风部顺利解散、云鹤带着余下的人离开南霁，终陵弃也如愿以偿在南霁城的酒楼里请众人好好吃了一顿饭。这一次他们是全员到齐了，包括阿夜那一队人，在事情顺利解决之后终陵弃觉得也无必要再管着南郭旻，便把阿夜他们也喊了下来。
很巧的是南郭旻等人恢复自由之后也下了船来城中吃饭，并且为他引路的官员不知脑袋里那根弦搭错了，还特意打听了终陵弃他们在的地方并把南郭旻也带了过来。这位不明内情的官员还带着南郭旻来到忘川众人所在的酒楼时还在沾沾自喜，没有注意到南郭旻在看到二楼那伙人的瞬间脸上表情冷若寒霜。
“哟，绣衣使大人也来啦。”终陵弃坐在那儿没有起身的意思，只是抬了抬握着筷子的手算是打了个招呼。
南郭旻没有理会他，带着自己的人直上三楼，避开了终陵弃等人。那位带路的南州官员感觉到了气氛的不对劲，但他还没有明白到底怎么回事，站在那儿心里慌乱不已。
“大人好心办错事啦。”阿夜去楼下取了酒回来，路过那官员身边时幸灾乐祸地说道，“绣衣使和我们指挥使素来不和，没见着这两天指挥使在城内办事，绣衣使大人都没下船吗？你还将他带到这里来，自然没有好脸色了。”
忘川的众人大笑，南郭旻和他的随从都已经上楼去了，只留下那个可怜的官员一个人在边上凌乱。
“这两天在船上还老实吗？”终陵弃对阿夜问道。
“当然老实了，别看他那些随从一个个身强力壮的，都是些酒囊饭袋草包玩意儿。”阿夜不屑地笑道，“说让他们呆在舱里，就没人敢出来了，只是苦了钟将军他们来来去去伺候着。”
终陵弃耸了耸肩：“这我倒是没想到，他们还可以使唤钟延浒那些人。”
“破浪军团两头都不想得罪吧，我也为渡主考虑，没有太过放肆的。”阿夜说道。
终陵弃点头赞许道：“很好，你做的对。”
“哎，今天是渡主请客，大家都该开开心心的，别说那个讨厌的家伙了。”银麟制止了阿夜继续说船上的事情，招呼大家尽兴。
二楼不时爆发出欢快的笑声，坐在三楼的另一群人则是席间气氛冰冷，南郭旻自然不会自降身份和随从们同席用餐，他在单独的雅间由几名接待的南州官员陪同着。无奈雅间的隔音效果似乎并不好，楼下的笑声总能传过来，三番几次之后不仅是南郭旻面有怒色，陪坐的南州官员们也有些面子挂不住了。
但他们都只是南霁衙门里的属官，对身为皇帝使者、帝都新贵的那位终指挥使敢怒不敢言，他们的主官刺史司马流还没有回来，也不知道是不是刻意避开绣衣使而外出视察……
在这些南霁官员的眼中，连绣衣使南郭旻对楼下那位年轻的终指挥使都是一副毫无办法忍气吞声的样子，他们就更加不敢有什么想法了。
“大人，底下那位什么来头啊？不过只是个御武司的四品武官，怎么如此不给大人面子？”
南郭旻冷哼了一声：“不过是借着时运上位的卑劣刺客而已，陛下用他们一时他们便能得意一时，一旦用尽了……”
“这……此事我们南州也有所耳闻，陛下启用刺客出身之人似乎与荒芜宗失势有关？”
“陛下需要更听话的刀剑。”南郭旻一语道破，“荒芜宗这些年僭越太多，咎由自取。不过忘川也好不到哪里去，本来就是肮脏的刺客，等用完了就会被当垃圾丢弃。”
一名南霁的官员露出恍然之色：“那么只需要让他们暂时得意，日后有的是机会……”
“这些人本就声名狼藉，将他们利用够了再除掉，不也能收买人心吗？”南郭旻笑了笑，仿佛已经看到了那令人快意的一幕。
众人相视而笑，席间的不快氛围一扫而空，纷纷举杯相邀。
酒过三巡，有人提议道：“绣衣使大人难得来一趟南霁，不妨多呆上几日再走吧？”
“司马刺史都不在，我留在这里做什么呢？”南郭旻假意推辞道。
“刺史虽然不在，我等也可以陪绣衣使大人四处看看的，南霁的冬天可要比帝都暖上许多吧？反正陛下交代的差事楼下那位都已经办妥了，大人稍稍留住几日再走，刚好可以赶上回帝都度年呢。”
“如此说来……”南郭旻脸上带着笑意，刚想答应下来，雅间外头忽然有人敲了敲门。
之后未等屋内众人回应，那人就一把将门推开了。
“终陵弃你想干什么！”南郭旻看到终陵弃推门进来，身后还跟着银麟和阿夜两个刺客的头目，心里既惊且怒。
“我是来告诉大人一声，我们要返回港口的广武号上了，大人这边的饭局看起来还没有结束，那我们会在船上等大人一个时辰。”他面无表情地说道，“一个时辰后不管大人有没有回到船上，广武号都会启程返航，大人愿意留在南霁过年也可以，反正这趟本来就没大人什么事。”
席间陪坐的几名南霁官员都变了脸色，他们没想到终陵弃还能如此得寸进尺，顿时一起看向了南郭旻。
南郭旻脸色沉沉，他对终陵弃说道：“知道了，终副指挥使可以退下了。”
“那我祝诸位大人尽兴。”终陵弃此时脸上才有了表情，嘴角微微一勾，并不怎么诚恳地象征性弯了弯腰，退了出去。
南郭旻随后狠狠地将酒杯摔碎在地上：“欺人太甚，简直欺人太甚！”
周围的官员面色惶惶，绣衣使震怒对他们来说是仿佛天塌一般的事情，他们只是不明白为何终陵弃要这样与绣衣使针锋相对。任何久历官场的人都懂得做人留一线的道理，终陵弃这般做法，不是等于自绝后路吗？
“大人，终指挥使如此不识时务，是不是应该给他点颜色看看？”
南郭旻仍未消气，气喘吁吁地反问道：“颜色？怎么给颜色？那些刺客现在都是御武司的武官了。我总不能调动军队，将他们给灭了吧？可不动军队，又怎能奈何那些江湖莽夫？”
“明枪易躲，暗箭难防啊。”那人带着阴险的笑容露骨地说道。
南郭旻陷入了思虑之中，他在几番权衡之下还是拒绝了这个短视的提议。以南郭旻的性格，如果要对付什么人，那一定是得在有十成把握将之置于死地的情况下才会出手的。不争一时意气，只论最终成败，在这样的思维下任何不能打倒对手的招惹挑衅都是愚蠢的，这是他一路走到绣衣使的位置上所学会的哲学。
就让他先得意着好了，反正自取灭亡是迟早的事情，一切都是注定的。想到这里，南郭旻心里忽然有种沧桑之感，他侍奉了皇帝那么多年，太了解那是一个怎样的人了。鸟尽弓藏，是每一位向那位皇帝效忠的权臣们最终的下场，无人例外。
帝国六位绣衣使，如今尚存的只剩下他和西门静惠二人，其余的不是下狱而死就是被迫自尽，对于自己未来的命运南郭旻并没有抱太大的期望。皇帝之所以现在还护着自己，不愿意顺着终陵弃的意愿给自己治罪，不过是还用得着自己罢了。这些年来他为皇帝奔波在外，办了许多见不得人的事情，脏了自己的双手，所谋的利益却是大部分为了宸粼。
作为回报，皇帝也默许他做一些为自己谋取私利的事情，但默许并不代表将来不会秋后算账，南郭旻很清楚这一点。
那些在皇帝授意之下，自己所做的恶事，最终都会被算在自己的头上，就像在云州扩大精铁案的波及范围，终陵弃仇恨的始终是自己，那么天下的民众也一样。南郭旻明白这一点，皇帝将来只需要在他们失去利用价值之后将他们问罪就可以给天下一个交代。民众都是愚蠢的，他们只要看到所谓的恶首被推出来处决掉，就会满心欢喜忘记过去那些黑暗。
“大人……”陪坐在场的官员们发现南郭旻已经出神很久了，并且表情有些异样，他们心里不免都有些担忧。
“没什么……想起一些琐事罢了。”南郭旻回过神来，掩饰着自己的失态。
终陵弃……你也和我一样，是皇帝在利用之余塑造给民众看的恶首。
总有一天，我们都会迎来自己的审判的。