周太后查了许久也未能查出宪宗究竟生了什么病，与其无果的查下去，不如就此作罢。没过多久周太后便停止了对宪宗病情的调查，估摸着宪宗会自己找上门来坦白，只是等了许久也未能等到宪宗亲自来坦白的那一日。日子就这样一天接一天的过去了，后宫中也相继出现了几名皇子，而宪宗最为宠爱的还属朱祐樘还有宸妃的儿子朱祐杬。
转眼间就过去了两三年，一切都是那样的风平浪静，而朱祐樘也是一位年满十四岁的翩翩少年了，眼看着朱祐樘很快就可以娶妻生子，甚至可以替宪宗监国了，其实宪宗一直有这样的打算，但是万贵妃和宸妃都在想法设法的阻拦。一旦朱祐樘替宪宗亲政后，大权一定会旁落，扳倒朱祐樘的可能性就更加的小了。
说什么这都是万贵妃和宸妃不愿意看到的。虽然宸妃是在朱祐樘的帮助之下才得到宪宗的宠幸的，不过自从那次下毒未遂之后，朱祐樘便一直回避着宸妃，宸妃便料定了只能站在朱祐樘的对立面，在万贵妃的帮助下立自己的皇儿为太子了。
这一日，在万贵妃的承乾宫中，万贵妃和宸妃两人正在悠闲的喝着下午茶，随后两人互看了对方一眼后，便将宫人们都打发下去了。
“姐姐，你说该如何是好啊，眼看着这太子一日日的长大，若是真的让太子把持了朝政还有我们的活命吗？”宸妃用焦急的眼神看着万贵妃，此时此刻宸妃把所有的希望都寄托到了万贵妃的身上，希望万贵妃能够给她指出一条明路来。
万贵妃看着宸妃这副着急的模样，就像是看到了自己。此刻汪直不在身边，身边除了一个可靠的绿鞘以外就没有他人了，曾经都是汪直帮着万贵妃出主意，现在万贵妃也不知道如何是好。只得露出一副十分无奈的模样。“宸妃妹妹，不是本宫不帮你，是本宫实在想不出什么办法来。太子做人谨慎极了，无从下手根本找不出什么差错来。加上他宅心仁厚深得朝中官员的心，又有万岁爷的宠爱，还有太后作为靠山，本宫一时也想不出什么主意来呀！”本宫何其不想将太子给废了，可是都这么些年了，后宫嫔妃也为万岁爷诞下了不少的皇嗣，可是万岁爷就唯独宠爱太子，对宸妃的皇子也不错。哎！现在汪直也不在，本宫该如何是好啊？
万贵妃的一脸无奈，让宸妃更加的没有底了，心中想着，早知道当初就不该听信万贵妃的话，非在寿宴上给太子下什么毒啊，若是不下毒锦玉也不会死，若是不下毒，此刻本宫还不用彻底跟太子他们撕破脸。本宫虽然靠着万贵妃为万岁爷生了不少的皇嗣，可是终究也抵不过一个太子啊！眼下没两年万岁爷就要将大权交给太子了，这下子该如何是好啊！
宸妃心中盘算着，万贵妃也绞尽脑汁想着，随即万贵妃拍了一下桌子站了起来，说道：“罢了！本宫这一次就赌上一把！”
宸妃一时间没有反应过来，也不知道万贵妃想做什么，问万贵妃万贵妃也没有说话，但是看着万贵妃一副胸有成竹的模样，似乎是想到了什么办法。既然万贵妃也不肯多说些什么，宸妃也不敢多问，只得默默的看着万贵妃行事。
“宸妃，你我如今都是一条船上的人了，本宫这一次就为了你赌上这一回”本宫也要为自己的未来考量啊！这一次我便赌上万岁爷到底有多爱我，在我和他的儿子之间他究竟会选择谁。
宸妃听到万贵妃说的这句话对万贵妃甚是感激，不过宸妃却不相信万贵妃是为了她才这么做的。当初万贵妃来讨好自己不久是为了她自己以后能够好过一点吗？所以对于万贵妃的这番说辞，宸妃表面上表现出一副十分相信很感动的样子，在心中也没有太怎么当回事儿。
万贵妃想了很久还是决定了要那么做，于是万贵妃将宸妃打发走了以后，便命人端了一盆冷水把自个儿给淋生病了。不出万贵妃所料，她自己染上了风寒，于是又在自己的药中下了一些慢性致毒的药物。这一下万贵妃的身子是彻底垮掉了，每日一咳嗽就会难受十分，没过多久，万贵妃便经常咳血，脸色也变得极为的难看。
她这么做只是为了博取宪宗的同情，自从万贵妃生病以来宪宗便日日照料在侧，有时候宪宗都顾不上自己喝药也要亲自动手喂万贵妃喝药。宪宗也一直奇怪着，万贵妃日日喝药可是病却不见好，愈发的重了起来。于是宪宗便命人调查此事，才发现，有人在万贵妃的药中下了毒，这才使万贵妃的病未见好反而更加的严重了。
听到这个消息的宪宗很是生气，非命人彻查此事。可是被万贵妃拦下了。“万岁爷，这还用查吗？在这后宫中最想让我死的不就是太后吗？太后怕我伤了太子，自然是要我的命啊！”万贵妃用尽全力抓住了宪宗的手，声音显得非常的微弱，但是字字句句都让宪宗听得清清楚楚。
宪宗开始思索了片刻，觉得万贵妃说的话十分在理，在这后宫之中唯一敢对万贵妃下手的只有太后一人了。正当宪宗准备起身去找周太后理论的时候，又被万贵妃拦下来了。“万岁爷可愿意听臣妾一言？”宪宗的眼眸中透着气愤，但是当看到万贵妃脸色苍白的躺在床上的那一刻，眼神又变得极其的温暖，眼眸中透露着对万贵妃的怜惜。
随即宪宗又坐到了床沿上，想听听万贵妃到底想说什么。“贞儿，你想说什么你便说吧！只要朕能办到的，朕一定办。”贞儿，是朕害了你。若非朕对你的专宠，也不会招来母后的恨意，这样你也不会久久的卧病在榻了。
万贵妃看着宪宗笑了。“臣妾斗胆请求万岁爷废了太子，万岁爷臣妾没有别的意思。只会万岁爷后妃多了，太子又无权无势的，想害太子的人定不在少数，明地里是废太子其实是保太子。虽然臣妾是善妒，但是臣妾爱万岁爷，所以懂得爱屋及乌。请万岁爷恩准！”万贵妃终于把她预谋了那么久的最终目的表露出来，现在只看宪宗有什么看法了。
但是宪宗迟迟没有开口，而是用一种十分奇怪的眼神看着万贵妃。贞儿，这才是你生病的目的吧！虽然你说的都在理，可是你的目的还是想让朕废了太子吧！虽然你的理由很好，你也让朕很是心疼，但是朕……罢了，朕倒是要看看你葫芦里卖的到底是什么药。
“万岁爷，臣妾真的没有针对太子的意思，臣妾是被人害了，我也害怕太子被人害呀！”万贵妃见宪宗久久都没有做出任何反应来，于是万贵妃便拉着了宪宗的手臂说道。
宪宗尽力压制住了自己的怒气，轻轻的抚摸着万贵妃的脸庞。眼神是那般的迷离，其实宪宗多希望万贵妃说的那些话都是真的，多希望万贵妃是真的为朱祐樘着想，“朕答应你便是了，你要好生的养病才行，即使朕不在的时候你也要好好的喝药，知道吗？”贞儿，你的病究竟是别人害的还是你有意为之的呢？为什么我们有一天会变成这个样子？为什么你会是这样的，朕自问这么多年对你已经很好了。
万贵妃怎么也没有想到宪宗会答应得那么干脆，其实根本就没有想到，宪宗有一天会真的为了她而废了太子。对于此刻的宪宗，万贵妃心中有一种莫名的愧疚感，总觉得自己愧对了宪宗。“万岁爷，你说的都是真的吗？你真的愿意废了太子？”真是太好了，本宫的心愿就快达成了，没想到我这一赌倒是真的赌出了一些名堂来。只要除去了太子本宫就没有后顾之忧了，接下来就是想办法让宸妃的儿子登上太子的宝座。没想到一切来得那么容易，看来我自己毒害自己的这个苦肉计是真的奏效了。
“君无戏言，明日我便在朝上宣布废除太子，贵妃，你好生养着，朕还有奏折要批，这些日子耽误了不少政务，爱妃好生歇着吧！”说完这句话宪宗头都没有回的径直离开了承乾宫。
而万贵妃丝毫都没有看出来宪宗的愤怒，反倒是自个儿在那里暗自窃喜，每每想到近十年来跟太子的争斗，没想到这一次这么轻而易举的就将太子给扳倒了。虽然万贵妃很是开心，但是万贵妃又想到了朝中的重臣，那些个顽固不化的老臣断然不会轻易让宪宗就这样废了太子的。这时候万贵妃又开始忧虑起来。
心中寻思着，本宫用自己性命还有爱情换来的结果绝对不能让那群大臣给本宫毁了的。对了汪直快回来了，看来本宫要给汪直修书一封，让他好生的帮帮本宫才是。本宫不能让这件事情就这样前功尽弃了。