对于陈友益的谆谆教诲，路远首肯心折。
新历897年以后，帝国渐渐有了“陆谭路海”的说法。
陆谭指的是陆军的谭青云。这位地方公爵之孙在学生时代就声名赫赫，是帝国维新党创始人之一。通过少年军校从军后，谭青云风头不减，算上军校生涯仅仅八年的时间就晋升为陆军副参领，担任新军第四镇标统职务。
路海自然是指帝国海军南天号巡洋舰管带兼海军部直属参谋官兼巡洋舰队副统制路远。
两位年轻人少年成名，都曾扬威域外，又因为各自传奇的经历在帝国民间声名赫赫。
一片赞誉声中，只有跟路远亦师亦友的海军协办大臣陈友益会毫不留情的指出路远的缺点，殷切期盼他改正提高。
通过新历899年巡洋舰队海军部校阅考核，路远意识到自己有海军知识博而不精的缺点。
路远能作弊看到正确答案，但并不是所有过程都能通过正确答案反推出来。那些没有关注到的细节或者没有想到的地方，渐渐成为他的知识盲区。
这些年路远也在想办法弥补，而许景澄去世前编写的《装巡购舰考》和《全重炮型铁甲舰考察小记》恰好就是路远海军知识体系的最后一块拼图。
路远未曾见过面的师父送给他的厚礼远不止这些。
龙威号验收接舰，还有考察订购全重型火炮战列舰工作在别人看来可能是麻烦事——我大英自有国情在此，只要牵涉外事及采购就没有不被谣言攻击，不被人骂贪腐吃回扣的。许景澄就多次被弹劾贪污，被迫停止使务。
好在路远并不担心这种事情，路远背后站着帝国第二大报纸《海镜报》，谁敢给他泼脏水，路远就敢造谣让对手身败名裂！
让路远验收接舰大大增加了他出任龙威号装甲巡洋舰第一任管带职务的可能性，参考当年北海水师两名舰队协统制分别委带无畏号和君权号铁甲舰的官职设置，路远的军衔会再次得到提升，彻底坐稳巡洋舰队副统制的职务。
让路远考察和订购全重型火炮战列舰，他将是帝国对这款主力舰相关情况最熟悉的一线军官，兼任其中一艘战列舰管带职务似乎水到渠成，路远的军衔会再次晋升成为帝国海军协都统，相当于国外的海军少将。
这样操作下来，路远可以摸到巡洋舰队总统制职务的门槛。海军部并不会成为路远继续往上走的阻碍，就看小皇帝敢不敢让一个二十来岁的年轻人掌握帝国最强力的一支舰队。
就算小皇帝最终选择更加成熟稳重的老将，路远也有信心成为事实上的巡洋舰队总统制。
“老爷子的葬礼是哪一天？”路远做事手段有些功利，但是做人却不功利，他向陈友益打听道。
“看来老郑没有挑错人……”陈友益欣慰的笑了笑，提醒道：“约莫在半个月后，有高西军舰捎带老爷子的灵柩回国，你在定海县等候就是。”
许景澄在西方外交界、海军界小有名气，这位大英重臣去世在西方也算是一件大事。
各国王公贵族、政府官员以及许多民间人士专程前往高西存放许景澄灵柩的神堂吊唁，远在东郡的许景澄家人也收到露国、普国、利国、高西甚至东岸政府专门发出的唁电。
高西人甚至决定派遣凯圣号无防护巡洋舰护送他的灵柩回国。
载着许景澄灵柩的凯圣号巡洋舰出港时，造船厂所在的塞恩小镇居民都身穿深色衣服送行，港内停泊的商船民船也用汽笛声送别归家的逝者。
凯圣号抵达彩虹湾南部时，普国和利国海军部派船护送了一程。
5月14日，载着许景澄灵柩的凯圣号巡洋舰抵达定海港，路远以学生的礼节在码头上迎接，执绋护送南下。
许景澄灵柩归乡的路途上不断出现万众瞻仰的动人场面，路远跟在队伍中忙前忙后，直到许景澄在故乡入土为安。
这之后，路远是许景澄学生的消息传开了。
等路远返回定海县，范有则男爵还专门问过此事。得到肯定的答复后，范有则感慨说路远在海军的晋升之路走得越来越稳当，然后拐弯抹角的打听他封爵的进度。
三年前路远在男爵府书房里向范男爵挑明他跟范子涵的恋人关系后，范有则“勉为其难”的接受事实，提前将路远当成他的女婿对待，对准女婿的发展出谋划策尽心尽力。
在范有则看来，他的准女婿前途无量。
英东战争后，帝国军人的身份和地位有了很大的提升。按照三级九等军制，海军副参领军衔的路远属于帝国从三品官员，地位等同于中央直辖地一等大县主官或者说等同于定海县的瞿白男爵。
实际职务上，路远才二十岁就已经爬到了帝国海军主力舰队副统制职务，总统制职务也唾手可夺。就算路远后续在海军内部发展不顺，转到帝国外事系统或者皇家军事大书院教育系统任职也毫无压力。
不过这小子怎么就是搞不定区区一个爵位呢？
准老丈人问话还相对委婉，已经到了适婚年龄急着嫁人的范子涵可没那么好说话。亭亭玉立的大姑娘揪着路远的耳朵质问他是不是在外面养了个小的，所以才对封爵的事情不上心。
新历899年夏天面圣之后，为了把范子涵尽快娶回家，路远也动过一些歪脑筋。
去年完成南海地区护侨和海军债券销售任务，作为头等功臣的路远通过陈友益和严重，请了好几个朝臣给帝国皇帝吹过风，结果小皇帝宁愿给巡洋舰队副统制职务也不愿意封爵。
路远谋略出众素有急智，遇上性格古怪脾气暴躁的小皇帝依然无计可施。
面对范子涵的质疑，路参领心里很慌，嘴却不怂，大言不惭说小皇帝当年在他毕业仪式上对封爵这事打过包票。君无戏言，他封爵是早晚的事情，不信去问当时在场的范子昂或者范有则。
范子涵还真偷偷写信问过在新军第二镇辎重部队担任军需官的哥哥范子昂，得到准信的大姑娘这才暂时放过路远。
难得休假的路远忍着轻微的晕陆症，浑身不自在地陪着范子涵腻歪了几天，期间还抽空去闽河造船厂观看第二批两艘江元级江防炮舰——江贞号开工建造仪式，最后搭乘从南海地区返航的应瑞号练习巡洋舰回到帝国北方的海滨港。
回到军舰上的路远晕陆地的毛病瞬间消失，生龙活虎的将前阵子在巡洋舰队与江防舰队会操考核中表现不佳没有拿到第一的南天号巡洋舰官兵操练的嗷嗷叫。
时间到了新历903年的秋天，路远得到一好一坏两个消息。坏消息是蒙郡草原叛乱了，谭青云所在的新军第四镇步兵第七标前往平叛。好消息是大英海军去年订购的龙威级装巡即将竣工。
龙威号装巡去年4月开工建造，因为物料充足，采用相对成熟的工艺，再加上有过同型舰建造经验，所以造舰速度一直很快。厂方预计今年12月份就能完成全部舾装工程，进入海上测试阶段。
海军部对验收军舰和接舰回国的事情很放心——大英海军这些年对外订购的军舰并不少，对这套流程很熟悉，负责此事的海军副参领路远同样是经验丰富的老手。
需要讨论的是由谁来担任龙威号装巡第一任管带。
海军部专门召开的内部会议上，列席会议的路远有些紧张，也有些郁闷。
龙威号管带任用，兼任巡洋舰队副统制职务的路远优势很大。不过在大英这片神奇的土地上，光怪陆离的事情实在太多了，不排除会有意外发生。
这不，列席会议的北容号管带陈昭远就打算找准时机毛遂自荐一番。
由于北容号巡洋舰在新历899年巡洋舰队海军部检阅考核中，因为鱼雷演放操作不当拿到主力舰队最后一名，刚晋升为该船管带的陈昭远晋升势头就此停滞。这几年陈昭远发愤图强将北容号训练和战备水平追赶上来，多次拿到上等考评，自觉有底气竞争龙威号管带职务，无论成与不成都不留遗憾。
结果这位资历很老的管带尴尬的发现主持会议的海军大臣郑诗涛根本不给列席人员发言的机会，只能缩回脑袋一言不发。
让路远感到郁闷的是他作为巡洋舰队副统制，应该是参会人员而不是列席人员，可惜他的具体职务是南天号巡洋舰管带兼巡洋舰队副统制，而不是巡洋舰队副统制兼南天号巡洋舰管带。
只是顺序的对调，地位截然不同，直接从参会沦落成为列席……
“龙威船管带，同意由路远出任的请举手。”行动派的郑诗涛不耐烦长篇大论，直接让所有人举手表决。
列席人员不算，不大的会议室内，帝国海军大臣郑诗涛、海军协办大臣陈友益、海军部八司一处除军储司、军防司以及主计处以外的六名主官，巡洋舰队杨威理纷纷举手。
江防舰队曹国斌照常纠结了一下，然后举起了右手。
其实在海军部内部会议召开前，军储司、军防司和主计处三位主官提前得到中郡大公曹泽云的嘱托，准备提议某个人担任龙威号管带。
被曹泽云提携过的三位主官知道老中堂把持海军的时代已经过去，之前他们想把两艘建康级鱼雷炮舰划给江防舰队的建议就遭到许多人的抵制，最后被郑诗涛彻底否决。这次收到曹泽云的请托，他们抱着报恩的心态准备争取一次。
三人原以为会有一番激烈的唇枪舌战，却没想到场面直接呈现一边倒的态势。
有资格投票的十三名海军高层，十人全力支持路远。就算扣除曹国斌那一票，路远也还有九票，而且有海军部两位大臣同时站在路远这边，这九票含金量十足。
路远这个年轻人要起势了！
三位主官相顾无言，垂头丧气的举起了自己的手臂。
“那就定路远了！”伴着陈昭远绝望的表情，郑诗涛一锤定音。