白云如雾，罡风猎猎。
铁棠高坐虚空之上，座下有一团金色祥云带着他极速前行。
在先前那位官员与草头神的协助下，铁棠得知了胖妞、蛋哥二人的去向。
他们的确被人抓走了，出手之人也在铁棠意料之中，的确是红颜教的教众。
这位临江郡的官员，就是因为与红颜教私通才会前来查探信息。
而那位夜游神，则是在夜间巡视之时，误打误撞看见了胖妞被人抓走的情形。
只因胖妞虽然长得肥大，可到底是肉体凡胎，没有修为在身，仅是被那教众轻易砍了个手刀，就差点丢了性命。
死气弥漫之下，引得夜游神前去窥探，恰好看见了这一幕。
本来人间之事，无论生死，具与阴司鬼神无关，夜游神本来也只是当个吃瓜群众，看个乐子。
却不想这个瓜，一下让他赚到了一千年寿元。
至此。
临江城下的阴司地府，喜欢围聚凡间吃瓜的鬼神越来越多，她们都在期待着……有一天能够将瓜卖掉。
至于那位官员，则是被铁棠交给临江监察郡邸，让当地监察使押送至九尧城，交给苏子安处理。
相信或多或少，会对铲除邪教有一份作用。
此时铁棠高坐云端，低头俯视掌心，其上有山川河流地脉显现，像是一副地图。
“差不多快到了吧？”
四下扫视了几眼，结合周围地势，铁棠确定自己即将到达其中一个红颜教的据点。
“怎么都喜欢藏在深山老林之中，莫非他们不懂得大隐隐于市的道理么。”
铁棠按下云头，摇身一变，化作一只米粒大小的蚊子，嗡嗡嗡地朝着前方石崖飞去。
顺着崖壁落下，周围长满了坚韧有力的藤蔓，枝叶宽大如蒲扇，绿油油的长满一片。
此地到处都是数尺、丈长的洞穴，内里散发着各种腥臭味，有蛇蟒苍鹰等勐兽居于其中。
红颜教的据点，就藏着这些洞口之中。
“左三竖八，红叶覆顶，应当是这里了。”
铁棠在一处仅有拳头大小的洞口停下，六条细长的蚊腿攀附于蔓藤之上，仔细端量了片刻。
“人不多啊……还有禁制。”
这里只是红颜教的一处据点，若没有较大的事宜，其他教众也不会在此聚集。
铁棠甚至都没有进去，只凭气息感应，就知道里面没有自己要找的人。
虽然如此，但他还是要进去一趟，否则没有后续线索，还是找不到人。
狭长的口器无声无息地戳在洞口虚空，一小滴巫力注入其中，仿佛酸液溶解了薄膜。
洞口在这一刹那泛起流光，出现了一个极为细小的缺口。
就凭着瞬息时间，铁棠已然遁入其中，里面的人除非时刻紧盯门前禁制，否则根本发现不了。
“看来修罗断狱指拿来撬门熘锁、破禁解封之事更为得心应手，也不知那位……有没有做过类似的事情？”
铁棠嘿嘿一笑，收起心中的恶趣味，嗡嗡嗡地飞入洞中。
洞内幽暗无比，狭窄的通道长宽不如一尺，极为逼厌，若不懂得肉身变化，寻常巫觋根本就进不来。
一直行进了小半柱香，铁棠终于看到了白光。
迎着亮光出去，眼前景象豁然开朗，足有数十丈方圆大小，整个大厅就像在山体崖壁之中挖出了一个洞穴。
顶上镶嵌着各色珠宝，照亮了大厅，石壁脚下还有各色灯烛一闪一闪。
宽敞的石厅之中，分别坐了三人，除此之外周围还有十几个洞口，看起来像是私人房间。
铁棠稍微感应了一下，确定这些暗室里面，都没有生灵气息存在，这个邪教据点，就只有眼前三人。
“洪兄，听说你当年也是临江郡有名的才子，还考过监察使，虽然最终落选，不过也谋得了邢命一职，为何会与我等做这些掉脑袋的事？”
被问道那人正在奋笔疾书，闻言不假思索说道：“杨兄却是不知，邢命一职虽好，可监察使实在太少。
洪某苦等三十载，都不曾遇到有人挑选，继续等候下去，无非也是徒劳时光。
既然朝廷不识我这等骏马良才，我自然要另寻出路。”
“话是这么说没错，不过洪兄却是不知，正是因为你这之前的身份，所以你在教中……也不受重视啊。
我与许护法交好，曾经听他说过一嘴，教中那些长老念及你的身份，根本不敢将重任交托给你。
否则以洪兄这等资质才请，何苦一直与我二人呆在这受累。”
“无妨，所谓路遥知马力，日久见人心，再过一段时间，长老们总该知晓洪某人的心意。”
铁棠听得津津有味，一时也没有出手，只在原地等着，看看三人口中还能否吐露一些机密，平白省去他一番手脚。
不过这三人也只是感叹了几句，后面说的也都是家长里短，大部分时间抱怨朝廷、抱怨本地官府、世家，偶尔也会吐槽一下红颜教。
基本上没什么太有营养的东西。
而三人之中，只有那位姓洪的是祝巫境修为，其他二人都只是天心境的元神大巫，显然也不会是红颜教的核心教众。
听了小半时辰之后。
铁棠口器吐出一股黑灰烟雾，无声无息渗入虚空，飘到了三人眼前。
三人不自知，在吸入烟雾之后，眼神迷离，口角流涎，其中修为较低的二人，很快就昏睡了过去。
铁棠本以为那位洪姓男子也会坠入幻境，可片刻之后却见他眼神一亮，神色清明，周身巫力滚滚，元神显现，惊疑地站起身来，环顾四周。
“倒也有些本事！”
铁棠翅膀一震，显出原形，不紧不慢地走到那人身前。
“你是谁？我以前怎么没见过你？”
“邢命、御书都是监察殿人士，随便立点功劳，都可以去朝歌受封，也算是半个朝廷命官。
你为何要抛弃大好前程，弃明投暗，与邪教为伍？”
“道不同不相为谋，你又岂知洪某心中志向？我不管你是谁，最好速速离开，否则一旦动起手来……可不止我一人。”
嗯？
铁棠听到这句话有些怪异。
这人到底是在虚张声势，还是真的有底气？
如果他真有什么后手，岂会当面说出来。
“有些古怪。”
铁棠闭目凝神，暗自感应了一番，并没有察觉太多危险，纵然有些危机，以他如今实力也绝对能够处理。
“哦？他没有杀意？”
略微思索片刻，铁棠掏出了貔貅官印，随手扔到半空中，爆发出漫天金光。
“本官乃是监察使，代人皇巡视天下，岂会畏惧你这等蝇营狗苟之辈？
念在你过往的邢命身份上，你束手就擒吧。”
洪明煦在看到貔貅官印之后，脸色极为精彩，但仿佛还在确认什么，一时半会没有出声。
片刻之后。
他鼓荡巫力，蓄势待发：“随便拿个官印，就说自己是监察使？这种事我也做过，何况就算你是监察使又如何？
我既入圣教，早已将生死置之度外，被你擒去也是死，就看咱俩谁能坚持到最后了。”
铁棠笑笑，找了个石椅大马金刀坐下，右手再度抛出了一枚四四方方的官印，印照虚空，将洞内彻底点亮。
“小小一位邪教徒，还不值得我出手欺瞒，我若非有事要问你，你已经死了十次。”
洪明煦在看到郡守官印之后，目光在两个官印之间来回打量，最终一咬牙，当场跪下磕头。
“下官洪明煦，拜见大人。”
“哦？你也是官？那起来说话。”铁棠像是证实了心中猜测，饶有趣味地看着对方。
他还要等，等洪明煦自己证明自己身份。
洪明煦也知道口说无凭，眼见为实，只凭一句话，显然很难打消自己的嫌疑。
他急忙从腰间锦带取出一纸公文，双手呈递过去。
“下官奉临江郡监察正守余民才余大人之意，费尽千辛万苦才潜入红颜教中，有公文为证。”
铁棠接过公文，仔细查看了一番，上面的官方术语不差，底部还加盖有临江监察郡邸以及监察正守的双重官印。
临江郡的监察正守，的确是叫余民才，甚至铁棠之前还见过，也拜托他做了一些事。
不过他要来红颜教据点这事，却没有跟余民才提起过，余民才更不可能将自己的眼线告诉铁棠。
这才导致了一场误会！
若是碰见个杀心重的，搞不好洪明煦当场就被杀了，死在自己人手中，那可就太过冤屈。
“原来是同僚，快快请去，先前若有得罪之处，还望洪兄恕罪。”铁棠看完公文，连忙上前将洪明煦托起。
后者连连摆手：“大人无需多礼，我深入邪教，免不得一些误会，此前也曾遇到过类似情况。
此外恕下官无礼，敢问大人是何地郡守，为何能够同时兼任二职？”
铁棠的两个官印，虽然让洪明煦打消了疑虑，却也让他百思不得其解。
在他的认知当中，郡守和监察使几乎是不搭边的两个官职，不可能挂在同一人身上。
“本官姓铁，单名一个棠字，乃是江都府清水郡郡守，你不认识我也正常，事后稍微打听一二便知晓。”
洪明煦赶紧拱手一礼：“原来是铁大人，失敬失敬，不知大人到此有何吩咐？”
“我来是为了找这二人，他们被红颜教教众绑了，你可曾见过？”铁棠掌心浮现胖妞、蛋哥的容貌，栩栩如生，不难辨认。
洪明煦只匆匆看了几眼，立刻有了答复。
“是他们！”
“我在这里见过，许护法还带着他们在此地停留了一日时间，后面才走的。”
铁棠脸上露出喜意，没想到得来全不费工夫，邪教在官府之中安插大量眼线，却不想也有被反制的一天。
“你且仔细说说，都有几人出手，是何时发生之事，后面他们又去了哪里。”
洪明煦确认了铁棠身份，大家份属同一阵营，此刻自然是知无不言，将所见所闻徐徐道来。
“许护法是十天前到了此地，停留了一日之后似乎得到了长老传信，又带着那两人离开了。
他们一行共有四人，其中许护法是地巫境的修为……至于他们为何什么要抓两人，教中并没有透露，下官也是不知。”
铁棠连连点头：“够了，有你所说的这些足矣，这些权当是见面礼，你隐藏在邪教之中，需得多加小心，若发现事有不对，当即时抽身离开，保全性命为主。”
他递过去了一个小玉瓶，内里足有二千年寿元。
“大人，你也是监察殿中人，当知我等为人，此举万万不可。”洪明煦再三推辞，并没有打算收下。
“哈哈~你怕什么，我又不是贿赂你，我此行乃是为了私事，并非为了公务，你助我便是于我有恩，这些财物纯当答谢之礼，难道我身为监察使，还能不知大商律法不成？你且安心收下便是。”
在铁棠的多次劝说之下，洪明煦只能无奈收下赠礼，旋即又将目光看向了旁边二人。
“大人……待他们醒来之后，会不会发现有异？”
铁棠摆摆手：“无妨，我的神通幻境，还不是两位元神大巫可以识破。
待他们醒来之后，你借故与他们喝些酒便能湖弄过去。
若是你自觉不妥，也可抽身离开，后面我会跟余正守交代。”
“此乃小事，洪某岂会轻易离开，大人放心，我在教中潜伏了两年，倒也有些本事。”
铁棠越看越觉得他是个人才，有这种人潜伏在邪教之中，指不定什么时候对他就有帮助。
不过对方毕竟是临江正守的人马，他也不好轻易讨要过来，只能在当下多刷点好感度，以备不时之需。
两人又浅聊了一阵，最终铁棠担忧两位察觉到时间差，选择了马上离去，只留洪明煦一人在内。
出了洞穴之后。
铁棠没有立刻赶往许护法四人前方的地点，而是选择了返回临江城，找到了余民才余正守。
“敢问余大人，是否曾派遣一位名为洪明煦的邢命官员，前去邪教内部潜伏？”
余民才神色一震，不知道他怎么会知道这件事，但还是点了点头：“确有此事，也有此人，铁郡守如何能够得知？”
“是这样……”
虽然洪明煦有公文在身，又将所知告诉了自己，但铁棠也不敢确保……洪明煦是否有了变心。
也许他一开始的确是奉命潜伏，可后来也有可能被邪教洗脑，彻底归入邪教。
余民才即便知道他反叛，也不可能找到他收回公文。
如今有了准确答复之后，铁棠才终于放下心来，只是他神色也有些怪异，想起洪明煦所说的地点，喃喃自语。
“江都城？”
“红颜教竟然连江都城也敢插手？”