洛阳，皇宫。
距离梁铮遭遇刺杀一事已经过去三天，而刘宏正在为此对蹇硕大发雷霆：“朕需要一个解释！”
司隶校尉董绍密报的奏折和证物大黄弩，都被扔到了蹇硕面前，后者被急召进宫，本就心情忐忑，如今更是瑟瑟发抖，不敢做任何辩解。
唯有董绍敢在这个关头出言相劝：“陛下有恙在身，还请暂息雷霆之怒。”
刘宏气得吹胡子瞪眼，深吸了几口气，最后才半躺回去，朝着董绍挥了挥手：“接下来的话你来说。”
“遵旨。”
司隶校尉董绍，蹇硕认得他是董太后族人，不过两人平日里没什么交集，而董绍也素来低调，因此蹇硕心里犹如乱麻。
董绍看了几眼跪在身旁的“同僚”，无奈地叹息了一口气，然后才指着地上的大黄弩说道：“渔阳侯将现场缴获的凶器交予我之后，我便第一时间来禀报陛下，之后开始着手一一排查，最后发现此物是由禁军流出。”
这话听的蹇硕心惊肉跳，脑子里嗡嗡的只有两个字——完了！
董绍不理会蹇硕绝望的表情，继续说道：“自月初许攸与冀州刺史王芬、沛国周旌等人谋逆以来，陛下便提高了警惕，命我暗中监控百官，严查逆乱之事。从那时起，军中所配备的大黄弩，身上都会留下暗铭。一旦出事，立刻就可以追根溯源。”
刘宏余怒未消，死死瞪着蹇硕：“你还有什么想要辩解的吗？”
蹇硕这才知道自己的一举一动原来都在皇帝的监视之中，顿时惊恐不安地匍匐在地：“臣罪该万死！还请陛下看在往日的情分上，饶罪臣一命！”
刘宏恨不得上前踹死这个蠢货，但是现在的他，必须留下蹇硕掌管禁军来制衡梁铮，因此只能忍住杀心：“滚下去！再有下次，你就等着抄家灭族吧！”
“罪臣叩谢天恩！”
蹇硕感恩戴德的走了。
刘宏却是气得呼吸不畅，身体本就还没养好，因为这件事大动肝火，气色又委顿了几分。
明明蹇硕犯下大罪，刘宏却不能处置，甚至冒着和梁铮君臣离心的危险，也要压制此事，让他难免有些不安：“承平，你说朕做错了吗？”
董绍脸上亦是无奈，拱手道：“陛下所做一切，都是为了大汉的江山社稷。”
外人都说刘宏昏聩无能，亲小人远贤良。
可掌握中枢情报的董绍却看得更为通透，四百年大汉江山，至今已是危若累卵。而在这风雨飘摇的局势之中，想要稳住朝堂，镇压天下不臣，刘宏可谓煞费苦心。
二月开始，中原黄巾余部便叛乱叠起。
先是郭太等于西河白波谷起事，攻略太原郡、河东郡等地。
四月，汝南郡葛陂黄巾军再起，十月，青州、徐州黄巾军又起，各自攻略当地郡县，掀起浩大声势。
这还仅仅是黄巾军一系的叛军，除此之外，数个月前，巴郡板楯蛮也借着当地黄巾军的叛乱趁势而起，攻打郡县，抄略城邑。
还是刘宏果断派遣西园上军别部司马赵瑾，率军进讨，才将板楯蛮平定。
可板楯蛮刚平，益州又现马相、赵祗之乱，此二人于绵竹起兵，自称黄巾，杀益州刺史却俭，一月之间，攻略三郡，马相更是自称天子，有兵数万人。
若非益州从事贾龙当机立断，集聚州郡兵进讨，蜀地恐怕又要遭受兵灾浩劫。
光是平定这些叛乱，刘宏就不知道花了多少钱粮，而这些钱粮从何而来？
卖官鬻爵！
以及重用十常侍大肆敛财！
张让和赵忠等人是什么货色，刘宏岂会不知？
可除了这些疯狗之外，刘宏又有何人可用？
想要敛财，就得对世家豪族开刀，正常人谁敢为之？
只有疯狗，才敢指谁咬谁，百无禁忌。
得亏刘宏不是崇祯，否则不必等到董卓入京，他就得先当一回亡国之君了。
能在这种乱局之中，仍旧维持朝廷运转，甚至镇压内外叛乱，灵帝刘宏的对权术的运用之纯熟，可谓高明。
若是生在盛世，他必可成为一代明君。
可惜的是，他现在只能执掌一艘即将沉默的巨轮，船舱底下四处漏水，任他掌舵之术再如何高明，也逆不了大势。
甚至就连大船内部，也早有“乘客”对他不满。
就在今年八月，冀州刺史王芬，南阳许攸、沛国周旌等人，密谋废掉刘宏，改立汉宗室合肥侯为帝，同时尽诛宦官。
为此，王芬结交豪杰，苦心筹备，甚至私底下找过曹操。
而曹操见社稷未倾，便认为时机未到，回信拒绝。
不久，刘宏欲北巡间旧宅，王芬等准备乘机发难，乃止书诡称黑山军攻劫郡县，求起兵进讨。
只可惜刘宏早就对士族戒心重重，看破了这个阴谋，直接取消行程，并敕王芬罢兵，随之又征王芬入朝。
王芬心知事情败露，自杀身死。
这些事，一桩桩，一件件，耗尽了刘宏太多的心力，让他的身体每况愈下。
实际上，若非身为皇帝的刘宏展现出极其高明的政治手腕，继位不久就成功挫败辅政大臣窦武，又以党锢之祸压制权力不断膨胀的文士集团，用宦官来平衡朝局，期间还镇压了黄巾之乱，事后又不断分散大将军手上的兵权，这大汉江山早就不保了。
有感自己身体越来越差的刘宏，无奈地发现，他的时间不够了。
“让渔阳侯来见朕。”
“是，陛下。”
“这件事情做得隐秘一些，别让其他人知道。”
“臣明白。”
看着龙床上已经病入膏肓的皇帝，董绍心中不由暗自叹息。陛下心中有万千筹谋，削弱大将军兵权也是卓有成效，只叹天不与人，怕是难以为皇子协铺平道路。
奋武将军府，董绍亲自带人上门来传刘宏口谕。
“陛下要见我？现在？”
梁铮抬头看了看天色，已经是傍晚时分，进宫之后，怕是都要入夜了。
“是。”
深夜传召，绝非小事。
梁铮也懒得多想，刘宏要见他，那就见见吧。
深夜的皇宫，静谧无声，如同一头收起爪牙蛰伏的巨兽。
这是一头名为权力的野兽，能吞噬人的理智和良知，让父子相残，君臣相杀。
梁铮目光幽幽，卷入帝国中枢权力斗争的他，如今已无法置身事外。