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一百一十三.汇合

永恒森林边缘,商人安东尼因呼唤浮现。

“他们带着眼珠,能感知到位置吗。”

商人安东尼摇头。

陆离望向流淌出纤细河流的森林深处,他们出现了意外吗……

让商人将安德莉亚带来,陆离独自返回上游。

几十分钟后,他抵达上游分支,记号仍然存在:约定好的二十一枚荧光果实搭成尖塔, 清晰而醒目。

陆离接近记号,察觉尖塔记号周围存在挪动痕迹——一行宛如许多蛇类留下的蜿蜒泥印延伸着,随陆离跟随显露源头:一株扎根黑泥,失去果实的荧光植物。

一副景象于脑海浮现:荧光植物拔出根须,迈动着留下蠕动痕迹,靠近河畔, 留下果实搭成尖塔。

蕾米从未说过它们拥有智慧。一株植物也没理由知道他们的记号与计划。

陆离视线从荧光植物移开, 落向幽暗深处。

知道他们的行为,会这么做的只有一种存在:永恒森林本身。

陆离想起欺诈之地的“”特斯拉”曾说过:这座森林需要生命。

也许永恒森林在借他之口诉说真相。

一座森林拥有意识不会让陆离意外, 即使抛去幻境里的诡怪密林,他也遭遇过两座存在意识的森林:榆树森林和植物栖息地。

已经知晓真相的陆离退向海岸,永恒森林不阻止他离开,这是他的机会。

陆离在海岸边再次召唤商人安东尼,让它带来所有的阳光盒。将十七枚阳光盒装进胃袋:“你和凋塑留在这里等待安德莉亚,将它带上船。”

嘱咐完商人安东尼,他反悔森林边缘,释放树语者,敞开阳光盒, 于阳光从金色海洋绽放中与森林对话:“我希望一场进行一场交换。我留下阳光和未来带来永恒森林居民,换取森林允许我带同伴离开。”

将阳光盒放在钻出泥土的草坪上,陆离掩起木盒,留下钻出阴云缝隙般的光芒,收敛安妮虚影向上游前进。

经过曾被移动的记号塔时微微驻足, 陆离再次释放树语者, 以及打开第二枚阳光盒, 然后继续前进。

变化出现在第二个记号——其将陆离引向一条船只无法航行的陌生溪流。

陆离留下第三枚阳光盒,并在随后每个遇到的记号旁留下阳光盒。

沿着新指引不眠赶路, 第三天经过第十五个记号,陆离终于接近目的地:一片被荧光植物围成漆黑轮廓的湖泊。

湖畔对岸燃起火光,隐约人影在篝火前晃动。

陆离打开第十六枚阳光盒,绽放的光束洒向天空。

回应的火把很快在对岸摇晃,等待片刻,飘过湖畔的蕾米在陆离身边落下。

“你也被森林带到这里来了?”

“我们快走。”

蕾米稍微停顿,感受到平静话语下的急迫,点了点头,朝向湖畔对岸,女妖尖啸回荡在临时营地上空:“收拾行李立刻离开!”

对岸的人影逐渐晃动,几只火把延绵沿着湖畔绕向这边。

十几分钟后,特斯拉他们靠近陆离,但只带来五名居民。

“让灰纳和你们说吧。”特斯拉发出叹息。

名为灰纳的中年人畏惧而愧疚地说:“森林在警告我们,不让我们离开。”

“我和永恒森林进行了交换,现在可以离开了。”

灰纳吞吞吐吐,最终犹豫着袒露实情:“抱歉,我们想留在这里……”

这片湖泊比天堂谷更适宜生存,他们不想再投奔遥远的光明之地,即使那里真如想象般美好。

陆离康慨地准许他们的离开,选择跟随的居民只剩下四个人。

“我可以让他们跟着。”蕾米说。

“没有必要。”

几十名居民对开始良性循环的光明之地意义不大, 而且他们必须抓紧时间离开,人数越多速度越慢。

“我们还有多少时间?”蕾米问。

“不超过三天。”

阳光盒不会永远绽放,按照留出的缝隙阳光可以蒸发五到六天,如果永恒森林没有打开它们。

“你过来花了多久?”

“不超过三天。”连续赶路的陆离和她说:“但我需要些时间休息。”

“可以都坐到安培背上,不过行李……”

“除了作物都丢掉。”

特斯拉知道什么重要。

他们丢弃无用行李跃上安培后背,蕾米飘在旁边,跟随迈动多足的安培窸窣钻进森林,远离留在湖泊旁的人们。

陆离返回上游寻找他们耗时将近三天,安培只花费半天不到就回到森林边缘。

指引方向的阳光盒洒出光芒,森林没有触碰它们。

跃下安培后背的陆离踩在湿润泥土上,略微踉跄,被飘来的蕾米扶住。

商人安东尼和凋塑不在,陆离将最后一枚阳光盒交给蕾米,让她朝着海面展开,确保安德莉亚能发现他们。

做完一切,陆离将这枚阳光盒留下,灯塔光束般照入森林,和迈动麻木双腿的人们靠近海岸。

哗啦——哗啦——

海浪声因他们靠近海岸逐渐清晰,几道油灯光芒浮现在漆黑海面,缓缓漂来。

扭曲教徒划船迎接他们。

小船上的异教徒让他们不适,不过想到光明之地的教会,它们是盟友不是敌人。

陆续坐上摇晃木船,安培被三条排成纵列的木船托载着,由扭曲教徒们操控海水,送往安德莉亚旁。

“这艘船,我感到它是活的……”

蕾米看着绳索降落,自动缠绕木船两端,缓缓升起,安培木船也被犹如活物的绳索绑缚拉起。

“她叫安德莉亚。”

升起的木船与甲板平行,他们随陆离踏上甲板。

“我现在相信你说的话了。”吉米闷声说道。

“难道你一直在怀疑?”蕾米语气不善看向哥哥。

“我以为他在骗那些人离开……”

安培落在甲板,绳索分散着松开。

“去尼斯小镇。”

陆离话语声中,安德莉亚微微摇晃,朝着茫茫深海的彼岸航行。

陆地边缘的光芒逐渐化作光点,不再可见。

四名居民和安培被暂时安置在船舱,陆离带着他们返回船长室。特斯拉因角落里的凋塑惊讶。

“它居然真的在欺诈之地……”

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