新年新气象，湖人进入1998年的第一个对手，是另一支被洛杉矶人魂牵梦绕的队伍——纽约尼克斯。
从历史上来看，凯尔特人是湖人的第一宿敌，而尼克斯毫无悬念是第二。
他们在70年代接替了凯尔特人，两次击败湖人。又在80年代末做了同样的事。
去年总决赛上，湖人向凯尔特人讨回了一些利息，而纽约人好像从来没有因为他们的所作所为而付出过代价。
今年，是时候了。
现在，尼克斯以24胜7负的战绩排名东部第一，联盟第二，可以算是湖人卫冕冠军的最大对手。
尽管他们看起来是联盟第二的队伍，但依然没有人认为他们可以和湖人对抗。
然而，这场比赛却比想象中要激烈。
尼克斯非常清楚湖人的账面阵容天下无敌，因此，要在显而易见的实力差距面前找到胜机，就必须要动用东部传统异能——遇事不决上对抗。
尼克斯凭借着丰富的经验，成功把湖人拖进肉搏，就像是一场激烈的季后赛。
赛季至今场均轰下126分的湖人今晚在常规时间内只得到101分，并被尼克斯拖入加时赛。
加时赛中，尤因造成邓肯的第六次犯规，又在加内特头上命中一记准绝杀，眼看要成为英雄。
终场前1.9秒，本杰明·威尔逊三分线外两米处接球，万分危急下用三威胁晃开希尔的贴防，向右运球，瞬接向左的撤步，投出一记贴近LOGO位置的超远三分。
红灯亮，终场哨响，全场努力在此一举——
“唰!!!!!”
“Benj不留情面，亲手弑杀了纽约人！”
奇克·赫恩的尖叫声瞬间传遍洛杉矶的各个角落。
尼克斯距离令湖人吞下赛季第二场败仗，只有1.9秒。
威尔逊冰冷的绝杀只是表明，这支全世界最好的篮球队，同时还拥有世界上最好的球员。
威尔逊今晚出场45分钟，砍下48分11篮板6助攻4抢断1盖帽。
这不仅是他本赛季出场时间最多的一场比赛，也是他本赛季第一次单场拿下40分。
35岁半的尤因脸色凝重地看着Benj。
他经常在想，如果Benj没有走，他们能赢下多少冠军？
这终究只是一个幻想罢了。
他们都是骄傲的，不可能低头任对方作大。
现在，Benj拥有一支更好的球队，幸好尼克斯也不赖，他们有机会在最高舞台上堂堂正正地竞争一次。
“要不我说你办事太糙呢，刚刚那一球，你要是算准了时间投压哨，也轮不到Benj搞这一出了。”路易嘲笑道，“派翠克，你一点长进都没有啊！”
尤因皱着眉看向路易，当他的目光朝下，看见后者的肚腩好似比之前更大的时候，不由笑了。
只是，这个笑容看起来很恐怖。
“是啊，谁能像你一样确保肚皮厚度每年都有长进呢，不知道今年的减肥计划什么时候开启啊？”
“你这狗杂种！”路教练修炼了小半月的冥想带来的平心静气之心绪瞬间被破功，“跟你说打球的事，你提什么减肥？”
斗完嘴，路易正色说：“下次在你们主场，你们不会再有任何机会。”
“是吗？”尤因嘴硬道，“你应该知道我们是什么风格，在主场，我们只会打得更加努力，你们最好做足心理准备。”
路易不以为意。
尼克斯已经不是当年的尼克斯了。
和王朝时期的尼克斯相比，他们没有威尔逊这样的攻防全能的侧翼王牌，也没有让人闻风丧胆的谋杀紧逼，几个核心球员年纪也大了。
今晚确实是湖人队的年轻人不适应尼克斯的高强度比赛，但这种球，多打几次就不一样了，因为他们的硬实力是更强的一方。
而且，要不是邓肯今天有点被裁判针对，也许比赛打不到加时。
不过，也正是年轻人都慌了神，才有威尔逊发狠的机会。
他要不来这一下，别人都要以为他退化了。
击败尼克斯后，湖人的连胜接近20场，正当球迷膨胀到认为他们不会再输球的时候，1月6日，主场作战的奥兰多魔术队给了他们当头棒喝。
首先是一个在联盟吹了近十年比赛的中生代裁判罗恩·奥来西亚克（Ron Olesiak）不知道吃错了什么药，整晚针对湖人。
路易的抗议逐渐升级，却没想到，奥来西亚克连警告都没有，直接两个T把人吹出去了。
“你最好知道你在做什么！”
能破路易功的，除了尤因，还有脑残裁判。
奥来西亚克做出判决后，完全不敢和路易有任何言语交流，甚至连眼神都在躲闪。
路易就纳闷了，他那么怕，为什么还这么吹？
路易被驱逐后，魔术队的主场哨愈演愈烈。
虽然威尔逊和博迪洛加点名奥尼尔的打法卓有成效，但今年的鲨鱼在史诗级的主场哨的加持下，一个人轰爆了邓肯和加内特，全场27投18中，独自造下34记罚球，并且超水平发挥，命中其中的20罚，轰下历史级别的56分24篮板4助攻5盖帽。
而且，专心辅助鲨鱼的韦伯，亦有28分10篮板13助攻的三双数据进账。
全场比赛：121比118，魔术主场3分险胜湖人，送给对手赛季第二败。
赛后，路易毫无保留地指出了裁判问题：“魔术队今晚66次站上罚球线，而我们是21次，在这种情况下，谈论比赛没有任何意义。我只想说，如果我们想让更多人喜欢上NBA，就不能出现这样的情况，这不是一场公正的比赛，那个裁判...罗恩·奥来西亚克，他绝对有问题...”
路易正想说出更过火的话，湖人的新闻公关眼看情况要兜不住了，连忙出声打断了采访：“路教练后面还有其他的安排，今天的采访就到此为止吧。”
路易的话引起了轩然大波，对裁判的讨论度也直线上升，越来越多的球队开始抱怨魔术队的主场哨。
但路易回去之后查阅了魔术队之前的主场比赛，并没有出现如此耸人听闻的主场优势。
斯特恩也来电慰问了下。
联盟把关系推卸得一干二净，但由于路易在媒体面前的发言违反了相关规定，所以不得不对他处以5000美元的罚款。
“我一美分也不会给你们！”路易大怒。
斯特恩戏谑道：“巴斯博士会康慨解囊的。”
路易当然不会就这么揭过，除了要斯特恩保证调查当值裁判，还要求罗恩·奥来西亚克这个裁判不得再出现在他的比赛里。
斯特恩看得出来，路易今晚被气得不轻。
已经很久没有裁判敢在这位太岁头上动土了。
两件事都不难，斯特恩全都应允了。
只是调查结果让人愕然，原来是这个奥来西亚克的妻子出轨了，而那个该死的情夫好死不死的还是个湖人球迷，据说被捉奸的时候，还穿着湖人的1号球衣⑴（威尔逊）。奥来西亚克悲愤到极点，便连湖人也一起记恨上了，这波属于公报私仇，只是对湖人队来说，这纯属无妄之灾。
⑴ Benj在尼克斯穿25号，湖人的25号已经退役了（盖尔·古德里奇），所以改穿1号
奥来西亚克因此被停哨三个月，算是给路易的交代。
可这对路易来说根本无用，球都输了，停哨又如何？不过，奥来西亚克这事再恶劣也就是个在场上意气用事和不职业的问题，停哨三个月已经是顶格处罚了。
所以，这事就算过去了。
这事除了把路易气个够呛，还让邓肯对于自己被奥尼尔仗着主场哨打爆的事产生心结外，还贡献了一个流传深远的湖人笑话——当大家谈到和出轨有关的话题时，都会问一句出轨对象有没有穿着Benj的球衣。
1月15日
凯文·加内特的经纪人联系湖人队管理层，就提前续约的事展开了正式谈判。
在全明星周末到来前，这是湖人队内最重要的事情。