隆隆马蹄声穿过长安街，街面上喧嚣在华国公出现的这一刻顿时变得安静不少。近卫营乃是破奴军精锐中的精锐，百战老兵身上散发出带有血腥地杀气，足以令跪在地上官员家奴不敢大口喘气。虽然破奴军军纪良好也不在京城扰民，可这帮杀神不好惹，谁要是敢在华国公面前耍横，那可真印证了那句老话，寿星吃砒霜嫌自己活得太长。混迹在行走骑兵队列中的张平安向北张望，朱红色的高墙斑驳多有破损，高大的承天门（现今天安门）城楼东侧塌了一个角，紧闭的中门有数颗铜钉不知所踪。金水桥前数百红甲羽林卫倒是个个精神，华国公坐骑到了近前他们高举右手，做出禁止靠近的手势。哪知张平安根本就没有前往紫禁城的打算，他从承天门向南前往大明门东边的礼部衙门。礼部衙门出来迎接华国公一行的只有礼部左侍郎吴仪承和十余官员，此人本是南京礼部郎中。在天启年受到过破奴城宣慰使司的关照，成为了华国公一系人马。
今年吴仪承冒险从南直隶坐海船到了辽东，很快就由一个闲赋在家的礼部郎中，一下连跳数级升为礼部侍郎。华国公张平安下马后，拉着吴仪承这个自家人嘘寒问暖说着闲话。因为张平安根本就没见过吴仪承身后的官员，他从这些官员小心翼翼地表情上推测，这帮礼部官员很有可能投诚过大顺朝。这些人底子潮想要在新朝混下去，就得投靠有背景的上官。身为大明新朝复辟的最大功臣，华国公张平安不但功劳大实力还很强。有了这些优势，华国公自然在朝堂上威望高嗓门大。老于世故的张平安对礼部左侍郎吴仪承表现得特别亲近，就是向礼部所有官员暗示，吴侍郎是他华国公一系的人，张平安将在各个方面力挺吴仪承。华国公到礼部学习演礼的消息，不但在礼部传开也传到紫禁城之内。
新朝成立诸事繁杂，举办新皇登基大典需要大量的银钱，许多幸存下来的崇祯朝官员们纷纷上朝表示忠心。为加强本系人马的话语权，华国公以激烈的言词上了奏本，对叛国官员的人品进行了猛烈抨击。首辅杨涟当然清楚朝廷运转需要大量人手，华国公张平安的这道奏折虽然听着解气，却不符合当下政治需要。因此，当杨涟得知华国公在礼部演礼，特地从大内出来找华国公张平安协商。所谓演礼，华国公根本就不需亲自演示，而是由礼部主事匡舟代为演示。就在身穿七品绿色官袍的匡舟演示三遍之后，侦缉处拿来了匡舟的简历。仅仅扫了一眼，张平安立刻叫停了匡舟再次演示三拜九叩之礼。这个为官清廉，匡舟在大顺军入城后宁愿上街洒扫讨吃口，也没出任大顺朝官员。对于这等忠臣张平安还是很为尊重，他写了一张条子，叫人给匡舟家送十石大米。
对于清廉之人给银子就是打他的脸，送粮食救急总比送金银更加实惠。华国公还向侍郎吴仪承交代，要好生对待大明忠臣。随后，礼送走匡舟之后，张平安在礼部正堂与吴仪承喝茶闲聊。这时，有守门军士来报，大明内阁首辅杨涟来访。侍郎吴仪承赶忙向华国公告罪，起身跑向大门外迎接首辅杨涟。华国公张平安地位高于首辅杨涟，处于尊重张平安只是在正堂门口行拱手礼。侍郎吴仪承从杨涟匆忙赶来的态度上看，是有要事与华国公商议，他让人奉茶后退了出去。双方太过熟悉，杨涟也没有过多废话，直接进入了主题：“华国公，咱们共事多年，老夫有话就直说了。闯贼荼毒京城收刮了大量金银，这些金银去向老夫就不多说了。新皇登基破奴城宣慰使司只拿了区区三十万两白银，是不是有些说不过去。”
听罢，张平安心里哀叹，有些事真不能摆在台面上说。面对杨涟的指责，张平安苦笑着答道：“唉，杨阁老说话越来越实在了，把话说得如此直白让我这张脸都见红呢！……我一个外藩顶了个国公的帽子，难道就该傻乎乎地为大明打仗？破奴军缴获的金银难道是从大明户部银库掠夺？嘿…嘿…嘿！杨阁老，做人要厚道，杀敌我破奴军从不退缩，战场缴获的金银归我破奴军所有乃是太子金口玉言。怎么着？白纸黑字写下的字据还想反悔不成！”
杨涟被张平安的话堵都难受，这个华国公智谋过人，太子在辽东请求破奴军入关时，的确对张平安关于从闯贼手里缴获金银归破奴军所有的奏疏有过同意批复。当时太子朱慈烺和杨涟都没有考虑得如此深远，以至于造成了现在的被动局面。杨涟在破奴城宣慰使司十余年，太过了解张平安的为人。别看张平安连口责问，却是以笑虐口吻说事，进而表明华国公内心不是不拿银子，而是看朝廷能给出什么样地价码。对此，杨涟倒是早有准备，他拿出破奴城宣慰使司白山书院山长李桂品一封私信递给张平安。当张平安仔细阅读万这封私信后，轻轻地叹了一口气。李桂品在信中向杨涟求情，希望大明朝廷开科取士之时，能多偏向一下破奴城宣慰使司下辖四个书院。破奴军常年在关外与恶敌交战，书院里刚刚有所成就的学生就被张大帅招入军队，以至于书院长期处于人才匮乏地窘境。
张平安在破奴城宣慰使司大力支持教化百姓，能读书的人倒是越来越多，可教书的人才这些年来却没有多少增长。李桂品的意思是大明朝廷开恩科时，给破奴城宣慰使司考生一些关照，激发读书人走科举之路。李桂品此言绝无私心，他只是想把自己教化天下的理想落在实处。山长李桂品的这个理想，也关系到整个破奴城宣慰使司的颜面，不管有多大困难张平安必须想办法支持。既然杨涟都把这事儿摆在桌面上了，张平安自然要就此与朝廷讨价还价。要说张平安到京城后最不缺的就是金银了，大顺军拷饷得来的数千万两的黄金白银堆满了张家庄六个大库房。至于绸缎、古玩、字画、古典书籍更是数不胜数，即便是张平安天天抱着金币才能入睡的财迷，也是第一次见识到什么叫金银如海。
大明首辅杨涟摆出筹码，华国公自然是见招拆招。张平安一边对杨涟请茶，一边有意无意地说道：“如今朝堂之上二臣太多，这般不知廉耻的儒家败类应该尽早清理出朝廷。新皇登基开恩科取德才兼备之才，乃是当务之急，本国公愿出一百万两白银修缮国子监。呵呵呵！杨阁老，破奴城读书人可都指望着你老人家让他们出人头地呢！”
杨涟等了半天才听到张平安蹦出这点屁钱来，心中多少有些不满。不过这是个好开头，至少张平安这个老抠出了一个大价钱。跟张平安这个狡猾异常的人磨牙要有耐心，双方经过一个多时辰的会商，华国公张平安答应出白银四百万两用于新朝一年用度。首辅杨涟也知道大明官员们肯定要从这钱里贪污，他请张平安借用了四百破奴城算学高手，重新建立新朝账目。新科取士的员额，杨涟承诺朝廷将向破奴城宣慰使司倾斜。破奴军手中有从大顺军手里缴获的大量金银，身为主帅的张平安当然有一定支配权。本来破奴城民事衙门享有战场缴获金银的全部，可破奴军主力大军入关之后，民事衙门最有权利的总理陈良和副总理龙涛，在与张平安交到中变得异常小心谨慎。这二人可以说是最了解张平安脾气秉性，他们已经能感受得到张大帅内心的野望。
在陈铮他们看来，张平安是个极度能隐忍之人，早年间破奴军实力较弱时张大帅把不要脸的个性发挥到了极致。那时，他们跟张平安争权张大帅可以容忍，现如今破奴军实力足以扫平天下之际，张平安嘴上说不想当皇帝，当皇帝宝座离他那么近时，谁知道张平安会不会动心。为此，他们再要想跟张平安在银钱上较劲进而得罪了张平安，一个秋后算账就能要了他们全家老小的性命。张平安一直在强调讲学习，搞得破奴城宣慰使司文官们个个研读史书，他们多少多少明白了一个道理，不能与开国皇帝搞对抗。张平安属于异常狡猾且多疑的人，部下想在他面前耍花招其结果往往很惨。哪怕是部属想表演自污来证明自己没有野心都不行，因为自污这套把戏张平安已经玩了很多年。所以，陈铮他们选择在关键时刻放权，用以试探张大帅的反应。
没成想张平安很有节制，从大顺军手中缴获的数千万金银他扣下了三成，一是作为破奴军饷银，二是让新朝能顺利运转。对于朝会华国公一点也不上心，他在张家庄数次上奏疏表明不想过多参与朝堂事物。对此，还未登基的朱慈烺倒是非常理解，毕竟破奴军还在打仗，大顺军虽然在山海关战败依然还有几十万大军向西逃窜，南方伪明的存在对新朝来说依旧是重大威胁。有了银子很多大事自然办起来就顺畅许多，朱慈烺终于可以摆脱太子身份登基称帝。而被围困在天津卫的大顺军刘宗敏部，也终于迎来了最后时刻。（未完待续）