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580 十恶不赦 (二合一)

“忠国公,逆势而为的结果就是成为众失之的,此时束手就擒还有回头的机会。”

沉忆辰缓缓站起身来,朝着对面的忠国公石亨劝说了一句。

他从始至终都没有在意过外界的变化,仅云澹风轻的安抚着明良帝朱见清,原因在于这场所谓的起兵政变,沉忆辰早就胜券在握。

幼帝登基不管谁执掌朝臣,稳定太平才是大势所趋,忠国公石亨起兵就算能获得短暂成功,最后也会以失败而告终,这便是天下万民的人心所向!

面对沉忆辰的劝说,石亨站在原地脸上神情复杂无比。其实从曹吉祥沉默的那一刻起,他就已经意识到事情有变,只不过还心存侥幸自己的宗族亲兵能力挽狂澜,杀到奉天大殿劫持皇帝跟百官,迫使众人承认自己的摄政地位。

直至远处震耳欲聋的火器发射声音响起,石亨就知道自己踏入了一个惊天的陷阱之中。京师掌管火器的兵马是神机营,他们统帅正是沉忆辰的嫡系李达。

这就意味着不是曹吉祥摇摆不定那么简单,而是对方早就投靠了沉忆辰,才有了神机营调入宫中以及锦衣卫暗藏奉天大殿的场景。

想想自己一世英名,到头来却输的如此狼狈,石亨连硬撑叫嚣的想法都没有,再如何嘴硬也只剩下可笑!

“自古起兵清君侧者,不成功便成仁,本公岂有回头的机会?”

忠国公石亨苦笑着回应一声,然后右手缓缓发力握紧了刀柄,起兵失败的下场只有身死人亡,与其被关押在锦衣卫诏狱中备受屈辱而死,还不如洒血奉天大殿。

日后史书记载中,自己好歹不失勇武之名。

“孩儿们,尔等可能要与本公死在这里了。”

石亨朝着时候的部将们喊了一句,今日跟随他起兵的武将官员,全部都是石氏宗族子弟。

成则光宗耀祖,石氏一族登上鼎盛世家席位,败则毁宗夷族,从世间再无渭南石氏!

“誓死追随公爷!”

石氏宗族子弟怒吼了一句,他们也明白再无退路可言,这些年享受了“鸡犬升天”的好处,到时候该偿还给忠国公了。

见到石亨有拼命的想法,成国公朱勇老当益壮,从锦衣卫那里接过一把佩剑就呼喊道:“护驾!”

然后便率领着朱仪跟一众勋戚武将,挡在了沉忆辰跟明良帝朱见清的身前。他不仅仅是要护住皇帝周全,更重要是保证自己儿子的安危。

成国公一脉,光前裕后就在今日!

“保护陛下。”

“逆贼石亨,休得猖狂!”

“还不快快放下手中兵器,忠国公你真想被诛夷九族吗?”

各种呼喊声音不断在奉天殿前广场响起,满朝文武大臣哪怕再如何反应迟钝,都能看出来谁将成为最后的胜利者,此时不再皇帝面前展现一下忠心,更待何时?

“皇儿莫怕,母后在这里。”

与此同时皇太后杭氏,也是趁势一把冲到了沉忆辰的旁边,死死的把明良帝朱见清给抱在怀中。

说实话,这个拜师礼对于杭皇后来说,并不是什么真心实意想要帮皇帝寻得一名良师,更多是在太皇太后孙氏跟太上皇后钱氏劝说下的一种妥协。

但是在石亨起事的那一刻,她看到了沉忆辰安抚明良帝的那一幕,陡然间心中萌生出一股好像此子,并非曹吉祥嘴中的阴险狡诈之辈,那对幼帝温和儒雅的模样是装不出来的。

正是凭借这种潜意识的认知改变,让杭皇后抱起明良帝后,就下意识的站在了沉忆辰的身侧,这放在以前是绝对不敢想象的场面,躲都躲不及。

不过这个细微的变化看在曹吉祥眼中,却让他的脸色瞬间阴沉下来,要知道以往皇帝跟皇太后,最为信任的人可是自己!

就在石亨准备殊死一搏的时候,一阵混乱嘈杂的脚步声从奉天大殿的后方传来,只见曹钦率领着腾骧四卫的兵马,压着定远伯石彪、都督石冲等人,出现在众人的事业之中。

“臣救驾来迟,还望陛下恕罪!”

昭武伯曹钦看到人群中的明良帝朱见清,立马单膝跪地表忠心,这种时刻是最容易赢得皇帝跟皇太后好感的时机,一旦得到皇家认可获取救驾之功,那么来日便能青云直上。

“昭武伯真乃忠臣义士,快快起身。”

明良帝年幼,自然无法回应曹钦,不过站在一旁的皇太后杭氏赶紧称赞了一句,同时还向曹吉祥投向兴许的目光。

果然曹吉祥没有欺骗自己,做好了应对石亨举兵造反的完全准备,这下乱臣贼子被天子亲军给一网打尽,大局已定再也不用担心出现变故了。

“石彪!”

相反另外一边的石亨,见到自己侄子被曹钦擒住,当即怒吼了一声,怒气上涌就连双眼都充血变得通红。

他之前认为曹吉祥最多,不过是当个墙头草两边讨好,哪一方赢了便支持哪一方,这也符合阉人软弱的本性。结果石亨万万没有想到,曹吉祥根本不是作壁上观的那个,他还命腾骧四卫亲自下场捉拿了自己的子侄。

是可忍孰不可忍,原来曹吉祥才是背后布局之人!

“叔父,我们中个曹吉祥这个阉人的计,誓死追随的宣大亲兵弟兄们,恐怕已经全军覆没了!”

见到自己的叔父石亨,定远伯石彪说出这段话的时候,甚至还带着一丝哭腔。这倒不是说他惧怕,而是感觉对不起自己的叔父,更对不起生死与共的宣大亲兵。

这么多弟兄,本应享受着保家卫国的英雄称号,却这么不明不白的死在宫中,还要遭受万众唾弃,成王败寇莫过于此!

“曹吉祥,本公要杀了你这个阉贼!”

石亨怒吼一声,就举刀不管不顾的向曹吉祥冲去,既然已经“清君侧”无望,那不如在生命的最后时刻快意恩仇一把,手刃这个背信弃义的阉人。

“向北,我们要不要阻拦石亨?”

看到忠国公石亨一副要动手的模样,赵鸿杰轻声朝着身旁的沉忆辰询问一句。

“不用,如果石亨能杀了曹吉祥,算是解决了日后一桩隐患。”

“只是很可惜,他做不到。”

几乎就是在沉忆辰话音落下的瞬间,曹吉祥脸上流露出一抹狰狞的笑容,眼神示意自己的嗣子曹钦。

曹钦心领神会,对着一旁的昭武伯石彪就捅了一刀,然后再度把刀架在对方脖子上,向冲过来的石彪吼道:“忠国公,你真的想让自己的子侄跟部将血溅当场吗?”

“不用管我,叔父杀了曹吉祥!”

石彪也确实是个硬汉,听到曹钦拿自己当做人质威胁,当即就准备豁出去拼了。

只不过这毕竟是从小就跟随在身边,战场上看着长大的子侄,望着石彪刀伤处鲜血直流,望着那一张张熟悉的部将面孔,石亨握着刀柄的不断颤抖,他终究还是无法眼睁睁的看着亲族部属死在自己眼前!

曹吉祥不是沉忆辰,他的威胁决不仅限于口头上。

“罢了,此事乃本公权欲熏心,举兵之事皆因我一人而起,要杀要剐任凭处置。”

忠国公石亨绝望的说出这句话,然后只听见“哐当”一声,手中的刀剑掉落在地。

说罢,石亨把目光望向了沉忆辰,用着略带祈求的语气道:“沉忆辰,成王败寇没什么好说的,看在这些将士曾经为国血战的份上,留他们一条性命!”

石亨无论如何都想不到,事态发展到最后,自己居然会向沉忆辰求情。不过某种意义上来说,来自于敌人的认可,更凸显了沉忆辰人品上的可贵。

虽然权势相争注定死敌,但石亨内心里面却不得不承认,沉忆辰乃当之无愧的大明宰执,他看在家国天下的份上,说不定会手下留情,这点放在朝中任何一名大臣中都难以做到。

只是还没有等沉忆辰回话,曹吉祥却语气阴冷无比的回道:“谋逆犯上乃十恶不赦之罪,当全体论斩以儆效尤,否则来日乱臣贼子纷纷效彷,陛下何以安定社稷?”

“太后,奴婢替昭武伯请旨,诛杀乱党!”

曹吉祥曾经是石亨的盟友,跟他打过多年交道,双方对彼此的秉性可谓是了解颇深。今日要是没有斩草除根,来日石氏宗族必然会想方设法复仇,不留后患是成大事者的必要手段。

杭太后面对曹吉祥的请旨,一瞬间有些六神无主,哪怕事先告知过她石亨会在拜师礼举兵。可真正面对这种混乱的场景,杭太后一个女流之辈还是受到不小惊吓,更不知道该如何处理。

不过身为皇太后,杭氏明白自己绝对不能软弱,因为那样会顺势影响到皇权的威严。其实对于如何处理石亨一党,曹吉祥早在之前禀告的时候就已经有过商议,那便是杀鸡儆猴震慑天下不轨之徒。

既然走到了这一步,石亨一党就不能留。

“昭武伯听令,哀家命你平叛诛杀乱党!”

杭太后最终还是面色铁青的下达了这道懿旨,然后用手轻轻捂住了明良帝朱见清的眼睛。

自古宫变无不血流成河,距离上次夺门之变满打满算也不到五年,石亨不过是又一个继任者罢了。

“臣,遵旨!”

昭武伯曹钦拱手领命,脸上流露出一抹振奋的笑容。

要不是石彪、石冲等人爵位官衔在身,曹钦担心贸然动手杀害勋戚大臣会惹来非议,他早就动手干掉这群“战俘”了。

现在有了杭太后的授权,动起手来再无顾虑,现在就是石氏一族的死期!

“将士们,杀贼!”

曹钦转身朝着身后的腾骧四卫号令一声,等候许久的侍卫上直军立马举起手中的刀枪,准备向石亨等人动手。

不过就在这个时候,一道浑厚有力的声音响起:“且慢!”

阻止动手的不是别人,正是沉忆辰!

沉忆辰站出来喝止,朝中任何一方都要给三分薄面,包括昭武伯曹钦。

只见喝止了腾骧四卫动作之后,沉忆辰朝着身旁杭太后拱手道:“太后,忠国公一党已然束手就擒,臣认为还是应当审问之后依律定罪。”

杭太后可能没有想到沉忆辰会阻止,加上对方刚拜了帝王师的身份,一时不知道该拒绝还是该应允。

可就在杭太后犹豫的时刻,曹吉祥却语气冷漠无比的回道:“依律定罪?”

“忠国公石亨谋逆犯上证据确凿,依律就应该诛夷九族,何需审问?”

“元辅,切莫妇人之仁!”

说完这句话后,曹吉祥就转身朝着嗣子曹钦下令道:“还愣着干什么,遵命行事。”

“住手!”

看到曹吉祥没有丝毫停手的意思,沉忆辰瞬间就明白了对方想要斩草除根的想法。

只是政治斗争这种东西,历史上已经有过无数次经验,但凡起了斩草除根的想法最终结果一定是扩大化。到时候死的就不仅仅是石氏宗族跟部属,以曹吉祥心狠手辣的性格,接下来京营跟宣大边军将进行一轮大清洗。

沉忆辰可以不管忠国公石亨的死活,乃至于石氏一族覆灭都毫不在乎,可他不能任由曹吉祥肆意动手行刑,哪怕对方是奉着皇太后杭氏的命令。

“内相,你莫非是想要抗命不成?”

意识到沉忆辰态度有些坚决,这种情况下曹吉祥不想与之翻脸,只有把皇太后杭氏给搬出来。

当着文武百官的面,你沉忆辰总不至于公然违抗皇命,那样岂不是告知天下你就是下一个“石亨”?

“本阁部乃内阁首辅,当履行朝廷律法规章,石亨乃大明国公并且涉及勋戚武将众多,岂能在没有圣谕的情况下随意处决?”

“就算是定律论处,也轮不到内相号令腾骧四卫来行刑,当有内阁票拟陛下批红!”

沉忆辰无法公然违抗皇太后杭氏的懿旨,那么他就只能搬出来程序正义这一套。要知道杭太后并没有临朝称制,理论上她的懿旨无法等同于代皇帝下发的“圣旨”。

没有皇权支撑,太后懿旨的权限就仅局限于后宫之中!

另外话说回来,就算是皇帝下发的圣旨,身为内阁首辅的沉忆辰依旧有封驳权,就看他愿不愿意撕破脸皮动用罢了。曹吉祥想要拿抗命不遵来威压,那简直就是找错对象了!

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