夜色如墨，鸡鸣寺中灯火通明。
王忠跪伏于地，浑身抖如筛糠。
这不是吓得，这是激动，面见陛下的激动。
“起来答话吧，朕没记错的话，你是太子府的管事太监王忠？”
朱棣翻看了王忠递交的“笔记”，合上之后，抬了抬手，让王忠起身。
“是，是！”王忠激动之情溢于言表，当场感激涕零：“奴婢是王忠，陛下竟然还记得奴婢，奴婢真是，真是……”
说着说着，竟当场流下眼泪。
“事办的不错，以后去当场当个领班吧。”
下午，在了解了水泥的性能以及造价后，两位尚书立即拉上李煜前往鸡鸣寺见驾，并且把刚回府的户部尚书夏元吉喊了过来。
三位尚书，外加监国太孙，硬生生的把已经睡下的皇帝叫了起来。
王忠确实是个办事妥帖的人才，李煜交给他的水泥配方，他带着工匠们实验了几次，成功的和失败的均详细记录了下来，外加各种材料的开支明细。
这便是刚刚朱棣看的那本笔记。
“奴婢谢陛下隆恩！”王忠激动地跪下，连磕三个响头。
王忠退下后，朱棣亲自查看被抬来的水泥板，并亲自锤击测试，对结果大为满意。
“……修一条水泥路，从顺天府往北，贯通草原，直抵北海，沿路筑城，修建坞堡，迁徙汉民到此定居，自此，草原无忧矣！”李煜说出了自己的计划。
朱棣是带兵打仗的皇帝，在草原上修路这个计划，他自然能看懂这里面的好处有多大。
汉子匈奴，唐之突厥，在往后的铁勒、回纥、契丹、蒙古……北方草原上的主人换了一拨又一拨，中原王朝强盛时，他们俯首称臣，中原王朝衰弱时，他们引兵南下；远的不说，太祖多次征伐北元，总是未能斩草除根，这其中的原因，草原民族居无定所是占了一大半的。
得先找到蒙古人的部落，茫茫草原上，这可不容易，汉之飞将军李广怎么死的来着？
其次，这帮草原民族，个个弓马娴熟，且打起仗来极其恶心。打得过就打，打不过就跑，跑了还时不时的回头骚扰一下，就像朱棣上次征伐阿鲁台那样，打赢了，但难伤阿鲁台根本。
但若是修筑一条水泥路，甚至不需多宽，一丈，能容马车单向行驶即可，那情况就完全不一样了！
军队和粮草辎重在水草丰茂的草原上行军，和在平坦坚固的道路上行军，那可是两码事！
道路平坦坚固，只要调集足够的木板车，拉车的甚至不用驽马，骡子、驴都行！将士们坐板车赶路，不用修正，到了就能作战！
大军沿着平坦的水泥路，朝发夕至！
若是沿路筑城，修筑坞堡，沿途驻军，甚至以水泥路连成网，将草原分割，使各部落首尾不能相连，大部落分割成多个小部落，中原天子称天可汗，给各部落划分固定草场，限定活动范围……
哎呀呀，美滴很！朱棣想着想着，眼神闪闪发亮，彷佛看到了一盏灯，照亮了自己通往千古一帝的路途。
彻底征服草原啊！一举解决中原王朝两千年之大患！始皇帝做到了吗？没吧？汉武帝做到了吗？没有！李世民做到了吗？更没有！可我永乐帝却看到了希望！
这要是做成了，等闭眼了见了爹，他敢埋怨我抢了大侄子皇位？
好圣孙！真是好圣孙！
“这事儿，不好办呐！”
就在朱棣浮想联翩之时，夏元吉一脸难色，说出的话像一瓢凉水泼醒了皇帝。
朱棣紧紧皱眉，眼神里满是不满之色，凝望着永乐朝的钱袋子：“夏卿，怎么个不好办了？”
朱棣行事类似太祖，同样的杀伐果断，朝堂上的官员处境也就比洪武年间好过了那么一些，但若是问哪个朝臣最不怕皇帝，那肯定是户部尚书夏元吉无疑了！
夏元吉不贪，不结党，办事公允无私心，更为难得的是，他将户部打理的井井有条，凭一己之力支撑起了修顺天，北伐，下西洋，征交趾等等大事！
换了个无能的户部尚书，朝廷早就破产了！
是永乐朝离不开夏元吉，非夏元吉离不开永乐朝！
夏元吉好似压根没看到皇帝那不满之色，摊开手，数着手指开始掰扯。
“陛下，臣刚刚看了烧造水泥所需的材料，确实如太孙殿下所言，最贵的乃是人工成本；可开凿青石，需要用到火药，这是钱；石膏，也是钱；筑水泥窑，是钱；买木炭石炭，是钱；筑城，用钱；修坞堡，用钱；驻军保证筑路，又是钱；这些加起来，户部，早就入不敷出了！”
朱棣脸涨得通红，可偏偏说不出什么来，夏老抠算的很清楚，每一项看似不多，可加起来的总量太大了！
“征徭役三十万，最大的成本便省下了。”宋礼提出了一个建议。
徭役，就是百姓每年要免费出力给官府做工，饭都不管的那种。大明征发徭役还算比较人性化，一般都在百里之内征发，百姓不用千里迢迢去做劳役。
“不可！”夏元吉当即回绝：“营造顺天，征发徭役二十万，朝廷正在准备北伐，又从九边征发徭役二十万了！”
“再加征三十万，汝想让陛下成为秦二世乎？况且修路不是几月就能完工的，耽误了农时，会弄得百姓怨声载道！”
从顺天府往北修路，自然是征发北方徭役了。
吴中：“那就募集工匠！”
夏元吉：“倒也不是不行，但户部没钱！”
“秋税之后……”
“那也没钱，今年的秋税都有了去处了，要不把你们刑部官员的俸禄停了，倒也能挤出不少来？”
夏元吉油盐不进，宋礼突然想到了一条来钱的路子：“盐场那边已经开始用新法制盐了，太孙殿下提出的经销商……”
“那至少要等到明岁开春，且不过是一锤子买卖，修路可是个长期投入！”
说着，夏元吉隐晦的看了看朱棣。
这眼神朱棣顿时就明白了！
“好你个夏老抠，感情是看上朕的内帑了！”
内帑现在确实刚刚有钱，郑和从西洋回来，四十八艘宝船，满载宝石、红木、胡椒……如今尚在发卖，每天都有源源不绝的金银铜钱运进内帑。
“朕的内帑也不富裕，要保证宫内开销，要赏赐有功将士，还要补贴营造顺天府的亏空。”朱棣很不乐意：“再想别的办法，入冬之前，这水泥工坊必须建好，且囤积水泥，等明年朕征伐阿鲁台之后，立即动工修路！”
“爷爷，孙儿倒是有个主意，能轻易征得百万劳工，还不用负工钱，只管饭就成。”
正在几位尚书争吵，朱棣听了无奈叹息的时候，李煜突然谏言，说出了自己一早便想好的主意。
烧制水泥可不是个好活，容易得尘肺，折损寿命；采石、修路也是苦差事，这些，怎能忍心让大明子民去做？
大明百姓多么淳朴啊，又缴纳赋税，又献出女儿供权贵赏玩，怎能如此欺压？须知水能载舟，亦能覆舟！
那么，就只好辛苦一下大明的藩属国了！
平日里总喊着大明爸爸，爸爸有事，自然儿子代其劳！
赶巧的是，这会儿南边恰好有个儿子忤逆不孝，让大明爸爸挖坑正埋着呢！
“百万？只管饭？你是说……”顺着李煜的思路，爷孙两个竟同时从嘴里蹦出一个词来：
“交趾？”
交趾布政司，以前叫安南国，是大明正在征伐的土地。
洪武三十二年（建文元年），安南陈朝外戚黎季犛篡夺了皇位，改陈朝为胡朝，并在永乐二年上书朱棣请求册封，称陈朝皇室绝灭，自己以外甥的身份被群臣推戴为皇帝，朱棣信了他的话，遂封他为安南国王。
可这事没过俩月，原安南国王之孙陈天平从老挝来投奔朝廷，将黎季犛篡位之事捅了个底儿掉。朱棣大怒，他自己就得位不正，再封一个得位不正的安南国王怎么行？
册封诏书还没到广西便被追回来了，并下旨严厉斥责黎季犛！
黎季嫠便上书自辩，并恭请陈天平回国即位。在永乐四年的时候，朱棣便派都督黄中率五千名士卒送陈天平回去，大理寺卿薛岩担任副手。
本来挺好的一件事儿，陈天平回去也不过是个傀儡，黎季犛依旧把持朝政，过些年让陈天平“无子而终”便罢了，大明有了面子，这事儿也就过去了，黎季犛不过是晚几年当国王而已。
可黎季犛也不知中了什么邪，竟在芹站埋伏军队，公然杀死陈天平，甚至连大明大理寺卿薛岩也被杀害了！
骗人回去，刚进家门口便立即翻脸，连明使都给杀了，这是公然抽打大明爸爸的脸面，周边藩属国都看着呢！这事能忍？
大明立国四十载，威服四夷，除了倭国那次，何曾丢过这么大的脸？朱棣闻讯大怒，于同年九月命朱能为征夷将军，张辅为右副将军，率领丰城侯李彬等十八位将军，调兵二十万，会同左副将军、西平侯沐成分道进讨安南。
一月后朱能病逝，又命张辅挂帅。
大军吊民伐罪，犁庭扫穴，用时八个月，彻底剿灭黎季犛伪朝，抓获黎季犛及其诸子、诸王、将相大臣等人，用槛车装了拉回了应天府。
安南即平，其后，“朝廷遍寻陈朝王室的后代未果”，遂废安南国，设交趾布政司。
张辅也以灭国之功进位受封英国公。
可惜，好景不长，张辅刚走，交趾即叛。
朝廷又遣张辅南下镇压交趾，自此数年，交趾陈季扩叛军乍服乍叛，虽不成气候，但属实麻烦，也更加恶心，现如今，张辅还在努力清剿叛军。
好在，交趾产粮，足以供应大军所需，不至于拖累朝廷朝政，若不然，夏元吉早就以头撞柱了！
“爷爷圣明！”李煜拱手提议道：“孙儿所言，正是交趾那边。”
“交趾土人，不服王化，乍服乍叛，毫无道德信义廉耻可言，明面上与朝廷若即若离，暗地里却支持陈季扩的叛军，擅杀我朝百姓，纵使学了些儒家经典，也不过是沐猴而冠！不若命英国公彻底改抚为剿，所到之处，尽遣土人北上修路，也算是废物利用了！”
李煜的提议相当的狠毒，三位尚书却没有任何反对之言。不仅如此，夏元吉还一副跃跃欲试的模样，显然是颇为赞同太孙的提议。
“这……不太好吧？”朱棣权衡利弊，略带迟疑。
他想当千古一帝，可太孙之策，可谓绝户之计，若是用了，肯定会背上骂名。
“爷爷，交趾乃是膏腴之地，叛乱不止，如此混乱，英国公所部都能自给自足，可见交趾产粮之丰富。”李煜不断地诱惑道：“交趾之地，两河灌既，温度适宜，降水充足，稻可一年三熟，孙儿听说当地土人随意往地里撒一把种子，也不认真打理，却从无饿馁之苦，可见此地富足。”
“反观我大明百姓，一年四季辛勤劳作，所得不过温饱便已是幸甚，若是碰上天灾，却要卖儿卖女了！”
“如此膏腴之地，却被一帮猴子占据，岂有天理乎？当尽遣土人，将屋子打扫干净了，腾出土地来，自大明移民百万，交趾安定，凭此一省之地，产粮足以供应我朝南方七省！”
李煜一通话说完，朱棣还没怎么着呢，夏元吉眼睛都绿了。
不当家不知柴米贵啊！他打理户部十年，对朝廷的家底可太清楚了！
中原王朝缺粮！自古至今都缺！如今虽是盛世，可百姓碗中从无半点荤腥，勉强温饱便不错了；若是赶上天灾，难免家破人亡。
乍听一年三熟之地，夏元吉如何忍得住？
去它的仁义道德吧！仁义道德可没有百姓重要！圣人都讲究华夷之辨，大明的仁义道德，那是对自家百姓的！交趾土人畏威不怀德，就该像太孙谏言那样，全数捕了，腾出土地来让大明百姓更重！
夏元吉往前一步，刚想开口说话，没承想李煜的动作比他还要快。
李煜深躬一礼，面带悲天悯人的慈悲之色：“爷爷命孙儿监国，孙儿既是监国太孙，自当担承国事！”
“为我大明亿万百姓计，孙儿不惧骂名，当做此罪在当下，功在千秋之事！虽千万人，吾往矣！”
李煜是真不怕骂名，先天高手其寿一百六，自己活着，谁敢骂？等自己驾崩之时，早就熬走多少代腐儒了！谁还能记得这事？
夏元吉听罢，同样躬身一礼：“太孙慈悲！”
朱棣眼泪都快下来了，虽然总感觉有哪里不对，但此情此景，怎能多想？
果真是好圣孙啊！朱棣同样是杀伐果断的性子，起身一把扶起李煜，眼眶泛红，笑骂道：“朕还没死呢，朕死了还有你爹，什么时候轮到你一力承担了？”
“万方有罪，罪在朕躬，不过是区区土人而已，朕担的骂名还少么？不差这一件！”
“三位爱卿，就太孙此议，写个章程如何？”
“传旨，明日开奉天殿，召开大朝会，廷议此事！”
说是廷议，但皇帝动心，此事差不多也就定了下来，大朝会上不过走个流程而已：你们看，这可不是朕一意孤行啊！这是满朝文武共同拟定的！要挨骂，大家一起来！
李煜与三位尚书走后，朱棣坐在烛火下，愣了良久，不断的思索今晚之事。
却突然明白过来，今晚上，自己被孙儿一直牵着鼻子走了！
明明一开始说的是水泥筑路之事，却扯到交趾土人身上了？怕是孙儿早存了清剿土人之心了？
也对，他是监国，应该是知道了交趾那边的情况。
朱棣突然自嘲的笑了起来。
“这猴崽子！行，算是学到了老大的几分真传！”