次日，火星探路者们跟地球进行了一次通讯，他们详细询问了恐怖袭击之后的情况，并表达了对这次灾难的关心。
最后，他们提出了想跟亲友即时视频通讯的请求。
度秒如年般的漫长等待后，火星探路者们收到了回复。
从地球传来的消息称，目前的临时通讯通道的带宽不足以支持即时视频交流，想即时交流的话，只能用文字或是简短的语音，视频的话，可以发送录制好的视频文件，但这需要花费大量的传输时间。
请求被打回了一半，这让火星上的九个人情绪都很低落。
在‘通讯迟滞’的催化下，对esa产生的猜忌就如木马病毒一般，从产生的那一刻起就深深地扎根在了他们的大脑中。而即时的文字语音交流就像是过期的杀毒软件，作用不大。
因为他们知道，不管是文字，还是语音，都是可以造假的。
几天后，他们收到了esa的发来的消息，称已经接将他们的亲友都接到通讯指挥中心，即时文字通讯的准备工作即将完成。
之后在进行即时文字交流的时候，火星探路者们没有办法让自己停止怀疑对方的身份，对方到底是自己的亲友，还是esa的人伪装的，他们不知道。
在这期间，火星上的三个小基地内的气氛都非常压抑，尤其是每次等待回复的时候，空气就像凝固了似的让人感到窒息。
荧惑1号里，沈星宇终于还是没扛住，开口打破了沉寂。
“我感觉有点像玩网游，那还是上学的时候吧，网游特别火，我也赶时髦在游戏里找了个情缘，呵呵，”沈星宇干笑着，“在面基之前，你永远都不可能知道整天跟你撒娇的情缘是萌妹子还是抠脚大汉。”
为了让气氛不太冷清，安一勉强笑着接了一句，“薛定谔的情缘？”
沈星宇长叹了一声，“是啊。所以从那之后我就把游戏里的网友当成雌雄同体的生物了。”
“说实话，”江修在跑步机上哼哧哼哧地跑着，说话有些上气不接下气，“说实话，我以前装过萌妹子……”
沈星宇立刻从座位上弹了起来，“我去，怎么从来没听你提过？”
“嘿、嘿嘿……黑历史不提也罢！”江修摇手，一脸往事不堪回首的样子，“想当年，要不是为了不掉星，老子才不会干这事儿！”
沈星宇也嘿嘿笑了笑，“来，卖个萌试试。”
“滚犊子！”江修骂了一句，继续把心思放到了跑步上。
“我们可以用暗号试试。”安一打断了二人的扯淡。
“暗号？”沈星宇一怔。
“比如聊聊只有我们跟亲友知道的事情。”安一说。
“噢……如果对方是esa的人冒名的，那一准会露出马脚！哎，我是不是迟钝了，怎么没想到！”沈星宇眼中放光。
“我先试试。”安一说着，开始在通讯栏里打字，另外两人也都立刻站到了安一身后。
他们知道，安一这条消息是给嫂子白捷发的，于是就想假公济私八卦八卦。安一也没阻止他们，因为这条消息传回地球，肯定会被不止一个人看到。
安一之后，沈星宇跟江修写消息也用了‘你还记得xxx时候发生的xxx事情吗？’这样的回忆煽情句式。
等待回复是让人焦躁的，但同样也让人充满期待。
当接收到从地球传来的信号，三人都拥到了屏幕前。看着回复，三人像呼吸到了地球的新鲜空气一样，浑身上下都精神了。
因为回复完全契合他们的期待！
不过安一也没有彻底放下心，他立刻在火星群里向另外两个基地分享了经验。一个多小时后，尼克号跟斯瓦洛格号也得到了同样的结论跟他们进行即时文字通讯的就是他们的亲友，esa并没有欺骗他们。
这次即时通讯，成功地让火星上的九个人消除了对esa的猜忌。九人心态大为好转，之后在进行各项实验工作的时候，效率都有了很大的提高。
一段时日之后，地球发来的视频问候文件被火星中继卫星通讯网成功接收，火星上的九个人看完之后，就彻底否定了‘esa搞阴谋’的想法。
但，好景不长……
就像离离原上草一样，即便被野火烧尽，春风过后仍会再生
他们开始怀疑各自的亲友是在esa的胁迫下跟他们通讯交流的。
猜忌再次占据了九人的大脑，而这次，他们再也没有办法去消除大脑中的这个‘木马病毒’了。
经过讨论，他们决定给‘火星群’做加密处理。虽然他们知道这个‘通讯群’只是火星上的一个局域网，除了他们三方，不会再有其他人知道群内的通讯内容，但他们还是给这个局域网上了一道保险，因为他们怀疑，esa可能安装了秘密的监控系统。
在跟地球esa的日常联系中，他们的态度也开始变得冷漠。从一开始还会感谢esa的嘘寒问暖，到后来几乎停止了情感方面的交流，只是在传输科研数据的时候在文末加一句‘请注意查收、收到请回复’。
esa安排亲友跟他们即时通讯，他们也开始变得不像以前那样热情了，几次通讯下来，他们甚至会主动提前结束交流，甚至到后来，他们直接说出了他们的猜忌，并直言让esa不用再演戏了。
他们收到了esa的辩解，但他们不信。
他们还收到了esa的判断与建议。
esa的原文是这样的
【“我们的心理团队怀疑你们的压力太大，在患上幽闭恐惧症的同时，患上了被迫害妄想症。你们经历过‘闭关100天’的适训，所以你们应该知道这两种心理疾病。我们会分配更多的通讯时间给心理团队，让他们给你们进行更多的心理疏导。同时希望你们按时吃药，以缓解抑郁。】
“我们真患上幽闭恐惧与被迫害妄想症了？”在火星群里，9人对这个问题展开了长时间的讨论，结论就是非常有可能，但有一点，他们完全没有自杀倾向，相反，他们的生存欲望特别强烈，这跟‘抑郁’的症状不太一样。
他们开始吃药，并试着接受来自esa的心理疏导。
但是没用。
吃药让他们觉得不舒服，而心理疏导就像是一根既锈又钝的铁杵，完全扎不进他们坚如磐石的内心。
终于有一天，他们通过讨论并决定了单方面断绝跟地球的通讯，包括‘不再向地球传送任何科研数据’、“不再接受所谓的心理疏导”、“不再进行即时通讯”，他们唯一会发送的数据，只有‘生命体征数据’。
在对地球发送的最后一次通讯信号中，他们表示，‘如果地球方面想要科研数据，那么，请持续空投补给。’
这条割袍断义的信号发送出去之后，荧惑1号、斯瓦洛格号、尼克号通过‘火星群’紧紧地抱成了团，他们互相安慰，互相取暖。
不过，他们终究都没有进行物理接触，因为他们觉得esa有句话还是对的，‘鸡蛋不能放到一个篮子里’，如果都搬到一起了，遇到了危险，那就全军覆没了，分开的话，遇险时还能相互救援。
他们很快就收到了来自地球esa的回复esa保证会持续空投补给，并表示如果有困难需要远程协助，那就立刻发信号，不要犹豫，2022年火星窗口期，回程飞船一定会发射！
他们没有理睬。
这一刻，他们注意到了日期，2021年11月11日。
他们忽然发现，不知道从什么时候开始，自己已经没有度秒如年的感觉了，相反的，他们觉得最近一段时间简直就是白驹过隙。
他们后知后觉，原来在他们的心中，从决定断交的那一刻起，自己就不再是地球人了，而是需要靠地球人的接济才能活下去的卑微的火星人。虽对地球有期待，但已经没有了回地球的意向，所以，也就没了度日煎熬的感觉。
安一在最后的通讯中夹带了他这十个月来的日记，其他八人也有类似的举动，都是写给亲人好友的。只是安一的有所不同，他给自己的日记加了个密码，他知道这防不住外人，但他还是加了，他在日记的最后也写了他给日记加密的原因，原文不长
亲爱的，在我们恋爱的那个年代，网络上有一个词特别流行，
这个词会出现在两个‘领域’，
一，非主流。
二，out，落伍、过时。
你肯定知道，这个词就是火星。
那些乱七八糟的繁体音替非主流文字，就是火星文；如果你out了，就会被称为火星人。
我知道，我用的这个密码提示早就过时了。
但我还是用它了。
因为我在火星对你的爱与思念，也将一如既往，就如当年我用这个密码提示跟你表白的时候一样。
当然，用这个密码提示还有一个原因。
因为，我是火星人了。