几天前的晌午时分。
付凌天敲响了一户人家的大门。
院落中空荡荡得，没有人气。
“有人在家吗？”付凌天开口问道。
没有人回应。
“有人吗？”付凌天再次发问，抬手一推，便将大门推开。
付凌天一顿，眯着眼睛，跨步而入。
屋内的东西被收拾得妥妥当当，大件的物品都已经被人拿走，只留下一些不值钱的物件儿。
付凌天心中一沉，继续四处查看。
缸里的米还没有吃完，水缸里还有水，但炉子内的火冰冷，已经很久没有烧过。
付凌天心中似乎有了些定论，他翻找着这家人的身份文书，却发现文书已经不在，起码，说明这家人都还活着。
他们是主动离开的，从领走女儿尸体的那天开始，恐怕就已经离开。
付凌天想起这家人来大理寺领女儿尸体的那天，那个男人的表情和话语。
“死了便死了吧，我们也没办法，只能过好自己往后的生活。”
当时付凌天以为这家的男主人是在安慰自己的妻子，或许，事情并没有表面看上去的那么简单？
他们所说的过好自己往后的生活，是否是因为与某人有了什么样的交易？
身后，传来一声响动。
付凌天猛地回头，那声响动扔在继续，其中，还夹杂着阵阵挣扎喘息之声。
“救.....我......”
在这样一个看上去无人的屋里，突然传出这样的声音，付凌天保持着警惕。
那是从家中衣柜里传出来的声音。
付凌天的手按在腰间的佩剑上，向前踱步。
“有没有......有没有人.......救救我.......”听上去，像是一个男人的声音。
付凌天靠近破旧的衣柜，一把掀开柜子的盖子，抽出剑指着柜子里的人。
那不是别人，正是之前昆明池女尸的父亲，他全身被折断了骨头，以一种奇怪的姿态蜷缩在柜子里。
付凌天惊讶得望着柜子里的人：“是谁把你弄成这样的？”
男人的脖子都几乎无法动弹，屎尿沾染了周身，他的精神已经涣散，虽然活着，但却像是一具死尸。
“她......走了.......带着钱走了.......那个妖怪许了她.......好男人和钱，买了我女儿的命........”
付凌天完全没有明白男人到底在说什么，紧锁着眉头。
深夜。
付凌天家的书房外，敲门声响起。
“进来吧。”
付凌天抬眼，看到江祭臣一身白衣，干净干练，笔挺得立在门口的位置。
“付大人，为何让我深夜来找你？”江祭臣不解得问道。
付凌天轻轻一笑：“想与你一起演一出戏。”
“什么意思？”江祭臣仍然站在原地。
付凌天从座位上起身，向江祭臣的方向走去：“我想，让你帮我确认一件事，接下来的几天，你夜夜出门，帮大理寺去查案。”
江祭臣歪着头，不解道：“付大人可否说个明白？”
付凌天思索一瞬后，才开口：“这个案子，是连环凶杀案，我同意你的说话，这不是简单的人为。”
“所以呢？找我是因为？”
付凌天笑笑：“有些无法解释的凶手，只有你才能看得到。”付凌天一字一句得说着。
江祭臣皱起眉头：“我不懂。”
付凌天望着江祭臣好看的凤眼：“江祭臣，你不是说，你想要知道自己的身世吗？或许，在接触这些怪异的凶杀案的过程中，你会找到答案。”
江祭臣轻笑一声：“付大人的意思是说，您是在帮我？”
付凌天没有回话。
江祭臣继续说道：“我夜夜出门的话，迟早会被父亲大人察觉有异，您是故意为之？”
付凌天垂下眼睑：“你不是问过我，为什么司大人总是在监视你吗？你不是怀疑这件事也与你的身世有关吗？”
江祭臣回应道：“可是，付大人从来都不愿意直接告诉我。”
“是！”付凌天有些哀伤得望着江祭臣，“其实我并不想让你想起过去，虽然，我对你的了解，可能并不算太多，但我知道，那些事，对你而言，并不见得是什么好事。”
江祭臣闭口不语。
付凌天继续说道：“这个案子的凶手，或许会告诉你一些答案。”
“付大人可是有什么怀疑了?”
“我今天见到了昆明池死者的父亲，据他称，他见到了凶犯。”
江祭臣倒吸一口冷气，瞪大眼睛：“真的是......一条鱼吗？”
付凌天摇头：“不，是一个女人。”
“女人？”
付凌天点头：“我想让你亲自去会会她。”
“为什么是我？”
“我刚才说过了，有些事，只有你可以做到。”
“做到什么？”
付凌天半晌没有回答，只是怔怔得望着江祭臣。
江祭臣默默地开口道：“做到即使见到凶手而不死？”
付凌天点头：“是。”
江祭臣望着付凌天的眼神中都是疑惑。
“好。我答应你的请求。”江祭臣说道，“但是，倘若有了结果，把你知道的关于我的一切，都告诉我。”
付凌天没有答应江祭臣，也没有拒绝。
江祭臣继续说道：“从今夜开始，我便......”
付凌天说道：“我会暗中派人保护你。”
江祭臣笑：“您放我出去做诱饵，便知道我有事的可能性不大，又何必呢?”
江祭臣扭身就向外走去：“我现在就去，查个究竟，别忘了我给你的要求。”
付凌天仍然没有回答，只是望着江祭臣默默离开的背影。
从这天开始，连续三天，江祭臣都会按照规定的时间外出，而在他的身后，付凌天总是会远远地跟着。
其实，对付凌天来说，虽然他几乎可以肯定，江祭臣就算见到了凶手，也不会出什么太大的意外。
倘若昆明池女尸的父亲所言非虚的话，凶手会是一个全身长满了鱼鳞的女人，那么江祭臣或许不会有危险，因为按照他对江祭臣的了解，一般，这种人，都不会对江祭臣下狠手，他们似乎都对江祭臣有一些忌惮。
倘若凶手不是那男人所言，只是普通人的话，按照江祭臣的身手，对方根本就不可能是江祭臣的对手。
但是到底，他是看着江祭臣长大的，还是会担心他。
那天夜里，当他亲眼看到长着鱼尾的女人时，他惊呆了，凶手比他所以为的还要惊讶。
她的脸并不美艳，虽然从背影看上去，那是一个长着一条漂亮鱼尾的女人，她修长的身体看上去完全是一个美人，但是，当付凌天看到她的正脸，着实吓了一大跳。
那不是一张正常的脸，她的尖牙外露，就像是深海中最邪恶的鱼类，她的唇齿之间，还残留着血污的痕迹。
鲛人，付凌天的脑海中，第一时间出现了这个名字。
他曾以为，鲛人只存在于山海经中，但没想到，他有一天也会亲眼看到鲛人的模样。
鲛人的美艳，只存在于背影而已。
之后，付凌天听到江祭臣从黑暗中走了出去，他想要保护那个即将会出现危险的少女。
付凌天亲耳听到，那鲛人看到江祭臣的时候，叫出了那个名字，那个他已经十年没有听到过的名字——沙华。
那一刻，他的手已经将腰间的佩剑拔出，就像十年前一样，他要与江祭臣一起并肩作战，救下那少女。
可是，鲛人的歌声响起。
只片刻，整个世界变成了黑色。
在他瘫倒在地上，昏迷之前，他看到不远处，鲛人一手拉着少女的一条腿，一手拉着江祭臣的一条腿，朝着夜色中慢慢走去，夜幕笼罩在三人的身边，渐行渐远。
付凌天想要挣扎着起身，但是无济于事，最终陷入昏厥。
大理寺内。
最新死者的母亲跪倒在台下，泪流满面：“付大人!女儿，我已经失去了，是您没有保护好我们，而且我也已经说了，那个小狐狸并不是凶手，我做到仁至义尽，您为什么要抓我？”
江祭臣站在最后方，他在这里没有发言权。
在场的还有张沛。
张沛看一眼付凌天后，上前一步问道：“你明知道最近不太平，为什么要任由死者出门去帮你寻医？”
妇人厉声道：“我没有！那天晚上，我确实不舒服，吐了血，但是，我没有让我女儿出门，是她孝顺，是她自己要出去的。”
江祭臣远远站着，看着妇人的眼神有些冰冷。
张沛继续问道：“是她自己要去的？那么，你为何不竭力阻止？你可知道，她这趟出门，很可能就永远也回不来了！”
“我......”妇人开口，低下头，她的手指紧紧握着身上的衣角。
付凌天说道：“听说，你还有个儿子，在明州跟着人做些海鲜生意？”
妇人听到付凌天提到自己的儿子，神色明显变得很不一样：“这件事与他无关！都是我的错！”
江祭臣眼角一跳，觉得妇人的反应有些奇怪。
只见妇人匍匐在地上，五体投地的模样，向付凌天的方向而去：“付大人，都说您明察秋毫，大人，这件事与我儿子无关啊！”
付凌天冷哼一声：“我的人从明州传来的消息，据说你儿子前阵子出海的时候，死了。”
妇人大惊：“没有，他没死，他还好好的活着，不信您再去打听打听！”
江祭臣也听出妇人的怪异之处，他忍不住开口：“您怎么知道您儿子一定还活着？还是说，您与那鲛人做了什么不可告人的交易？”
妇人猛地回头，狠狠地瞪着江祭臣：“我好心想要放你一马，你竟然恩将仇报？！就算我说你就是杀了我女儿的凶手，那又如何？到底，总是要有人要承担这份责任的！”
“责任？承担？”江祭臣的心剧烈得疼了一下，“您早就知道您儿子已经在海上没了的消息，是不是？您儿子跟着的那个人，是不是与那鲛人有关？”
“你胡说！”妇人从地上发怒起身，冲向江祭臣的方向。
江祭臣一点都没有想要躲闪的意思，冷冷得开口道：“是你，用女儿的命，换了你的健康，和你儿子的起死回生！你女儿孝顺如斯，你却让她死无全尸！”
妇人已经扑到江祭臣的身边，抬手就要去打江祭臣。
江祭臣轻轻一闪，便抓住了妇人打过来的手腕。
江祭臣凑近妇人：“天下母亲，何来如此狠心？到底，女儿和儿子是有不同？！”