1995年春节后的一天，公司内部发布文件，中心大意是：公司设在新加坡的亚洲区总部，根据经营业务的需要即将搬迁至香港，接下来，拟在公司内部招聘赴香港的工作人员，应聘时间1995年3月1日......，亚洲及中国裔的同事可以优先录取.......。
程刚将此事电话告知了施密特先生；
施密特先生问：内部招聘的事由谁负责？现场考评几个人？
程刚答：是科勒经理负责，现场一共5人，其中包括人力部副经理、行政部助理、总裁行政秘书、亚洲区总裁助理。
施密特先生说：太好了，你一定要报名，一定要争取去香港；
程刚插话道：我已经报名了，因为公司的人力薪酬规定，在海外就职的人可获得与总部薪酬同等双倍的待遇。
施密特先生：这是小事；
程刚：这岂止是小事？
施密特先生又强调说：你必须马上将整理好的亚洲学习资料复制五套，应聘那天一并带去分发给现场考评的五个人。
程刚立即去准备去了；
应聘的日子快到时，总部人力部应聘程序通知也下发了：凡应聘报名者全部被分作两组，第一组在3月1日当天应试，每人可演讲1小时；第二组在第二天应试，每人可演讲40分钟；程刚的名字在应聘名单里，但被分在了第二天，而且还是在下午；
程刚感到有些沮丧。
应聘的那天终于到了，第一天，最有希望获得去香港工作的人员登台演讲时，程刚如坐针毡.....；
第二天上午，程刚激动地心情更加无法平静，他学着德国人的样子在十字架前不住地祷告；
终于挨到了下午，程刚第二个出场，他背着一个旅行袋登场了。
程刚看到演讲台在室内中央位置，考官们围成一个半圆形坐着，室内挂着窗帘，可能是避免窗外的景致影响室内的考场氛围。
考官们因为是刚过中午，有些疲倦的打着哈欠，但看到程刚背着旅行袋参加应聘时面面相觑，科勒经理不解的问道：程先生您这是要去旅行吗？
程刚笑而不答，不慌不忙的从旅行袋里取出六份资料，分别分发给了五位考官，自己留了一份，然后对着考官说：请打开第一页......；
此时考官们认为，这时候已经是“垃圾时间”了，凡现在进来的应聘人员属于“走过场”，因此，显然无精打采，百无聊赖的翻着材料看着。
程刚开始为考官们讲解亚洲各国，第一个是印度。
印度是南亚次大陆最大的国家，边界与中国、尼泊尔、不丹、缅甸、巴基斯坦等接壤，海岸线长5560公里......。
印度是四大文明古国之一，公元前四世纪的孔雀王朝统一了印度；1757年沦为英殖民地，1947年印度独立，1950年1月26日印度共和国成立，并隶属于英联邦成员国.....。
印度的地形是从喜马拉雅山一直向南深入印度洋，全境气温炎热，属于热带季风气候，印度矿产丰富，铝土和煤炭占世界第五位，铁矿石97亿吨，黄金86吨，石油9亿吨，天然气6970亿立方米，森林覆盖率为21.9%.......。
程刚接下来又讲解了印度的文化、历史、宗教及战争等，然后接着又讲解西亚阿拉伯地区国家、东亚、南亚国家等等；
考官们这时开始渐渐地认真了起来，他们发现自己虽然身处高位，自持学问渊博，但从来还没有这么系统的了解过亚洲诸国，因此由漫不经心变得如饥似渴了......。
40分钟过去了，程刚看到考官们没有停止的意思，就接着继续讲了下去；快要两小时时，考官有人举手，程刚心里一震，示意说这位考官您有提问吗？
那位考官说：到了喝茶的时间了，我们是不是休息一会？
大家一致同意坐下来喝茶，喝茶间考官们还在交头接耳的议论着关于亚洲的问题。
......时间到，程刚继续开始讲，接下来，一下午基本都是程刚在演讲了，傍晚，演讲终于结束。
考官们一齐起立同程刚握手，特别是科勒经理握手时，带着诡秘的微笑在程刚的耳边说：以后别忘了带我去印度呦。
一个月过去了，公司总部高层经审查研究后，下发内部通知：于1995年7月1日，公司正式开通新的亚洲区香港总部，撤销原亚洲区新加坡办公地址，前往新亚洲部工作任职的人员有：........，程刚先生......，等等。
程刚高兴地给施密特先生电话，而施密特先生在电话那边表现的很平静，施密特先生最后说到：在你做好去香港的准备后通知我，我在六月份到科隆去一趟我们见面再说。
接下来程刚在公司接受了两个月的赴港短期培训，从亚洲区公司业务工作内容到行政规定，薪酬待遇，居住饮食、民俗及香港地区法律等等一应俱全；培训结束后，六月初一个周末前的一天，程刚电话施密特先生了，施密特先生说他在周末休息那天来科隆看望程刚。
周末那天施密特先生到了，他把程刚约到了科隆一个叫：“Takustr.（大沽街）”街上的一家咖啡馆坐了下来，二人一番寒暄过后；
施密特先生问道：程先生知道这条街吗？
程刚：似乎知道点，听华人同学讲过，还有附近的“Iltis（白鼬）”街和“Lans（兰斯）”街；
程刚又接着说：听说“Iltis（白鼬）”是德国当年的一艘巡逻舰的名字，而“Lans（兰斯）”是这条舰的舰长，当年他们曾炮击中国天津的大沽口，这附近还有一块德文牌子，介绍这几条街名字的来由，并反思这段历史，也就是1900年中国那段屈辱的历史；
施密特先生点了点头没有说话；
片刻后施密特先生说道：程先生去香港总部担任什么职务？
程刚：东亚及中国区分部经理助理。
施密特先生：啊，升迁了？祝贺您！
程刚：哦，是这样，此次成立新的亚洲区总部补充的人员，凡是在德国总部有资历的，过去后都有任职。
施密特先生：程刚先生就要去亚洲了，今天是我们这个项目欧洲站的最后一次谈话，由于欧洲与亚洲香港的时差问题，我们已经将您的后期策划正式移交给中国上海分部了，分别之前程先生您看看还有什么问题没有？
程刚：哎呀，施密特先生是这样啊？我们就要分手了吗？我们相处的已经成为了朋友，我很不情愿和您分手的，我会想念您的。
施密特先生：是呀，我也是一样，我也很喜欢您，但是没办法，时差会令我们沟通增加难度，那边是上海，策划团队是你们中国人，各方面的交流沟通也会更便利。
接着他们开始了最重要的一次谈话，这决定着程刚后来的命运。