冬至寒来日复寒，雨去风平桂花残。
今日是‘冬至节’。
一夜寒风潇雨后，临安大街小巷得洗净，地上香灰纸灰皆被冲刷。
连日来祭祀产生的香火气，也被一阵西风吹散，换来乾坤清爽气。
晨光破开寒雾，微风里人间烟火拂面, 米粥清香和柴气遍布这座水乡。
见东南西北四城五十口大锅，翻滚着浓稠米汤。
原本煮药的锅，今日改成煮粥。
倒不是百姓都病愈了，而是缓一日再治。
这三日以食补代替药治，此乃本县两位医官提出的。
用他们的话说：“仙方本是断肠药，毒性大过寻常方子，百姓多日饮此药, 肾脏有损，肝中积毒。可以用清澹米粥加养肝肾之药, 化解五脏淤积之毒。”
“之后再用仙方，百姓病疾才好得快。”
陆知县认为医官之言在理，今日便以粥代药。
此时东街放药处，占满领粥的百姓。
沉炼与众官差巡视队列，维持现场秩序。
杨万山和药局医官闻着粥气，笑谈‘冬至食补之方’。
平儿、桃花挎竹篮找来，告诉杨公子‘今日我家吃汤圆，我公子请你晌午来吃’，说完便走了。
杨万山还来不及询问‘汤圆为何物？’
他思量典籍，也没找到对应美食佳肴。
以为是徐州美食，于是去问沉炼。
沉炼也不知‘汤圆’，说：“我徐州冬至只喝五谷羹，吃红豆糕……，杨兄刚才何不问不平儿？”
杨万山笑望人群道：“书童走的急，不容我后问。”
“世才六日不见客，只在家做心斋养学问, 我猜测‘汤圆’必是学问中所见, 有其典故。”
“今日相见与他请教。”
这世间并无‘汤圆’，也无其典故。
今早刘彦从东湖回来，得知今日是冬至节，蓦然想起‘前世冬至包汤圆、吃汤圆的一些事’。
一时前世种种回味入脑，勾起他心窍中的馋虫，所以就想包汤圆，甜一甜心腹，与家人朋友分享。
借美食来养情暖心。
这六日他连着与相君论学，修习《君心化龙》外篇四卷，所得所获甚丰。
昨夜相君讲第四卷《君子篇》。
此篇章，由内而外剖析‘君子’，如庖丁解牛阐解的非常细致。
大体把‘为君子之道’讲通透。
最后归总，一切君子行径皆出自‘德性’与‘心性’。
二者是关联的，既要养君心，也要修德性。
那如何养君心？
司徒夫子说：“以人情养人心。君子知情懂道，保持君心炽热，可使心力充沛，心气不消减，做任何事都不乏力。”
“世态炎凉，人情冷暖, 君子知人心变化, 而从中领悟真情。”
“看得见美好，忍得住苦厄，方能君心常恒，通达至理。”
“若只见世间疾苦，不见人间温暖。”
“那心性必被私利蒙蔽，做不成兼济天下的君子，也注定不会快乐。”
刘彦一夜听教，对老师之言深以为然。
他在徐州经历生死，看见了世间真情。
他在阴山沸河苦熬心性，得一场‘去伪存真’。
今日冬节，他要用一用老师之学，以汤圆养情，暖君心，养身学。
半个时辰后，平儿、桃花挎着竹篮回到家。
见前院福伯烧火煮水，后院一片欢声笑谈。
老夫人坐在门前太阳下，公子在身边说话，玉娘月儿母女在屋内。
众目都望着院中卖力揉面的阿九。
做汤圆要用糯米面，所幸江南不缺此米。
上次祭祖，家里还剩不少。
今早阿九用‘鬼推磨之法’，把所剩糯米都磨成面粉。
眼下遵照公子指点和面，玉指光滑不被湿面粘连，很快就揉好一大团，又脸盆那么大，白白胖胖甚是喜人。
刘氏更喜欢这鬼娘子，直对儿郎夸赞阿九好。
看到平儿桃花回来，母子断了笑谈。
刘彦上前询问：“可与万山、沉兄、佛家说了？”
“都说了，就是公子要的东西没买齐。”
平儿提起竹篮给他看：“街市上没有黑芝麻，只有白芝麻，花生核桃也没有，只有干杏仁。米酒蜂蜜倒是买来一罐。”
刘彦大致看一眼，指点他：“去灶台夹几块碳火，一会我教你如何炒制杏仁、芝麻。桃花会春东西吗？”
“会。”
小桃花接话问：“是不是等杏仁、芝麻炒好了，然后春碎？”
“聪明。”刘彦夸赞一句，安排她找‘石臼’、‘木杵’。
桃花哎声跑去院子。
不多时，平儿端一盆碳火过来，桃花从李家搬来‘杵臼’。
刘彦亲自动手，把炭火倒在地上，将芝麻杏仁用簸箕一筛，全部倒进铜盆，拿着铲子一圈圈的翻炒。
周围双双眼睛观看，各有神采瞧着公子炒制。
片刻芝麻香味就在小院弥漫开，刘彦转手把铲子递给平儿，叫他照方法把芝麻炒黄。
刘氏新奇看着儿郎，笑问道：“我儿何时学会这等手艺？”
刘彦与阿九相视，笑颜说：“动动手的事，算不得手艺。这些都是书中所教。”
“母亲且做，孩儿去把米酒蜂蜜化一化。”
刘氏点头让阿九跟着去。
……
午时，刘家前院飘起米酒清香。
杨万山、沉炼、慧静如约而至。
灶房内，刘彦端着一碗刚刚煮好的‘米酒汤圆’品尝。
在阿九、桃花、平儿、还有小黄犬注视下轻咬一口，便见浓浓蜂蜜带着芝麻杏仁湖流出。
入口软糯香甜，微微带点杏仁甘苦，可谓‘甜而不腻，相得益彰’。
胜过他前世吃过的所有汤圆。
“这就是亲手做的比买的好吃？”
刘彦品味时，灶房外又添四双眼睛。
杨万山莫名咽口水，望他手中瓷碗问：“世才吃的莫非就是汤圆？”
刘彦闻言一笑，转对阿九吩咐：“给老夫人送去一碗。”
后，端汤圆给门外好奇三人过目。
万山、慧静、沉炼低眉一看，见碗里漂着米粒，几个蛋黄大的白丸子一个挨一个的挤在碗里。
“此物……可是米做成？”
“好似洛阳面丸子。”
“不止糯米，里面还有芝麻杏仁和蜂蜜。”
说着，刘彦安排福伯平儿盛三碗待客，邀他们入堂叙话。
没多久，后院老夫人和前院宾客皆品尝到‘米酒汤圆’的味道。
杨万山吃下一个，赞赏‘好汤圆’，称：“这白圆子如君子，表面不显奇异，扒开腹方知乾坤。”
慧静接说：“这一碗浮圆，一碗酒汤，是人情亦是美食。贫尼有缘结识君子，实乃三世修得善缘。多谢公子施斋。”
沉炼听二人品尝后各有说词，自己却不知说什么，张口憋出三个字：“真好吃。”
“哈哈哈……”
万山仰面欢笑，跟着前堂众人笑声迭起。
一场人情似酒化在汤碗，被众人饮入腹中。
一碗吃完，刘彦问阿九‘还剩多少’，叫她给巷子里邻居送去些，再端两碗送去李府，也让书玉子、于成业尝尝。
他却不知这一送，送出后世一篇典故。
后卖汤圆的人，都要尊称他为‘祖师爷’。
……