乘着第一缕日出的光芒，脏冰踏上了归途的脚步。组织上安排的任务已经完成了。虽然可能对猎风有一点点抱歉，但关于雇佣兵的工作他还是觉得不说为好。何况还是让普通人闻言色变的“毒蛇”雇佣军，一个以狠辣和高效率著称的佣兵团。
脏冰因为这个身份被很多人误会过，衍生的麻烦也不少。至于他为什么要加入这个佣兵团，只是因为丰厚的报酬，以及情报而已。
因为他迫切地希望得到，他的母亲冰云的消息，以及……他父亲的行踪。脏冰冥冥中觉得，母亲不告而别是因为父亲。
但他和毒蛇佣兵团依旧有协议。他只负责与丧尸有关的工作，他不愿意对付人类。毒蛇方面爽快地答应了，因为他们很希望一位强大回收者的加入。而且他们似乎并不觉得，回收者很擅长与人类的战斗。
独自在原野上步行着，蜂巢郊外的空气似乎带有淡淡的湿地气息。那是被耕耘、灌溉后的，富有生机的泥土气息。这个坐落于大陆的边缘，无人侵扰的地方，没有丧尸的侵袭，也没有势力的垂涎。在这里定居，或许是很好的选择。
但蜂巢不过是希格斯很小的联邦而已，在星星点点的城邦联合中，它只是众多微小光芒中的一个。因为渺小而不为人所知。
风明明不怎么强，云却接二连三地从自己眼前掠过，这份匆忙简直是自己心的化身。
脏冰多么渴望着答案。所有的答案。
他依靠着自己强大的键，守夜者的力量，驰骋在灾后的大陆。但心从来没有找到归宿。
前三年，和灾民一起过着浑浑噩噩的生活。直到有一天，键的能力被发现，做了专门处理此类事项的雇佣军。
忙碌的生活过了七年，没有去回收者联盟，因为他恨害死肯尼的家伙们。他的五个伙伴已经没了消息，他确信在回收者联盟能找到他们。但他就是没这个勇气。
几天后，脏冰回到了毒蛇的分部。这里离原希格斯废墟较近，他觉得可能比较容易探听母亲的消息。但由于原希格斯的变异程度最强，而叹息墙内仍然有不少丧尸，所以很危险。
在丛林的深处，一栋巨大的旧式城堡建筑，就是毒蛇的L3号分部了。这里能提供三百人的住宿，而且还有晶源能供给。洗热水澡，吃热腾腾的食物都没问题。
脏冰拖着疲惫的身体去了餐厅，叫了一大堆食物摆在桌上。拿起一个牛肉卷，生硬地塞进口中。
卡尔文学院的味道要好得多了。脏冰这么想着。
陷入回忆的他，停止了咀嚼，静静地想着什么。
“这是什么光景呢，饭桶居然会吃不下饭？”一个声音从脏冰背后传来。
脏冰的食量在毒蛇都是出名的，所以被安个饭桶的外号他也无可奈何。不知为什么，有了键之后，他的饭量就变得异常大。
脏冰看了眼身后的光头大汉，暗叹一声“你不也是个饭桶”，就继续埋头吃了起来。
“任务没什么毛病吧？”光头坐了下来，问道。
“没有，一只D级丧尸而已。”脏冰嘴里塞着东西，看着这位佣兵团分部部长雷诺，回答道。
“新任务来了，三天后出发，好好准备。”雷诺说道。
脏冰点点头，其实内心相当不爽。本以为这次长途跋涉，可以好好休息几天，但麻烦的任务又来了。
吃完之后，他去任务管理处领取了这次的报酬，两千银币。这是一个不小的数字，对普通人来说，这么多钱足够一年的生活费了。而这次调查杀人蚁的任务，是蜂巢政府发布的，奖励也丰厚一些。当然，大部分还是进了公司的口袋。
脏冰没有多少积蓄，他的钱都用来买晶源提升晶源能了。十年下来，他的晶源能级已经从当初的九级提升到了四十五级。单独对付C级丧尸已经不在话下。尽管如此，他对“守夜者”还是了解很少。守夜者是一把漆黑色的手枪，放在掌心再合适不过。其实这就是那把人工晶键，但在脏冰从心灵之境回来后，这把枪就产生了变化。枪管出现了蓝色的花纹，纹路和他体内氢元素晶源产生了反应，并赋予了他第一个技能“夜袭”。平常状态下，守夜者可以将氢元素点燃并射出球状的蓝色高温火焰，而夜袭是瞬间倾泻超高温火焰的技能，消耗相当大，而且隐隐中还有吸取晶源能量的作用。
以脏冰45级的晶源能量，也只够使用三发“夜袭”而已。
脏冰在基地的走廊里碰到了几个陌生面孔，让他有些在意。因为这个基地的佣兵他已经很熟悉了，虽然不是全部认识，但也能分清是不是新人。
算了，反正也和自己无关。脏冰只想冲个热水澡然后赶快睡一觉。
第二天，脏冰收到通知，让他去部长办公室讨论接下来的任务。在办公室，脏冰看到了两个陌生的脸孔，似乎就是昨天走廊遇见的人。
雷诺看到脏冰，高兴地说：“你瞧，这是我给你挑选的搭档。”
脏冰眉头微皱，说：“你知道我从不带搭档的。”
“不要这么说嘛。”雷诺说，“这次的任务可能会碰到B级的存在，这两个人经验丰富，虽然不是回收者，但他们可是机甲师，能给你提供最大限度的火力支援。”
“哈，机甲师？”脏冰轻笑，“我好像没看到这附近有什么大型的机甲。”
“机甲师的机甲藏在你看不到的地方。”其中一个带着面罩的人，不带感情地说道。
“总之，这次容不得你来拒绝。任务一定要成功，报酬一万金币。”雷诺命令道。
脏冰的瞳孔收缩了一下。一万金币，这可是一大笔钱，似乎这下子他没理由拒绝了。
脏冰对于这两个陌生人，依旧没办法信任。但高额的回报，硬生生把他的不安压了下去。
“你好，我是胧。这个带面罩的是我弟弟，杜。”身材高大的男人说道。
“我叫脏冰，回收者。”脏冰不动声色地答道。
“好了，我来讲解你们的任务。这次你们的目的地和以往有些不同。”雷诺顿了顿，“是墙内。”
脏冰的心脏开始狂跳起来。
进入墙内，已经十年没有回去的家乡。兴奋填满了脏冰的大脑，他一直都想回去。因为他确信在那里能找到更多母亲的线索。
“虽然没经过正式许可……不过凭你们的本事，应该能潜入的吧。进入墙内，猎杀五只丧尸样本并带回，这就是任务了。”
叹息墙现在已经正式又回收者联盟接管，未经允许，不可进入。
“好的，交给我吧。”脏冰说道。
“嗯，后天出发，去准备吧。”雷诺说。
三人离开以后，雷诺伸了个懒腰，点起一支烟，语气嘲弄地自言自语道：“真是个笨蛋。”
出发的时候到了，脏冰早早来到了集合地点，身上只带了半个月份的干粮和一壶纯净水。当然，还有那把杀人蚁短刃。不一会，胧和杜也来了。于是三人立刻上路了。
丛林里的方向很难分辨，好在几小时后他们就进入了漆黑的遗迹隧道。这条隧道也是墙外的上古遗迹，但保存完好，所以可以继续使用，免去了脏冰等人翻山越岭的功夫。
墙外的世界，有很多处这样的遗迹存在。不单有交通类的，也有许多不为人知的宝藏，或是技术的文献资料。这些是每个人都垂涎欲滴的东西。
出了隧道，又进了山林。周围的景色渐渐被树木遮掩了，脏冰觉得有些阴冷的气息钻进了骨子里。
“我们还要顺着这条路走多久？”脏冰沉声问道。
“快了。”胧说。
然而就这样走了两个小时，仍然没有走出丛林。长期在陌生的环境游荡是很危险的行为，因为丛林里有多到数不清的变异生物，猛兽甚至丧尸。
一阵闷热的风扑面而来，脏冰突然听见了“嗡嗡”的声音，就像是某种昆虫的振翅声一般。
“喂，你们听到了吗？”脏冰压低了声音。
胧和杜两人对视一眼，摇了摇头。
林子里的声音突然安静了下来。蝉鸣，鸟叫，动物蹿过草地的声音，都消失了。甚至，连风也渐渐停止了。脏冰暗叹一声，麻烦的东西要来了。
而那两人竟然像不知情一样继续大摇大摆地走着，不知道是太傻还是另有所图。但已经没时间想这些了，脏冰心念一动，漆黑的守夜者就握在了手里。
只听轰隆一声，一个巨大的影子掠过天空，扬起的大风几乎吹倒了林子的树。一只表面覆盖着绿色鳞片，有两对翅膀的怪物在脏冰三人的头顶盘旋着。
“这是…风影龙？”脏冰满脸惊恐。
胧和杜这才露出了惊慌的神色。
“不可能啊，为什么B级丧尸会出现在这里？”胧说。
“带了个好路，是吧？”脏冰嘲讽道。
“我的错，但可以请你解决它吗？”胧说。
“听起来你们似乎不想出手。”脏冰冷冷说道。
“因为机甲的能源有限……所以我们要尽量节省。”胧抱歉地说。
脏冰觉得这两人更加可疑了，虽然他从没见过机甲师。到胧的眼神让他总是很不舒服。
那是一种猎手看着猎物的眼神。