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第十三章 贫瘠的土地

李赫独自前去穆府密室,虽然有些许机关,但挡不住纸人化身,一一破除。

望着满仓的苦茶叶,以及数不清的粮食,还有数千灵币,李赫有些眼花缭乱。

要知道即使以李家的底蕴,最强盛时存有灵币也不过万,当然这指的是流动资产,若是算上祥瑞、商铺、房屋等自然远远超过。

普通人家只要几灵币,便能支撑一月的日常开销。就算是奢靡点,十灵币也完全能满足一家三口的日用。

而数千灵币,在黎镇或许都能兑换一件品质较差,年份颇老的九品祥瑞。

苦茶岭如此贫穷,受灾祸后岭民更是苦不堪言,穆峰竟然敛财至此,可想而知平日里的凶残跋扈,岭民不过是他们的工具罢了。

他继续搜寻一番,却没再找到什么隐藏的宝贝,不过是些珍奇的器物,若是抵押给典当铺,或许还能换出更多灵币。

若是拿着这些灵币回到黎镇,完全可以买一匹上好的枣红马,收一套包含大院的宅子。

至于在苦茶岭,就更不用担心。

如今的穆府清理后,虽然比不上黎镇那般奢靡,用料却也不差,绝对是苦茶岭第一豪宅,住个五十余人完全不成问题,目前却只有阿福和他自己。

若是一般富家子,在苦茶当个土皇帝,左拥右抱、乐不思蜀,倒也快活。

可这一切的基础,是在道法之下的。

祥瑞择披万物,给予生灵最基础的植粮;噩兆为祸天下,视人为刍狗。稍有不慎,一生家财便作一空。

前身如是,穆府如是,黎镇如是。

看着这密室财物,李赫心中的危机感却愈发强烈。

李赫本就不是那种安于现状之人,何况还走上镇压噩兆的路,容不得他回头。

再度摸了摸苦茶叶子,多数失去水分,已然干煸,灵气亦消散颇多,虽无法用作蕴灵,但仍有巨大的植培作用。

……

棕褐色的小马驹载着新任府主大人,踏过贫瘠衰败的土地,来到种植区域。

苦茶岭以苦茶得名,事实上也和此处的土地有关,从前岭民们开荒至此,探索多种植种,但效果都不好。若单纯用祥瑞催化又费力不讨好,根本不是一群贫民能支撑得起的。

在经过多番试验后,才发现几种适合种植的作物,但综合经济效益以及环境之后,最后选择苦茶作为此地的主要作物,且更名为苦茶岭。

说来苦茶是一种味道微苦的茶叶,有清心净肺的功效,周边郡所常有商人收购,用作药理调配,价格不菲。

平日里岭民与商人交换,自然收获不小,再去兑换粮食、日用,倒也不算太过拮据。

可经过之前的噩兆袭击,多数土地都荒芜了,寸草不生。适合种植的土地变得十分有限,多数为岭中大家族占有,虽说都是为府衙种地,可产量多少,分配规则还是不同。

导致许多岭民无地可种,没了收入,只能干些杂活湖口,自然越来越不满。

“府主大人来巡视,你们还站着干什么!”

钟闵板着脸,在田地旁招呼着。远处摆弄茶地的农人才抬起驼着的背,满脸麻木地望向这边,十分木讷。

地里有男有女,都面黄肌瘦,行动麻木。只有几头耕地的牛,抬起头看了看,继续拢地。

“不用召集大家,管理田地的屯长呢,叫他过来!”李赫开口道。

钟闵朝旁边一个衙卫挥了挥手,对方匆忙跑去,和几个农人交涉一番,结果尴尬地跑回来。

“禀报大人,这片地的屯长前几日喝酒宿醉,在野外冻死了!”衙卫挠了挠头,却也带回一个光头汉子,“目前是这乔秃子在代管。”

钟闵看了他几眼,严厉问道。

“屯长死掉,这么大的事情,竟然不上报,还有府规吗?”

乔秃子吓得慌忙跪倒,求饶道。

“大人饶命,大人饶命,这几日听说灵泉出事,衙卫老爷们在忙,吾等也不敢因此事叨扰府衙。”

钟闵正要骂对方狡辩,李赫却挥了挥手,双目望向远方田地,温和问道。

“之前的事既往不咎,我来此只是想看看苦茶种植,今年收成可好?”

远方茶地倒是宽广,人手也多,已到了苦茶成熟之季,但地中零零散散地长出几片叶子,更多是枯萎凋零的植物。

此处茶地虽然不是靠近灵泉的优质地,却也是较为肥沃,水利充足的中上品,在苦茶岭中亦不超过十处。若连这里都是惨澹景象,可想而知那些贫瘠土地,该是何等样貌。

见李赫的脸色有些沉重,乔秃子说话都结巴了。

“大,大人,不,不是我们偷懒。实在是,是地里营养不够,如今,灵泉又遭了灾,没有补充。”

说着说着,乔秃子抬起粗糙的手抹了抹眼泪,哽咽道。

“大家伙已经尽力培育了,前几年的茶地纵然产量小,也能挤出些成品。可经年累月的消耗,又没有补充,茶地与野外的荒土都差不多了。

我们这边的每一户,不管白天黑夜总有人盯着,生怕有野兽或极端天气作祟,连这点收成都被糟蹋掉,那就没法活了呀!”

讲到伤心处,乔秃子也顾不上之前的畏惧,皱巴巴的脸堆在一块,流露出浓浓的绝望。

李赫目光从田里收回来,苦茶岭岭民的确多灾多难,不仅要被恶官压榨,还看老天爷吃饭,更受噩兆威胁,随时随地都会死去。

这就是没有祥瑞的弊端,如果有对应植被的祥瑞坐镇,不论土地还是灵植,都会有极大改善。就算茶农们无法获得太多收益,但温饱还是不成问题,如今连活下去都是奢望。

要想发展封地,必须得再次培养一只祥瑞。

李赫转头看向钟闵。

“土地过度损耗,是长时间遗留的问题,有办法解决吗?”

钟闵沉吟一番,说道。

“若是外围那些土地,贫瘠多年,自然不是一朝一夕能改变的。不过此屯和靠近灵泉的茶地,情况还行,等灵泉恢复,多多浇灌一些,勉强能为续。”

见府主面色阴沉,他犹豫一下,继续说道。

“若是能少收些茶税,留一些用作肥料,滋养茶地,形成循环,或许后面几年会有极大改善。

之前都是穆峰管理此事,连年提高,或许可以降两成,不,一成……”

刚说出口,钟闵就后悔了,照理说茶税是府主的收入,要是削减的确能让茶农缓一缓,但却损害了府主大人的切实利益。

穆峰之前不断拔高税率,岭民早已苦不堪言,即使降三成也才恢复正常。可这是他一个府判能说的吗?

特别是府主还拥有超越穆峰的实力,甚至能抵抗噩兆。

起码生命有了保障,其余忍一忍也就过去了。

钟闵满脸懊悔,刚想开口补救,李赫却开口道。

“那就免了今年的茶税,府衙支出与上交黎镇的财货,我来准备。”

听到这话,不仅钟闵睁大眼睛,周围衙卫也愣愣地看着府主。

谁不知道黎镇的大人物们来这些穷乡僻壤,就是为了捞钱,以及享受独特的地位。还有倒贴一说?

李赫却不管他们的惊讶,继续说道。

“现在灵泉暂时无法使用,每块地领一批陈旧苦茶叶,用秘制法作肥料,滋补土地。那些贫瘠的外围土地也有份,钟闵你做好分配,去我的府上领取,分发给大家。”

他冷峻的目光扫了一眼衙卫。

“若是谁敢在其中动手脚,也去作肥料罢!”

所有人都不敢与那双没有温度的眼睛对视,钟闵似乎有话要说,最后还是咽了下去。

只有一人,“噗通”一声跪倒在地。

乔秃子抱着府主的腿,满是皱纹的脸流下泪水,哽咽道。

“谢,谢谢大人……”

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