满朝的官员被带离了大半，待得整个朝堂清理完毕，闯入的士兵均已退至殿外。方才还喧嚣嘈杂的偌大殿堂竟然显得有几分空旷静寂。宫云纬面色灰败地立于角落殿门下，熹微晨光自窗外打到他沾染了风霜的脸上，似有几分萧索的意味。
余文仪缓缓行至宫云纬的身侧，打量他半晌，才拱手道：“宫大人，看来这一回您是真的压错宝了。”
宫云纬冷哼一声，侧过脸，挣开了两侧士兵的钳制迈向大殿正中，朗声对着萧靖垣道：“安若成、秦绍等人犯下谋逆大罪、实则罪不容诛，臣监管不力，当负首责。皇上便是下诏治臣死罪，臣也无话可说。但有人要污蔑臣参与这谋逆犯上的恶行，恕老臣难以苟同。”
方才于殿前，安若成和秦绍的确已经说过此事与宫云纬无关，便是到了刑部大牢供出了他，也可被说成屈打成招。既然整件事挑了安若成出头，宫云纬摆明已将自己撇得一干二净。
萧靖垣面不改色地点头道：“安若成谋逆犯上，确与宫尚书无关，余爱卿不得无礼。”
然而此刻，静立一侧许久不语的沈席君却突然开口：“谋逆之事虽然无关，可宫大人驭下不力、险些酿成大祸，这件事皇帝就不追究了？”
萧靖垣面露难色地皱起了眉，半晌之后才慢条斯理地叹了一声道：“太后所言亦是在理，那便小惩大诫、以儆效尤。”于是即刻下谕，罚宫云纬停户部尚书职，免半年俸禄，并禁足尚书府中三月以观后效。
宫云纬肃穆垂首谢恩而去，没再多言，余下的朝臣终于也回过神来复又开始喋喋不休起来。一场大祸将将落幕，对承熙一朝的影响尚未可知。但众人心中明了，眼下西北战乱的节骨眼上，乱政之事绝对不能外传。萧靖垣挥手让霍圭带着一众臣子下朝好生安抚，宫云纬之下，唯有霍圭位高权重且素得人心，这稳定大局的事情，只能他来做。
于是太和殿内只余下寥寥几人，重回清宁之态。沈席君不发一言地重新退至德太妃身边，太妃此刻面色发白，但尚能强自镇定。见沈席君靠近，才低低地叹了一声道：“安侍郎机关算尽，却未曾料到过太后娘娘这层变数，万幸、万幸。”
沈席君敛目轻轻嗤笑：“哪有什么万幸的事情，本就是一场万无一失的好戏罢了。”
“太后早就明白这是做戏？”却是萧靖垣跟着走近这丹陛之侧，笑弯了眉眼道，“对了，安小侍郎是太后的人，朕差点儿忘了。”
“即便是哀家的人，不也帮着皇帝瞒着哀家演戏吗？”沈席君瞥过眼，幽幽叹道，“人皆道螳螂捕蝉黄雀在后，可最后，谁才是高树之下那手持弹丸之人呢？”
萧靖垣略一挑眉，知道是惹了小太后不快，于是无谓地转开了身子。
“做戏？”德太妃神色微变，惴惴不安地看了一眼沈席君，方才低头不语。
沈席君强压下心中的疑虑，转眼对上恭立已久的余文仪和萧靖文：“你二人又是怎么回事，余大人驻守京城也就罢了，齐王呢，不是十几日前就让你去增援贺邹了吗？”
“这……”二人对视一眼，默契地低下了头。不知是否是妆容的缘故，在这一刻，当尚自年少的太后将细致狭长的眉目泠泠扫过，点漆般墨黑的眸子里射出的尖锐的神采，竟有了几分令人不寒而栗的威慑力。
萧靖垣有些无措地摸了摸鼻子，近前解释道：“怪朕没说清楚，其实……实际战况也没战报上说得这么严重，让六弟出兵不过是做个幌子吓唬吓唬对方而已。”
沈席君愕然地看向萧靖垣，心中转过无数个念头，最后终于道：“原来每日送西北送来的战报，竟是你们伪造的？”
所有的疑点、所有的违和之处在这一刻豁然解开。
没有什么松潘围城，也没有什么将军殉国，更没有什么凉州被破，一切都只是萧靖垣为了蒙蔽宫氏一族设下的骗局。吩咐几个前线的将领，随即布置些破绽，造成了前线紧张的假象，于是从代王逆军到朝廷上下，人人皆道朝廷军兵败如山倒。
然而在数百里之外，兵部尚书王兆俭和抚远将军宣绍的两支大军形成合围之势，遥相制约，代王区区数万兵马，早就成瓮中之鳖。
难怪王兆俭数月里无消息，难怪霍圭每每欲言又止，难怪憬歃总是行踪成谜。原来，都已经成为了萧靖垣的这一番大计中的招招杀机。在纪兴晏和憬歃一明一暗的把持之下，源源不断送来的战报被悄无声息地调换――抑或剿杀，宫氏，早已被笼罩在天罗地网之下。
只是，为了更好地演好这部戏，连沈席君都被骗了，上窜下跳的做了回跳梁小丑。
“朕让霍圭他们刻意瞒了太后，是怕太后分心，朕知道太后前一阵为纪兴晏之事烦心。当然，前线军情能瞒过宫云纬，他当属首功。”萧靖垣温和地叙述着，仿佛一切于己无关的随意。
沉默了相当长的一段时间，沈席君才缓缓开口：“都是那个什么‘苏先生’的妙计吧？哀家没有不开心，皇帝成器了，哀家只有高兴。”
萧靖垣不置可否地挑眉一笑，低头不再言语。
从太子时代开始，萧靖垣身边就开始养着一位身份神秘的谋士苏醉影，沈席君一直知道。但闻此人精通奇门遁甲、通晓天下之事，于萧靖垣江湖上的事牵扯甚多，但是其从何而来、何时与萧靖垣相识，却无人知晓。
明知萧靖垣不会对此人提及太多，沈席君知趣地不再多问，将身子转向另一侧的二人，沉声道：“那么如今战况究竟如何，烦请齐王和余大人告知。”
萧靖文忙拱手禀报：“因为怕宫家听到风声，目前在潘州一带的几役都动静不大。不过今日之后，宣将军和王大人便会大军压上。结束战事，也就是这几日的工夫了。”
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不过这号称几日的工夫倒也没有齐王所说的这么快，王兆俭和宣绍的军队从东、南两侧逼近代王藩地，若蚕食鲸吞之势，将代王西北军主力逼得日渐北移。而回讫方面的骑兵骁勇异常，自北部一路南下，亦攻占下西北军所属不少领地。
两相夹击之下，大半个月后，终于有一份八百里加急的战报递到了上书房的御案上：代王请降了。
消息传到慈宁宫时已经快过了巳时，早朝早已结束。因为户部侍郎安若成等人的谋逆大案正在审查之中，牵连涉案官员不少，偌大的朝班上一时人丁凋零，顺带连早朝的时间都缩短了不少。下朝已久，皇帝该有足够的时间和心腹们商议战情。
估摸着皇帝他们该有了些决议，沈席君这才带着几个随侍走进上书房的门。甫进殿堂，里面的情形倒是让她稍稍一愣，却见大理寺卿郭尚青面色铁青地立在殿中，与吏部侍郎白景瑜相峙而望，满面的怒容。
似乎当值内监也是被屋内情形所引，回头才发现当朝皇太后站在身后，忙不迭地通传：“太后娘娘驾到！”
几位大臣闻声慌忙回头跪地请安，礼数周道，不复往日愤懑之色。朝堂谋乱事后，当朝母后皇太后当机立断勇救朝臣，在朝中声望陡增，连如今肆意临朝干政的行为也没人再阻止，这却是沈席君始料未及的。
对着众臣子一一颔首致礼之后，沈席君径直对着萧靖垣道：“什么事闹成这样，是找到代王了吗？”
萧靖垣点点头，让孙谨递上了代王的请降周表：“王、宣二路大军的包围圈正在缩小，加上北部回讫的压制，代王叛军现在就藏在漠北戈壁一带，要抓他，也不算难。”
却见萧靖垣微微皱眉，神情有些犹疑，周围几位臣子的神色各异，也是面露难色。沈席君疑虑道：“既然已经请降，那有什么可发愁的，可是提出了什么非分的条件？”
萧靖垣叹息了一声，头疼地往身后御座一靠，抬手一指前方不远处的郭尚青：“当然有条件，不然这几位大人何至于在此怒目相峙。”
大理寺卿郭尚青，平素为人刚正不阿，执掌大理寺多年，虽说只是正三品官员，却也算得上是两朝元老。平素不爱多言，但是一旦发起话来也是声若洪钟：“太后娘娘恕臣唐突，只是代王此番请降竟以废妃宫氏和宫大人作条件，简直荒唐，恕我大理寺不能放人。”
言及宫氏，沈席君心中不由得随之警醒，忙转向萧靖垣道：“怎么回事？”
萧靖垣指了指沈席君手中还捧着的奏折，道：“代王说他请降可以，但是要先见三个人：其母宫氏、母舅宫云纬，还有朕。”
沈席君一愣，道：“代王要见宫云纬和宫云绣？”
萧靖垣点头：“是的。说的为其多年在外不能在长辈膝下尽孝而请罪，等了却这番心事之后，他便可就悉听尊便了。”
郭尚青上前一步，跟着怒气冲冲道，“早前废妃宫氏逼宫一案尚未了结，如今宫大人又因户部侍郎谋逆之案正在审查禁足期内，两人都是重案要人，试问臣如何放人？”
大理寺统掌刑狱要案，宫氏兄妹二人又各自分属两件当朝大案，在这一点上，代王的条件确是两度连犯郭尚青的忌讳。
吏部侍郎白景瑜不耐地上前了几步反驳：“非常时期非常事，当以非常手段处理。若代王只见这两人便可化干戈为玉帛，郭大人又何必如此顽固不化。”
郭尚青怒极道：“代王当初起兵的缘由，就是因其母谋逆被擒，才说什么清君之侧迫太后退位。如今落败，还欲私见戴罪之人，是对太后的大不敬。”
“行了行了，都消停消停。”萧靖垣抬手摆了摆，将隐身众臣之后的齐王叫了出来：“六弟，当日宫氏逼宫之事，你也是当事人，对于代王的要求你怎么看？”
齐王萧靖文前进一步，依旧是规规矩矩地垂目敛衽：“既然连郭大人都说，代王的条件是对太后的大不敬，那臣弟觉得此事当由太后决断才是。”
萧靖垣颇为赞赏地一点头，将身子转向一侧的沈席君：“六弟说得也是在理，不知太后娘娘如何说？”
唇枪舌战到最后，竟然将这烫手的山芋丢道了自己的头上，也不知是谁的授意。沈席君敛目斟酌片刻，缓缓开口道：“罢了，时至今日，代王的非分之举不过是苟延残喘而已。他想见，就让他见吧。能闹出什么乱子。只是他要见皇帝，这件事涉及皇帝安危，还有待斟酌。”
“代王要见朕的事太后不用担心，朕自由打算。”萧靖垣如释重负地一叹，朗声道，“那事情便这么定了，诸位爱卿可还有异议？”
却见郭尚青领头的几位刑官各自忿忿退下，不再言语，沈席君上前几步，站至萧靖垣身侧，庄严道：“传哀家懿旨，押罪妇宫氏择日出宫，与代王相见。”
总管内监孙谨领了懿旨即刻便去宗正院传达，一众朝臣眼前大局已定，于是纷纷跪安。沈席君心挂宫云绣作何反应，于是遣了思言准备茶点，熟门熟路地回到了御案旁的小案塌旁坐下休憩。此方案塌还是先帝在世时专为沈席君而设，方便她为先帝梳理奏折文章。只是不知为何，萧靖垣至今没有将它撤离，徒然留着这些当年沈席君曾获盛宠的痕迹。
沈席君轻轻抚一遍未曾积灰的笔架，叹息道：“这件案塌已然无用，皇帝还是撤了吧。”
萧靖垣微微哂笑道：“这不是用上了吗？”
沈席君闻言自嘲地一叹，将粼粼的目光对上了萧靖垣：“待得战事一了，皇帝迟早得把哀家赶回慈宁宫里去，这又是何必呢。”
萧靖垣回转身，慢悠悠地踱至沈席君的身边：“朕只是想弄明白，当初父皇对你突然盛宠，究竟是什么原因。”
沈席君对着他灼灼的目光，心下突突直跳，幸而此刻孙谨自殿外急急步入，将僵局打破：“禀皇上、太后，奴才已将太后娘娘懿旨传达，只是宫氏并不同意。”
萧靖垣皱起了眉：“这个节骨眼上，她起什么乱子。”
孙谨道：“宫氏言道，若要她出面，除非太后娘娘当面答应她一个条件，否则她绝不离宗正院一步。”
“她是冲着我来的。”沈席君冷笑起身道，“好，我这就去一趟。”
萧靖垣一把拉住沈席君道：“岂能这么容易便应承，先让孙谨去问问她有什么要求。”
沈席君一愣，随即不着痕迹地挣脱萧靖垣的手，叹息道：“无妨，谅她也兴不起什么风浪。”
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大宗正寺，掌天子宗族事。宫云绣等几位当初合谋犯事的嫔妃从太庙押至此处监狱，已有数月。
由于这里关押的大多是犯了事的皇亲国戚，故而环境待遇都比其他地方优越许多。甬道两侧一格一格的监房干净通风，并无寻常牢狱的陈旧腐朽之气。
宗正寺卿皇甫道元一路指引，将沈席君带入了甬道最末端的一处小间，宫云绣便被关押在此。
沈席君挥了挥眼前飞扬的尘屑，低了头钻入牢门，却见宫云绣已然跪地等候在门侧，规规矩矩地行五体投地之大礼：“罪妇拜见太后娘娘。”
大半年不见，如今的宫云绣身着素服、铅华洗尽，眉眼间全然没有了昔日的凌厉狠辣，看上去只是一个寻常人家的老妇一般。
沈席君回过身让皇甫道元带着一众侍卫离去，待得只余下她与宫云绣二人，才缓缓道：“姐姐不必行此大礼。时至今日，你我之间已经无需繁文缛节了。”
宫云绣低头不起，只能看到后脑勺一头花白的发：“罪妇自知完败，在太后娘娘面前，不敢不敬。”
沈席君点点头，行至宫云绣面前蹲下，逼着她直视向自己：“不错，承认我是太后了，那是不是说明姐姐也认了雍王那个皇帝？”
却见宫云绣神色微变，片刻之后又复归平和之态，对着沈席君又磕了个头道：“罪妇自知罪孽深重，太后恨我入骨，也是当然。罪妇今日斗胆，以圣旨相挟求得太后凤驾，只为求太后一件事。”
沈席君默然起身，俯看她半晌，才道：“你想保你儿子的命？”
“是。”宫云绣昂然抬头道，“罪妇知道太后娘娘恨罪妇毒害宫中姐妹、甚至数度对太后施以毒手，对罪妇自然是除之而后快。今日，罪妇愿以性命想换，求太后，饶代王萧靖岷死罪。”
“以性命想换？”沈席君眼光微闪，泠然道，“你当我如今取不得你性命？”
宫云绣惨然一笑，凉声道：“只怕要费些周折。”
沈席君压下心头陡起的杀意，低头浅笑：“说得也是，只是姐姐如今沦落至斯，你的性命，席君要来何用？”
宫云绣木然不动的神色终于有了一抹慌色，踞身而起扯着沈席君的衣摆道：“我抵命还不能让娘娘满意，难道你真要灭我宫氏满门？娘娘，何至于恨我至斯！”
宫云绣的声音中渐渐染上了几分歇斯底里的恨意，那令人绝望的痛楚穿越了数年的时空，到了今日，终于在他宫家人身上重又听闻。然而得偿所愿的快意，却未如约而至。
沈席君断然撇开宫云绣的拉扯，背身离去。
“宫云绣，你可明白，我沈席君恨的，从来就不是你。”