不过话说回来，如果真的让常夜去选一个女子做妻子，桐儿的脾气秉性倒是挺合有着后世思想的常夜的胃口的，青春中带着一丝泼辣，比之那些柔弱斯文的千金小姐更能让常夜与之相处。
常夜没有接着这个话题继续说下去，而是伸了个懒腰，轻轻道：“桐儿将包袱放在桌子上就好，明日五更天我便走，你不用起来了啊，接着睡你的。”
“这么早啊！”桐儿轻轻嘟囔了一句，也便没有继续说什么了。
五更未到常夜便悄悄起了床，下得楼来却发现楼下已然点着烛火。
“嘎吱”一声房门被打开，桐儿端着热腾腾的早餐进来。
“公子起来了，那先吃早餐吧。”桐儿道。
“不是让你睡觉么，如何这么早就起来了？”常夜道。
“昨夜为公子赶制一件大氅直到四更，就索性不睡了，等公子走后，桐儿想怎么睡就怎么睡呢！”桐儿笑道。
桐儿放下手中的托盘，顺手从凳子上的包袱里拿出一件大氅来，然后“哗”的一下抖开来披在了常夜的身上。
这是一件猩红色的大氅，从肩膀一直披到小腿处，披在常夜身上如同一尊火红的宝塔一般，光彩夺目。
“真漂亮！”桐儿忍不住叹道。
“怎么是红的？”常夜看着有些吃惊道。
“红的好啊，如今敦煌城里都时兴红的啊，桐儿看很多男子都穿红衣呢！”桐儿道。
常夜将大氅褪了下来递给了桐儿，道：“先包起来，路上兴许可以穿着保暖。和人约好了，要早点出发，早餐不吃了。”
“如何这么着急？”桐儿忙找了快布将点心装了起来塞进了包袱里，道，“公子路上带着吃，天冷得吃饱些。”
小丫头拎着包袱一直将常夜送到了马厩，又送到了门外。
常夜在慕府门口昏黄的灯笼下接过桐儿的包袱，又仔细看了一眼寒风中瘦弱如柳枝的小丫头，心中已是无限感慨。没有穿越到另一个时空的人是根本无法理解常夜的那种孤独，而眼前的这个小丫头是这个时空里和他呆在一起时间最长的人，是和他亲近的人。而今日一别，不知道能否再相见了。
“桐儿回去吧！”常夜说着轻轻一跃上了夜菩萨，又道，“桐儿，如果时间长了我没回来，就不要等我了。”
“啊？”桐儿听得一愣，不知道公子说这话是何意思，待她反应过来，那夜菩萨已如同一阵黑烟一般消散无形了。
“公子，桐儿等你回来呢！”桐儿对着黑暗大声的喊了一声。
常夜出了望安门，直奔三危山而去。他要在和枢密院及兵部约定好的时辰前先去一趟老君堂，看一眼师傅常八九和师弟小轻尘。
系马垂柳下，常夜急速登上了三危山，向着老君堂飞奔而去。
老君堂里亮着煤油灯，老道人并没有睡觉，而是在那里打坐。见常夜推门而入似乎有些吃惊，似乎又有些不那么吃惊。
“夜儿如何这么早就回来了？”老道人招招手让常夜在身边坐下。
“师傅，我是专程回来看看你和轻尘的。”常夜轻轻坐了下来，他看了看一旁睡的很熟的小师弟。
“你要去哪里？今日除夕呢！”老道人捻着须道。
“徒儿去北魏，石烛生意上的事需要我去看看，挺紧急的。这除夕就没法和您老人家一起过了。”常夜说着从怀里掏出了一大叠银票递给了老道人，道，“师傅，这些银票您先收着，本来打算帮您翻修这老君堂的，但是这事出紧急，我也不知道多久能回来。如果我在外面时间耽误久了，您自己请人翻修，别省钱。这里十万贯，够用的很。”
老道人接过一大叠花花绿绿的银票直接放在了一边，轻轻叹了口气，道：“我老了，要这许多银票有何用，这些该当时你们年轻人花的才是。”
“师傅，时间比较急，我不说了，先走了。”常夜说着便了站起来，转头又看了一眼睡梦中的小轻尘。
老道人也站了起来，随着常夜走了出来。
“师傅外面寒冷，回去吧。”常夜道。
“为师其实最怕的就是今日，最不希望你和轻尘走向沙场，可往往是越怕什么就会越来什么。”老道人边走边轻轻道。
常夜听得一惊，忙道：“师傅，您知道了？”
老道人点点头，道：“从你第一日和我说起这石烛的生意，我便料到会有今日。北魏本就觊觎大泽的富足，你们断了他们的财路，他们岂能放过你们。只是没想到你会去前线。”
寒风中，常夜看着山下模模糊糊已经开始渐渐醒来的城，不禁叹一口气道：“师傅，既然你都猜到了，我也不瞒你了，我是跟随郭行去守潼关。若能守得住半个月，东晋救兵到了，徒儿就可以活着回来。若是守不住，徒儿便就回不来了。”
老道人点点头，轻轻道：“去吧，你记住，你们是去守城的，切不可出关半步。”
常夜点点头，然后向着老道人深深一揖，道：“师傅，我走了。”
“去吧。”老道人点点头看着那少年郎朝着山下飞奔而去，不禁又轻轻道，“江山是别人的，命是自己的！”
那话语若洪钟一般传进了常夜的耳朵里，他顿了一顿，然后头也不回大声道：“知道了！”便又飞一般的朝着山下去了。
黎明时分是最寒冷的，常夜禁不住打了个哆嗦。他想起包袱里桐儿给他缝制的大氅，并取了出来裹在了身上，然后翻身上马。
当敦煌城被第一缕初升的朝阳斜斜照射到的时候，望安门外的官道上，一匹漆黑如墨的高头大马，一位红衣如火的英俊少年，如同燃烧的火焰一般迎着朝阳往东飞驰而去！
…………
大泽虽国小，天下八十一郡仅占十郡，但是其国土狭长。都城敦煌在国境的最西端，而潼关却在最东端。其实，按常夜的理解，这大泽国所在基本就是甘肃、陕西以及内蒙少部分。
因此，从敦煌出发，沿着坚实泛白的官道，就算是十万火急的军情投递，星夜不停，十二个时辰轮换着马匹跑，也要整整五天五夜才能到。而其中，至少要跑死十几匹马。
而如今便就是军情紧急，十万火急了。昨日夜里便有兵部先遣的人快马出去了，沿途一路提前准备，让第二日启程的郭行等人能够不停的轮换着马匹往东去。
为了最快速度赶到前线，郭行一行只有十几个人先行，而且后面也没有调动大军赶往潼关。枢密院的安排是传令各处抓紧时间战备，若魏军破了潼关和长安，各处守军务必殊死抵抗，沿途狙击魏军尽量拖延时间，以待东晋援军逼迫魏军退兵。
十几人中，常夜一看便知郭行的坐骑也是一匹大食宝马，想必也是慕磊送给他的。和常夜的夜菩萨比起来，也是毫不逊色的。
但是，连续跑了两日将近七十岁的郭行没有趴下，他的马倒是先趴下了。
郭行和常夜一样十分喜欢自己的马，因为跑的快又耐跑，因此里一路上郭行很少换马跑。郭行知道这大食宝马的特性，十分耐跑，可以毫无顾忌的连着跑上几天。当然，这些也都是听慕磊说的，他也没有真的骑着马连着跑过几天，顶多来回百里去祁连山打猎。
但是，出乎郭行意料的是，出来第二日马就不行了。其实并不是马跑脱力了，马看上去依旧精力充沛的样子，而是马蹄子跑坏了。
马蹄子几乎磨平了，前两蹄都渗出血来了。这马虽谈不上废了，但至少短期内是跑不了了。郭行自也是心痛不已，但也只好换马而行，又交待人将这匹宝马运回敦煌。
郭行自然能够看得出来，常夜的那匹黑马和他的马一样都是大食宝马，也应该是慕磊送的。但让他感到奇怪的是，这一行十几个人中，常夜和他一样没怎么换马跑。但是常夜的马却是安然无恙，一直在奔跑着，而且看起来依然毫不吃力的样子。
当然，也许只是时间先后的问题，也许要不了几个时辰，顶多再过一日，常夜若不换马便也会一样跑废了他的马。
这一路上，其实常夜并没有多话，尤其和郭行更是没说上几句话。毕竟大家都不是很熟，而且，身份相差太大。人家郭行毕竟是一品大员，而自己毕竟仅是个白身。再加上军情紧急，众人都是拼了命的骑马奔驰，很少有歇息的时候，就算是到了晚上歇息的驿馆，那也是吃完饭倒头就睡，根本没有心思聊天。
还好，已经有人在前面准备，众人每到一处驿站就换一次马。一匹马也就跑三十里路，然后就换下一匹精力充沛的新马。众人一天要换十几马，都次都是以全力冲刺的速度在跑。因此纵使驿马比不得大食宝马，但是一天十几匹马轮换着跑每天的行进速度也是不慢的。
但是常夜很少换马，一天才换三四次让他的夜菩萨跟着空跑，算是让它休息。其实，驿马全力冲刺的速度也就相当于夜菩萨六七成的速度，所以夜菩萨一天跑下来也并未出现脱力的情况。
每日里到了驿馆歇息，常夜顾不得自己洗漱吃饭，先给夜菩萨洗刷。洗刷完用干布把马身上的水珠擦干，防止马匹着凉。然后亲自喂食草料和精粮。这大食宝马就是不一样，只要休息一晚，好好吃些草料、黑豆之类，第二日便又是生龙活虎，恢复能力超强。
郭行已经注意常夜坐下的这匹黑马好几日了，他本以为这匹黑马也差不多不过两三日就会和他的那匹马一样磨坏了蹄子，还想着提醒下常夜来着。但是这马连续不停跑了整整四日了，却依然无故，着实让郭行感到有些不可思议。
这第四日晚间入了驿馆，众人下了马。常夜照旧亲自牵着马往马厩里去洗刷马匹，然后亲自喂食。郭行不禁轻轻捶着自己的腰慢慢走了过来，他没说话，只是在一旁看着常夜细细做完这一切。
郭行并没有发现常夜做什么特殊的事情，洗刷喂食再正常不过了，吃的也都是驿馆准备的草料和黑豆而已，如何这马就能连着跑数日而毫无顾忌呢？难道这马的蹄子是铁打的不成？
“这马也应是大食马吧？”郭行突然说话，吓了专心喂马的常夜一跳。
郭行忙微笑着看着常夜，以示歉意。
常夜见郭行不知什么时候站在了一边，忙拱手道：“郭公。这马的确是大食马呢！”
“你有喂什么特别的东西么？”郭行奇道。
常夜听得很是奇怪，不知道郭行是何意思，忙摇头道：“没有啊，都是正常不过的草料和黑豆之类啊。”
“那为何此马可以连续不停的跑四日都没问题呢？”郭行道。
“这大食马本就耐跑，而且速度还极快，这几日虽是连着跑，但是对它来说也就是发了六七成的力而已。”常夜不禁有些奇怪道，“郭公先前那匹枣红马也是大食马啊，也一样耐跑才是。”
郭行听得就更加奇怪了，道：“可是，为何我那匹马跑了两天就不行了，你这马倒是一天天的跑着，毫无顾忌的样子，不都是一样的官道么？”
“哦！”常夜忽然知道郭行在奇怪什么了。他轻轻抬起夜菩萨的后蹄，然后招呼郭行道，“郭公，您过来看看。”
郭行上前两步，借着马厩里昏黄的煤油灯，赫然发现那马蹄上竟然有块被磨得锃光发亮的东西。
“这是何物？”郭行奇道。
“马蹄铁。”常夜道，“去年底我为了躲避追杀骑着这马一口气拼命跑了一百多里，也是一样最后跑坏了马蹄。后来我就做了这马蹄铁，直接钉在马蹄上，就如同给马穿了一双铁制的靴子，再也不怕磨坏马蹄了。”
郭行听得恍然大悟，难怪这几天他老是觉得这常夜的马跑起来的声音和别的马都不一样，声音要响亮多了。
“啊呀，你是怎么想出来的？”郭行伸出手指敲击着马蹄铁，想不到真的是铁制的蹄子。
“小玩意，不值一提。”常夜笑道。
“这可不是小玩意，这马蹄铁若是推广开来可是会造福万民啊！”郭行道。
常夜忙道：“郭公，请千万保密啊，暂且还不能推广呢！”
郭行听得奇怪，心想一个小小的马蹄铁为何不能推广，难不成这还想着拿出来赚钱呢？
“为何啊？”郭行不禁皱眉道。
常夜见郭行皱眉，就知道他误会了，忙道：“郭公，您想想，若是我大泽骑兵的战马全部都装上这马蹄铁会是怎样的情况？”
郭行毕竟从军将近五十年，虽然最近三十年天下太平，但常夜只一句话他便如茅塞顿开一般，忙笑道：“哦！老夫知道了，你是想着先悄悄用在我大泽的骑兵上？”
常夜点点头笑道：“这马蹄铁小小一个物件却能大大提高马匹的战力，有和没有差异还是巨大的。但这马蹄铁又是极容易制作，所以现在还是要保密。说不定哪天就能成为我大泽的秘密武器呢！”
郭行听得不禁点点头，笑道：“不错，这换了铁蹄子的马的确战力上会提升不少。想不到你倒是挺有心计的。”
“郭公谬赞了，常夜想着这天下战端一开，以后就再也平静不下来了。若这一次潼关能守的下来，那我们早晚也会和北魏进行对面冲刺。所以，得未雨绸缪啊！”常夜道。
未雨绸缪？郭行听得不禁惊叹不已，想不到眼前这年轻人竟然想的这么深远，他郭行也只是想着眼前如何去守潼关，而这年轻人却想着守下来之后该如何发展了。
“但若是守不住呢？”郭行不禁问道。
“守不住？”常夜没想到郭行会问他这个问题，但是他自己并不是没有想过，这几日他一路上无不是再想着各种可能性。
“真守不住潼关便就退守长安，长安是枢纽，北魏若想全面攻占我大泽必须先占领长安。若真守不到东晋援军，便退守长安，用长安城再消耗北魏些时日，以待东晋援军。”常夜道。
郭行听得不禁点头，似乎非常满意常夜的答案。
“若长安失守呢？”郭行再问道。
“若长安失守那便完了，即便是东晋的援军到了也无用了。”常夜道。
“为何？”郭行接着问道。
“若无长安，北魏进了潼关也还是无根的浮萍，东晋大军一逼便会回缩出潼关。若是得了长安，他们便是有了根基，长安是个枢纽任何人都不会放弃。而且北魏进了长安，东晋便也拿他们没奈何了。”常夜道。
“不错，老夫在云梦斋里之所以敢接下这任务，一来是没得选，二来就是想着万不得已就退守长安。想不到你竟然也看的透彻分明。”郭行不禁叹道，“可是若潼关守不住，那长安更加是守不住的。”
“泽魏实力悬殊，哪一处都是守不住的，只不过是在拼时间而已。”常夜道。
郭行对眼前的这个年轻人是越来越感兴趣了，他想不到这年轻人看问题竟如此老道，看上去根本不像一个二十岁的年轻人。
【作者题外话】：请记得投票哦，谢谢