天启二年（1623年）三月，大明内外，局势风云变化。
除了平辽侯率大军征服日本、逼退欧洲殖民者，东亚还发生了下面几件大事：
一、十六岁的天启皇帝朱由检趁刘太师远征倭国之机，在京师突然发难，以“靖难除贼”的名义，诏天下兵马勤王，联合勋贵、京营、五城兵马司，以及对开原心怀不满的大臣，悍然将大明太傅、兵部尚书，建极殿大学士、平辽侯、辽东总兵官、驻朝总督、汉东承宣布政使、亚洲教区大主教尼古拉斯·战神的岳父杨镐逮捕下狱。一起被抓的还有一品诰命夫人杨青儿，以及留守京城的大批民政官员。只有章东、刘兴祚带着几名蓑衣卫逃出生天。
二、蒙古帝国末代大汗孛儿只斤氏·林丹巴图尔，也就是虎墩兔，在喀喇沁与王增兵率领的开原骑兵展开第三次会战，三万部众全军覆灭，接着，林丹汗被他的仇家——十二岁的科尔沁大汗布木布泰赶出了草原，逃往青海，从此失去草原共主地位。据目击者反映，虎墩兔仓皇逃命时，跑得比兔子还快。
三、奢安之乱的罪魁祸首，土司兵首领奢崇明，率叛军即将攻入成都时，忽然被一片遮天蔽日的“流星”击中。土司兵伤亡惨重，奢崇明被人直接当场毙命。这种从天而降的流星当然不是什么大召唤术，而是开原军的新式火箭。奢崇明死后，其女婿樊龙、部党张彤为争夺权力，发生内讧。近卫第三军军长王二虎、四川巡抚朱燮元、石柱总兵秦良玉、四川总兵杜文焕趁机将其剿灭，祸乱西南两年多的奢安之乱，就此平定。
四、大明湖畔的张雨荷，以自己和四个月孩子的性命要挟，终于顺利上位，得到三品诰命夫人的名分。她也因此成了继杨青儿、金虞姬之后，平辽侯生命中的第三个女人。从此，三个天南海北本不相关的女人，命运开始纠缠在了一起，正式开启一段步步惊心的宫斗大剧。
五、不知火山惠然法师和他的狂热信徒从兵荒马乱的江户城逃出，返回不知火山后遭到一群身份不明的武士袭击，伤亡惨重。惠然法师在杀死五人后，漫长无期的人生即将抵达终点。一位朝鲜将军向惠然逼问出了少女被囚禁的位置，另一位来自大阪的混血儿武士，将妖僧投入火中，看着他被大火吞没，确定妖僧不会再复活，才带着妹妹和恩人满意离去。
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菲律宾海。
装载有102门舰炮的千吨级战舰“海上霸王号”，不顾海面每小时45英里的风速，扯满风帆，加速朝马尼拉驶去。
布朗将军放下远镜，抬头望了眼狂风骤雨的天空，在胸墙划了个十字，然后转身走向二层甲板。
糟糕透顶的天气，变幻莫测的水文，这位五十二岁，战争经验丰富的海军军官早已见怪不怪。
在二层甲板，他看到了那个刚刚被救起的肥肥胖胖的英国东印度公司董事。
前年夏天，在伦敦王宫一次酒宴上，布朗将军和鲁普雷希特·科伦有过一面之缘，不过现在他已经记不清了。
詹姆士国王刚刚登基的时候，布朗将军从英国格林威治皇家海军学院毕业，很快成为帝国最优秀的海军军官。
后来，他在大西洋北部参与了那场针对西班牙无敌舰队的作战行动，因为自己的指挥失误，导致舰队遭受不必要的损失，于是他被排挤出皇家海军权力核心，调往马尼拉，维护不列颠在远东的商业利益。
直到半个月前，布朗将军接到长崎商会的求援，要他率领马尼拉所有力量，参加对野蛮人的讨伐战争。
生性机警、注重观察战场形势的英国海官并没有贸然调集人马，而是乘坐“海上霸王号”，先来一探究竟。
海上霸王号发现董事鲁普雷希特·科伦时，场面颇为恐怖。
常年在马尼拉热带地区养尊处优的科伦老爷已是蓬头垢面形若槁木，瘦的像跟船桨。
英国董事的同伴都已死去多时，正躺在帆船甲板上，任由风吹雨淋和海鸥啃食。
“布朗将军，我们距离野蛮人国度还有多少英里。”
鲁普雷希特·科伦从一块草席上挣扎站起，急切望向海上霸王号舰长，渴望复仇的热火在他眼中熊熊燃烧。
一脸风霜的布朗将军不为所动，望了眼风雨如晦的海面，摇头道：
“科伦先生，我们不去中国海，我们正在返回。”
“什么？！布朗将军，野蛮人正在屠戮文明正直的绅士，你想要袖手旁观吗？”
科伦暴跳如雷，指着布朗将军咆哮。
因为野蛮人在日本各藩和对马海峡的暴行，英国东印度公司在远东的商业全线崩溃，科伦的董事职位也将不保。
作为这次“四国惩治野蛮人”行动的主要组织者之一，他会接受东印度公司的全面调查，面临巨额罚款，并以渎职罪在监狱渡过余生。
除非，科伦能击败野蛮人，挽回已经造成的损失。
布朗将军再次拒绝英国董事的请求，当得知这些野蛮人不仅侵略日本，抢夺货物，还敢篡改教义，玷污神圣宗教，他意识到了事态的严重。
布朗将军决定先返回伦敦，将此事详细禀告给国王和首相，最好能够联络法国人和其他欧洲亲戚，再次发动一场针对异教徒的扫荡行动。
这或许将是中世纪之后，西方世界又一次浩浩荡荡的十字军东征。
“科伦董事，按照您的复述，我认为以不列颠王国当前在远东的实力，尚不足对这位，平辽侯，进行报复行动，我们的舰船已经损失殆尽，我们在马尼拉的步兵有限，很难对他们造成威胁。”
“作为一名军官，我不会让我的士兵白白送死，更不会让他们为了金钱去送死。科伦董事，请好好休息，返回马尼拉，公司监理会重新评估你的出兵请求。”
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天启元年三月，王增斌受平辽侯将令，率开原骑兵增援科尔沁部，扶持年仅十一岁的布木布泰。
林丹汗获知情报，立刻召集部将准备抵御。
起初，他欲率军撤至漠北喀尔喀，伺机展开反击，然而喀尔喀的三位大汗素日与他不和，此刻并不打算伸出援手。
无奈之下，林丹汗率领十万部众与五千开原骑兵、一万科尔沁部众在漠北激战，林丹汗三战三败，十万人马最后只剩三万人。
林丹汗率残兵继续向西奔逃至库赫德尔苏，又渡黄河前往达鄂尔多斯。
开原骑兵紧随不舍，五月，王增斌进驻呼和浩特，得知林丹汗早已南渡黄河而去，开原军望尘莫及，王增斌下令停止追击，大军折返。
这位北元末代皇帝林丹汗，蒙古帝国创立者成吉思汗的嫡系后裔，达延汗之七世孙，黄金家族的成员，自此一蹶不振，渐渐退出草原，失去了草原共主的地位。
开原骑兵主力在击溃林丹汗后，协助布木布泰扫灭周边其他几个敌对部落，科尔沁实力得到空前提升。
天启二年三月，十二岁的布木布泰在科尔沁王庭举行仪式，正式继承父亲汗位，成为蒙古草原历史上第一位女大汗。
自此，科尔沁、喀喇沁、土默特三足鼎立，相互制衡，成为平辽侯控制草原的三大支柱。
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天启二年四月初，满脸征尘的平辽侯率大军抵达天津港码头。
刘招孙望着张家湾码头攒动的人头，一眼便认出了躲在一众巡抚、海防道、御史后面的吕德民。
几年不见，吕同知瘦了两圈不止，他正遭受言官弹劾，从同知降为百户。
若非乔一琦点名见他，这位百户根本没资格见平辽侯。
“下官有眼不识泰山，开罪平辽侯，又受阉党蒙蔽，差点害了平辽侯夫人性命，下官罪该万死。”
刘招孙俯身望向吕德民：
“吕同知，你现在为何如此消瘦？”
吕德民胆战心惊回道：
“回刘太师，下官提心吊胆，寝食难安·····”
刘招孙大手一挥，盯着他眼睛道：
“本官听沈百户他们说过，当日，你是被逼无奈，本官不会杀你。”
吕德民擦擦额头渗出的汗珠，跪在地上一动也不敢动。
“听闻你舅舅病死，你被罢官，还受到京官攻击，处境艰险。这便是你以前作恶的报应，本官心怀仁慈，不去追究。”
吕同知跪下磕头，泣不成声道：
“下官该死！再也不敢做那些买卖了，求大人给本官条活路！”
吕同知两次丢失货物，上次又连累烧了天津武库，虽然舅舅一手把事儿压下来，保住他一条性命。
然而各路债主天天找吕胖子要钱，尤其京师那些大官，动辄派锦衣卫上门勒索，逼得吕德民倾家荡产。
这一年下来，他官儿也丢了，老婆小妾也卖了，瘦得不成人样。
平辽侯看他一眼，沉声道：
“交你一个差事，办的好，就给你活路。”
吕德民不等说完，磕头谢道：
“多谢平辽侯饶命！下官赴汤蹈火，全力而为。”
刘招孙指向南方，微微笑道：
“此去南方三万里，有一大岛，名曰澳洲，岛上有很多红毛夷，本官准备把他们抓回来卖到南方为奴，你在南直隶人脉众多，对秦淮风物最是熟悉，买卖红毛夷的事情，便交给你去办。”
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四月初六日，大军抵达京师。
近卫军战兵迅速击败前来勤王的几支边军，包括宣府、山西的两支精锐。
京营不战而降，再次打开大门放开原军入城。
京师叛乱的始作俑者，大学士李明睿在开原军入城前便上吊自杀。
这位天启皇帝的左膀右臂肱骨之臣，殉国前留下最后一封檄文，号召大明士绅，继续与刘贼血战到底。
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天启二年四月初八日，皇极殿大殿。
文武百官分列大殿两侧，忐忑不安望向站在皇上旁边全身披甲手执利刃的刘太师。
百官惊奇发现，天启皇帝身边的宫女太监全都被换了一波，成了些生面孔。
皇帝还没开口，大殿上已吵成一片。
马士英带着一众开原文官吵吵嚷嚷。
森悌指着面前几位勋贵，气急败坏道：
“扑街仔！衰仔！禽兽！平辽侯亲率大军在倭国冲锋陷阵，和红毛夷杀得气壮山河时，你们这群忘恩负义的狗东西却在背后捅刀子，竟敢谋反！还把杨大人和诰命夫人丢进镇抚司诏狱！摸摸心口，你们还有良心吗？”
民政官谢广坤一把扯下假发，露出光秃秃的地中海，攘臂高呼：
“磨叽什么，削他丫的！”
刘招孙清了清嗓子，大声道：
“诸位同僚，要文斗，不要武斗，不要坏了文官的和气。”
马士英听了，立即撸起袖子，一胳膊肘抡到身边一个参与谋反的勋贵头上。
“都愣着干嘛，平辽侯说了，要文斗，就是要我们文官战斗，赶紧动手！打死这些衣冠禽兽！”