袁绍有三个儿子：长子袁谭、次子袁熙、三子袁尚。
袁尚长的很英俊，也可以说是美貌。汉代的士大夫都是以貌取人的，长相漂亮是可以加分、升官的。
相反的例子是：张松虽然满腹才华，就因为其貌不扬，个头矮，刘璋不喜欢他，曹操也不待见他，对他很冷淡。所以才便宜了刘备，成为了刘备进巴蜀的关键人物。
袁绍宠爱后妻刘氏，对刘氏所生的袁尚也特别偏爱，有意以袁尚为嗣，因此以长子袁谭为青州刺史，以次子袁熙为幽州刺史，以外甥高干为并州刺史，只留袁尚在身边。
沮授劝诫袁绍说：“年纪相当应选择贤者为嗣，德行又相当要用占卜来决定，这是自古以来的原则。将军如果不能改变决定，祸乱就要从这件事上发生了。”
袁绍则说：“我是准备让几个儿子各据一州，考察他们的才能。”
公元196年(建安元年)，袁绍将袁谭过继给亡兄袁基为继子，并让袁谭出守青州为都督。
在袁绍手下的谋士中，辛评、郭图与袁谭是一派的。所以他们主动申请，和袁谭一起到了青州。
青州六个郡国，公孙康控制了四个。田楷控制了济南国，刘备控制了平原郡。现在刘备跑到兖州去了。空下的平原郡就被袁谭占领了。
这时候，袁绍已经把公孙瓒打得躲在幽州、缩头不出；所以田楷就没有人支援他了。
郭图劝袁谭说：“兵书上的方法，比敌人多十倍就将其包围，比敌人多五倍就进攻敌人，力量相当就可以交战。眼下凭藉明公的神明威武，会合河朔地区强大的军队，用来讨伐田楷，其势易如反掌。现在不及时攻取，将来就难对付了。”
袁谭听从了郭图的建议，出兵攻打田楷。很轻易的就打败了他，把田楷赶出了青州。
这样，袁谭就占据了平原郡、济南国二个郡国。与公孙康在青州的领地接壤了。
辛评、郭图都鼓动袁谭再接再厉，继续攻打齐国和乐安国。
公孙康方面：目前孙观为齐国国相，徐盛为齐国都尉。步骘为乐安国国相，管亥为乐安国都尉。二国各有一万青州精兵，十万青州屯田兵。
袁谭选择的是首先进攻乐安国，因为乐安国距离平原郡较近。
二万名冀州州士兵就这样大摇大摆的闯进了乐安国的地盘，拉开了青徐保卫战的序幕。
步骘主张守城，坚守不出。管亥武勇，坚持要出战。
步骘在辽东资历太浅，加上青州军主要是由黄巾军组成，而管亥曾是黄巾军的大头领。所以最后还是管亥的意见占了上风。
管亥带着一万青州精兵出战。
步骘为防万一，赶紧找来尤俊达和张顺、阮小七，让他们带来二万名屯田兵守卫临济城。
双方人马在乐安临济城下相遇。袁谭还想先扎下大营，再来相斗。
管亥性子急，拍马上前挑战。大喊：“袁家小子，可敢与俺斗将？”
袁谭手下没有大将，只好派出一员偏将出战。
该偏将和管亥斗了几合，就被管亥斩于马下。
袁绍再派出一将，又被管亥杀了。
管亥在战场上耀武扬威，大声喊道：“还有可以喘气的没有，再来一个！”
袁谭气得要死，想亲自出战。却被郭图死死拉住。
郭图说：“我军颜良文丑等大将不在这里，其余人等都不是管亥的对手。不如我军全军齐上，用我们比他多一倍的军队击垮他！”
袁谭听从了他的建议，挥刀大喝：“骑兵在前，步兵在后，全军出击！”
一千名河北骑兵开始撒欢的冲锋，管亥一看不好，急忙拨转马头，跑回青州军的队伍。一边跑还一边大骂：‘不要脸，打不过俺就一齐上！’
倒是管亥的偏将，大声喝止士兵：“不要乱！放箭！压住阵脚！”
青州兵万箭齐发，延缓了河北骑兵的冲击速度。然后军中也冲出一千名青州骑兵。和河北的骑兵对上，开始厮杀。
双反的距离较近，骑兵冲锋没有多久，步兵就赶上来了。弓箭没有对冀州兵造成太大损失，双方骑兵对骑兵，步兵对步兵，混战在一起。
冀州兵马有二万，管亥只带出一万士兵，所以冀州军人数上占优势，可以二个人打一个。
青州兵的兵器锐利，铠甲坚固，又加上这一万兵马是青州军中的精锐，所以丝毫不惧，和冀州兵马打得火热。战斗处于胶着状态中。
临济城上观战的张顺、尤俊达也是百战老将，很会审时度势。他们建议立即出击，冲垮袁军。
步骘看到战斗进行到现在这种胶着状态，也知道该做什么。就下令出城支援。
张顺、尤俊达各带一万士兵，分别从另外二个城门杀出，从侧翼进攻袁军。
这下子，变成了青州三万军对阵河北二万军啦！
冀州兵马不再占有人数上的优势，被青州军分割包围着。
青州军三五人组成一队，包围着冀州兵去打，这是黄巾军惯用的战术。
冀州兵一个个的被消灭，人数越来越少，青州兵就越打越顺手。
辛评、郭图看到形势不好，就拉着袁谭，在亲兵的保护下，开始逃跑。
兵败如山倒，冀州兵马都开始跟着逃跑。
青州兵一片欢呼：“我们胜利啦！”然后开始在后面追杀。
一直追到乐安国的边境线，尤俊达才下令鸣金收兵。
青州军一边意犹未尽的收兵，一边开始打扫战场。遇到合眼的东西，比如黄金、铜钱，就顺手揣到自己怀里。
不得不说，青州兵的军纪比辽东军差很多，但这不是短时间就可以改正的。曹操手下的青州军，军纪更加涣散，几十年后都没有改变。
这一战，冀州兵马死伤四千多人，被俘虏三千多人。可谓损失惨重。
俘虏都被押去辽东挖矿，这是公孙康的命令。避免俘虏在当地造反作乱。他们在辽东挖矿的过程，也是被洗脑改造的过程。过一、二年后会再从中选拨合适的补充进辽东军中做士兵。