步度根看也不看，道：“既然你自己是朋友，那我步度根自有待客之道。请进大营！”
话间，丘目陵纯也赶到了。
对这个来自北方的兄弟，步度根一向不大感冒，今日更是十分的厌恶。
见丘目陵纯腆着脸凑上来，步度根冷冷地道：“丘目陵纯，你也来凑这个热闹？心肚子太撑死自己！”
丘目陵纯尴尬一笑，道：“步度根大哥，看你哪儿去了？前一段时间我刚刚得着信，是南征不大顺利。我想我们邻里之间，平时忙不来往也罢了。
但哥哥遇上事，做兄弟的怎么着也要来关心一下，看看有什么能帮上忙的。
我知道哥哥不怎么待见我。我部落太，你们也没把我放在眼里。
我虽然年轻，部落也，但我知道一个理，那就是众人拾柴火焰高，雪中送炭总比锦上添花要好。
今天我特意来看看，步度根大哥有什么需要兄弟帮忙的。
你放心，我即使再不济，只要大哥你张开口，我绝对想尽千法百计让你闭上。”
虽然明知道丘目陵纯的是客套虚言之辞，步度根也只好装出笑脸，道：“这还像是句人话。”
丘目陵纯令人抬过一宗礼品，无非是皮毛之类，向步度根自谦道：“大哥你别嫌弃，你也知道我那里只有这些个东西，略表心意罢了。”
三人并马而行。
步度根道：“你俩来的正好。今天我这里有一位贵客，是居延司马马腾将军。你们替我陪好客人，就是对我最大的慰问。”
轲比能：“大哥，你这么明目张胆地把汉人的将军请到自己家里，就不怕檀石槐大人知道了怪罪于你吗？”
步度根冷冷一笑，道：“这位将军跟你们一样，都是不请自来。
尽管我们前几天刚打过仗，打得还很厉害，但打归打，朋友该做还得做。
这不，给我送来了救命的粮草盐茶，还顺便给我送来了一万名奴隶。
这下好了，我现在是要人马有人马，要粮草有粮草，日子比以前还要好过得很。
至于檀石槐大人，明知道我这里遭了大灾，可他有曾派人给我送过哪怕是一把草一粒粮？既然我不吃他的喝他的，那还怕他怪罪个球？
要是他下令征诏于我，我自然还是二话不，该出人出人，该出马出马。但是各人的日子还得各人想办法去过。
交结汉人？轲比能，你别在这里这些淡话！我觉得，除了这个丘目陵纯，想交结却交给不上，哪个鲜卑部落不交结汉人？他们的茶盐铁器都是从天上掉下来的？
就你轲比能，哪个部落也不如你交结汉人厉害，要不要我一五一十地给丘目陵纯一？”
“好了大哥，我刚才是跟你着玩的，看你还当真了。”
轲比能见自己引火烧身，连忙出言劝慰。
只是听到汉军给步度根送来了这许多的粮草物品，更有一万俘虏，虽然数字不一定真实，但肯定不少。心下颇惊，与丘目陵纯对视一眼，又急忙闪开。
“而你们又给我送来了什么？就这东西？恐怕不止吧？”步度根现在底气十足，不依不饶地对他俩道，“你们剩下的人马现隐藏在何处，要不要我给你们出来？
本来汉军想像对付莫耐娄悦那样，把你们逐个干掉。
是我看在咱们同族的份上，劝服于他。不然的话，你们现在还能在这里给我演戏？不定黄泉路上结伴而行了你们！
以前，咱们跟汉军交战还有胜有败，但要是碰上这位将军，恐怕一个回合也走不下来！
莫奕于厉害不厉害？纵横草原几十年，只一个回合就葬身大漠！你们又比莫奕于如何？”
步度根之本意，是要镇住轲比能，让他彻底断了再打他主意的念头，是以自振声势，而又虚虚实实。
而这轲比能，除了对那一万俘虏有所怀疑外，其他的觉得步度根的都是实话。心中暗自庆幸，多亏没对步度根动手，自己也躲过一劫；对那汉将，则心生向往，盼着能及早一瞻尊荣。
进了大帐，只见马腾一身戎装，按剑南向而立。
步度根为双方作一介绍，轲比能、丘目陵纯两人一手按胸，向马腾深施一礼。
马腾还礼已毕，四人分宾主落座。
马腾道：“久闻两位大人之名，一直未得相见。今日不意在此偶遇，甚是凑巧。”
轲比能见马腾虽然很年轻，但气质沉稳，面容刚毅，自有一股凛然之气，那是只有经历战场杀伐之人所特有的一种气概，于是不敢瞧，道：
“草原一战，将军之名，妇孺皆知。轲比能一向敬慕英雄，期盼能得将军耳提面命。
今日借步度根大帐，得见将军天颜，却是我轲比能的福分。”
丘目陵纯道：“我等久居漠北极远之地，与大汉边塞诸郡少有接触，与大汉上将更是无缘相见。
今日一见，将军少年得志，英名远播，丘目陵纯甚是佩服。今后，还请将军多加眷顾。”
步度根眯着眼睛，看着两人纷纷向马腾献媚，不由开心一笑，向着轲比能：“在这草原之上，除了檀石槐大人外，轲比能一向是对别人耳提面命，今日却要马腾将军对你耳提面命，真是不容易啊！”
轲比能：“英雄惜英雄。要我对你仰视，你须拿出真本事才行。
这么多年，我记得步度根大哥一向是谦谦君子，没想到今日尚未饮酒却辞锋甚健，不知大哥胆从何来？莫非是刚刚打了胜仗吗？”
“嘿嘿！”步度根哂然一笑，道，“马将军何以扬名？就是打败了我步度根才成就了将军的功名。
我不会藏着掖着，你也不用冷嘲热讽。
我们俩是不打不相识，反而成了真正的朋友。将军光明磊落，我心底坦荡无私，所以才能上马真刀实枪地打架，下马高高兴兴地喝酒。
这有什么？怕就怕刚才还高高兴兴地喝酒，一转眼却真刀实枪地打架，知人知面不知心啊！”
轲比能呵呵一笑，道：“步度根，我们两个不远千里而来，虽然没有送来你急需的粮草，但也带来了我们珍贵的问候。
你放心，有马腾将军和天上的萨满大神作证，我们永远都是最可信赖的朋友，只要在一起，只有高高兴兴喝酒的份。是不是丘目陵纯？”
“当然是真的。”丘目陵纯道，“以前我们交往得少，今日得你引荐，我认识了尊贵的马腾将军，你就是我的贵人。今后，我对你只有感激不尽，哪里来的刀兵相向？”
“你俩可敢对天誓？”步度根步步相激。
“这有什么不敢？”两人异口同声答道。
于是俩人站起来，面南而立，右手按胸，齐声道：“今后我等将与步度根大哥和睦相处，互不侵犯，若犯此誓，必死无葬身之地！”
鲜卑人最重誓言，认为凡是当庭立下的誓言，必须遵守，若有违犯，必遭天谴。
是以步度根借马腾之势，激得二人当众誓。
两人也不是傻瓜，以步度根目前的势力，打是打不得的。
若再过上几年，步度根有如此雄厚的人口基础，势力更是大涨，那时不但不能侵犯于他，还得瞧他的眼色行事。
唯那轲比能甚是狡猾，在誓言中加上互不侵犯一句。
在他的意识里，根本瞧不起步度根。
心想，我可以不主动进攻你，但我不会想办法激你先进攻我吗？那时我再动手打你，就不算违背了誓言。
然天网恢恢，诚不可欺，步度根固然是死于轲比能之手；但轲比能的下场，却也应了“死无葬身之地”这一谶语。
(本章完)