“老朽识人不明，把汤卯才收入门下。毁了蛮虎宗的名声，也害了无数性命。”
“寿绵山虎妖众多，其中黄风山一脉的虎妖豢养半妖虎卫。汤卯才暗中勾结虎妖，助它们修行，换取山中的天材地宝。”
“……半妖虎卫都为人头，完整虎身的次虎卫、人身虎爪的立虎卫、人身人手的长毛卫、有尾巴的金鞭卫。”
“五年来，在汤卯才相助下，虎卫已达数百头。老朽势单力薄，无力制衡……”
“此番虎妖重争领地，山中虎妖没有余力分心，正是斩草除根的良机，恳请云英城的修行同道出手相助。”
卢通看完信件，随手放在一边。
修士中有人养虎的。
虎妖中也有虎养人、养半妖。
只是黄风山养的半妖，似乎十分了得，远比云英城的半妖乞丐、小贼、小厮、伙计们厉害。
“半妖虎卫的实力如何？”
“比人壮、比妖兽聪明，修了黄风山的秘法更厉害。次虎卫很危险，杀得人最多。”
“什么秘法？”
“很多，打熬筋骨的《咬铁功》、壮血气的《勐虎功》，还有黑风妖法、不破虎皮……”
王响说了十几道法门。
卢通越听心中越谨慎。
传承有序。
黄风山底蕴深厚，堪比一个小宗门，不是筑基境修士可以招惹的，不过虎妖争夺领地却与他有关。
卢通把蛮虎宗的麻烦抛到一边，打听道：“虎妖争地盘这事，你了解吗？”
“听过一些。它们经常争，平时小争，明年大争。所有虎妖都出动，黄风山养半妖虎卫也是为了争地盘。”
“怎么争？”
“抢山头。互相抢，打来打去的，谁赢了山就归谁。”
卢通点了点头。
和猜的差不多，直接动手简单、干脆，也符合妖兽的习性。
“下死手吗？”
“没有规矩。打不过可以逃，有的逃了，有的逃不了就死了。每次争完地盘后，山里可以捡到死的妖兽，已经有好多猎人准备明年入山。”
“还有呢？”
“还有……”
王响想了一会儿，摇头道：“没了，就是抢来抢去的。”
“好。”
卢通站起来，准备回去，走出一步又转身问道：“对了，你见过玉鼻虎吗？”
“没有，听说过，玉鼻虎呆在深山，一般修士不敢进去。”
“多谢。”
木塔第九层。
九夫人、付素霜坐在一起，互相小声说话，脸上还挂在澹笑。
卢通推门进入房内。
二人立即闭口，看了一眼卢通，对视一眼后又各自笑了一下。
卢通察觉到异常，问道：“有什么事瞒着我？”
“没事。”
九夫人理了理头发，问道：“打听清楚了？”
“差不多。”
卢通走到一张专门准备的高凳旁，坐下道：“妖兽的地界，不能以人理度之。寿绵山内竟然有虎妖掳走女修，专门豢养半妖。”
“那种地方平时躲还来不及，你倒好自己凑上去。”
九夫人叹了口气。
付素霜道：“蛮虎宗掌门以前是我们云英城的修士，也是我父亲的旧相识。我回去让父亲写一封信，师兄带过去，去了也有人帮衬。”
“这感情好，我先谢过妹妹。”
卢通看了下二人，心中升起一些怪异。
一来，蛮虎宗现在自顾不暇，哪里还有余力帮人；二来，付素霜已经定亲了，还整天凑上来干什么？
……
大暖冬，整个冬天没有下过一场雪，反而异常温暖，像不太热的夏天。
冬季快要结束。
卢通准备返回宗门，先把蒙大河的欲鬼换为一记大功，然后带上大憨前往绵山。
湖心小楼内。
九夫人问道：“什么时候走？”
“过几天，陪你把年过完。”
卢通提着一个崭新的翠玉烟斗，装烟叶的锅子像一枚绿核桃。
九夫人笑了下，道：“算你有良心。”
卢通眉头微皱，看起来心事重重，重重地吐出浓烟，问道：“四儿那边开始盖酒楼了，掌柜的还没有找到，你真打算让付素霜过去？”
“不行吗？”
“行是行。只是这次从祖家借了一百五十万两，万一做不成，十年都翻不了身。我们得保证她没有别的小心思，尽心尽力地操持酒楼。”
“很难。”
九夫人摇了摇头，拿起烟斗吸了一口，缓缓吐出道：“付素霜从小开始学做生意，心思又细又多。嫁了人难免有私心，肯定是先考虑自己、再考虑自家、最后才轮到酒楼。”
卢通眉头越皱越深。
典四儿离开后，脸上的金箔只是胡乱贴着，眉头一皱，金箔立马被挤出来，挂在脸上。
“哈哈……”
九夫人瞧了一眼，笑得花枝乱颤。
卢通伸手抹了几下，把金箔都揭下来，道：“别卖关子了，到底怎么安排的？”
九夫人又笑了一会儿才道：“付素霜被退婚了，正商量退多少彩礼。”
“被退婚？”
“对，夏田城那边主动提的。”
卢通敲了下烟斗，腾空锅子，捏起一撮烟叶。
“你安排的？”
“我可干不出这种事，付素霜的主意。本来说好了她当掌柜的，可是又盯上了人家的彩礼，现银五万两、其他的加起来三万多两，说什么也要先定亲。”
他手上动作一停，瞪了下眼睛，道：“搞这么一出，就是为了几万两彩礼？”
“够多了，付素霜攒了这么多年才攒了三万多两。”
卢通摇了摇头。
填满锅子，运起一道火焰，点燃烟叶后顺手把剩余的火焰打入火衣内。
“付素霜给人家挖了什么坑？”
“简单，她把百里幼珍请到了付家，还专门让夫家的人撞见。夏田城那边是正经人家，最在乎名声了，说什么也要退婚。”
百里幼珍，百里家家主的妹妹，作风放荡不羁，有几分笑贤真人的风采。
卢通提起烟斗，长长地吸了一口，摇头道：“让她当掌柜，不知道是福是祸。”
马览奎、夏田城的夫家，沾上付素霜的全都没有好下场。
“瞎担心什么，该怕的应该是付素霜。她的都是小算计，你的才是大手笔，谢商准备什么时候杀？”
“再等等，雄真弓准备突破时肯定会找我，到时把谢商卖个好价钱。”