太阳西斜，难耐的酷热慢慢退去，凉风带来了些许温柔。门口大榆树上的蝉虫，突然之间也停止了鸣叫，天地间一下安静了下来。
迟玉平与一个工人扶着装了玻璃的窗框，问站在前边的张驰：“如何？如何？”
张驰点头：“十分好了。窗上装了玻璃，不知道以后屋里什么样子。”
迟玉平与工人小心地钉上钉子, 向前跨出两大步，转身看了又看。赞道：“好，好，好，这玻璃可真是好！看上去像什么都没有一样，不挡阳光。现在还没有什么, 到了冬天，不用再开窗子，在里面看书该有多么自在！哥哥，我们住上这样的房子，不跟神仙一样！”
张驰道：“是啊，谁能够想世上还有这种好物！我们能住上这样的房子！”
五郎跑过来，到了窗前，看了又看，伸手就去摸。
迟玉平看了高声道：“可不敢拿手乱摸！不心摸坏了，这玻璃可不便宜！”
五郎做个鬼脸，道：“一下就摸坏了，这玻璃还有什么用？我偏要摸，就摸！”
说着，手在玻璃上摸上摸下，摸个不停。看那边迟玉平急红了脸，才大笑着跑开。
一切收拾停当，迟玉平拍拍身上, 对张驰道：“天色不早，你们家人用晚饭吧。我约了东边的喻统制, 今夜去喝酒。去得晚了，怕他会说闲话。”
张驰道：“我们这里饭菜就要好了, 何不一起饮两杯酒？”
迟玉平笑道：“你们家人吃饭，我在像什么话？明天嫂嫂就要回去，你们多说两句话。”
说完，向正坐在凉亭里的张炎告别，又对正在菜地里摘菜的定娘说道：“嫂嫂，我回去了。回到邓城只管安心养胎。等过了新年，抱个大胖小子回来。”
定娘道：“天色晚了，何不吃了饭再走？”
迟玉平道：“我约了喻统制饮酒。今天装过你家的玻璃，明天就装我们两家。我们两人要好好商量一下，莫要到时出了纰漏。”
说完，拿起自己的外袍披在身上，大步出了房门。
看着迟玉平出去的身影，张炎对儿子道：“迟统制与你年龄相差不大，怎么还不娶亲？也不见他家里的人来看他，一个人住在这里。”
张驰道：“迟统制家里是富贵员外，跟我可不一样。以前他身子肥大，却非要当兵，跟自己阿爹闹了许多脾气。参军那天, 恰好遇到了镇抚, 不然军中还不收他呢。谁能够想到，在军中只是三个月，一身肥肉全部没有了，成一个魁梧壮汉。这两三年，因为当年的事，与家中一直怄着气呢。现在做到统制，家中才算低头，想让迟统制回家。迟统制不肯，非要家里的人先过来才行。”
张炎听了连连摇头：“一家人，哪里有什么气好怄？哎，迟统制终究还是年轻。对了，他的年龄也到了，怎么还不成亲？”
张驰道：“家里要给他找，他不同意。家里不同，他又不能自己找。就还僵着呗。”
张炎听了连连摇头，想不明白这些人怎么回事。道：“到底是富贵人家出身，与我们不一样。当年你当了官，才有人为你说这门亲事，娶了定娘。我和你妈妈经常夜里笑醒——”
说完，喝一口茶，实在想不明白迟玉平是怎么回事。
让张驰坐下，张炎问道：“这玻璃看着就是好东西，必然价钱不菲。你一直说，这是衙门给你们装的，家家都一样。你实话跟我说，是也不是？真不是你花钱装的？”
张驰笑道：“阿爹，这房子都不是我的，是衙门的。现在玻璃的价钱贵，不是我的房子，我干吗花钱装玻璃？放心，这几天附近的房子都在装，不是我们一家。昨天你不去看过邻居家，一样装了玻璃。”
张炎道：“说起来，都跟做梦一样。从你当了兵，就跟做梦一样，什么都不一样了。现在你做了什么统制，一个月有五十贯钱。五十贯啊，多么大的一笔数目！竟然是你一个月薪俸！”
一边说着，张炎一边摇头。他实在想不明白，自己儿子一个月就有五十贯，那这么多将领，官府一个月要花多少钱？官府就这么有钱？
想到这里，张炎道：“你一个月五十贯，军中有多少跟你一般的将领？只是发薪俸，官府一个月就要发多少钱？这两年，免了一切杂税，一亩地只收三斗粮，官府的钱都是哪里来的？”
张驰道：“阿爹，这些事情就不要想了。我们只要好好过日子，吃饱喝足，何必想太多。”
张炎叹了口气：“怎么能不想呢？最近一年来，我就经常想这些事情。现在的官府，收的税比以前少得太多，但花钱却更加大方了？二郎你说，这钱是从哪里来的？”
张驰笑道：“阿爹，这些事情我都想不清楚，你就别操这个心了。”
张炎道：“怎么能不管呢？你现在的好日子，全靠着一个月五十贯的俸钱。官府有钱，你的俸钱才能一直发下去。若是突然官府没钱了，我们家该怎么办？”
张驰一时之间不知道该说些什么，看着父亲，只有苦笑。
张炎摇了摇头，拿起石桌上的茶杯饮了一口茶。点点头道：“信阳军产的茶，这样泡法，味道着实不错。我活了几十年了，第一次知道茶原来还可以这样喝。唉，现在真是好日子！只是这日子来的啊，真的就像做梦一样。二郎你说，我怎么能不担心？”
张驰无奈，只好道：“阿爹在这里慢慢想吧。我那边看看，酒菜好了没有。”
看着儿子离去，张炎坐在石桌边，看着墙边火红的石榴，陷入了沉思。
张驰到了厨房边，对站在那里的母亲道：“妈妈，饮菜好了吗？天色不早，该要用饭了。”
妈妈道：“快了，很快就好了。唉，你请来的这些做厨的，不许别人插一下手。我是主人家，就在这里看着，世上哪有这样的道理？我看他们的手艺着实好，二郎，请他们要花不少钱吧？”
张驰道：“这些事情妈妈就不要管了。只要他们做得好吃，就全家开心。”
妈妈摇摇头，叹了口气：“哎，现在的世道，真真是看不懂了。不是十分富贵人家，家里做饭，还请做厨的到家里，这种事情以前哪里听说过？我们这样小户人家，都是要自己做的。无非是家里面请两个小婢帮忙，不能自己不动手。哪里像现在，非要去外面请人。”
张驰道：“妈妈，现在请女使不像从前。她们是有行会的人，怎么做事都有规矩。许多人家，因为一时不习惯，还有吃官司的呢。”
妈妈道：“还好定娘不是十指不沾阳春水的人，一般活计都做得，不用请人。像你这样说，请个小婢到家里来，这也不行，那也不行，不是给自己找罪受吗。”
张驰道：“哪里像妈妈说的那样，该做的活，她们还是做的。只是不能打，不能骂，不然就不定惹出什么事来。一般家庭，像定娘这样在家里，没有其他事，就不请了。”
王宵猎让婢仆、零工这些人建立行会之后，他们有了靠山，跟从前大不一样了。以前只要家里稍微像样一点，都会养两个小童在家里。只要管他们饭，花不了几个钱。现在不行了。不许请小孩子，还有最低工钱的限制，许多人家干脆就不请了。