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二百六十一.双生

溶洞外的漆黑帷幕徐徐拉开,顶端闪烁着微弱荧光的灯塔礁石般矗立在翻涌的昏黑海水中。

污秽的海浪不断地拍打灯塔础石,那绝非真正的海浪。

涌动的黑暗随陆离到来更加汹涌,但只是徒劳地在灯塔墙壁留下恶浊痕迹。

现在时间应是一天中最晦暗之时——离黎明到来还有一两个小时。

但不意外着白天就会安全。瘟疫与被感染者没理由惧怕光亮,而光亮会反过来暴露幸存者。

污浊死者的哀嚎之中,陆离回到灯塔,因油灯前相互依靠的幸存者而放松。

乔乔、玛丽阿姨、罗珊大婶和幸存者安然无恙。

瘟疫传播不到灯塔高处。

微风吹拂依靠的她们,乔乔微微蹙眉,没有醒来,被唤醒的是旁边浅睡的玛丽阿姨。

异常的微风吹拂脸颊,玛丽阿姨苍白干裂的嘴唇微动,在沉寂的灯塔环视一圈,轻轻摇醒乔乔:“是陆离回来了吗?”

惺忪的乔乔看到陆离,从混沌中稍微清醒:“你回来了?是的玛丽阿姨,陆离回来了。”

灯塔藏不住秘密,假寐的避难者因低语醒来,看向低声自语的乔乔。

乔乔伤口缠绕的布条使他们不安,和空气说话使不安加剧。

“你在和谁说话?”那位老学者忍不住问她。

乔乔看向陆离,没再依靠纸条而理解了陆离的意思:告诉他们。

“那是我的一个朋友,他曾是……一位传奇驱魔人,刚刚才在艾伦半岛解决了邪神,被授意“敲响邪神丧钟”的头衔,但即使是他也难免死亡……他来到我身边,瘟疫和感染者就是他告诉我的。”

乔乔稍微夸张事实,让陆离获取更多信任。

但她不仅没收到想要的信任,反而使避难者们流露恐惧。

喧哗扩散之前,犹如呜咽的挪动声突然从压着重物的活板门下传到顶层,压制避难者们惶恐不安的声音。

啪嗒——啪嗒——

富有节奏的敲击声回荡在寂静无声的顶层。

大人们捂住孩子的嘴巴,女人们无声抽泣着。

几分钟后,使所有避难者恐惧的挪动声褪去,一名老人站出来指向乔乔身边,用愤怒却不敢发出太多动静的低语指责陆离:“是幽灵……是它带来了它们!”

“你指错方向了。”乔乔不得不解释说:“陆离是来帮我们的,他是驱魔人……”

“它是凶手……是怪物……和它们是一起的……”

但老人和其他避难者仍然抗拒——不是因为幽灵,而是因为……驱魔人。

“因为偏见……列农群岛人认为是驱魔人带来了恶魔。”

老学者打断乔乔的辩解,向她周围看不见的灵魂致意:“无论这是真理还是无知,您救了我们,希望您能原谅他们的冒犯。”

“驱魔人带来恶魔?他们为什么会这么认为?”乔乔为陆离问道。

老学者告诉乔乔,偏见源于王室:列农群岛人从移民后就信奉着一体双面的古老神灵,因此认为万物皆有两面,如光与暗,如善与恶,如生命与死亡,也如驱魔人与恶魔。

它们彼此纠缠,互相滋生。

因为一方存在,所以另一方也必然存在。

老学者虽是列农群岛本地人,但因年幼时被驱魔人救过,而不像其他列农群岛人的思想那么根深蒂固。

所以陆离没在“女王岛”找到驱魔人组织的踪迹,也许它在这里就不存在

陆离想继续询问,但碎纸没有调查员和驱魔人的名词,只能让乔乔洒下褶皱碎纸,拼凑出破碎句式。

【神灵,故事,诉说,我】

“陆离想知道那位神灵的故事。”乔乔扮演着合格的翻译。

于是在污秽之物包围的灯塔顶部,老学者缓缓讲述起那位被列农群岛人信奉的神灵。

传言她于深海沉眠,翻身时掀起山峰般海啸,打盹时群岛颤动,发怒时飓风肆虐海洋,悲伤时连绵数年的暴雨。

忽略神职人员虚构的所谓“创世纪”内容,古老神祇并非无的放失,她的确存在并曾庇护过列农群岛。

又一个古老者?

但从叙述之中陆离听见那位“双面神灵”曾惩罚一群恶徒,将它们所在的岛屿撕裂成碎片。

而现实的列农群岛毁灭于破碎。

陆离还有些问题,但碎纸单词无法完整表达他的意思。

有一种办法能让陆离加深和“现实”的联系,可以说话甚至操控物体——就是接纳里世界气息。

陆离的理性告诉他这些早已注定,所付出的一切努力都如沙滩上堆砌的堡垒。但微薄的感性提醒他不能坐视不理。

乔乔,玛丽阿姨,这里的幸存者需要帮助。

如果纯黑石块真的拥有改变现实的力量呢?

最终,陆离迈上了和安娜相同的道路——他不再拒绝后,稀薄的里世界气息侵染他的灵魂。仿佛塑造形体,陆离的灵魂出现在灯塔众人的视线中。

绝大多数人感到畏惧,只有乔乔和玛丽阿姨变得安心,以及悲伤。

陆离尝试封闭和里世界的联系,但仍有持续的微弱污染溢进灵魂。

一座无形的沙漏开始计时。

陆离继续询问老学者那位“双面神灵”,又向他询问三大组织。

守夜人在列农群岛没有驻地,不过除魔人协会与调查员基地存在。老学者告诉陆离一个位置,在那里他能找到想要的线索。

调查群岛毁灭真相不可避免和驱魔人接触,用得上这条线索。但除此之外陆离还要帮助灯塔避难者离开。

而无论列农群岛毁灭倒计时,还是正在蔓延的瘟疫。

他的时间不多了。

“陆离……先生,您能为我们找来救援吗?”

陆离从思绪里脱离,摇了摇头:“没有救援,整片群岛都被危机笼罩,唯一生路是出海离开列农群岛。”

阵阵细琐地低语在顶层响起,他们无法完全信任陆离,又被活板门下的挪动声吓得噤若寒蝉。

望向窗外,东方仍然晦暗无光,离天亮还有不到一小时。

“陆离,你和安娜究遇到了什么……”玛丽阿姨这时轻声问道。

“……出了一些事。”

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