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年前，慕容垂一边遣高湖、苻谟前往河西寻求支持，一边强力整顿内部。
后燕建立之初，与其他胡虏政权一样，效仿魏晋施行部曲制。
各将领（首领）都拥有部曲，而部曲从属于各将领（首领）私人所有。
他们只效忠各自主子，从不向官府（联盟酋长）缴纳赋税。
打仗获胜掳掠而来的户口，除了官府（联盟酋长）占有一部分之外，还要拿出相当一部分作为奖赏，分配给各将领（首领）。
时间一长，各将领（首领）名下便占有、隐瞒了很多户口，即俗称荫户。
后燕前期，凭借慕容垂用兵如神，打了许多胜仗，让各方赚了个盆满钵满。
然而，西征失利、南征遇挫、易水惨败，动摇了后燕根基。
眼下后燕不仅兵源短缺，国库也捉襟见肘起来。
为实现北征拓跋夙愿，慕容垂突然下令查检户口。
所谓查检户口，不过是从鲜卑贵族、世家大族口中夺食，用以填补国库空虚。
此举大大损害了胡汉豪强、世家贵族们利益，遭到他们一致反对。
一时之间，后燕国内沸反盈天，各地蠢蠢欲动。
不过，世家贵族们显然低估了慕容垂决心。
作为一时强者，慕容垂认定之事，绝不会半途而废。
他考虑的十分清楚，不采取非常规手段，短时间内后燕别想北伐拓跋。
而眼下慕容垂最缺的反而是时间，入冬以来，其身体便一日不如一日，说不定哪天便倒下再也起不来。
他必须趁着自己还能动弹，集结起足够力量，一举灭掉北魏这个心腹之患。
慕容垂凭借自身威望，强行下旨在全国范围内核查户口。
并规定了不同官员品级占有的人户数量，一旦超出立即上缴官府。
假若是太平盛世，凭借慕容垂威望或许还真有可能完成人口核查。
可眼下是乱世，除了部分鲜卑贵族心甘情愿外，其余世家、胡虏渠帅对此十分不满。
因此，后燕核查人口之举，令占有人户的贵族、世家怨声载道。
与此同时，慕容垂只顾得充实国库，还忽略了底层百姓利益要求。
这使得核查人口之举，还让一部分逃避赋税的庶民百姓跟着离心离德。
春节前后，河北大地因朝廷查检人口一事，变得动荡不安，最终酿成了一场叛乱。
后燕征东将军平规在胡汉豪强支持下，率领博陵、武邑、长乐三郡驻军，在鲁口宣布起事，公开背叛了后燕。
这一突发事件，打了慕容垂一个措手不及。
而平规可不是一般人，自慕容垂起事之初，他即追随慕容垂左右。
如今却公开举兵叛乱，对外界造成极其恶劣影响。
哪怕慕容垂迅速平定了此次叛乱，依然引发了更大震荡。
于是乎，河北大地烽烟四起，流民遍地。
大批不堪忍受的百姓，在新天师道传教道士影响下，纷纷向并州迁徙。
……
杨道长带着流民刚刚抵达太行山脚下，正打算继续向并州迁徙时，不幸遇到了一队鲜卑骑兵。
“禀百户，前面发现一股流民，约莫三百来人。”
“什么，流民？”
胡虏百户一听前方发现了流民，不由两眼放光。
所谓流民在胡虏眼中犹如待宰羔羊，是扁是圆任由他们蹂躏。
这比在战场上搏命争抢俘虏容易多了，而且流民当中往往有女子可供他们发泄shou欲。
胡虏百户不由笑道：“哼！老子正愁近来巡逻辛苦，搞不到什么犒劳诸位兄弟，没想到今天竟遇着了头彩。”
“哈哈哈，三百多人，足够兄弟们乐呵乐呵。”
当下他眼珠子一转，目露凶光道：“荒郊野外的，哪儿来的流民？分明就是作乱的流贼！”
“兄弟们听好了，陛下有令：凡参与叛乱者，杀无赦！”
“大家赶快动手，老弱病残统统全杀掉，只留下青壮、女子。”
此时杨道长站在队伍最前面，目光阴沉着盯着正向流民冲来的胡虏骑兵。
他暗暗咬牙道：“真他娘的倒霉！眼看着将进入太行山区，不料竟遇到了胡虏游骑。”
旁边那少年目光忧虑，不由叹气道：“无论是饥饿，还是寒冷，我们都挨了过来。”
“却万万没想到，在即将踏上并州时，落在一群胡虏手中。”
胡虏骑兵冲上来二话不说，挥刀便砍向那些年老体衰者，转眼间已有几个老迈流民倒在血泊中。
大部分流民吓得战战兢兢，一些麻木地呆立原地，另一些则跪在地上，不断地磕头求饶。
唯杨道长和少年一直站在那里，冷眼看着逐渐围上来的鲜卑骑兵。
“这可怎么办？”
二丫吓得面色苍白，躲在杨道长身后，吓得直哆嗦。
刚刚见识过胡虏凶狠的丫丫，也满脸恐惧地将小脑袋埋进杨道长怀中。
“道长，丫丫好怕，丫丫想爹爹。”
“丫丫别怕。”
杨道长安慰似的拍拍小女孩肩膀，自己则不断环视着四周，苦苦想着对策。
此时流民已成惊弓之鸟，看着鲜卑人不断冲上来，他们唯一能做的，便是围在杨道长身边。
所有人都忍不住去想，杨道长乃大天尊信徒，一定可以逢凶化吉。
殊不知，杨道长此时业已束手无策，只能不断向大天尊祷告，祈祷奇迹出现。
正当一众流民满心绝望，以为将难逃胡虏毒手时。
忽然又传来一阵马蹄声，同时还有嗖嗖的破空声。
但见冲在最前面的十几个胡骑，瞬间被一排弩箭射落马下。
那胡虏百户一见此景，急忙下令止住己方阵势。
原本已绝望的杨道长惊喜地喊道：“是河西军！乡亲们，河西军救我们来了。”
一大群河西将士不知何时从西面冒了出来，周围也响起了漫天喊杀声。
而陷入重重包围中的流民得知河西军来了，也全都激动起来。
胡人百户见河西军突然杀来，不由眉头紧皱。
不过当他看到对方只有数十人时，登时放下心来，同时亲自带着人马包抄了过去。
见对面百十名胡人包抄过来，屯长大吼一声：“连弩射击。”
于是一阵箭雨扫过，顷刻间射倒一大批胡骑，吓得其他胡人只得退缩回来。
要不是河西军人数较少，恐怕他们早已崩溃。
仓啷一声！五十名河西骑手齐刷刷拔出横刀，冬日阳光洒在白花花刀身上，反射出刺眼寒芒。
一股冲天杀气扑面而来，让对面胡人浑身战栗起来。
“杀！”
屯长一声怒吼，长刀一指，如离弦之箭一般当先冲了出去。
其余骑兵紧随其后，席卷而来。
河西铁骑犹如滚滚洪流，咆哮着向鲜卑人汹涌而去，直插进胡虏阵中。
战马交错之际，河西骑手纷纷舞动横刀，借着战马冲刺之力，狠狠劈向敌人。
“啊，啊！”一连串的惨叫声在敌我双方阵营中响起。
连续数个回合之后，数十名河西骑兵杀得百十名胡骑毫无还手之力。
看到部下被屠杀，让胡虏百户心疼地直哆嗦，这可都是他本人的亲信部曲。
又过了几息，百户再也坚持不住，只得落荒而逃。
劫后余生的流民们忍不住热泪盈眶，流民中一些青壮眼神炙热地盯着威风凛凛的河西铁骑，恨不得以身代之。
站在妹妹二丫身边的少年，暗暗发誓道：“早晚一天我也要加入河西军。”
这时，那个屯长骑着马向杨道长走来，横起右臂行了个军礼问：“道长你没事吧？”
“没事，多亏屯长大人及时赶到，不然贫道与众人真是凶多吉少。”
“哈哈哈，没事就好，大家赶紧上路吧！万一再有大队鲜卑人过来就麻烦啦。”
“对，对，赶紧上路，进入太行山就安全了。”
“乡亲们，再坚持一下，并州马上到了，刺史已在晋阳建好安置点等着大家。”