知府家后宅正厅，知府夫人宋氏不动声色地打量着林夕颜。
林夕颜轻抿茶水，嘴角含着淡淡的笑意，任其观看。
十六岁的姑娘，早已没了穿破旧衣衫、生活窘迫时的村姑模样。
身穿桃红绫衣，下穿松花色撒花裙，飞云髻上插蝴蝶点翠金步摇，手上一对晶莹剔透的羊脂玉镯子。
举手投足间，端庄娴雅，落落大方，端的是一派大家贵妇的派头。
“尹夫人，不知今日光临，所为何事？”
宋氏终于打破沉默，主动开口。
林夕颜放下手中茶碗，敛容正色道：“夫人可知，我尹家酒楼欲与陌上居比试厨艺的事？”
“尹家酒楼挑战临江府第一酒楼——陌上居，此事闹得府城沸沸扬扬，我自然有所耳闻。
不过，此事与我无甚干系，我并不甚在意。”宋氏淡淡地道。
“夫人，之前您可以这么说，此事确实与您无关。可是现在，”林夕颜轻轻摇头道，“您恐怕……就不能这么说了。”
“哦？难道此事现在与我有关了？”
“夫人，知府大人的妾室谷氏，宴请了要在比试中做评判的老板家的小妾，您也知道吧？”
“我知道。”宋氏面色一冷，有些不悦。
“谷氏是谷老板的女儿，为陌上居奔走，这本无可厚非。”
林夕颜浅笑，“可是，现在传得满府城沸沸扬扬的，已经不是尹家酒楼与陌上居的比试了。
更多人说的却是什么‘妻不如妾’，妾室比正室更受宠，她们的话更能左右男人的想法。”
“荒谬！”宋氏眸色一寒。
四五十岁的妇人，眼角微垂，嘴角耷拉，老态尽显。
但是到底是正室夫人，出身高贵，威严感与生俱来。
“妾室妄想打压正室，在夕颜看来，确实荒谬。”
林夕颜饱含歉意地道，“夫人身为正室，自然有正室的气度，不会为这点事跟低贱的妾室计较。
但是，此事到底对夫人的颜面有些损伤，而事情是因尹家酒楼挑战陌上居引起的。夕颜甚感不安，特来向夫人请罪。
呈上几份礼品，略表歉意，万望夫人海涵。”
林夕颜从袖袋里掏出一份礼单，放于宋氏面前，“夫人，夕颜打扰了，告辞了。”
宋氏挥挥手，身侧的丫鬟立刻上前，送夕颜出府。
宋氏又挥挥手，身旁的心腹嬷嬷上前来。
“秀桔，你可听到外面有那样的传言？”宋氏低声问道。
秀桔嬷嬷摇摇头，道：“最近奴婢一直在府里，没出去过，没听人说过这些。”
“你现在立刻出去，听听有没有人在议论？”
秀桔嬷嬷领命，急急地出去了。
走不出多远，便听见两个买菜回来的大婶，边走边谈笑。
“可是要笑死了。”
一个大婶拍着巴掌，笑得眼泪都出来了，“我家老爷昨天晚上被三姨娘揪着耳朵，从屋里揪到院子里去了。”
“那是为的什么？”
“不是陌上居跟尹家酒楼要比试嘛，我们老爷是评判之一。三姨娘让老爷投陌上居，老爷没同意，三姨娘就恼了。”
“那也不能把老爷撵到院子里去吧？你家老爷也容得她？”
“那还能怎么着？三姨娘可是最受老爷宠的，最后还不得好好哄着，应下来了？”
“你家老爷可真是拎不清，怎么把个妾室宠得要上天了？”
“别说我家老爷，就是知府大人家里，还不是一样？”
那位大婶左右张望了一下，低声道，“都说妻不如妾，那是肯定的呀。正妻都人老珠黄了，哪能比得上年轻貌美的小妾勾人？
知府家的大老婆，快五十岁的黄脸婆娘，跟十七八岁、脸蛋嫩得一掐一咕嘟水的小妾一比，那不是一个天上，一个地下？
知府大人的魂都被小妾勾去了，听说他家小妾要出门，都不用跟正牌夫人请准，自己想什么时候出去都可以的。”
“呸！这家里一点规矩都没有了，小老婆都要骑到大老婆头上去了。”
秀桔嬷嬷要气死了，转身就回了知府家。
空间里，林夕颜拍着那位大婶的肩膀，笑得前仰后合。
“小夕，没想到你还挺自来熟的，逮着谁都能跟人家说上话。”
“谁让我时运不济，摊上你这么个主，什么活都让我干？”
小夕捂脸假作委屈地道，“传人八卦的事，也要我来，丢死人了。”
“别装了，你还委屈了？心里美死了吧？”林夕颜敲了他一记。
“别说，这事做起来，还真挺带劲。”
小夕立刻恢复了那副嬉皮笑脸、没心没肺的模样，“看那个妇人听得那个兴致勃勃的样儿，不用一个时辰，外面的闲话就得传得满天飞了。”
“那就是说，那位尹夫人说的都是真的了？”
知府后宅，宋氏听了秀桔嬷嬷的禀报，脸都绿了。
“是真的，奴婢都亲耳听到了。”秀桔嬷嬷仍愤愤不平。
“那个小贱人，仗着自己年轻，有些姿色，狐媚得老爷天天往她房里跑。
在家里给我上眼药不算，还敢跑到外面去打我的脸？若任由她这么张狂下去，岂不被人笑我没手段，竟被个妾室欺辱了？
我看，老爷给她爹弄的那个‘临江第一酒楼’的名头，也该换换主了。”
“说起来，这个尹夫人，心机手段也煞是厉害。”
宋氏打开林夕颜的礼单，一一看下去，“她是来求我帮忙，找那些评判的正室夫人疏通关系的。
可她从头至尾都没有提半个‘帮’字，只说为损了我的颜面来道歉。
她心里清清楚楚，即便不是为她，为了自己的颜面，我和那些正室夫人也得跟小贱人们斗上一斗。
你看，她连礼品都给我准备好了。十篮子花样面食、十篮子咸鸭蛋、十篮子粉条，十篮子松花蛋。
都是尹家出产的，别人抢都抢不到手的特产。八个评判一家一份，我还多了一份。难为她如此用心，咱就领她这份情，顺便帮她这个忙。”
知府夫人面色沉沉，吩咐秀桔嬷嬷去做事。
林夕颜成功地挑起了，临江府男人们的正室与妾室间的争斗。
这场私底下的斗争，或许将直接或间接地影响，尹家酒楼与陌上居之争的结果。