朱常洛用力握着茶杯，指节隐隐发白，只听“嘭”一声，茶水四溅，杯子已经在他手中破成几块。“啪嗒”，一滴殷红的血流过破裂的雪白瓷片，打落在地毯上，悄无声息地洇进去。
想到纸是包不住火的，我跪了一夜，待朱常洛醒来便将事情一五一十地告诉了他。
此时他眸中光影流转，瞬息万变，我将该说的话说完，便不敢再多言，只是默默抽出随身带的帕子，小心翼翼地为他包扎受伤流血的手掌。
许久，他才长长出一口气，似是想将胸腔里憋闷的气都吐出来一样，面无表情道：“替我更衣。”
我越发小心翼翼，替他整理衣领袖口，一颗一颗地挽衣扣。头顶上方的呼吸只是比平日里重些，我却惊怕难安，手也滑了，一颗衣扣怎么也挽不进去。
终于，他狠狠抓住我的手腕，手上的力道不输捏那只茶杯，捏得我好痛。他手掌上的伤口也裂开了，温热的血液浸过丝巾触到我的肌肤，他把我拉得很近很近，四目相对，眸中的厉色再不能压制：“你竟然帮着外人，来算计我？”
他不过一句话，便如重锤，将我所有的心理准备打成碎片，我想辩解，除了否认，却不知从何说起。
“昨晚你给我喝的是什么？”他质问的声音并不大，仍勉力镇定着，可我只觉耳中轰鸣，许久，才嗫嚅着，声如蚊蚋：“松神散。”
我不敢再看他，却也知他神色骤变，果然，他气极反笑，冷冷道：“若他们给你一剂毒药，你也喂我喝了，是吗？”
“怎会，”我急忙辩解道，“沧澜和惜华只是想离开，绝无半分害你之意啊。”
“人心隔肚皮，你又怎知旁人无害我之意？如此轻信旁人，也不愿与我这个做夫君的商量。”
“如果对你说了，你会让沧澜他俩离开吗？”想也未想，我脱口问道。
“我会将惜华姑娘许配给他，然后升他的官职。他们以为我会如何？”
果然。静静凝视朱常洛冰冷的面容，我心中汹涌的波澜稍稍平复，还好，我为惜华做的一切都是值得的。我默默跪在他面前，反手攀住他僵硬的手腕，哀求道：“我知道自己做错了，你放他们走吧。”
良久，他都未做应答。
“这是你第一次向我服软，竟是为了别人。”说完，他再不顾我，抽回手狠狠挥开，大步走向前，那织花繁复的袖沿打在我脸上，如同一个耳光。
门“哗”的一声大开，寒风直灌进来，吹灭了残烛，吹乱了帷帐，吹得我心里一阵阵发冷。我跌坐在地上，手边是他掉落的外衣，还留有余温。
想来烟绕和云横听见动静，早已候在外边，不多时便快步进来，两人搀着我坐到椅子上，面上皆苦。烟绕急得跺脚：“大清早的怎就能动上气来，昨晚上不是还好好的吗？”
“这次他是真的生我的气了。”我只是喃喃，脑海中不断回放他无情挥开我的画面，越不愿回想，越挥之不去。
“这么冷的天，皇长子连外衣也没穿，就那样气冲冲地出去了。皇长子惯是好脾气，究竟为何事让他如此震怒啊？”
“我……”定了定神，我努力让自己的声音听起来没那么哀戚，“我偷了他的令牌，放沧澜和惜华离开了皇宫。”
她二人不知是惊是忧，半晌说不出话来。
“我知道，你们定要说我糊涂了，”我淡淡一笑，“可我不能放着惜华不管啊。”
烟绕叹了口气：“小姐还是入宫前的那个小姐，一点儿也没变呢。”
云横宽慰我：“皇长子若不在乎你，哪里会生那样大的气。待过几日皇长子气消了，选侍说说好话，皇长子又岂会为难？选侍切莫再伤心了。”
“在他面前，我这次终究是做错了。”我一夜未眠，跪得双腿僵硬，此时只觉浑身发软，头脑发昏，“我累了，想休息，你们出去吧。”
如此混混沌沌地过了三两天，其间云横打听来的消息说，皇长子终究还是没派人去追。
“听说，皇长子当日便在书房发现了沧澜暗卫留下的书信，信中请罪之言出自肺腑，并且安排了完备周密的暗卫班值，想来皇长子的气当时便消了一半了。”云横端给我一碟子梅花糕，继续道，“但主要还是因为选侍，若要派人追去，免不了锦衣卫一番查探，只怕牵扯到选侍身上来。说到底，皇长子还是顾及选侍，才放了沧澜暗卫和惜华姑娘。”
“皇长子最近都在书房里，小姐何不去看看，”烟绕笑嘻嘻地挥手，“给彼此一个台阶下，就过去啦。”
可他那日脾气好大，我从未见过他如此震怒，心中犹疑不定，忐忑难安，又足足盘桓了一日，才让烟绕拿了朱常洛落下的那件外衣和我亲手做的一碟梅花糕，一同去书房。
走到半路，竟然下起雪来，洁白有如漫天飘絮，一片一片，缓缓降落，落在暗色的树上、朱红的栏杆上、巍峨的飞檐上，落下了，便了无踪迹。
到书房，只见王安站在廊下笼着袖子，冷得直哆嗦，远远见我，便向我请安：“这大雪天的，选侍怎的到书房来了，快到廊下来避一避。”
“皇长子在里边？烦请安公公通报一声。”
“选侍稍候，奴才这就通报。”
只是许久，都不见王安出来，寒风将雪片一阵阵掀过，好冷，我只觉指尖都冻得刺痛了。
终于，门“呀”的一声开了，我抬头，却是贝淑女，带着一抹玩味的谑笑：“妾身道是谁，原来是王选侍。”她的眼风斜斜向里一飞，“怪不得累了安公公在一旁干站半天，只是这站在里面到底还是比站在这儿暖和许多了。”
她见了我也不行礼，话里的意思不过是嘲笑我一朝失宠，皇长子不肯见我，撇了我在雪里吹风，还连累了王安在一旁罚站。我听懂了，也只一笑：“几日不见，贝淑女越发不知道尊卑了。”
“不知道尊卑的是你！”她立刻反唇相讥，“你仗着皇长子对你好便恃宠生娇，殊不知皇长子对他殿里的每一个人都很好，你是不是太当真了，反而不知道掂量自己的斤两了？”
又一阵寒风刺骨，我禁不住打了一个寒战。那个瞬间我竟然觉得贝淑女说得很有道理，就好像我脑中一直混混沌沌的一个谜题，今天忽得高人指点，终于拨云见日，有了答案。朱常洛对我很好，温柔又宽容，我以为，三人之中，他对我是最好，可是，也许他对每个人都是一样好，让每个人都自认为对自己是最好。
其他的女子，在他面前尚自清醒，知他是夫君，更是皇长子，她们敬他、顺从他。唯有我，以为他对我好，便是爱我，果真恃宠生娇了吗？
若我与她们都是一样的，又有什么特别，更何谈什么爱呢？
“知道我与你的不同吗？”她一定很欣赏我此刻苍白的脸色，故作不经意地从袖子里露出半截信笺，俯身凑到我耳边，压低了声音道，“我能助他宏图大业，你却只会给他找麻烦。”
一丝残忍的笑意渐渐蔓延到她的眼角眉梢，她饶有兴趣地从食篮里拈出一块梅花糕：“咦，看来你这次倒是用了点儿心啊。”抿了一小口，又刻意皱眉道，“只是皇长子不爱吃这种干巴巴的东西，快些拿走吧。”说完，竟一甩手将半块梅花糕扔了出去。
那块梅花糕骨碌碌地滚下阶梯，原本雪白的糕体沾上了泥土，立时灰头土脸，一路碎屑掉落，濒临破碎，直滚到一个人的脚下，才停下来。
那人立于漫天飞雪中，一身白衣若素，唯有墨玉般的一双眼睛，宁静含蓄，正是公孙徵。
他负手而立，见那半块残糕脏兮兮地躺在脚边，竟俯身将它拾起，仔细打量一番：“这梅花糕质地实而不硬，想必入口即化，香气清冽，用的梅花汁子恰到好处，再加上正中描五瓣梅花，雅致脱俗，依在下愚见，正是皇长子喜欢的糕点。”
一席话说得贝淑女面上一阵白，狠狠瞪我一眼，便拂袖而去。
公孙徵这才向我微微躬身，算是见礼，我亦还礼，风吹得脸上一派僵硬，实在笑不起来：“多谢公孙先生。”
“在下实话实说罢了
，”他从容移步上来，“皇长子一时脱不开身也属正常，不如由在下将选侍的梅花糕先带进去？”
“如此，劳烦了。”我将食篮递交到他手上。
他微微颔首，便直接推门进去。不多时，王安便出来了，面上倒是看不出什么，也没提旁的：“天太冷，选侍这会儿一定也冻坏了，皇长子让选侍先回去歇着。”
“好。”朱常洛若是肯见我，也不会冷我这许久了，我又何必自讨苦吃。我从烟绕手中接过衣裳，递给王安，“这是皇长子落下的外衣，你替他收着吧。”
王安将衣裳推回来，道：“王选侍先留下吧，赶明儿有机会，奴才会跟皇长子说，还有件外衣在您那儿呢。”
“有劳安公公。”
自那日下起雪来，竟是无穷无尽了，雪越下越大，似有连绵不绝之势。我本就不是个爱出门的，如今彻底遂了愿，成日抱着几本闲书看着，烤烤火，喝喝茶，自顾自做散人。
朱常洛又是几日几日地不回伏元殿，偶尔回了，便歇在贝淑女那儿。后来，刘淑女那儿也去过两次。
贝淑女春风得意，又掌管着事务，见我如今受了冷落，便有凌弱之意，总是找了各样借口，撤走了我院子里好些人。不过经常在眼前伺候的人还是没少谁，终究她的胆子就那么大。
加上有云横替我周旋着，以她在伏元殿里的资历，倒也没什么短我的，除了朱常洛再没有来，日子都是与从前一样。
倒是如意经常来陪我，来了只是与我说笑话，闹我教她弹琴，又闹我学舞。只要她来，我这里便热闹，时间在笑闹中“唰”一声便过了。
我虽口中认了错，可为着惜华，心中却不认为自己错了，如此胸臆里竟生出一股奇异的气来，将人撑得直直的。原以为会极难熬的日子，竟也不难，一点儿一点儿，无知无觉地，越过越坦然舒淡。
曾经没有他的陪伴就难以入眠的日子，已恍如隔世，难道，我对他的心这么容易便灰了？
终于有一天，如意也这样问我。
“不是的，我在等。”我微笑着答道，专注于桌上水仙半开的花苞。
“等？”
“是啊，这不是宫中的女子最常做的事吗，”我的神色并无半点儿难看，“反正是一等，我只是不愿像别人那般以泪洗面地等，而是按自己本身的模样生活着。一样是等着，却要等得漂漂亮亮的，就算后来没等到，也没有失了本心。”
如意听罢失笑：“真是闻所未闻的高论，听着却似乎有点儿道理。”
她又道：“不知有些话说了，姐姐会不会觉得我小心眼儿。”
“你说。”
“自打惜华姑娘的事过后，刘淑女可来看过姐姐？”
“无端端怎的提起她来？”
“旁人也就罢了，你为了她的姐姐如今受了冷落，她竟看都不来看你，只顾一门心思讨好皇长子，简直就是乘虚而入，难道你就不生气吗？”
“我就是为了惜华姑娘，与她倒真没什么关系，你言重了。刘淑女也是怕受连累，自然会与我划清界限了，何必计较这么多。”
“那她为何不自己去盗令牌，却求了你去，自私自利的胆小鬼，算盘拨得叮当响。”如意颇为不忿。
“好了，刘淑女是有一点儿胆小怕事，却远没有你说的那样重。每个人看重的是什么，就会做什么样的选择，有人看重的是姐妹之情、兄弟之义，有人看重的是海誓山盟、至死不渝，我们是不同的人，却都没有错，懂吗？”
如意别扭道：“你还替她说上话了。算了，我要练琴了。”
别看如意平日张狂，只要弹起这首《秋风词》，便像换了一个人一般，琴声在她指尖流淌，如泣如诉，竟连我也痴了。
秋风清，秋月明，落叶聚还散，寒鸦栖复惊。
相思相见知何日？此时此夜难为情！入我相思门，知我相思苦，长相思兮长相忆，短相思兮无穷极，早知如此绊人心，何如当初莫相识。
斜倚在绵软温暖的贵妃榻上，炉子烘得人暖融融的。可到下半夜，我却瞪着眼睛格外清醒，就这样等啊熬啊，只觉得这一夜非一般地漫长。
终于迷迷糊糊有些犯晕，只听门“嘭”一声似乎是被撞开一样，惊得我坐起来，一看天已经蒙蒙亮了，云横手忙脚乱地关好门，面带焦色：“选侍，你听奴婢说，别急。”
这声“别急”她仿佛是安慰自己一般。
“皇长子自打昨天早上面圣就一直没出来，有消息来，说是被皇上软禁在繁综楼了，也不见送去一滴水一粒饭。”云横终究是急得不行，“皇长子向来谨言慎行，奴婢来伏元殿这么久，还是第一次出这样的事，可怎么办才好？”
“打哪儿来的消息？又所为何事？”
“这，不知道。”
“不要慌，王安呢，他没被一同关起来吧？先将他找来，把事情理清楚了再说。”
我极少出门，消息难免闭塞，只能找到朱常洛身边的知情人，才能知道是怎么回事。
除了王安，还有谁呢？公孙徵。可公孙徵住在宫外，又要怎样才能联系到他呢？
还能怎么办？想不出法子，我决定先去朱常洛的书房看看，说不定有什么线索。
书房前有一片小松树林子，积雪满满地压在松枝上，走在一旁，时而便能听见松枝断裂的声音。忽听得一声巨响，我惊吓中看去，只见一个披头散发的人，浑身湿答答地从松树林子里爬出来，微弱地喊着“救命”。
那身形看着眼熟，我大着胆子慢慢走过去，忽地不远处跑来两个膀大腰圆的侍卫，拦在我们身前，用手中的矛指着匍匐在地上的人大喝：“谁？抬起头来！”
那人将头尽力一偏，露出一副尚且稚嫩的面孔来，我一见，忙大声道：“住手！这是皇长子跟前的王安公公。”
两个侍卫也将王安认出来，一边一人将王安架起，其中一人向我拱手道：“这位贵人，卑职们也是受陈公公之命，协同东厂寻找王安公公，您看将安公公安置到何处，卑职们也好回去复命。”
看王安的状况只怕身上还有伤，他拼命也要爬到书房附近来，应该是有原因的。念及此，我道：“现下离皇长子的书房最近，便去书房吧，还要劳烦二位去请位太医来，给安公公瞧瞧。”
那两个侍卫一口答应，将王安送到书房后，便告退离开了。
烟绕在房内生了火，立时便暖和起来，王安闭目，面上露出难忍的痛楚。
我担忧：“安公公可是受伤了？”
王安费力地动了动，仿佛痛极，咬牙道：“奴才只怕摔断了腿……不碍事，现下最重要的是救皇长子。”
我见他明明冻得身体僵硬，此时却痛得一头冷汗，面色惨白，颇有些不忍看。王安生得白净，年纪也小，看着分明是一个单薄的少年，却时常做出老成的模样。
“我已经让人请太医过来了，皇长子到底出什么事了？”我内心焦急，却也只能强自镇定。
“皇上以结党营私、犯上作乱的罪名将皇长子囚禁在繁综楼，究竟为何事，奴才也不是很清楚。奴才想着公孙先生一定知道症结所在，得快些给公孙先生报信儿，才能有办法救出皇长子。”王安急道。
“你告诉我怎么做。”
“书房背后有鸽棚，灰色的鸽子便可与公孙先生联络。”王安再也忍不了，扶住腿，痛哼出声。
我让烟绕照顾他，便来到书桌前，撕了一条纸写道：“洛有难，速来书房相商。”想一想，又疾添了一个“王”，随后去鸽棚里取了一只灰鸽子，绑好字条儿，放它飞出去。
许是陈公公吩咐过，太医倒是很快就来了，然而，来的却不是胡堂平。我与烟绕避去里间，只听得外面王安努力压抑的痛叫声。
听烟绕说，她问王安腿是怎么伤的，王安道，准是有人怕他走漏了风声，太快发出朱常洛出事的讯息，便趁他心急不备，将他推到井里。幸而那是口枯井，里面的落叶很厚，他才捡了条命，直到晚上，才敢悄悄爬出来，一直
爬到书房附近才遇上我们。
“小姐，你没看见安公公那双手……”说起来烟绕直抹眼泪，“定是爬那枯井时磨的。”
接好了腿，王安终于平静下来，累极痛极，他就那样靠在椅子上，沉沉睡去。
忽听得外边一阵吵闹，我开门出来，站在廊下皱眉道：“何人在此喧哗？”
其中似有谁认出了我，一圈人全部呼啦啦跪下请安，走过来回话的正是我院子里的李升公公，之前贝淑女借故将他调走，我已经十多天没见过他了。
“回王选侍的话，刚刚玄武门的侍卫拿了一个持假皇长子手谕的人，说是咱们伏元殿的人。奴才去一瞧，竟是皇长子的侍妾染画。这不，刚刚接回来便又吵闹不休，奴才也不知如何是好啊。”李升苦着脸道。
一眼望去，粉色衣衫的女子在一群太监中十分分明，此时跪在地上，鬓散钗滑，如泄了气般，手边挽的一个包袱也拖得脏兮兮的，掉出几样普通的金饰来。
“想私自出宫？”我面色一沉，眉头微敛。
“选侍可知道，不知打哪儿来的谣言，说咱们皇长子被皇上囚禁在繁综楼，伏元殿里霎时人心惶惶，风声鹤唳。奴才想，染画绝不是唯一一个有这种念头的人，可皇长子不在，奴才们便失了主心骨，没了主意啊。”
“让染画过来，”我沉声道，“还要烦请李公公，将贝、刘两位淑女，以及众位侍妾都请到正殿去，伏元殿不立规矩是不行了。”
李升一听，诺诺连声。
染画犹疑了一下，还是小心地走到我面前来，咬了咬唇，向我见礼，又自觉地跪下了。
我只冷冷向她道：“宫里有宫里的规矩，岂是你想走便能走的。之前的事情就当没发生过，你好自为之。”
染画听了我的话，也不回答，只是立起身来，低下头忍住哭泣。
我轻轻叹了口气，云横道：“公孙先生到了。”
“正殿那边，就交给妾身吧。”忽听一人道，竟是贝淑女，不知她何时来的。
她继续道：“这次我的立场很简单，外敌来犯，咱们不是应该一致对外吗？”
我微微颔首，不再多言，转身推门迈入书房。
只见公孙徵负手玉立，正面对着门的方向微微出神，我乍然推门进来，他神色晃动了一瞬，便恢复正常，向我一揖。
又是那样的眼神，门开那一瞬，我又看见了他第一次见我时那样的眼神，很深很深，四目相对。很快，他再看我时便已是十分清冷礼貌的目光。
许是我长得与他识得的故人有几分相似？毕竟在我入宫之前，我们从未见过，更谈不上有交情，也许他只是在我身上看到了旁人的影子吧。
我颔首回礼，道：“公孙先生来了。”只是我一直在门前，也不见他，怎的他已经到了屋子里？
“王选侍请坐，我们先一同听安公公说当日的情状。”
王安皱眉，沉吟片刻方道：“那日，皇长子一进乾清宫，皇上便雷霆震怒，让人关了门。奴才进不去，只在门口隐隐约约听了些。皇上先是质问皇长子眼里还有没有他，然后便听见一阵纸页纷乱的声音。皇上骂皇长子大逆不道、以下犯上，其间还有个女人的哭泣控诉声。皇长子辩白不清，便道‘儿臣从未做过这些事情，父皇大可查个清楚再治儿臣死罪’。皇上气极，着陈公公三日查明此案，案子查清楚之前，将皇长子关在繁综楼内，还说‘三日后竖子是生是死便知分晓’！奴才听着害怕，便跑了出来，可奴才没用，耽搁到今日才递出消息，白白浪费了皇长子一日的生机！”
公孙徵霍地站起来，凝神细想，在屋子里来回踱步，直走了两圈，蓦地顿住，面上不由得泛出懊悔之色：“皇长子与在下都疏忽了。”
“公孙先生找到事情的因由了？”王安急问。
“有了些眉目，”公孙徵眸中的光辉亮了又暗，冥思苦想道，“想必二位也知道，三个月前戴士衡弹劾郑皇贵妃，牵扯出一篇震惊京师的《忧危竑议》，是为‘妖书案’。不想事隔不久，今又有《续忧危竑议》，起先，皇长子与在下都以为，定又是有人老调重弹，影射郑皇贵妃，可现在看来，事情远没有那么简单。”
公孙徵走到书桌前，略一打量，抽出一个折子：“这里有一份抄录来的《续忧危竑议》，你们可以看看。”
我接过来，打开细看，看至一处诵道：“曰：何以知之？曰：以用朱相公知之。夫在朝在野固不乏人，而必相朱者。盖朱名赓，赓者更也，所以寓他日更易之意也。”
直至全部看完，我合上折子，递与王安，怪道：“听皇长子说《忧危竑议》机锋深藏，用意莫测，且文采斐然。照我看，这篇《续忧危竑议》可比不上，文法直白，要说震惊的话，便是其中直指‘十乱’姓名，却又牵强了些。”
王安看了看我，又看了看折子，问道：“什么意思？”
“你且看这儿，”我将刚刚诵出的那段话指给他看，“前面说，皇上会让三皇子将皇长子取而代之，立为太子。然后，这里说，怎么看得出皇上会这样做呢？答，看朱赓方知，‘赓’即为‘更’，寓意以后更替的意思，此话何止牵强，更是荒唐，难怪皇上生气。”
“选侍好眼力。”公孙徵甚是赞同，“不久前，《忧危竑议》那样好的文采，且有理有据，先罔论其真实目的是什么，至少皇上对郑皇贵妃一句责怪的话都没有，反而极是维护，可见皇上的偏私之心。那么，又会有谁，明知皇上不会责罚郑皇贵妃，还非要向她泼污水呢，那不是无用功吗，其目的究竟是什么？”
顺着公孙徵的话思考下去，我蓦地心头一震：“你是说，郑皇贵妃自己？”
公孙徵不置可否：“有郑皇贵妃这个护身符在，榜上有名的‘十乱’反而成了被冤枉的、最无辜的人了，也成了最安全的人。”
那么，谁成了最危险的人呢？我不由得深吸一口气，事实已经全摆在眼前了。
只听公孙徵继续道：“刑科给事中钱梦皋举报了沈鲤、郭正域二人。沈鲤沈大人一向廉洁清明，钱梦皋与沈一贯意见不合。幕后黑手刻意提了朱赓、沈一贯，内阁大臣中唯有沈鲤大人榜上无名，反倒落了炮制妖书的嫌疑。而郭兄正是因不久前‘伪楚王案’与沈一贯生了仇怨，这显然是沈一贯伙同钱梦皋挟私报复。”
“为了诬陷郭兄，又牵连甚广，抓了不少人用刑，连高僧达观大师也没能幸免。郭兄曾任皇长子讲官，与皇长子感情深厚，深得皇长子敬重。皇长子眼见郭兄受了冤屈，有人似乎非要将其罪名坐实一般，多番施救不得，便按捺不住去向陈公公求情，谁承想，如此竟是正中别人的圈套了。”
“公孙先生是说，之前这一切，竟都是冲皇长子来的？”王安惊问。
公孙徵缓慢地颔首道：“只要皇长子与犯人牵扯上一点儿关系，那些有的没的便都可以往他身上牵扯了。若有人添油加醋地向皇上告状，皇上怎不会认为这一切都是皇长子计划的？又哪里会不生气？”他冷冷道，“三天，只要将抓去的几人中随便一个屈打成招，皇长子的罪名便也坐实了。”
三天，除去昨天，便只有今明两天的时间了。我身上发冷，不受控制地颤抖起来。
“那可怎么办啊公孙先生？”王安也慌乱起来，“很多细节平日里咱们没注意到的，现下都可能被拿出来当作证据，看来他们这次是想一次将皇长子，还有朝中的异己势力全部除掉。”
“有些关键的地方，自然是要填补的，可动得多了，留下的痕迹自然也就多了。这些可以交给在下，安公公好好养伤，宫中不便之处，在下与公公飞鸽传书。”事情清晰起来，公孙徵似心中已有对策。
我蓦地站起来，声音虚弱得如同鬼魅：“我可以做什么？”
公孙徵看着我，眼中似有忧虑，良久才答我：“就如同选侍刚刚那样，稳守伏元殿。”
可我想见他，我可能从此以后都见不到他了，不知不觉我已经脱口而出：“我要见他。”
“不行。”公孙徵背过身去。