三天以前，大清銮仪卫暗藏在居庸关的细作就传出破奴军主力集结在关外的紧急谍报，顿时把京城北面主持战事的镶蓝旗贝勒莽古尔泰吓得六神无主。据细作谍报称，破奴军战兵十余万全是骑兵，驻扎的破奴军大军淹没了居庸关外十数里的面积。得到破奴军主力到达居庸关勤王的消息，立马让心惊胆战的莽古尔泰做出了立刻撤军的决定。这支足以吞并入关所有大清军队的破奴军主力出现，让莽古尔泰如芒在刺。尽管河间府和保定府还有两支大清主力在那里劫掠作战，镶蓝旗贝勒莽古尔泰则是先考虑本旗人马的安全，莽古尔泰他找来乌真超哈营贝勒巴布泰商议退兵事宜。
乌真超哈营贝勒巴布泰手下以步兵为主，当然是跑得越早他们离危险也就越远，巴布泰还没有天真到破奴军骑兵追不上他的步兵。两个打定主意撤退的贝勒们还是知道要做一个抵抗一下的样子，如若不然，他们回去没发向其他人交代。既然定下要打一仗，这个替死鬼就要找一个没啥背景又能单独领兵的梅勒额真。大清镶蓝旗是大清主力部队，当然不会当替死鬼，因此，这人只能是从巴布泰部队里挑。其实两个心怀鬼胎的贝勒已经有了人选，那就是新近调入乌真超哈营的梅勒额真王一屏。
莽古尔泰选择与破奴军会战的地点也很考究，那就是在通州东面的三河城。这里虽然地势并不险要，却是数条官道的汇合点。有了这个要地的会战，莽古尔泰与巴布泰也就有避战说辞，他们俩推测按照破奴军惯用战法，草原狐狼一般最喜欢攻击敌人侧翼，皇太极的儿子豪格率领的镶黄旗大军三万多骑兵如何能打过破奴军十余万主力。要是豪格带领的镶黄旗撤向密云，大清整个入关主力的右翼将暴露在破奴军面前，他们面对这个危局选择撤退，皇太极根本不敢处罚他们中的任何一个人。
作为大清汗王，皇太极儿子豪格留出侧翼空档给破奴军，这次兵败的主要责任当然就得豪格来承担。要是豪格承担了这场战役兵败的主要罪责，那么汗王皇太极在战前任用自己儿子豪格做镶黄旗旗主贝勒，就有用人失察的罪责。莽古尔泰和巴布泰算计得相当精明，他们已经做到了在朝堂上未思进先思退的境界，汗王皇太极就是想动他们也找不到合适的理由。于是，莽古尔泰开始安排各部撤离次序，最先撤离的是王一屏三万战兵和一万奴隶阿哈至三河驻防；佟养性带领乌真超哈主力直接撤离到遵化城，贝勒巴布泰和李永芳率部控制熊窝头边墙；全是骑兵的镶蓝旗迟一天撤离为全军殿后。
镶蓝旗贝勒莽古尔泰算计的相当精明，他这个看似大公无私的撤军方略暗藏学问，反正镶蓝旗三万多骑兵行军速度快，他们能早于入关勤王破奴军提前撤离，关外的破奴军要想用三天时间赶上镶蓝旗骑兵几乎是不太可能。至于河间府打劫的镶红旗岳讬部，莽古尔泰则是拖了半天时间才派传令兵骑兵向他通报破奴军即将入关的谍报，而他对河间府进入纵深腹地的正白旗多尔衮部，则晚了一天半才派出传令兵。莽古尔泰一直就看多尔衮三兄弟不舒服，屁大的孩子就敢在父汗面前给哥哥们下眼药，瓜分一点多尔衮掌管的牛录，这个坏小子就记住一辈子。
从莽古尔泰内心来讲，他最希望破奴军把多尔衮抓住，这样一来多尔衮三兄弟中的主心骨死了，其他两个傻蛋也就蹦跶不起来了。其实按照莽古尔泰的盘算，镶红旗贝勒岳讬大军离大明顺天府不远，用一天时间足够汇集分散的镶红旗大军，然后能很快地赶在破奴军入关前撤出危险地界，再留下正白旗这块肥肉，足够破奴军这群恶狼欢呼雀跃了。莽古尔泰盘算着，岳讬得到消息后恰好能赶在破奴军之前安全撤离，而正白旗的多尔衮则恰好遇到破奴军主力骑兵。
过了昌平的破奴军主力，在直隶平原上铺成了数十里的滚滚洪流，他们的目标是绕过京城，在通州一线堵截入侵直隶的大清主力。骑着枣红马的破奴军副帅陈挣面色严峻，他在行军中不时扫视身边破奴军骑兵。前二天他接到破奴军主帅张平安紧急文报的严厉斥责，张平安在军事上骂人从不给任何人留情面，他在公文中预测入关后破奴军一定不会堵截到攻打京城的大清步兵。张大帅这种有些打陈挣脸的公文，在陈挣带领破奴军进入居庸关后似乎得到证实。
据郑泰派人来传递的谍报，破奴军副帅陈挣从中得知，盘踞在京城北面的建奴大军已经于四日前全部撤离京师。至此，随军千总参谋张汉战前所做战略谋划已经落空，陈挣要想亡羊补牢只能是控制住直隶通往关外的要道，这样才能堵截还在直隶河间府的正白旗和镶红旗大军。为此，陈挣下令全军进攻三河，他曾经派李晨和许镇部攻击密云、怀柔一线的镶黄旗大军，现在改成了许镇部独自向密云进攻。陈挣非常想许镇部能与镶黄旗纠缠在一起，至少这样能多歼灭一线大清嫡系主力。
陈挣采用的战法是破奴军惯用的一部纠缠敌主力，随后隐藏在后面的大军全面围攻打法。所以，李晨部就停留在顺义与怀柔之间，既可以接应许镇大军又能照顾到主力大军的后路。张平安给陈挣的公文中提醒，一定要防备大明官军有可能的偷袭，虽然这种可能性不高但也不能不防。陈挣自然完全听命，在他看来，张大帅谋划庙算千里、决策杀伐决断，这些都是他陈挣所不具备的统帅素养。因而，破奴军副帅陈挣才决定全军一定要在短时间内拿下三河城。
驻守在三河的大清乌真超哈营梅勒额真王一屏，在得到斥候急报，破奴军主力十余万大军兵分六路向三河快速进逼。王一屏听完斥候急报心中充满郁闷，三河城在上次被大清攻占后就拆毁了三面城墙。尽管随后大明朝廷拨付银子重修三河城墙，可大明官吏从中大肆贪污修城银子，使得三河城墙就是个中看不中用的豆腐渣。王一屏在检视完三河城墙后，对大明贪官污吏破口大骂，他骂完后不由失声流泪苦叹命运的不公平。
万般无奈之下，王一屏只能在短时间内组织手下修建三河防御工事。王一屏把三河城防分成了两大块，外城防御以三十个地堡为核心，外设鹿角、木签障碍带。王一屏为防破奴军骑兵，还在障碍地带布置了陷马坑。乌真超哈营内城防线主要依托三河城墙，只不过被大明官吏贪污银钱过重修建的城墙，王一屏心里一点底都没有。三河城墙只有向西的一面可堪一用，其他三面都有不小的裂缝，对于这些四五寸宽直裂到墙根的裂缝，王一屏只能派人往里填填土夯实，至于效果如何他也只能是听天由命了。
破奴军四面包围三河城只用了不到二个时辰，彻底被断绝退路的王一屏跑到了东面城墙上，他极目所至到处是黑云般旌旗。王一屏环视左右战场，他看到了三个破奴军战兵营在做进攻前准备，王一屏再抬头观察了朝西的太阳，现在据天黑至少还有二个多时辰，他就有些不太相信破奴军能一下就拿下三河城。王一屏看到了北面城墙二里外破奴军火炮，数十们移动炮车集中在方圆不到一里区域内，更有二百多箱车拖入梅花炮阵。
箱车一打开四面车板，破奴军制式弩炮暴露在大清乌真超哈营守军面前。看样子破奴军早就知晓乌真超哈营里没有笨重但射程远的将军炮，他们敢任意欺负缺少还击火炮的乌真超哈营。根据破奴军用兵习惯，王一屏认为破奴军炮队所在位置既是其主攻方向，他赶紧向这里调集了三千火铳兵埋伏在城墙后的民房里。王一屏打了这么多年仗还是非常有经验，他深知破奴军*厉害，要是把部队暴露在外根本躲不过破奴军*的轰击。
然而，破奴军并未马上发起攻击，而是当晚扎营后显得格外神秘。破奴军炮阵一片黑暗，连御敌该点燃的篝火都没点燃一堆。其他几个方向也都在大营里埋锅造饭吃得不亦乐乎，一点也没把眼前的敌人放在眼里。王一屏倒是想偷袭破奴军营地，可他吃不准破奴军是不是故意露出破绽设计了陷阱让他自投罗网，既然有机会王一屏还是准备试一下。当夜子时三刻乌真超哈营出动了一千多战兵，向城北破奴军炮阵摸去。
王一屏这次试探进攻有二个目的，一是探查一下破奴军是否是真的因自身过于强大产生骄横，以至于看不起屡战屡败的对手放松了对大营的防守，王一屏另一个想法是把对守城威胁最大的火炮搞掉。要是乌真超哈营这次偷袭能取得成功，王一屏就打算带着主力乘机突围，能有希望活着突围总比在这里困死要强。乌真超哈营战兵大多数的想法与他们的梅勒额真王一屏差不多，一千多身穿灰甲的乌真超哈营战兵从城墙上用绳索悄悄滑到了城墙底下。带队的甲喇额真范金虎在聚集齐手下后，小心翼翼地朝破奴军炮阵摸去。（未完待续）