小幽氏满心焦急, 频频望向房门，很是?坐立难安。
终于，门外传来脚步声?, 送信的侍人前来复命，带回的却不是?让她喜悦的消息。
“你说什么？”小幽氏双目圆睁, 既惊且怒。
“回夫人, 公?子卧病，细地政事俱交漠夫人。仆未能见到公?子, 仅将书信呈上。”侍人满脸羞愧, 趴在地上瑟瑟发抖。脑海中却闪过带回的箱笼，生怕被看出端倪, 只?能将头压得更低, 额头完全触地。
小幽氏不敢置信。她知道公?子瑫有?恙, 却没想到会如此?严重, 竟连政务都无法处理。
“该怎么办？”
公?子颢挥师南下，一?路摧枯拉朽。听到朝堂上的风声?, 小幽氏如遭雷击。
她困在深宫, 无法插手朝堂, 能指望的唯有?公?子瑫。奈何事不从人意，公?子瑫的病情始终没有?起?色，反而愈演愈烈, 如今已无法起?身。从侍人带回的消息看, 别说前来北都城，连离开细地都不可能。
想到公?子瑫的病因?，小幽氏满脸怒色。
她之前没有?多想，如今方才意识到，事情绝不简单。
可她又能如何？
困在国君府, 派人送信尚可，想要做更多，势必会遭到阻拦。甚者，惹来北安侯不喜。只?需一?道命令，她又会回到被幽禁的日子。
想到当?时的经历，小幽氏禁不住发抖。
北安侯没有?弱待她，除了无法和外界联络，一?应用度未见减少，府内妾室也不敢不敬。
她却怕极了那段日子。
自己变成聋子瞎子，困在方寸之地，对外界一?无所知。
迷茫，困顿、幽暗。
小幽氏屡次从梦中惊醒，心如擂鼓，大口喘着粗气。恐惧感挥之不去，良久才能恢复。
自那以后，小幽氏汲取教训，凡事不敢张扬。涉及到世子瑒和公?子颢，更是?谨小慎微，能避则避，和先?前判若两人。
频繁联络公?子瑫，不是?她忘记谨慎，而是?关乎到南幽国，她不得不冒险。
东梁国的下场有?目共睹。
西原国取走大片国土人口，中都城竟然不闻不问。隐隐有?传闻，西原侯给了中都大量好处，才换得人王和氏族们睁一?只?眼闭一?只?眼。
事情听起?来匪夷所思，但空穴来风未必无因?。
从结果来看，就算传言不是?全部，也和真相相去不远。
如果不是?西原侯承诺好处，给出足够多的利益，中都城怎会坐视东梁被削弱，又岂会对大诸侯的争斗置之不理。
现如今，陷入困境的变成南幽国。
小幽氏不可能不管自己的娘家?，纵然力量微弱也要试上一?试。
令她万万没想到的是?，寄予期望的儿子病重，已经无法理事。细地落于漠夫人之手，送信的侍人没能见到公?子瑫，直接被打发回来。
小幽氏怒不可遏，焦急和担忧催生出滔天怒火。
“漠氏！”
可就像南幽国被攻打一?样，小幽氏拿漠夫人没有?任何办法。
以氏族规矩而言，家?主?重病不能理事，膝下没有?能独当?一?面的儿女，身为正夫人，漠氏有?权处理封地事务。这?是?地位赋予她的权利，一?切都是?理所应当?。
小幽氏越想越是?愤懑，猛然站起?身，双臂扫过桌案，将置于案上的竹简、刀笔和杯盏尽数扫落。
侍人早习惯她的脾气，不想被迁怒，纷纷低头不语。更有?两人快速关闭房门，守在门口，以防声?音传出，引来旁人窥伺。
小幽氏如同困兽，满心怒火无从发泄，到头来只?能烧伤自己。
相比之下，漠夫人心情畅快，送走北都城来人，处理完手边政务，披上大氅走出房门，站在廊下赏雪。
“瑞雪丰年。”皓白的腕子探出，掌心一?片沁凉，是?被体温融化的碎雪。
“夫人，当?心着凉。”婢女关心道。
“无碍。”漠夫人心情极好，单手接着雪花，不自觉笑弯双眼，“年幼时，每逢下大雪，兄长都会带我玩耍。”
回忆年少时光，漠夫人的目光变得柔和，语气中充满怀念。
出嫁前，她是?被父兄宠爱的女公?子，性情活泼，不谙世事，整日被快乐包围，对未来的夫君也曾有?着期待。
嫁给公?子瑫后，幻想皆被打破。往昔的快乐似镜花水月，眨眼即成泡沫。哪怕记忆深刻，画面历历在目，却如脆弱的冰面，一?触粉碎，淹没在冰冷和黑暗之中。
漠夫人缓缓收紧手指，攥紧掌心冰凉，如同提醒自己。
柔软毫无用处，泪水和示弱是?自取灭亡。她必须用坚硬的外壳武装自己，让心变得冷硬才不会受到伤害。
“夫人，她来了。”婢女出声?。
漠夫人没有?回应，连目光都没转一?下。
挺着孕肚的妾夫人从对面走来，每一?步都十分小心。身上包裹厚实的斗篷，嘴唇有?些发白，仍坚持走向漠夫人，在距离三步左右时停住，艰难俯身行礼。
“拜见夫人。”
漠夫人总算赏她一?眼，随意道：“起?来吧。”
“诺。”
妾夫人从地上起?身，身子有?些摇晃，扶住身边人的手臂方才站稳。
见她如此?作?态，漠夫人冷笑，变得不耐烦。
数日前，府内再传喜讯，贴身伺候公?子瑫的婢女有?孕，府医诊脉之后，言胎相已有?三月。
这?个?时间十分微妙。
当?时的公?子瑫染病，但意识清醒，勉强还能活动自如。
漠夫人能猜到公?子瑫的打算，心中却不在意，甚至有?些想笑。
公?子瑫自以为得计，殊不知伺候他的婢女都是?精挑细选，也都怀有?相同目的。最终能否实现，单看各自手段如何。
漠夫人兑现承诺，为拔得头筹的婢女改籍，让她成为公?子瑫的妾。这?无疑给了更多人希望，让她们坚定决心，一?定要牢牢把握住机会。
目光落在妾夫人身上，能清楚看到她的不安。
清楚这?份不安来自哪里?，漠夫人无心开解，直言道：“多子多福，公?子府会有?更多孩子，你当?喜悦。”
人心易变，两次叛主?之人，忠诚实属于笑话。
公?子瑫需要继承人，人选不会只?有?一?个?。
漠夫人不会给旁人钻空子的机会，贪婪可以，想付诸实践也要看她答不答应。从婢女到妾，一?切源于她的赏赐，她自然能随时收回。希望对方明白这?一?点，不要被贪婪和野心蒙蔽双眼，做出无法挽回的举动。
这?种想法异常冰冷，换成出嫁前的漠夫人，绝不可能如此?。但她经历得太多，身体被毒-药损毁，柔和同怜悯尽数破碎。
冷血才能让她在夫家?立足，强硬的手腕才能震慑封地内的氏族属官，不至于被架空，沦为一?尊傀儡。
妾夫人没有?得到想要的答案，心中不甘，下意识咬紧嘴唇，留下一?道细长的血痕。
疼痛让她清醒，也让她看清楚现实，随即冒出冷汗。
不想触怒漠夫人，妾夫人没有?纠缠，柔声?应诺，姿态比先?前更为恭敬。直至漠夫人允许，她才转身离开廊下。
目送她的背影消失，漠夫人嗤笑一?声?，对心腹道：“仰赖西原侯相助，去岁出雪盐，价甚高。派人传令，今岁雪盐五成自留，两成送西原侯，两成送去公?子颢府上。余下售给商人，所得赏赐封地属官。”
“诺！”
“君侯日前来信，言草原有?富矿，速速召齐人手，待春耕事毕，立即出发前往草原。”
“诺！”
“再有?，”漠夫人话锋一?转，“你亲自去一?趟北都城，喜讯也该让幽夫人知晓。送盐之事不必隐瞒，有?人问起?，照实说就是?。记得，要对幽夫人恭敬。”
侍人再次应诺，迅速下去安排。
漠夫人站在原地，想到小幽氏听到消息后的反应，不由得轻笑出声?。
幽夫人屡次派人送信，打的是?什么主?意，不言自明。虽说能够处理，次数多了还是?厌烦。不想给郅玄和赵颢造成误会，她决定快刀斩乱麻，彻底断绝对方的念头。
此?举有?些冒险，换成一?年前，漠夫人既不能做也没法做到。如今情况不同，细地尽握于她手，婢女接连有?孕，在氏族的规则下，她无需顾忌太多。
何况幽夫人的行为涉及国战，从本质上讲，已经站在北安国氏族的对立面。公?子瑫该庆幸他整天躺在榻上，无需前往北都城，更无需左右为难。
传信的队伍分成两拨，同时从细地出发，一?拨奔向盐矿，另一?拨前往北都城。
送信的侍人抵达北都城时，正遇到飞骑出城。
骑兵携王旨南下，即将日夜兼程奔赴南幽国，同赵颢大军汇合。
彼时，赵颢已攻下第九座城池，大军冒雨清理战场，将抓到的俘虏聚集到一?起?，对城民进行甄别。
赵颢没有?乘车，策马进入城门。
和之前攻占的城池相比，这?座城池极为壮观。城墙三阙，占地极广，人口数量接近十万，是?一?座不折不扣的雄城。
“郢城。”
城池有?名，源于受封该地的氏族。
郢氏历史?悠久，自南幽侯未改封时就已存在。铜氏家?主?触怒人王，被改封幽地，原有?的封地本应收回，却在南幽氏族的运作?下被各家?瓜分，悉数收入囊中。
郢氏得到最大的一?块，如今的郢城即建在铜城的地基上，言是?都城并不为过。
赵颢策马穿过城中，有?死士藏匿屋后，遇他经过突然暴起?，抡起?链锤直击战马。
一?击未中，战马人立而起?，发出嘶鸣。
氏族甲士立即冲上前，不料脚下颤动，伪装成道路的石桥塌陷，从桥下冲出百余名死士，手持淬毒的兵器，如鬣狗蜂拥而至。
战马不慎陷入石缝，前腿骨折断裂。
赵颢似要跌落马背。
五名死士藏匿在屋顶，瞅准实际，同时开弓。
破风声?中，泛着黑光的箭矢从天而降，直袭赵颢心口和面门。
见此?一?幕，氏族大骇，挥剑击退死士，高喝道：“公?子小心！”
更多死士从四面八方涌来，俘虏和城民竟也开始-暴-动，奋力挣断绳索，冲向对面的北安国甲士。
雷鸣炸响，暴雨袭来。
郢城内外又起?喊杀声?，数万城民退去伪装，竟是?设计埋伏的南幽军队。
郢氏以城池为饵，只?为设下陷阱，给赵颢布下杀局！
西都城，国君府
郅玄从梦中惊醒，在黑暗中睁开双眼，猛地坐起?身。
侍人听到声?响，立即拨亮青铜灯。
郅玄朝侍人摆手，示意不必近前，单手按在胸口，眉心紧锁，心悸感越来越强。
直觉告诉他，一?定出事了！