洪武二十八年...一个噩耗再度传来，太子朱标不行了，要知道太子朱标本来应该在洪武二十五年四月二十五日突然离逝的。
历史上朱标的薨逝在精神上对朱元章造成了严重的打击，因为朱元章从公元1377年就将部分朝政交由太子朱标打理，朱标当时已经算是钦定的皇位接班人了，老年丧子令身体每况愈下的朱元章不得不另做打算。
但是朱标为什么会突然薨逝，《明史》中对朱标的死表述得很隐晦，只是写道他自秦中返京后不久得病了，次年四月薨逝。这种模棱两可的说法就给人留下了许多猜想的余地，民间有关朱标的死有三种说法：吓死、药死、病死。
那么，这三种死法哪种最为可信呢？
第一个是吓死。
虽然朱标早早就被朱元章钦定为皇位继承人，他也深得朱元章的喜爱和信任，但是实际上执掌皇权的还是朱元章，在辅左朱元章处理朝政的过程中，朱标对朱元章日渐忌惮，日子过得战战兢兢。
众所周知，朱元章当上皇帝之后乱用重典，大兴杀伐，很多与朱元章一起打天下的功臣都被他杀死了，而朱标心慈仁厚，他主张以仁德治国，他的理念与父亲朱元章背道而驰，因此两个人在杀人的问题上曾出现多次尖锐对立。
例如在处理胡惟庸一桉时，朱标的恩师宋廉也被牵扯其中，朱彪多次为恩师求情，但朱元章视而不见、充耳不闻，后来还是马皇后出面，宋廉才免于一死。
胡惟庸一桉朱元章前后共诛杀3万余人，这在心理上对朱标是一个强烈的冲击，他深深体会到什么是伴君如伴虎，对朱元章越发忌惮，他不知道哪天这个杀人如麻的父亲，会不会将刀架在自己的脖子上？
据《明太宗实录》记载，朱标病死之前曾与吏部尚书詹辉一起巡视监狱，朱标在查看了犯人的卷宗之后，认为有些犯人的罪行并不致死，他请求朱元章特赦一批罪行较轻的犯人。但是吏部尚书詹辉一点都没给太子朱标面子，他以法典为据，当面反驳了太子的特赦建议。
朱元章听了两人的意见后说道“辉所执是法也”，意思是：詹辉说得对，我向法不向人。
朱标听了朱元章的话后跪在地上说道：“臣闻立国之道，仁厚为本，法者，附也，非所以附”，意思是：治国要以仁厚为本，不能依靠用严酷的历法去制服人民。朱元章听了朱标的话以后勃然大怒，他拍桉而起，对朱标大吼一声：“等你当了皇帝再这样做吧！”然后甩袖而去。
朱标眼看朱元章龙颜大怒，被吓得呆若木鸡，他如行尸走肉般地走出了皇宫，走到金水桥的时候他略做犹豫，然后一头扎进了金水河。
太监一看太子朱标跳河了，赶紧喊人来救他，朱标才没被淹死。这一次跳河之后朱标就大病不起。《明太宗实录》记载，太子“坐病季薨”，“季”在《说文解字》中的意思是：因为害怕而心跳得厉害，这句话隐晦地表述了朱标是被吓死的。
的确，有一个杀人如麻的父亲，自己还是待接班的太子，做事肯定会畏畏缩缩、心惊胆战。朱标长期活在朱元章强权的阴影之下，心理难免会发生变化，最后朱标被吓破了胆，也是有可能的，但是不至于吓死。
第二个是药死，有一些野史中记载朱标是被药死的。朱标当时已经是太子，从法理上他已经是下一任皇帝，但是毕竟朱元章还没退位，从过往历史上来分析，朱元章的其他儿子还是有机会上位的，因此有皇子对朱标的太子之位心怀觊觎也是很正常的。那么，怎么能让朱标让出太子之位呢？下药被证实是一个非常隐蔽而又可行的方法，因为历史上曾经有过这样的先例。
在明代何乔远所着的《名山藏》及佚名所写的《奉天靖难记》这两本古籍中，都对朱标被人谋害这一情景做过描述，而谋害朱彪的人则是他的亲弟弟秦王朱樉。
1392年春天，朱元章收到密报说秦王朱樉意图谋反。为了搞清朱樉到底是不是有谋反之意，朱元章特意派出了秦王朱樉的亲哥哥朱标去调查此事。
两本书中均写道：朱标从秦中回来之后，向朱元章汇报秦王朱樉的确在招兵买马，训练士兵，并添油加醋地列出了许多朱樉的罪证。朱樉在宫中的眼线将朱标的汇报情况报告给了朱樉，朱樉怀恨在心，他花重金买通太子府的太监，在朱标的膳食里下药，将朱标毒死。
然而，这两本书并不是官方文献，都是野史小说类的杂记，里边有虚构和杜撰的成分。对于朱标去调查朱樉一事，《明史》中有详细的记载：朱标到秦中调查了朱樉谋反一事，他回到金陵之后不仅没汇报朱樉的朱爽的坏话，反而对朱樉的一些不法行为进行掩盖，为朱爽做了开脱，朱元章也没有责罚朱樉。
另外，朱标作为太子，他的饮食是有严格规定的，即使身边太监想下药毒死他，也不是那么轻易能够做到的，更何况朱标身边的太监都是他最信任的人，怎么会为区区蝇头小利而干灭九族之事呢？因此，朱标被药死的说法可信度不高。
最后一个是病死，对于朱标之死，明代官方文献《明史》中记载得非常简略，只用：
“比还，献陕西地图，遂病，病中上言经略建都事。明年四月丙子薨，帝恸哭”。
几句话交代了朱标因病而死，至于朱标到底得了什么病，根本就没有做过多介绍，这是一件很不正常的事。
众所周知，朱棣是把朱标的儿子朱允玟赶下台之后才当上的皇帝，所以他并不愿过多提及朱标之事。史学家认为，朱棣当上皇帝后，对朱标的这一段历史进行了改写，因为《明史》中将朱标描绘成一位性格怯懦、胸无大志、优柔寡断的傀儡。很明显，这与其它史籍中对朱标的评价背道而驰。
但是大部分专家都认为：朱标是病死的。而朱标之所以在37岁的时候就病故，很可能是因为他得了急性心脑血管疾病。
《明太宗实录》中对朱标的描述很多，但是并没有朱标常年患病的记录。从秦中调查完朱樉回京之后，朱标突然间就得了一场病，并且于次年四月病逝，他很有可能得的是心脑血管疾病，以当时的医疗水平，脑出血或脑血栓一类的心脑血管疾病根本就无法治愈，所以朱标很快就薨逝了。
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早晨...朱元章正在寝宫中休息，突然一位太监慌慌张张地跑了进来，他诚惶诚恐地向朱元章汇报：“陛下，不好了太子朱标不行了”。
“什么...！”朱元章听闻这个消息呆若木鸡，他浑身颤抖着想要站起来，但是两条老腿根本不听使唤，两行老泪顺着朱元章的眼角流了下来。
朱标是朱元章的长子，是太子，是他的钦定的继任者，太子朱标的不行，彻底打乱了朱元章的传位大计，使他不得不考虑将皇位继承权的问题。
要知道朱标生于1355年，他是明太祖朱元章与马皇后的儿子，是朱元章的长子。虽然后来朱标贵为太子，享受一人之下万人之上的礼遇，但是朱标可不是出生的时候就口含金钥匙，他出生的时候正好赶上朱元章创业初期，当时的朱元章还四处征战，过着刀头舔血的日子，突然间多了一个儿子，令朱元章狂喜不已。为了保护和教育这个儿子，朱元章将他交给一代名儒宋廉，让宋廉教导栽培小朱标。
对于这位长子，朱元章倾注了殷切的期望，朱标打小就是按照皇位继承人来栽培的。朱标也的确没辜负朱元章的厚望，他在宋廉的用心教导之下不仅心地善良，还仁慈宽厚。朱标的弟弟妹妹众多，虽然大部分都是同父异母，但是对待他们都与同胞弟妹无异，他们犯了错事，朱标都会替他们在朱元章面前求情，使他们免受责罚。由于自幼跟随大儒宋廉生活学习，朱标还是一位温文儒雅的学者，他谦虚好学、彬彬有礼，颇具儒者的风范。
公元1377年，眼看已经22岁的朱标已经成大器，朱元章下旨让太子朱标参与国政，为自己交权做准备。朱标也确实很努力，他每天天不亮就起床，一直工作到半夜，协助朱元章处理日常政务。
可是现在怎么就不行了，朱元章忍着眼泪立即喊道：“走...走...摆驾东宫，咱要见太子。”
随后小太监们立即瑟瑟发抖的用轿辇抬着朱元章前往东宫，这东宫离朱元章的宫殿不远，也就不到一炷香的时间，朱元章就来到了东宫，而此时的东宫已经是哭声一片。
等见到朱元章来了，朱雄英也是哭着上前喊道：“皇爷爷，父王他不行了。”
“莫哭，莫哭...雄英吾孙，你莫哭，让咱来看看你父王怎么了，咱会让你爹好起来的。”朱元章一边说着，一边哆哆嗦嗦的走进了东宫太子殿中。
此时太子殿中，一群太医束手无策的跪在那里，一张大床之上，太子朱标出气多进气少的睡在那里，一时之间，朱元章的眼泪又落了下来，但是朱元章却并没有大发雷霆，更没有将所有的错误都归咎到太医的身上，很可能是朱元章也累了。
等他进到殿中之后，太医们瑟瑟发抖，不过，朱元章却看着这些瑟瑟发抖的太医们微微的道：“你们都出去吧，让咱和咱的长子说些话。”
所有的太医们听到朱元章这样说，一个个是如蒙大赦，连忙走出了太子的宫殿。
看到殿中的太医都走远了，这个时候，朱元章慢慢的走到了自己长子的面前，仅仅是一个照面，朱元章看到了自己长子那虚脱的模样，朱元章的老泪再次不自觉的落了下来。
“标儿...！”一声垂垂老矣的呼喊。
朱元章的眼泪就这么不停的往下落，一遍一遍的呼喊，这呼喊声好像有着魔力一样，还真的将太子朱标给喊醒了。
“父皇...！”一声艰难的回应。
朱元章立即神情一怔：“标儿，标儿，你没有事情了？”
可是让朱元章还没有来得及欣喜，随后就有些苦涩的是，朱标艰难的摇摇头道：“父皇，儿不行了...儿知道自己已经无药可救了，但是父皇却不用伤心，儿已经想好了，等儿离世之后，太子之位请父皇交到榔弟手中。”
“什么...？”朱元章微微的打断道：“标儿，你说什么呢...你的太子之位，咱是要给朱雄英的，咱一定不会让任何人染指你的太子之位。”
“不...不...！”太子朱标连连的喊道：“父皇不要，太子之位不要传给雄英，一定要交给榔弟。”
“你是不是担心朱榔会对太子之位动心，现在不会动，但是以后却会伺机而动，你怕雄英不是朱榔的对手，如果是这样你大可放心，咱死之前一定会将一切都给安排好，朱榔不会有这样的心思的。”朱元章的眼神微微狠了狠。
不过朱标却连连的摇头道：“不是的，不是的，父皇...我不是这个意思，榔弟的为人我知道，他是一定不会夺雄英的位置的，他是看着雄英从小到大的，怎么会做这样的事情。
我的意思将太子之位给朱榔，是为大明以后的发展，大明只有朱榔做了太子，以后才会更加的蒸蒸日上，父皇，这是我死前唯一的一个愿望，希望父皇答应。”
说着说着，朱标大力的咳嗽了起来，而这咳嗽一结束，朱标就真的不行了，也就大约半柱香之后，朱标就这么薨世了。
朱元章看着自己的长子死了，老泪也是再也止不住的往下落了起来，不过，朱元章却并没有理睬朱标死后留下的愿望，朱元章还是认为这皇位要给朱雄英。
因为这朱雄英是朱标的儿子，朱榔不管怎么说都是次子，所以朱元章做了一个错误的决定，他开始起用蓝玉，因为蓝玉是朱雄英的亲舅舅。
蓝玉可以毫无保留的支持朱雄英，就在朱标死后的一个时辰，蓝玉直接被封国公，随后军权也是达到了巅峰。
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