是狠下心的封了一张五两银票在里面。
要知道寻常百姓一大家子一年的嚼头也才十多两。
谢家这几年为了供应阿晚读书，先前攒下的家底，到如今也已经花的差不多了。
这次举家来州府这边，谢奶奶更是狠了心，不但把家里仅剩下的几亩田地给卖了，还当了自己的陪嫁银手镯，可以说很有破釜沉舟的决心了。
一应的整装完毕，谢奶奶和谢大伯母便合掌等候了。
谢莲和谢苗更是紧张的不行。
所幸她们的期盼成真。
而且没让她们等太久，便见一队人马，穿着衙役的服饰，为首的更是一身大红衣衫，长相周正，笑容满脸，一路上敲敲打打的过来。
行至门前，先是确定了找的人家没错，见了阿晚，虽然面上闪过一丝惊讶，不过很快隐去。
拱手高声道：“乡试捷报！恭喜林州杞县谢晚谢老爷高中乡试第七十五名。”
声音洪亮，几乎附近的几个巷子都能听到。
他的话落音，喜庆的音乐声再次响起。
谢奶奶和谢大伯母更是喜的不知道如何是好？虽然之前想了无数次，但也只是想想，如今成真，倒是有种恍惚在梦的感觉。要知道科举不易，不少白发老翁还在考，但自家孩子才十四，就成举人老爷，一脚已经踏进官场里，怎么想都不真实。
这种好事真的落到自家身上来了。
谢奶奶和谢大伯母这样能端的住的人，都愣住，更遑论谢莲和谢苗两个姑娘家。
倒是阿晚神色清明，不亢不卑的样子，让前来报喜的人更高看一眼。
说实话他看到喜报的时候，还以为眼睛出错了。十四岁的秀才公倒是常见，这十四岁的举人老爷，他还是第一次见，本就有所敬畏。如今见了本人，态度更是恭敬了几分，果然不愧是十四岁就能中举，这一身的从容沉静的气度，怕是知府公子也比不上，真的不像是农家能养出来的。
阿晚声音不疾不徐，看不出一丝异样：“诸位辛苦，这是一点心意，喝杯水酒，同喜同喜。”说完便把红封递给为首的那人手里。
那人眼睛顿时亮了亮，嘴上说着讨喜的话，也接了过来，捏了捏，面色更添几分喜色，弯下的腰便深了几分：“谢公子如此年轻有为，日后前途无量，先在这里给您道喜。”
也就是在这时，谢奶奶和谢大伯母这才回神而来，脸上带着狂喜的神色。
一贯很能撑住事的谢奶奶也在此刻软了秉性，抱着阿晚，泪珠子一串串的掉下来，不过确实喜悦的眼泪。谢大伯母连忙劝慰，猫儿考上秀才是天大的喜事，怎么能哭呢？
谢莲和谢苗一直到报喜的人走了，左右听到消息的邻里前来恭喜，这才勉强回神。
不大的院子里挤满了人，都是过来恭喜的人，更有知道阿晚年纪的前来看看年轻的举人老爷是个什么样？
一见之下，果然是不凡。
这三年来阿晚抽条，个子长了不少，身形越发挺拔修长，虽然面容五官不显，但他那一身沉静从容的气度可不是一朝一夕能养成的。让人忍不住啧啧称赞！
果然是举人老爷，真是不凡。
又送走了前来恭贺的邻里，一家人关起门来，这才正式狂欢。
尤其是谢大伯母，简直激动的不能自已。
她是真的没想到侄子如此争气，十四岁的举人老爷，这放眼整个大梁朝都是数一数二的，日后再进一步也不是不可能。
这下，她真的是再也不用担心了。
作者有话要说：
好了，科举路正式开始，也要开始给男主下套。看文愉快！