曹操因为军粮耗尽退回兖州后不久，又发生了名士边让被杀事件，更是造成了兖州士大夫的恐慌，局势急转而下。
边让，字文礼，东汉末年名士，兖州陈留郡浚仪县人。年少时，博学善辩，又能写文章，曾作《章华赋》，因此名噪一时。汉灵帝时，大将军何进以军事征召为令史。官至扬州九江郡太守。因为战乱辞官不做，回到兖州老家做名士。
边让善于辩论，辞赋，年轻时便声名在外。
初平三年(192年)，曹操进入兖州，平定兖州黄巾军，自领兖州刺史。而边让仗着自己的才气，不把曹操放在眼里，多次轻视和贬低曹操。有边让同乡人向曹操诬陷边让，曹操则让郡中官员将边让就地诛杀。
边让被杀的原因，《三国志》、《后汉书》、《资治通鉴》等正史中均有记载：“讥议”曹操。
边让在当时很有名气，深得兖州官吏和士族阶层的敬重。边让对曹操血洗徐州不满，加上曹操阉党之后的这种出身一直为世人所诟病，言语之间处处讥讽，终于让曹操忍无可忍。
《资治通鉴》中说“操闻而杀之，并其妻子”。
边让的“讥议”并非当面对着曹操说的，当时是在与兖州官吏和士族阶层私下谈论中提及的，由于边让的名气大，他的“讥议”引起了广泛的共鸣，对曹操在兖州的统治造成了很大的负面影响，曹操不得不杀边让；
“并其妻子”可见曹操对边让恨之入骨，反过来也可以说明边让“讥议”之恶毒、毒害之深远、影响之广泛，曹操此举是杀鸡儆猴。
不过这次曹操的行为明显失算，没有料到所引发的严重后果。曹操刚刚进入兖州一年，民心尚未归附。原本部分兖州官吏和士族阶层对曹操在兖州的存在就心存顾虑，血洗徐州让他们对曹操产生了心理恐惧，杀边让更是引发了巨大恐慌，原来的少数派意见如今就变成了共识，再加上张邈早就心怀不满，叛乱是一件迟早的事情。
所以说世家豪强是汉朝统治的基础，也是最不能得罪的一个阶层。得罪了怎么办？全部杀光就是了！就像公孙度在辽东做得那样。可惜中原、关东世家的实力实在太强大，根本不可能像辽东那样杀光的。
陈宫是边让的至交好友，曹操能够进入兖州，是陈宫上下奔走，游说兖州各阶层士族官员的结果。兖治中万潜与鲍信亲至东郡迎接曹操出任兖州牧的。
现在陈宫唯一的感觉就是自己眼瞎。当初曹操在陈宫眼里属于“命世之才，若迎以牧州，必宁生民”。
曹操血洗徐州改变了陈宫对曹操“必宁生民”的看法；诛杀边让又让这个“少与海内知名之士皆相连结”、深受名士熏陶的陈宫深恶痛绝；想当初是陈宫的力荐才说服兖州官吏和士族阶层接受曹操，现在曹操的卑劣行径不能不说也会令陈宫在兖州官吏和士族阶层的名声、威望受损。
所谓“道不同不与为谋”，虽然陈宫也想跟着曹操有一番作为，但和曹操的政见和思路却截然相反，于是“陈宫、从事中郎许汜、王楷共谋叛太祖”（见《三国志?张邈传》）也是比较正常的。
现在陈宫再次开始在兖州上下奔走，游说兖州各阶层士族官员，但和上次相反，这次他是劝大家把曹操赶出兖州。为了实现这个目的，他的战略是引入刘备。让刘备接手兖州。
这个时候，董卓还没有死，吕布还在长安，各路诸侯都有自己的地盘。唯一可以选择的只有刘备了，刘玄德现在已经开始到处流浪了。目前刘备是屯兵小沛，帮着陶谦看家护院，终归不是自己的地盘。
陈宫说张邈曰：“今雄杰并起，天下分崩，君以千里之众，当四战之地，抚剑顾眄，亦足以为人豪，而反制于人，不以鄙乎！今州军东征，其处空虚，刘玄德仁慈，又是汉室宗亲，若权迎之，共牧兖州，观天下形势，俟时事之变通，此亦纵横之一时也。”
张邈听从了陈宫的话，私下里面派人联系刘备。等下次曹操再出兵徐州的时候。就迎接刘备为兖州牧，据濮阳。
刘备真是感觉天上掉馅饼了，都乐蒙了。他召集关羽张飞二位贤弟饮酒，偷偷的告诉他们这件事情，让他们做好去兖州的准备。并反复叮嘱他们要保守秘密。
说句不好听的，刘备现在就盼着曹操赶紧再次攻打徐州了。