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第363章 南来之敌

天色漆黑,大雨瓢泼。

独石河南岸,鞑靼左翼万户总管,朵颜部落大统领阿思巴思率领八千兵马在大雨瓢泼之中抵达。

在攻克了龙门所赤城长城要塞之后,阿思巴思按照达延汗巴图蒙克的要求急速横向穿插,截断了宣府上北路南下的通道,扎紧了口袋。

这之后,阿思巴思留下少量兵马守住赤城以及东侧的部分险峻山口,以防备独石城的明军从山中小道逃走。虽然这几乎不可能。上北路通向独石城的道路只有一条,大明朝的小皇帝想要从崇山峻岭之中南逃,那无异于自寻死路。但是出于谨慎,阿思巴思还是派驻了兵马,确保不会被他们从山岭之中逃脱。

经过了两天两夜的行军,阿思巴思的兵马终于抵近独石城左近。这两天,阿思巴思已经通过飞羽得知了独石城的情形。也知道了巴图蒙克开始攻城的消息。阿思巴思其实有些恼火,达延汗急于进攻,显然是不想让抓获大明朝的小皇帝的功劳落到自己手里。不想让自己在漠南众部落之中名声远扬。

说到底,巴图蒙克对左翼六个部落大统领其实还并非完全信任。虽然以自己为首的六位大统领早已宣誓臣服于他,听从他的召唤。但是巴图蒙克这个人的心里,最信任的还是他的察哈尔本部的兵马。

阿思巴思心里虽然抱怨,但是行动上却没有丝毫的犹豫。毕竟这是一次大行动。巴图蒙克调动了大量兵力进行这次捕获明朝小皇帝的行动,可谓是志在必得。谁要是坏了他的事,事后比遭到他严厉的清算。

况且,这可是抓明朝的小皇帝的行动。明朝是所有大元后裔的死敌,不论漠北漠南,不论你是大元朝哪个家族和部落出身,这一点都是共识。抓到大明朝的小皇帝这件事,就算没有达延汗之命,他阿思巴思也会全力而为。

只不过,抵达独石河时遇到了这场瓢泼大雨,大队人马淋的浑身湿透,狼狈不堪。

阿思巴思站着河岸山坡上的一棵大树下躲着雨,此刻前军千夫长赤温满腿是泥的爬了上来,大声禀报。

“大统领。完了。今晚过不了河了。河上没桥。”

阿思巴思皱眉道:“没桥?不是说有一座石桥么?”

“只剩下几个石墩子了,应该是被独石城的明军拆了,防止咱们渡河去。”赤温道。

阿思巴思骂道:“狗杂种们想用这种办法阻挡咱们过河,怕是休想。独石河不过二十几丈宽,直接淌水过去便是。传令,淌水过河。”

赤温道:“大统领,这黑乎乎的,也不知道河水深浅。咱们人困马乏的,何不驻扎一晚上歇息。明日天明再渡河也不迟。”

阿思巴思想了想,倒也觉得这么仓促渡河确实有些勉强。这一路赶来,兵马确实疲乏。渡过了独石河便抵达独石城下,那便是开始攻城了。抹黑渡河不但有风险,而且还需要在对岸抹黑扎营。眼下独石城中的敌情不明,若是被明军出来骚扰,反而不好。

于是乎阿思巴思点头道:“也好,传令下去,兵马沿着河岸扎营。看这样子今晚也没法生火了。大伙儿找些躲雨的树下石旁对付一宿便是。明日一早渡河。”

命令传达下去,八千大军沿着南岸稍微平缓的河岸停了下来,就地歇息。还别说,鞑子们生火的本事不小,在这样的大雨之中,他们居然用篷布搭起了遮雨篷,从树洞里掏出了干燥的苔藓找到了些干树枝升起了数十堆篝火来。

围在火堆旁,鞑子们就地躺下,睡得鼾声如雷。

独石河对岸,数百人影也在黑暗之中忙碌着。他们砍伐树枝,用草包装泥石土块在雨中垒砌起十几处工事。与其说工事,不如说是土围子的地堡。一个圆形的三尺方圆的土围子,上面用树枝盖顶伪装。土围子面对河面的方向开了长条形的射击孔。

张延龄陪同朱厚照穿着蓑衣站在雨中,透过雨幕眺望着对岸的点点篝火。

“鞑子到了,看起来数量不少。”朱厚照看着对岸影影绰绰的鞑子兵马的身影,轻声道。

张延龄点头道:“来得好,选的好时候。”

朱厚照诧异的看着张延龄道:“好时候?”

张延龄微笑道:“是啊,挑着下大雨来了。而且他们居然此刻不连夜泅渡,明日一早他们想渡河都不能了。”

朱厚照愣了愣,恍然道:“舅舅是说,明日一早这河水会暴涨?他们便过不来了?”

张延龄微笑道:“正是。这场雨来的真是及时,早半日,我火攻之计便无法进行。而现在,却又将成为鞑子渡河的障碍。这岂非是天意么?”

一旁的刘瑾叹息道:“真是如此,皇上当真是洪福齐天,得天之佑。”

平日刘瑾说这话,多少有拍马屁的成分。但是今日刘瑾说这话,就连张延龄都不觉得是拍马屁。这一切可以归结为运气,却或许冥冥中确实有上天之庇佑。

“这么大的雨,周围的雨水都聚集在独石河中,此刻河水便已经在涨了。明日一早,这条河怕不是要宽许多,深许多。本来他们今晚若是强渡,我们只能选择退守城中,因为此刻河水还不够深,他们完全可以冲过来。但到了明天早上,便是另外一回事了。”张延龄沉声道。

朱厚照喜道:“那岂非是说,他们要被阻隔在对岸?根本过不来?”

张延龄摇头道:“不,他们一定会强渡的。一场大雨之后,河水起码要一两日才会回落,他们等不起。我们现在掰着手指头数日子,他们也在争分夺秒。因为他们知道,援军正在赶来,他们耗不起。”

朱厚照点头道:“舅舅说的极是。然则明日他们要是强渡的话,我们怎么应付?咱们得多派人来此防守才是。”

张延龄微笑道:“皇上,哪有多少人手?城中只有一千多能战之兵了。我们一旦抽调出来,鞑靼小王子进攻怎么办?城中的防守兵力一定要足够的。”

朱厚照皱眉道:“你不是说,经过今日之战,北城外的鞑子怕是无力进攻了么?”

张延龄道:“无力进攻并非不进攻。因为他不得不发动进攻,他没有别的选择。如果南来的鞑子渡河受阻,巴图蒙克岂能坐视?他必须要牵制守城兵马,不让我们的兵马出城阻击渡河的鞑子。臣以为,他必会不顾一切的进攻的。哪怕他此刻士气已经低落到了谷地,他也会发动进攻的。”

朱厚照点头道:“是这个理。然则你打算派多少人在此防守?”

张延龄沉声道:“五十人。”

朱厚照惊愕道:“五十人?如何挡得住?”

张延龄道:“挡不住。但是可以阻挠他们,杀伤他们。拖延的一刻是一刻,杀一个人是一个人。鞑子可以渡河,但是城池不能失守。所以,城里的兵马不能抽调出来,必须保证守住城池为要。皇上,明日你在城中和张隐他们守城。臣和手下五十名亲卫在此阻敌。”

雨声哗哗作响,嘈杂不堪。朱厚照站在那里沉默不语。

“舅舅,朕明日要和你一起在这里阻击敌人。朕身边的一百护卫也带来。一百五十人,当可以拖延阻挡更长的时间。”朱厚照道。

“皇上……”张延龄叫道。

“不必说了,朕决定了。”朱厚照摆手道。

张延龄不再多言。想了想,伸手从腰间摘下围在腰间的皮套,递给朱厚照。

“这是什么?”朱厚照诧异问道。

张延龄伸手掀开皮套,抽出在双筒短管鸟铳来,递到朱厚照手中道:“这是臣自用的双管霰弹火铳,威力巨大。皇上既决意杀敌,臣便将此物献给皇上。皇上也可有个趁手的杀敌火器。一会臣会教皇上怎么用。此火器用来杀敌,最是合用。”

朱厚照借着微弱的光亮看着这柄精美的造型独特的火器,笑道:“原来你身上还带着这样的宝贝。朕拿了你的火铳,岂非夺人之爱?”

张延龄笑道:“这确实是臣喜欢的一名女子特地为臣打造的。回头我让她再给臣打造一柄便是了。这一柄便当是臣兑现昨日的承诺,送给皇上。”

朱厚照笑道:“好,那朕便不客气了,这火器做的真是精美,花了不少银子吧。”

张延龄道:“三千两。”

朱厚照吐了吐舌头道:“舅舅真是阔气的很。三千两银子,打造这样的玩物。”

张延龄道:“能杀鞑子,别说三千两,三万两也值了。这柄鸟铳今日在城头轰杀了不下二十名鞑子,早就够本了。”

朱厚照哈哈笑道:“说的很是。能杀鞑子,花再多的银子也值。朕要用它杀一百个鞑子。”

张延龄点头笑道:“一百个么?臣明日给皇上数着。”

朱厚照笑道:“你还当真了么?朕吹个牛罢了。不过哪怕只能杀一个,朕也是高兴的。重要的是,朕不能再袖手旁观了。朕要亲手杀敌,这才对得住那些为朕阵亡的将士。朕要为他们报仇。”

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