监狱的犯人如何才能减刑？答案是服从改造，不惹事，能够完成每天的工作任务。监狱里还有工作任务？那是肯定的！监狱的犯人不可能让你每天白白呆着，自然要给犯人找一些活干。而且这些工作，一般都是外面没有人干的。
李爱国就知道，原先在海河市有一座监狱就被人称作‘马钢厂’，因为那座监狱生产的产品是马蹄铁。李爱国所在的佳州监狱，生产的东西很简单，那就是砖头！大西北宽广无垠的土地上，并不适合生产什么高精尖的产品。佳州监狱因地制宜，索性利用监狱旁边的两座土山，开始造窑烧砖。
佳州监狱分为三个监区。一监区关押的都是些罪行较轻，年龄较大的犯人。这些人负责从土山上取土，再制成砖坯。二监区关押的都是暴力犯，这些人的工作可就没有那么轻松了。这些犯人的工作是，把治好的砖坯码放到砖窑里面，再点火烧砖。三监区是佳州监狱关押无期徒刑、死刑缓期二年执行犯人的地方。这些人负责把烧好的砖头，从砖窑之中搬出来。要知道，就算是停火之后，砖窑之中的温度也能达到四、五十度。所以说，三监区的犯人干的是最苦最累的活。
李爱国的罪行本来应该是分派到二监区。不过他因为在入狱集训班的表现不错，被特殊照顾，分到了一监区。第二天早上七点半，一监区的犯人在带队狱警的押送下，来到了工作的土山上。说是土山，可是在土层之中，还是由许多的碎石头。犯人的工作，就是把土里面的碎石头筛出来，然后再把土运送到制砖坯的地方。
土山的高度不是很高，大约有二、三百米高。李爱国向四周望了望，视线可及的地方，都拉上了铁丝网。持枪的武警在不停地四处巡逻。看着李爱国东瞅西看的模样，老巴一边扶着手推车，一边低声说：“别看了，跑不出去的。监狱的外面都有铁丝网，就算是过了铁丝网，距离最近的县城也有六十公里。外面全是戈壁滩，藏都没有地方藏。曾经有两个犯人从山上跑出去，还没跑够了十里地，就被武警抓了回来。”
“我不是想跑，我就是随便看看！”李爱国一边铲着土，一边说。
“呵呵，看也别乱看！这人啊，往外面一看，心就浮了，总想着跑出去。可是在这个地方，谁能跑出去呢？还不如老老实实的服刑，争取早点减刑出去，那才是正道。咱们每个组，每天要取三十方的土，取不够这个数，你这一天就算白干。只有连续取满十天的土，警察才会给你记上一笔。这一笔，就能减你一天的刑期。听我的，别瞎看了，赶紧干活吧！“
老巴这个人看起来倒是挺不错的。就是不知道他是犯了什么事才被关了进来。回头找个机会，要好好的问一下。
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取土的工作倒是很简单。三个人一组，一个人推车，两个人往车上装土。唯一有些麻烦的，就是需要把装满土的小推车，推到制砖坯的地方。从土山到制砖坯的工地，这一趟来回差不多有一里地远。李爱国在家从没推过独轮车，刚走了没几步，车子一歪，倒在了地上。车里面装好的土，也随之撒在了地上。
“你个球货，推个车子都推不好…………”一段叽里呱啦的骂人话，从马西生的嘴里面骂了出来。李爱国并没有反驳，完不成定量，这一天算是白干。遇到这样的事情肯定会发火的。
老巴走了上来，说：“行了，说两句就完了。他今天第一次干，别埋怨他了。有你骂人的功夫，还不如赶紧装车。”说着，老巴扶起了独轮车，开始让李爱国往上面装土。
“爱国啊，推这个独轮车，跟骑自行车不一样。你不能呛着劲儿推，你越跟这小车较劲，车越容易翻。你顺着它的劲儿走，就能推起来了。你来试试。“老巴讲解了一番，果然管用。这一趟推下来，李爱国也算是有了些经验。
一推车正好能装半方土，完成三十方土的任务，就需要来来回回的走上六十趟。先别说推着一车的土，就算你走路一天走上三十公里，绝对能把人累趴下了。李爱国在单位里面，虽说也是干的力气活，可是跟监狱里面相比，单位里面的活简直是太轻松了。
李爱国第一天干活，自然比不上那些在这里干惯了的人。中午吃饭的时候，完成的定量还不及平时的一半。中午缓了这么一会儿，李爱国感觉回复的差不多了，终于在太阳落山之前，完成了今天的定量。
回到监室之后，一直跟他不对付的马西生也不由得佩服起这个貌不惊人的李爱国来。取土这个活看似简单，可每个到监狱里面新犯人，没有几个月的时间，绝对应付不下来。没想到这个李爱国第一天，就能完成这个定量，这不得不让他刮目相看。
吃过了晚饭，又是听新闻联播的时间。狱警按照往常的惯例巡视了一圈，锁上了监区的大门。马西生在李爱国的旁边坐了下来，冲着他说道：“兄弟，你是这个！”说着，他冲着李爱国挑起了大拇哥。
说实话，李爱国累的连手指头都懒得动了。看着马西生流露出来的善意，他只是微微笑了笑。坐在一旁的老巴开口说：“爱国，西生是个耿直汉子，以后咱们都在一个屋子里混，大家相互之间多照应！”
李爱国点了点头，说：“巴哥，我明白。老马，昨天打你那一拳没事吧？”
马西生咧了咧嘴，用浓重的西北口音说道：“没事！我以前在家里也是打架打惯了的，挨上几拳没问题。”（未完待续）