所有难民都不由站起身，眼中射出饥饿的、贪婪的光，更无意识地朝着纳粮队围拢。
“嗬——”
护卫队猛地一竿子刺出，那肃穆的表情，仿佛他们手中拿的不是一折就断的竹子，而是无坚不摧的钢铁。
看着他们坚定的目光，难民群退缩了，毕竟县衙还在施粥，他们实在没必要搭上性命。
他们目送着纳粮队进了县城中。
被这些绿油油的眼光注视着，纳粮队中许多村民的步子都轻飘起来，软得有点使不上力。
“不要乱看！快步进城！”队伍中央，穆惜文沉声喝道。
所有村民浑身一紧，整个队伍都无声地加快了步伐。
此时的难民群中，有几人难以置信地看着这个队伍，语气由怀疑到兴奋。
“那是不是你娘家人？巧娘你看看！”
名唤巧娘的妇人眯着眼睛扫过去，无光的双眸一瞬瞪大，“那是我四弟！还有旁边的，富阳侄子。是他们！他们竟然有这么多粮食，还有马车……”
男人和他身旁的其他人都兴奋了。
“二婶快去啊，你可是穆家的人，他们总不能不管亲戚死活吧！”
之前那个满脸的嫌弃的少女，此时却是两颊绯红，双眼迷蒙，还在沉浸在刚才惊鸿一瞥看见的那个男子恍若天神的俊美容颜中。
她一改之前的抗拒，怂恿着说：“阿娘，我也好久没回外祖母家了，外祖母这么疼你，肯定很想你回去看看的。”
妇人转了转眼珠子，回想着那一车一车的大米，“好！”
穆惜文浑然不知自己又多了几个亲戚，此时她正和周哥交接着，安排村民排队纳粮。
前方的衙役拿着户籍念着：“西河村穆家，丁六人，田地二十五亩，共需缴纳十一石两斗的土地税，每丁绢四丈、布五丈。秀才可免除五十亩田地税。”
穆海愣神，“往年不是绢二丈、布二丈五尺吗？”
后面听到的村民神色全都变得无措，“土地税双倍就算了，绢和绵凭什么也双倍？”
那衙役不耐烦地敲了敲手中的木棍，“今天朝廷下了命令泰安府和广安府需缴纳双倍赋税，别废话了，你们是要逃税不成？”
穆惜文的心沉了沉。
大魏一匹绢四丈，价值500文；一匹布也是四丈，价值400文，也就是说今年每户男丁光是绢、布的调税都需要一两银子了。
穆海还不由望向穆惜文，在对方沉着脸点头后，只能愤懑不平地将绢和布递上去，不够的则由米代替。
衙役用米斗称量起来，宽宽的米斗堆得尖尖的。这都是这些官吏常使得手段了，纳粮的百姓都会多带上一两斗的米。
穆家的税很快算完，纳税的百姓一个个上前，很快就轮到了王家人。
看见王佩云，那衙役原本不屑的嘴脸立刻变得谄媚起来。
“唉，佩云姑娘，你家丁七人，还是惯例不需要缴田地税，只需按每丁绢四丈、布五丈缴纳即可。”
王家人脸色十分难看，他们后来又卖了十石新米，若不是穆惜文去找龚知县求来的宽容，他们还要倒贴钱买新米补上这个差额。
衙役开始量米，每次米斗都平平的，甚至还没有装满，到最后，王家甚至剩下了足足有三斗的米。
穆惜文冷眼旁观，这种时候搞特殊可不是什么好事。
但王佩云应该不是这么蠢的人才对。
很多人家都备了多余的米粮，可有一些村民本身双倍的赋税都凑不齐，更别说准备多余的米粮了。
另一队伍忽地响起衰老的哭嚎声，穆惜文转头一看，竟是当初在赵庄村堤坝碰见的那个老伯。
此时，他的布袋子已经空了，但本该缴纳的赋税却还差了一斗米。
看到这一幕，穆惜文瞬间将视线对准人群中的王佩云，不想对方却轻轻移开双眸，好似什么也没看到似的。
？不是准备用这点米粮收买人心吗？还是嫌赵老伯没有收买的价值？
眼见赵老伯用瘦黑干枯的双手无措地揉搓着自己的衣角，那衙役还在态度恶劣地辱骂他是不是想逃税，穆惜文双眸一冷就要上前。
这时，她眼角余光蓦地瞥到不远处龚其和一个三十多岁的男人一同走过来，她的脚步顿时慢了下来。
“王大人您看，这都是今年安阳县上缴的，到时候这些粮食都要麻烦您押送到保宁府去，辛苦大人您了。”
男人随口说着：“哪里哪里，这都是本官分内之事，当不得累。”
龚其踌躇一阵，终于还是面含忧色地说：“王大人如此宽厚仁慈，有件事还请您通融一下。
因为今年突然增加了双倍的赋税，所以很多老百姓根本拿不出这么多新米，只能求着说交一半新米一半陈米。都是做父母官的，下官也心疼他们，只能允了这个条件。”
“哦？龚大人可真是为治下百姓着想的父母官，本官若是不同意，岂不是显得太不通情达理了？”
两人正互相恭维着，一个不和谐的声音霍然出现：
“是呀！我们龚大人可真是青天大老爷呀，这位大人，你是不知道，龚大人不仅让我们缴纳一半新米一半陈米，他还说愿意捐出五百石粮食赈灾呢。”
穆惜文一点也不客气地上前，挤开脸色发黑的龚其就开始和男人攀谈起来。
“大人您看看，虽说这是陈米，但也没得说，绝对没有受潮、发霉那些问题。村民都可不会拿那种米来糊弄大人。”
说着，她来到赵老伯面前，略显夸张地问：“老伯，您这是咋了？龚大人都同意缴纳一半陈米了，你怎么还在这哭呢？”
赵老伯抖着手颤颤巍巍说不出话来，旁边的穆富阳忍不住开口：“这衙役每斗米都多出好多，老伯明明带够了粮食，结果现在却差了一斗米！”
“是吗？”穆惜文惊讶地张大嘴，“这一定是这些衙役欺上瞒下，故意用龚大人的名声贪便宜呢，我相信龚大人肯定不会纵容这种人毁坏他的名声更损害百姓利益的！大家说对吗？”
周长河脑子一转就明白过来，跟着起哄：“对！龚大人肯定会帮大家惩罚这个人，这肯定不是龚大人授意的！”