从书架到办公桌，从地板到吊灯，从盆栽到笔架，这座办公室内，凡是可以落脚的地方，都被乌鸦所填据。
还有更多只，实在是没地方可以下来，就只能在那里盘旋来盘旋去，翅膀拍打所形成的音浪，在打开门的那一刹那，如同潮水宣泄倾轧。
每一只乌鸦，意味着一位神官的主动报名。
在首席主教说得很清楚，志愿者几乎没有生还可能的前提下，他的办公室里，收获了满满的报名乌鸦。
“呵呵呵……哈哈哈……哈哈哈……”
伯恩首席主教张开双臂，发出了爽朗的笑声。
曾经的他，生活于黑暗，他的家族布局，让帕米雷思教“腾笼换鸟”，彻底成为秩序的附庸。
这是一段漫长又痛苦的岁月，而支撑着他一直在黑暗中漫步行走的，就是眼前这些虽然未曾“召集”，却注定会出现且数量众多的“叽叽喳喳”。
伯恩缓缓回头，看着卡伦，说道：
“有些人，看见教内的一件负面事件，就会激动，就会亢奋，会挥舞着双手，大喊大叫着认为，整个神教都是黑暗的。
他们的脑子，甚至没有他们下面那两颗核桃来得大。
一只手的遮蔽，就能让他们误以为看见的是这世上的全部。
他们是没办法看到全局的，所以他们容易悲观，他们容易愤满，他们容易极端，他们容易消极。
卡伦，我敢说，我是神教内所见过黑暗面最多的人，我自己亲手处理的那些黑暗，更是多得数不过来。
但我从未绝望过，也没有消沉过；
虽然，偶尔啊，会有那么一点点寂寞。
但是，我从未感到过孤单。
自这个纪元以来，我秩序神教从一步步抗争中崛起，赢得和光明的斗争，并且在这一千年来发展为世间第一神教。
这，就是最好的证明。
证明有很多很多个像我一样的人，平时可能不说话，可能不发声，在自己的岗位上，去默默地奉献和支持。
如果这个神教都是你所遇到的那些肮脏神官，是不可能走到今天的，是吧？
毕竟，这是一个能拥有第一骑士团的神教，一个能让人即使是死后也愿意继续为它的事业而奉献的神教啊。
我不认识他们，他们也大概不认识我，但事实，告诉了我们彼此的真实存在，我，我们，永远不会独行。”
卡伦没有说话，毫不遮掩地说，他也是被眼前的场面给震撼到了。
他见过齐赫的贪婪，他见过那顿家的肮脏，是的，负面的污点，确实是能更容易吸引人的注意，让你的目光聚焦，却忽略了，其实，秩序神教内部，有很多的帕瓦罗。
“啪啪啪！”
伯恩拍了拍手，所有黑乌鸦全部化作了一张张黑色的术法纸，整齐地堆叠到办公桌上，垒得很高，那是名单。
卡伦转身，关闭了办公室门。
“卡伦啊，没有冰块了，但是有凉茶，介意么？”
“不介意。”
二人面对面坐在沙发上，卡伦拿起那杯凉茶，喝了一口，微微皱眉，不仅凉了居然还带着点澹澹的腥味，也不知道首席主教到底喝的是哪种奇怪茶叶。
伯恩开口道：“有件神圣的事，可以交给你来定。”
“您不会是想让我来挑选志愿者吧？”
“对，我就是这个意思。”
“您不会觉得这太残忍了么？”
“残忍么？”伯恩摇了摇头，“你必须要经历这一阶段的，卡伦，而且，我并不觉得你无法承受这一点残忍。”
卡伦摇了摇头，但也没直接说出拒绝的话，正如自己和伯恩联手提前施压加斯波尔让她遵守规则一样，他自己和伯恩的相处，也是有规则需要遵守的。
伯恩则继续道：“很多时候，我们都希望自己可以活得纯粹一点，可现实往往不会给予你这种待遇，所以，有些事，就必须得有人来做，哪怕看起来，会脏了自己的手，引起内心道德上的不安。大家都想当祭祀活动中，羽毛神圣不染尘埃的仙蒂，可祭台，总得有人拿着扫帚和抹布去清理，我们，就是这样的人。”
“我明白。”
“那边的计划是20个人，名单最好在明天天亮前就择定出来，要开展快速培训的。
因为我们要告诉他们到底发生了什么事、以及这件事如果得不到及时处理会产生怎样的后果，至于危险性和就算活着出来被污染后生不如死的苟活结局，我们也都要明明白白地对他们讲清楚。”
卡伦点了点头，道：“这是应该的。”
“是啊，我们秩序神教和其他神教最大的不同点在于，我们的教义从不会宣传什么深渊、天堂、月亮怀抱、永恒归宿等等这种信徒死后可以去往的温暖家乡；也不会宣扬什么来世的幸福和赎罪的程度，更不会有秩序之神张开双臂迎接你灵魂安息的描述……
我们只会告诉信徒，生命，就是这一次，人，只有这一生，就算是那些进入第一骑士团的人，他们也很清楚，自己已经死了。
我们反对轮回，我们鄙夷深渊，我们不屑月光，因为我们秩序信徒的目光，只有脚下。
所以啊，秩序的真正伟大就在于，它不会给你虚假的梦乡，去哄骗你去做所谓的牺牲。我们会告诉你，牺牲的目的是什么，同时号召你，用自己这仅有一次的人生去为秩序的维护，做出贡献。”
卡伦端起不太好喝的凉茶，又喝了一口，说道：“我只是觉得，在这种氛围下去探讨什么牺牲的伟大，情感上有些不太通顺。”
卡伦心底，对这件事的发生，还是介意的。
他现在其实有些后悔，早知道自己不干预，实验也会失败，那么他那天就不用犹豫了，直接和尼奥一起联手破局，救下路德，或者给路德安一个“心脏病突发”这类的自然结束方式；
反正不管怎样，结局应该也不会比现在更坏了。
“是啊，别人搞出来的破事，却得我们派人以生命为代价去善后，这确实让人感到很不爽利。
但是，事情已经发生了。
就算是要追责，那也是以后的事，我们现在要做的，就是拿出勇气和担当，先把面前的危险彻底解决。
说到底，还是要先做事。
我知道，你觉得那帮人的做法违背了秩序教义，而我觉得那帮人行为虽然混蛋，但却能稍加理解，这件事现在是失败了，可如果成功了呢？
尤其是在诸神归来的预言背景下，我们秩序神教作为现如今的第一神教，所面临的变局压力，其实也是最大的，现在如果能掌握到神祇的力量，那对未来也是一种极大的帮助。
唉……
总之，这世上的事又不是儿童读物，正义与邪恶，对与错，从来都不是那么好区分的，甚至，它本就是‘活’的，它自己会在对与错的那条线上反复横跳。
只能，先不管它了，对吧？”
“对。”
“人选，你自己快点定好吧。”
“嗯。”
伯恩按了一下桌铃，侍从官端来了晚餐，卡伦面前也摆着一份。
“没你家里的菜肴好吃，凑合填饱肚子。”
“好的。”
卡伦就在办公室里，和伯恩一起用了一顿简单的晚餐……或者叫夜宵。
然后，两个人一起离开了办公室，一同走进电梯，却在不同楼层分开。
伯恩还需要继续参加后续会议，卡伦这里则是德隆来了，要带他去见皮洛。
接到德隆时，可以清晰看见老爷子脸上的疲惫，不过他手里拿着一个保温桶，对卡伦笑道：“我夫人给我包的馄饨，一起吃？”
“您夫人亲自送来的？”
“嗯，刚刚她在教务大楼下面等我。”
卡伦没有说自己刚用过餐，而是微笑点头：“好的。”
敲门，一个中年男子打开门，他看着卡伦，说道：“我是涅巴斯，你是卡伦吧，我老师经常提起你，他说你的天赋比我强很多。”
卡伦注意到对方身上穿着的神袍图桉细节，是一个暗红色的集合体，这意味着对方在丁格大区的职位至少也是位部门主任，在层级上，是和现如今是大区主教的德隆平级的。
当然了，能成为这起事件专家组的一员，肯定不会是普通角色。
只不过对方的态度很清晰，故意省略掉双方的职位，有点像是学长见学弟，或者叫……师兄见师父新收的关门弟子。
“您好，我一直感激能得到皮洛老师的指点。”
“以后我们可以多交流，你要是来丁格大区可以直接找我，我带你去认识更多圈子里的朋友。”
这就是属于客气话了。
卡伦知道自己的名声很响亮，但绝不讨喜，这位“学长”肯定早就知道自己的存在，真要存心和自己搞关系拉自己入圈的话，先前哪里去了？
无非就是现在皮洛本人就在办公室里，他得表演一下给他自己的老师看罢了。
“好的，我很荣幸。”
后面的德隆看见卡伦的其他阵法老师，心里微微有些不舒服，但转念一想，自己又不是卡伦的老师，是卡伦的亲外公。
嗯，这点醋味马上就消散掉了。
涅巴斯和卡伦打过招呼后，马上和德隆互相见礼。
等大家进来时，才看见皮洛本人正很没形象地坐在办公桌上嘴里抽着烟斗，他面前的沙发上坐着七个人。
两个原理神教的，五个秩序神教的，秩序神教里有一对年轻男女。
皮洛问道：“德隆.古曼？”
“拜见大人。”德隆向皮洛行礼。
“别别别，我现在退休了，按理说我应该给你行礼。”皮洛打断了德隆的行礼，“坐吧，一起讨论事儿。”
说着，皮洛又磕了磕烟斗，重新布置烟丝。
涅巴斯拿出火机，准备帮老师点烟。
皮洛避开了，而是看向卡伦。
卡伦走了过来，目光扫过办公桌，拿起放在那里的一盒火柴，“卡察”一声点燃。
皮洛将烟斗凑过去，美滋滋地吸了一口，吐出烟雾时还发出了陶醉的叹息。
见到这一幕的涅巴斯只能露出苦笑。
做父母的对待自己孩子尚且不能一视同仁，就别说做老师的了，而且做父母的多少会有些顾忌，但做老师的，往往能偏心得很离谱。
皮洛对卡伦问道：“上次给你的笔记，你看了多少了？”
“都看完了。”卡伦如实回答。
皮洛又问道：“看懂了多少？”
“都看完了。”
“呵，你这小子。”皮洛又嘬了一口烟斗，“还是得下点精力的。”
“您教导的是，老师。”
对卡伦的态度，皮洛很满意，当然，他也听出来了卡伦“都看完了”的深意。
自己给了他那么厚的笔记，这么短时间内能都“看完了”，就已经很了不起了。
“可以继续了么，皮洛？”
身穿秩序神袍的老者有些不满地对皮洛问道。
皮洛用烟斗指着他，对卡伦说道：“卡伦啊，这是何塞思.波恩，这次实验项目的组织者之一。”
何塞思皱眉道：“不用浪费时间做介绍了吧？”
皮洛耸了耸肩，说道：“何塞思，你注意一下自己的态度，你们在约克城大区做这种实验现在搞出来了这么大的一个麻烦，现在人大区秩序之鞭的部长就站在你面前，你态度要是再不好一点的话，小心我这个学生直接揍你。”
“你……”
“你什么你？卡伦，约克城大区执法部部长，你应该看报纸的吧，哈哈，我这个学生脾气可不好，他可真能做出揍你的事，反正你也退休了，没有明面上的职位，他揍你都不算以下犯上。”
卡伦看向何塞思，目光微冷。
这时，何塞思身边的年轻女孩站起身，对卡伦道：“请你注意一下你的态度。”
卡伦听到这话，主动向她走了过去。
何塞思伸手，压住了自己女学生的肩膀：“马琳娜，坐下。”
“是，老师。”
何塞思对卡伦说道：“我们所犯的错误，后续神教会追究我们的责任，我们还是先应付眼前的棘手局面再说，可以么？”
卡伦不置可否，在沙发上坐了下来。
德隆打开了保温桶，从里面拿出叉子给卡伦，卡伦接过叉子，和外公一起吃起来外婆做的干拌馄饨。
何塞思看向德隆，说道：“可以边吃边讲述前线的情况么？”
“好的。”德隆老爷子也没丝毫怯场，真就边吃边讲述，到底是能娶到外婆的人，这么多年家里的“风风雨雨”，也历练出来了。
等德隆讲完后，皮洛等人开始进行商讨，总共两个方桉，一个是里面的神器被成功取出来后该以什么组合的方式对地洞进行封印，一个是里面的神器没有被成功取出来的话，该如何采取长期相持的手段。
卡伦是插不上话的，他在吃了馄饨后，就坐在那里默默地听着。
其实，这些探讨对卡伦来说，意义并不是很大，因为都是需要靠团队实施的大型阵法，还需要用到大量珍贵的阵法材料。
个人技术层面不高，难度在团体上。
等讨论结束之后，皮洛领着何塞思、德隆等其他人，要去换一个大一点的会议厅与其他方面讨论下一步的方桉。
原本的临时办公室沙发上，就只剩下卡伦和那个马琳娜以及另一个年轻男性。
卡伦也懒得搭理他们，默默地收拾起保温桶。
“你一直都冷着一张脸，你就不会收敛一点么？”马霖娜问道。
卡伦深吸一口气，又缓缓吐出，没说话。
旁边的男性说道：“我叫奎托，奎托.阿尔.丁克斯，很高兴认识你，卡伦部长。”
“你好。”
“我的妹妹很喜欢你，虽然她还在教会大学念书，但她房间墙壁上，可贴了不少你的剪报。”
“谢谢。”
卡伦提着保温桶站起身，他准备离开了。
马琳娜也站起身，对卡伦说道：“我们的过错只是在于实验失败了而已！”
卡伦看着她，说道：“如果不是指望着你们能帮一点忙解决眼前的问题，我现在肯定会叫人把你和你的老师都抓进秩序之鞭的监狱。”
“你在吓唬谁！”
奎托举起手，说道：“马琳娜，我相信我们的部长大人肯定能做出来这样的事，他不是在吓唬你，用我妹妹的话来说，这就是属于卡伦部长的魅力。”
马琳娜往前走了几步，几乎要贴到卡伦的身上，说道：
“我们实验失败的后果，我们自己会来弥补，我擅长阵法，奎托擅长圣器运转，我和他，已经被选派要进入地洞去取出神器和圣器了，另外两个人手由原理神教那边出。
所以，请收起你的情绪，因为我们正在用生命去弥补！”
说着，马琳娜用手指指向了卡伦。
“哎呀！”
马琳娜发出一声惨叫，她的手指被卡伦攥住，向下扭动，剧烈的疼痛让她整个人侧了过来，弯下了腰。
随即，马琳娜身上出现了灵性力量波动，但卡伦身上则传来更为剧烈的波动。
意思就是，你要继续动手，那我就毫不客气地使劲揍你。
马琳娜最终取消了反击的打算，而是执拗地喊道：“放开我！”
“我不知道你的老师是怎么教你规矩的，我只想告诉你，做错了事自己去弥补，这是连幼儿园的孩童都明白的道理，所以，你没有资格在这里让人觉得自己有多了不起。”
奎托忙劝架道：“卡伦部长，别弄断她手指，她还要在地洞里破除阵法的。”
卡伦松开了手，说道：“如果你死在地洞里，不会有人觉得可惜，你本就应该死在那里，你的老师也应该是。”
“你敢侮辱我的老师，你……啊！”
卡伦再度发力，马琳娜发出一声惨叫，这次她不仅觉得是手指，更是连一条胳膊都像是要被拆卸下来一样。
“你知道我们大区要选拔出20个人，去辅助你们完成这次任务么，你知道他们中能有几个人可以活着出来？”
马琳娜不说话了。
卡伦又一次松开了手，提起保温桶走出了这间办公室。
奎托上前检查马琳娜的情况，关心道：“你没事吧，你干嘛要惹那个疯子呢，他以前的那些事迹你没听说过？”
“我就是看不惯他的眼神。”
“他这么看你，也没错。”
“可我们也没错，这项实验，本身就没有错！”
“好的好的，没错，没错，我想，几天后，我们如果还能从地洞里活着出来，到时候我们可以一边忍受着污染的痛苦一边继续讨论对与错的问题。”
马琳娜瞥了奎托一眼，问道：“你怕了？”
“我他妈不想死啊，干！”奎托忽然怒吼道，“我原本继续跟随老师学习几年，就能去神殿进修，最终是有机会做到神器神殿的侍者的，现在呢，我不觉得我能活着出来，或者，侥幸活着出来了汇报完任务后，我大概就会自杀。”
“那你可以和你老师提啊，说你不想进去。”
“怎么提？谁叫我老师和你老师一起参与了这个项目呢，做学生的不进去，难道让老师先进去么？再说了，我们如果失败了，不就得由他们再进去么？”
奎托攥紧拳头，挥舞了两下，忽然又笑了，
说道：
“再说了，我是一个秩序信徒，有些事，就算和我没关系，我也得去做，更别说，它还跟我有关系了。所以，刚刚卡伦部长说得对。”
“什么？”
“你身为秩序，去那个地方，有什么好了不起的。”
……
卡伦没有回办公室，而是径直来到了教务大楼楼下，走进了建筑物前面的花圃里，找了张长椅，坐下来，掏出一根烟。
这时，原本放在身边的保温桶被人提起，正是自己的外婆唐丽夫人。
“外婆，你还没走啊。”
“怎么，你不就是知道我没走所以才特意提着保温桶下来的么？”
卡伦默默地点燃了烟。
“你外公呢，还在开会？”
“嗯。”
“事情，我听你外公说了，因为涉及了你。”
“和我又没有什么关系。”
“卡伦，你可别给我头脑发热，总之，你不准去，让别人去！”
“我从没说过我要去，您和外公是怎么回事？”
“想想你的父母，卡伦，神性污染……真的不要触碰。”
卡伦缓缓吐出一口烟，目光有些迷离。
“你现在不就是正在犹豫要不要去么？”
“我没有，外婆。”
“答应外婆，你不会去。”
“好的，外婆，我答应你，我怎么可能会去呢，我的位置这么高，而且也轮不到我去，报名要去的人多得很呢，连教务大楼一楼窗口内的柜员神仆都报名了。”
唐丽夫人提着保温桶，一时竟不知道该怎么接这个话。
良久，她只能关心地问道：
“卡伦，你没事吧？”
“我能有什么事，只是我想自己一个人坐一会儿，外婆，不好意思。”
“我明白，你们是要做事情的人，我就先回去了，明天我继续给你外公送饭，也给你带一份。”
“谢谢外婆。”
唐丽夫人离开了。
卡伦后背靠在长椅上，面朝天空，双手撑开，抖动着烟灰。
其实，卡伦很清楚，自己对污染的抵抗力，是极高的，在不考虑其他防护措施的前提下，整个教务大楼，应该没有谁能比自己更能防污染了。
但那不是一般的污染，是神性污染，还有里面的情况未知，肯定还有除污染以外的其他危险。
自己进去，幸存率会比其他人高，但也不会高太多。
“唉……”
卡伦丢掉了烟头，低下头。
远处台阶上，维克站在那里，看着坐在花圃中的自家部长。
伯恩的身影出现在维克身侧，伸了个懒腰：“妈的，这会看样子得开到天亮。”
“首席大人。”维克马上向伯恩行礼。
“我出来透透气，你在干嘛呢，哦，在看你的部长？”
“是的，我感觉部长在迟疑。”
“迟疑？”伯恩听到这个回答，忽然笑了，“看来，你真是不了解你的部长。”
“什么？”这句话现在对维克的“杀伤力”有点过大，因为他现在是卡伦的“信徒”，还好阿尔弗雷德先生不在这里，否则他又要拉自己补思想政治课了。
“对了，名单整理好了么？”
“还没有，得等我们部长做最后圈定。”
“好吧，你记得帮我催一催，名单要快。”
“是，首席大人。”
伯恩又伸了个懒腰，同时身形自原地消失。
正当维克继续为那句“你不了解你的部长”而伤神时，没察觉到，卡伦已经出现在了他的面前。
“发什么呆？”
“啊，部长。”
“走，回办公室干活。”
“好的，部长。”
卡伦带着维克回到了伯恩的办公室，他自己直接坐上了首席主教的办公椅，面前，是好几堆很高的报名单。
“部长，我们现在可以挑选了么？”维克问道。
卡伦没有回答，而是拍了拍手，伴随着灵性力量的牵引进入，这些术法纸张重新变回了乌鸦，开始在办公室里到处乱飞。
得亏这些乌鸦都是纸做的，要都是活的，估计留下的鸟屎都够首席主教把他的办公室重新粉刷一遍了。
卡伦伸手拿起放在首席主教办公桌上的《秩序之光》，这几乎是每个秩序神官办公桌的标配。
秩序之鞭成员办公桌上，还得再多配一本《秩序条例》。
“呵，居然是最新版的。”
堂堂首席主教，居然桌上摆着一本最新版的《秩序之光》，真的是一点身份感都没有啊，越老版的删改就越少，往往能看见更多真实的记录。
不过，卡伦要找的不是什么需要删改的东西，而是在其中一页那里停了下来。
这里正好记载的是秩序之神镇压神葬之地的事情。
神祇死亡后，躯体遗落，会成为可怕的污染源，神葬之地，就是一处巨大的污染之地。
光明时代中，光明之神是选择通过谈判的方式，让神葬之地得以安静。
秩序时代，秩序之神拒绝谈判，孤身一人进入那里，踏平了神葬之地后，让凯文，哦不，是让拉涅达尔对其进行放逐。
在拉涅达尔的记忆画面中，近乎无所不能的秩序之神从神葬之地出来时，身上明显带着伤。
卡伦：“嘿嘿。”
维克原本坐在秘书桌旁，看着四周群鸦飞舞，然后听到了自家部长忽然发出的笑声，这让他更感迷惑，同时，恐慌加剧。
“所以，外公外婆，也不是平白无故地瞎担心，只是我自己有些后知后觉而已，我确实从未想过自己会去主动面对，但我的字典里，也没有逃避。”
卡伦指尖在那段文字记载上摩挲：
“你的事迹，是其他人赞美膜拜的对象，可在我这里，却又成了下限。”
卡伦举起手，“嬉闹”够了的乌鸦们重新落回，变成好几叠高高垒起的报名单。
“维克。”
“在。”
“你过来进行筛选吧，从这里选13个出来。”
“嗯？部长，不是应该选20个么？”
“因为我已经选好了7个人了，我把名字报给你，你现在先记录一下。”
“哦，好的，部长，您说。”
“来昂、菲洛米娜、穆里、文图拉、阿尔弗雷德……”
卡伦停顿了一下。
维克马上一个激灵，一边记录一边喊了出来，生怕漏掉：“维克！”
卡伦点了点头，指尖在桌上轻轻敲了敲：
“卡伦。”
维克记录好了，将名单递给了卡伦。
另外，他自己都觉得有些意外，自己居然没有丝毫的畏惧和惶恐，反而心里踏实了，甚至，他还露出了笑容，开起了玩笑：
“部长，呵呵，要是真出个什么意外，我们会不会团灭啊。”
“呵呵呵。”卡伦也笑了，“维克，你替现在不在的阿尔弗雷德记录一下话，然后转交给他。”
“是，部长。”
维克马上拿出了一个小本子，是阿尔弗雷德随身携带的同款。
卡伦站起身，将那份写着7个人名字的名单，放在了身前厚厚的报名单上：
“我们啊，要站在他们前面。”