“蔡夫人貌比貂蝉，又降曹有功，为何老大纳入后宫以为己用？”许诸问曹操道。
“喜欢弄权的女人留着在身边太危险。”曹操回答道。
“还是老大英明！”
“你想想说我老奸巨猾吧。”
......
在刘表病死后，蔡夫人就联合兄弟蔡冒辅助自己的儿子刘琮接任荆州之主。
长子刘琦被赶到江夏做了一个太守。
虽然这件事，在当时的荆州集团已经成为事实，但是在士子人心中，还是有怨言的。
曹操就趁着荆州新主刚立，形势不稳，挥军而来。蔡夫人和其兄蔡冒就共同劝阻刘琮投降曹操。
于是曹操等于不费一兵一卒就拿下了一个偌大的荆州。
要知道，荆州地理位置重要，而且十分富裕。那都是东吴和蜀国挣得头破血流的地方。曹操就如此轻易得到了。
蔡夫人走这一步棋，虽然很臭，但是也无可厚非，因为当时曹操兵锋正健，而且曹操手里握着汉献帝，那么投降曹操也就等于投降正统，如此选择也算正常。
蔡夫人的潜在打算也不过是，投降曹操，就算有功，曹操就该给他儿子一个不错的待遇，当然他们母子也能性命无忧。
但是很遗憾，曹操乃一代枭雄的心思，她一个女人真是猜错了。
曹操得到荆州之后，有识之士倒是尽量重用，但是他们母子却没有实现愿望。
喜欢寡妇的曹操，为什么没纳刘表蔡夫人为妾？背后原因有三！
第一原因是背后势力太强大。
要说蔡夫人背后是有很多政治力量的，荆襄之地的蔡家、黄家、诸葛家等都与她有关系。按很多人的想法，曹操纳了蔡夫人，可以安抚这些世家大族，不是很好吗？
但恰恰相反，正因为她背景强大，曹操才不纳她为妾。
试想一下，如果蔡夫人入了后宫，又恰巧生了儿子。
那么投降的荆州文武群臣，他们会自然凝聚在蔡夫人周围，那么在曹魏内部就产生了一个强大的荆州集团，与原本的派系争夺主位，这是未来的内患啊。
如果不纳蔡夫人，荆州文武就不会有那么多凝聚力，虽然或多或少还是形成了势力，但力量就会小许多，方便被控制。
你看一下，无论邹夫人、杜夫人还是尹夫人，其实她们背后的力量几乎没有。这样的美人，才能让曹操安心地收下。
第二个原因是蔡夫人喜欢弄权。
蔡夫人自从嫁给刘表后，为了蔡家和儿子的利益，她没少干预荆州的政务。
最要命的是，她还没有政治才能，属于瞎折腾的节奏。最后荆州投降，蔡夫人要负很大的责任。
对于这等有心机，处处为家族着想的女人，恰恰是曹操最反感的。
纵观曹操后宫团，从没有姬妾插手政务，可以知道曹操还是喜欢那些安守本分的女人。
对于蔡夫人这种女人，曹操是压根看不上的。
第三，蔡夫人已经不年轻了。
这里先算一下时间，刘表是初平元年（公元190年）进入荆州的，先假设就是这年蔡夫人嫁给了刘表。
到公元208年，蔡夫人投降曹操，这里面横跨了18年之久。
再假设蔡夫人是16岁嫁给刘表，到投降时她已经上了三十的年纪（只多不少，很有可能要近40岁了），正好开始色衰了。
所以即使蔡夫人年轻时再貌美，到了现在也已经衰老了，自然她对曹操没有那么大的吸引力了。
所以喜欢弄权、背后势力强大、又不倾国倾城的蔡夫人，自然被曹操舍弃了。
拿下荆州后，曹操将刘琮任命为青州刺史，蔡夫人也随儿子一道上任。在上任的途中，曹操命于禁将蔡夫人母子二人灭口。