天只是蒙蒙亮, 鸣山庄庄内西南侧, 下人居住的小偏院陆续有了响动。
鸡刚叫过，姜芮睁开眼，悄无声息从床榻上爬起来, 拿过床头半旧的水绿色对襟袄子披在身上。
屋里住了不止她一个，另外两个女孩此时睡得正熟, 微微打着鼾, 她没将人叫醒, 拿了木盆和洗漱用品，到院子里的井边打水梳洗。
虽已开春，天依旧冷得很，从井里打上来的水冒着雾气, 看着暖融融的，触手凉得透骨, 冰凉凉的布巾刚贴到脸上, 整个人一个激灵, 顿时完全清醒了。
姜芮轻轻呼出一口气, 抬眼远远望着主宅方向。
她的目标，是鸣山庄庄主凌渊。
这个世界的任务进行得不如前几个顺利，此次目标不好接近。
大约是碎片所蕴含的灵魂力量比以往更强，从前，她在附身之前，能够以元魂状态跟在任务目标身边，观察他的性格行事, 思考应对方案，但这次，只要她接近目标一定范围，对方就似乎有所觉察，虽然不至于看见她，但明显变得敏锐而警惕，她试过几次之后，终于放弃。
因对凌渊不够了解，她不好贸然选择他身边的人附身，只能从长计议。
恰好那时，这具身体原主刚被买进府中，因感染风寒一病不起，府里管事不愿在病秧子身上多花功夫，任她自生自灭，很快就没了，姜芮与她交换了条件，得到身体的使用权。
她的愿望只有一个，因自小被人拐卖，年纪又太小，记不住家乡所在，所以希望姜芮能够找到她的父母，若实在找不到，就罢了。
姜芮得到她的身体，自然很快就痊愈，原本她们这一批小丫鬟，是要分派到各院去做扫洒粗杂活的，恰好当时厨房里缺几个打下手，厨房管事来挑人，问谁会些厨下的活计。
比起去厨房，当然是到各个院里去做活更体面些，而且还有机会遇上庄主、客人，和一些有头有脸的管事护卫，比油腻腻脏兮兮的厨房更吸引那些小姑娘们，因而当时只有姜芮一人站了出来。
她的想法挺简单，想要往高处去的人那么多，但高处的位置就那几个，一个萝卜一个坑，这一大群人争破了头，都还未必能争上一个。
她自己一大把年纪，虽然有任务在身，但要她拉下脸和一群十来岁的小姑娘使心机、斗心眼，还真做不到。
去厨房也未必就没有出路，她自问在厨艺上有点天赋，又有前面几个世界的积累，过些年，等她成了府上的大厨娘，有资格专为庄主做饭，只要到时在饭菜里花点功夫，添点灵力，不也同样能够达到蕴养凌渊灵魂的目的？
就算这条路走不通，大不了熬到凌渊老死，再去找他下一世嘛，反正她最不缺的就是时间，最多的就是耐心。
她洗漱完，在水边梳好头，才回房把另外两个小姑娘叫醒，自己则披着灰蒙的天色赶往厨房。
厨房里已有了亮光，她踏入内，就见灶下坐着个三四十岁的中年妇人，正是府中的厨娘李妈。
听见响动，李妈抬了抬眼皮，看见是她，严厉的脸上柔和几分，“三娘来啦。”
李妈就是当初去挑人的管事，因一群小丫鬟中只有姜芮站出来，她索性就只带走了姜芮一个，原本打算使唤着看看，要是不够机灵，就再让人去买几个。
结果没料到这小丫头看着瘦小，干起活来手脚利索得很，嘴巴又甜，一口一个李妈妈，喊得李妈心头欢喜，如今俨然已经把姜芮当成了自己的接班人来培养。
“李妈妈又早起了，不是说烧水的事放在给我就好吗？”姜芮几步走近，搬了个小板凳坐在她身边。
“今天情况不同，昨天晚上总管临时告知我，庄主归期提前了，中午就能到，我一会儿跟着采买的人一起上街，挑些新鲜的食材，做几样庄主喜欢的，起早了，顺便来烧个水。”
“哦。”姜芮撑着下巴点点头。
李妈偏头看她，小姑娘的脸在橘黄色火光映照下，显得明媚又可人。
连她也没想到，当初这小丫头看着干干瘦瘦的，跟个豆芽菜似的，跟着她在厨房里干了几年，整个人脱胎换骨、亭亭玉立，比一些一等二等的大丫鬟还要亮眼。
她一面自得于自己的饭菜养人，一面又有些忧心，怕厨房里留不住这么漂亮的小姑娘，她也算见得多了，府里头稍有些姿色的丫鬟，少有不想攀高枝的。
可话说回来，要是三娘真的能够攀得上，不说去给人做姨娘，只说是护卫头子、管事的正头娘子，李妈心里又要为她高兴，毕竟她也不忍心，让这么朵花儿似的小姑娘在厨房操劳一辈子。
“等庄主回来，厨房里要是闲了，你也去前都看看热闹。”李妈说。
姜芮歪歪头，“没什么好看的，不如在厨房里暖和。”
“傻孩子，哪里不比厨房好玩？”李妈说着，想到什么，又问：“是不是主院那几个丫鬟给你脸色看了？”
“没有。”姜芮笑了笑。
李妈却微微放了脸，“那几个丫鬟顶着个大丫鬟的名头，就自以为是未来的姨娘了，平时看那个不顺眼，看这个不高兴，霸道得很。也不想想看，这么些年来，庄主房中可曾有过一个人？可曾让谁近过身？她们虽说是大丫鬟，也不过是场面上好听，实际上庄主在时，她们连房门都进不去，一个一个就做起美梦来，也不看看前面那些人的下场。人呐，要有自知之明。”
李妈有个女儿，现在已经出嫁了，听说早些年也被主院里的大丫鬟奚落过，因此提起那几个人，就一有一肚子话说。
姜芮只在一旁听着，并不插话。
没多时，厨房里其他人来了，李妈才不再说，交代了姜芮几句，与采买的人一同出府。
厨房中慢慢热闹起来，热气蒸腾，再感受不到料峭春寒。他们这个厨房，只负责庄主、府上门客的膳食，不像下人的厨房一做做一大锅，但是量虽然少了，却更加精细，追求的是色香味俱全，李妈带了姜芮那么久，如今也只放心把早膳交给她。
做事的人不少，有的负责熬粥，有的和面蒸馒头，有的剁菜馅儿，姜芮负责掌管火候和调味。
别看只是简单的步骤，什么调料加什么调料不加，加多加少都有讲究，而且不是人人能学，李妈把姜芮看作了自己的徒弟，才教给她，而其他剁陷和面的，连学的资格都没有，就是想自己琢磨，也没有那么多面粉馅料可以给他们浪费。
虽然姜芮早已经会了，但李妈要教她，她依旧学得认真。
因为庄主还没回府，不用做他那一份，门人却有不少，不多久，那些门人院中伺候的人纷纷来提食盒，等几十个食盒全部被提走，今日厨房第一波忙碌才算过去。
众人一同坐下来吃早膳。
“唔好吃！饿死我了，刚刚闻到味道就快要忍不住，好歹能轮到我们吃饭了。”说话的是个十一二岁的小姑娘，叫柳柳，比姜芮现在还小几岁，是去年刚调进厨房来帮忙的，小姑娘很活泼，爱笑又会说话，挺讨人喜欢，“三姐姐的手艺就是好！”
姜芮笑了一笑，说：“今天包子好吃，全因为伍儿的面和得好，还有张嫂子陷剁得细，我可不敢一个人把功劳全揽了。”
另外两人忙又笑着推脱，正说着话，忽然冲进来一个小厮，连声道：“庄主回来了，快把早饭给我！”
这话一出，一桌子人吓得都跳起来。
大伙都知道庄主中午才会到府，根本没有准备他的早膳，这会儿突如其来的一出，到哪里找吃的给他？
众人面面相觑，一个个脸色发白。
那小厮急得跺脚，“快呀，一会儿总管来骂人了！”
想到总管那张脸，厨房里的人一阵后怕，忙又齐齐看向姜芮。
李妈是这里的掌事，她被李妈当做徒弟培养，虽然年纪比这里有些人小，可这种时候能出头的也就只有她。
姜芮微微拧眉思索，很快指挥分配下去，“伍儿，我看刚才的面还多了一些是不是？你马上切些面条，张嫂子，你看看厨房里还有什么新鲜的菜，多找几样切成丝，小许去把前些天养在后面的鳝鱼捞出来，清理干净。”
她一发话，杵着的人个个似乎找到主心骨，忙各自去忙碌。
姜芮又给柳柳使了个眼色，让她发挥嘴甜的长处，跟那小厮说两句好话，好让人替他们去总管面前挡一挡，多争取点时间，而后自己才挽起袖子，围上围裙，准备下厨。
作者有话要说： 姜芮:回来晚了没饭吃！【挥舞大勺】
老八:夫人说的是。【微笑】
作者:我！明天！三、三更？