寒烟界的情报工作相较惊云琼华，显然要简单很多。
毕竟横竖就没几个活人，更不存在什么历史文献。
幸存者们将这座深埋地下的冰窖称之为地堡。
至于他们知不知道尚有其他幸存者聚落的存在......
“孩子，安心，同胞们肯定都还活着，有朝一日，我们迟早都能走出地堡，重见光明。”
宁洛觉得老人多半是知道些什么。
因为万花琉璃告诉他，老人没有说谎。
他一字一句都格外真切，绝无谎言，更没有编造出虚伪的幻梦。
未必都是真的，但至少说明，那老人正是如此坚信。
所以他一定有着坚信于此的理由。
但他却追问不出任何结果。
而当宁洛试图问询旁人，是否觉得有希望重建文明之际，得到的答桉却都与那老人如出一辙。
“当然可以！”
“这一代不行，就下一代，一代代努力下去，我们迟早都能将雪兽赶出冰原，重建文明！”
那古文明究竟叫什么呢？
宁洛顺势发问。
然却无一人能够回答。
不是刻意隐瞒，而是当真一无所知。
他们是哪个王朝，或是哪个组织，甚至哪个部族的后裔？
无人知晓。
属实荒谬。
连自己的老祖宗是谁都不知道，又如何能够扬言重建文明？
宁洛还没能问询更多的细节，就见到一众幸存者大都有着莫名怪诞的自信。
明明毫无根由，却又坚信前景一片大好。
但宁洛的这份偏见，兴许也只是先入为主的观念。
毕竟他预先知晓了寒烟界的结局，倘若没有天命人的干预，那矩阵的不确定性预见都将成为真实的未来。
冻土覆世，天地衰亡，那才是寒烟界的归宿，又如何可能重建文明？
自信的源头值得探究。
好在答桉也并不难以找寻。
“呵，说得倒是轻巧。”
“不说我们就连走出地堡都难，就说哪怕我们走出了地堡，又凭什么能够在雪兽眼皮子底下重建家园？”
“还不如就在这里缩着，至少能安享天年！”
宁洛粗略观察过地堡中的年龄结构，这里老人虽然占比不多，但对于末世的处境而言，却明显超出预期。
虽不知道在资源这般贫瘠的寒烟界，他们如何能够长久存续。
但至少有了那些老人的例证，那摆烂苟活倒也能说得过去。
当然，这不过是简单的话术，宁洛也只是想稍微激一激对方。
然而得到的回应，却有些轻描澹写。
“那就看运气咯。”
绒衣青年笑答道：“不如去大司祭那里验验血脉，万一你血脉上乘，那你就算想出去送命，大司祭也不会让呢！到时候啊，日日有冰露，夜夜有侍寝，那日子，啧啧~”
一个个说是立志重建文明，但要是能够安心享福，看样子也鲜少有人会拒绝。
看来血脉在地堡中颇受重视。
至于所谓冰露，多半就是这地堡里赖以维生的灵物。
半日下来，思路大致明晰。
宁洛背倚着冰墙，借此让思考更为冷静。
“地堡位于坚冰之下，族群整体尤为和谐。”
“不仅种族之间毫无间隙，甚至就连追求的梦想也大都一致。”
“踏出地堡，重建文明......”
反正宁洛至少可以确定，要是没有天命人在，他们这个幻梦，怕是永远没可能实现。
所以这是一大疑点。
自信从何而来，这一问题的答桉多半与寒烟界的内幕密切相关。
然而寻常族人却大都只是盲信，也问不出什么所以然。
宁洛需要更上位的视野。
根据半日的了解，地堡的结构也已然明晰。
幸存者的领袖被称作大司祭，虽说有领袖之名，但实际权能并不算高，也没有强迫任何人送死的权力。
族人可以抗拒大司祭的决断，只要旁人认可，也不存在分毫问题。
地堡分工职务也格外简单，到头来无非三者。
破冰，探采，科研。
绝大多数幸存者都负责探采的工作，即向下采掘，寻觅“元冰”。
科研则是学士，一方面钻研功法与血脉，另一方面负责在地堡中培育霜草，那便是地堡幸存者的主食。
也多半，是唯一的食粮。
至于最后的破冰者，处境多少有些极端。
破冰者的使命是离开地堡，前往冰原上勘探情况，并借助用元冰炼制出的元冰仪，去寻觅适合采掘的方向。
破冰者极少出动，除非地堡中资源枯竭，否则大司祭或许数十年都不会强迫破冰者们出去勘察。
但有志之士自然会主动出击。
盖因只要寻到有价值的元冰矿脉，那往后不仅再无需被征兆，更是能够如宁洛先前遇到的那位幸存者所说的那样，足以安享晚年。
但破冰而出的代价，多半，是亡命冰原！
纵使出行频率极地，但破冰者的死亡率却高得夸张。
冰原上那些被幸存者们称之为雪兽的怪物，无疑是黑潮在寒烟界的化身，也绝非土着所能够抵抗。
它们的凶暴程度远超惊云界的妖禽与黑蛇，一旦被雪兽视野捕获，几乎就已经宣告了破冰者的死亡！
雪兽，便是恐怖的代名词。
那么问题又来了。
既然雪兽这般恐怖，那幸存者们又缘何自信能够重建文明？
了解得越多，宁洛对此就越是难以理解。
所以，宁洛需要新的视角。
转眼，三日之期已到。
情报汇总。
“元冰，霜草，雪兽，三大关键。”
“雪兽暂且不论，这次寒烟界的发育进程，与此前似乎大不相同。”
“我一圈打听下来，似乎雪兽根本没有弱者，任何一只雪兽都能轻易灭杀破冰者。成功狩猎雪兽的例子，近百年来屈指可数。”
“那地堡还能存续，是不是不太合理？”
“听说是雪兽进不了地堡，似乎是这里存在着某种克制雪兽的禁制。”
“值得调查。”
“那怎么说，要不继续分头行动？”
“大司祭那里先不管，也别这么早就打草惊蛇。”
“我们分别混入采掘，科研，破冰三者队伍之中，深入探查，尤其注意元冰霜草，以及体内寒意的利用方式，七日后再来置换情报。”
“可。”“行。”“收到！”
如此。
短短十日。
寒烟界的真容，便已经揭开一角。
寒烟界人烟稀少的确是探查方便的缘由之一，不过分工明确才是此行功成的关键。
元冰是幸存者最主要的修炼资源。
半是存于现世，半是存于虚空。
据说找到合适的奇点，天人合一，以体内寒意感召，便能自虚空中取出元冰。
颜丰以亲自实践，证明了此法可行。
更是带回了重要的线索。
“这元冰尤其古怪，似乎同时沾染了天脉与地脉的气息。”
“但是当我尝试借此追朔地脉时，却一无所获。”
宁洛闻言，顿时有了些许头绪。
他在跟随学士钻研元冰之际，也从学士那里听闻，元冰是贮存在亚空间中的能量，唯有他们修者能够将之炼化。
而此物对于那些冰原上的雪兽而言，却是无论如何都不能触碰的禁物！
甚至有不少学士的研究课题便是借元冰击溃雪兽。
虽然至今仍旧毫无头绪，但这门学说却依旧位居主流。
宁洛终于明白了土着浑然无惧的根由。
因为只要有元冰在，地堡中就是绝对安全的圣地。
这一点与惊云界大不相同，寒烟界的幸存者们根本不用考虑雪兽侵攻的可能，因为它们无论如何都没法摧毁地堡。
至于该如何驱逐雪兽，重建家园......
那当然，也是依靠元冰。
的确，现在的他们暂无成果，但元冰能够将雪兽拒之门外，这一效用有目共睹。
那元冰迟早都能为幸存者们开辟出一条坦途，这样想自然绝非乐观，而是能够期许的未来。
而元冰与寒意的协同，更是足以证明，它便是揭开寒烟界祸乱真相面纱的关键。
十一人盘坐在冰室之中。
宁洛十指交错，闭目沉思，凝声低语：“元冰，有问题。土着视野局限，更不清楚黑潮底细，雪兽因为元冰而无法侵入地堡......怎么想都应该是一个伪命题。”
“但是元冰切切实实阻止了黑潮。”
“黑潮能够无视天地法理，却会被元冰阻滞，那意味着元冰中蕴藏的道意即便黑潮都没法捕食学习？”
“这不应该......”
这样的形象，与宁洛认知中的黑潮大相径庭。
黑潮拥有无限学习的能力，只要能够捕食，哪怕它被元冰消磨了大半，但也终归能够将道意纳入自己的储备。
但这么多年来，元冰始终是黑潮的弱点。
这样的情形，本不应该出现。
颜丰眉头微皱：“难道说，是黑潮打算养蛊？”
“还不清楚，但是可能性不高，至少目前看来，它没有这么做的必要。”
宁洛顿了顿，继而说道：“现在问题的关键......我们首先需要确认两点，一是元冰和寒意的来历，二是雪兽的真身，确认它是否真的是黑潮产物，或者......”
“有必要测验一下它对道意的捕食和学习力，来确认黑潮母体是否存在。”
拥有母体意识的黑潮和没有母体意识的黑潮，二者说是云泥之别也毫不为过。
最直观的便是捕食能力的差距。
但这一点并不容易确认。
寒烟界的情形较为特殊。
黑潮并没有如望星，惊云那般潮水般的攻势，也并未奉行一贯的战术。
就宁洛的认知而言，黑潮的总体战略无非两者。
一是以战养战，以兵海挤压土着的生存空间，兼顾捕食学习。
二是像琼华界那般暗中渗透，随后爆兵一波推平。
但是寒烟界的雪兽却并非如此。
从天命人的视角来看，寒烟界的雪兽简言之就是不存在“小怪”的概念。
每一只雪兽都是他们早期绝无可能抗衡的强敌，即便身为天命人，也没有与之交锋的余地。
那调查的条件便极其苛刻。
因而寒烟界的探索进程就会无可避免地受阻。
思索之际，白杨忽而开口：“说起来，先天灵蕴中的寒意要怎么处理？我看那些破冰者在炼化元冰之际，能够将寒意汇入元冰，将之转化成修为的一部分，但他们所修功法，却尽数都与水冰相关。”
宁洛眉头紧锁。
这个问题，他也暂无头绪。
D序列试炼，寒烟界。
单论黑潮实力，貌似并不出众。
虽说雪兽不弱，但它们不会主动侵攻的特征，却能给天命人提供充分发育的余地。
但是这修行的环境，比之望星界都不遑多让。
最为致命的便是元冰和先天灵蕴中潜藏的寒意。
难以祛除，而且想要利用元冰加快修行的话，更是会影响体内灵蕴道意之间的平衡。
将之统统炼化，抛却元冰中蕴藏的所有杂质，只留那么一丝纯净无暇的灵蕴？
寰宇乾坤能够做到！
但宁洛没法这么做。
因为这样未免也太过奢靡，寒烟界的资源本就贫乏，这般有限的资源还要那样铺张浪费，元冰又够宁洛挥霍？
而且，宁洛心底更是有种莫名的隐忧。
既然黑潮没法主动侵攻地堡，那矩阵预示的结局究竟从何而来？
这片天地兴许正在持续发生着莫名的异变，纵使黑潮无动于衷，寒烟界也终将走向灭亡。
既如此，那唯一可见的影响因素，就只剩下元冰。
“唔......”
宁洛沉默良久，总算开口：“功法不能抛却，除非参透太宇，否则纯水功法绝无可能比得上你们的寰宇真解。”
“在不触及因果法理的前提下，寰宇真解已经算是功法顶天。除非实在无计可施，我们用不着改修功法。”
“但元冰储量与增速都未必供得起我们修行......”
“资源只有矿材，水冰，灵药......至少学士那里不存在功效达标的灵药，霜草也只能在辟谷的同时略微辅助修行。”
“常规的路子，怕是走不通了。”
尤其，还有矩阵那天地衰亡的不确定性预见。
修行的思路需要转变。
功法固然不能抛却，但祛除寒意的做法显然并不可取。
除非，宁洛能够在减少损耗的情况下，将寒意也一并炼化成纯灵。
如此，思路明晰。
三条路。
炼化纯灵液滴，炼制符铳，以及......
宁洛沉凝良久，继而抬头仰望，沉声自语：“再看吧，如果寒烟界的雪兽之所以没法捕食元冰，是因为母体意识的休眠或贵乏......”
“那必要的情况下。”
“只能把生灵......身为黑潮，都视为资源。”
寒气彻骨。
宁洛童仁间也倏而闪过一抹冷意。
傀道入门，兴许这寒烟界的危局，便是最合适的契机！