从此处眺望远处霍格沃兹的全景，白色城堡、碉楼、高架木桥。大蛇丸恍忽看见忍界二战时雷之国的城关。
这是座为战争服务的堡垒，他如此断定。
三人徒步赶往城堡，再向前的地方是禁止移形换影和飞路网的。斯内普不想多停留，竞走一般迈腿，整个人外袍不动，彷佛滑行。大蛇丸和君麻吕必须放慢九成的速度才好跟上他。
霍格莫德通往城堡的小路草木幽静，由于每个月大半时候只供后勤用途，即家养小精灵们采买食材。当下又还没开学，所以本该很冷清。
但就像斯内普说的，今天，到访霍格沃兹的客人有点多。
“好久不见，斯内普。”
一名中年男巫在半路上截住了他们，他穿着老派礼服，头上顶着皮色斑秃的尖顶帽，样式丑陋，大蛇丸从那顶帽子上感受到了恶意，那是妖精皮做的。
他直接无视了旁人，脸带热情地朝斯内普致意，随后，将自己身后一个半大少年拉到斯内普身前。
那孩子十分拘谨，手脚同步地行礼道：“安东尼·伯斯德，向您问安！”
从这个男巫故作亲热起，斯内普脸色就开始刻薄起来，他对外人一向如此，哪怕这位是伯尔斯特罗德家的长子。
“安德烈，你好，还有这位，抱歉，我都不知道你有这么大岁数的儿子。”
从相貌和穿着看，男孩都和安德烈男巫一脉相承，礼服的纹饰上也做统一处理，所以必定不是侄子，只能是儿子。
男巫拍打着孩子的肩头，对方缩头缩脑的，丝毫看不出德拉克那般的骄傲。
“哦，他是我的长子，去年......在法国上学，小时候安东尼聪明又优秀，却没想在国外缺了管束，和一群下贱胚子胡混，虚度许多光阴，她母亲不放心，要他转回英国。今天我带他过来，就是想找邓布利多谈谈插班的事。等他进了霍格沃兹，很快，这孩子就会成长成一个合格的伯尔斯特罗德的。”
斯内普脸色不好了，实在是这两天听了太多类似的话。英国巫师圈里突然就冒出一股‘留学返家’的风潮，已有四五个超过十一岁的孩子，这几天陆陆续续挤进了霍格沃兹。
说辞都差不多，孩子们在外求学数年，各种原因导致——什么都没学会。父母痛心孩子们的荒唐，便把他们从国外拘了回来。
他们想把这群大龄差生送进霍格沃兹，偏偏，为了纯血的脸面，这些家族全都要求按年龄插班，就算要降级，也必须是二年级以上。
如果只是这些，那就是邓布利多的麻烦，可这群‘转校生’的家庭出奇的相似，纯血、老贵、有几家更是校董，理所当然的，他们只会被分进斯来特林。
“这些说辞你留着给邓布利多校长去听，安德烈，我不关心你的破事，包括你旁边这个傻乎乎的小子，如果他的运气不错，能进到斯来特林，到时我们再在我的办公室里谈他的学习。”
斯内普一点面子不给，直白地撒了一通火。
安德烈面色不渝，他来之前就听其他朋友说起过，自家这些“海龟精英”不受斯内普的待见，但他以为自己会不一样，哼，要不是因为你是魔药大师、斯来特林院长、国际魔药学联顾问.......你以为我愿意在这陪你浪费时间。
“我还有事，就先走了。”斯内普不给对方寒暄的时间，这就迈步越过了他，末了，还刺了一句：“待会儿，你的其他亲友们也带着孩子走小路的话，麻烦你把我的问候带到。”
大蛇丸跟着斯内普与他擦肩而过，抬起头时，正与那个孩子四目相对，他脸上带着善意的笑，却把安东尼吓得缩起了身。
等走远了，君麻吕的面具下传来声音，“安东尼·伯斯德，三天前在马尔福庄园喝下药剂，他还有个弟弟今年入学，需要我留意他的情报吗？”
“怯懦，惊慌，重新得到希望，却失去了最开始的喜悦。”大蛇丸如此说道，“这群没有自由的小家伙，暂时不值得注意，等他们想要挣脱镣铐的时刻，再把眼睛转动过去吧。”
斯内普听不出身后两人的对话，但一股恶意被他感受到了，他又加快脚步。
走过廊桥回到城堡的露台花厅处，奇洛·奎里纳斯，今年的黑魔法防御术课教授，已经等在花厅中央。
“嗨，西弗勒斯教授，这两位是？”
前些天他从斯内普那知道，会有一位大师到场，和邓布利多教授合作，对他的身体进行治疗。这会儿看见高地两个身影，他不确定大师是哪位。
大蛇丸的身体突兀生长，一个熟悉的人影出现在奇洛面前。
“哦，我没想到！”他叫了一声，“哦，梅林的胡子！”他又叫了一声。
君麻吕被这股热情给弄懵了，只见这个年轻的巫师，一脸急着找死地捉住大蛇丸的手，握住，狠狠地晃了不知道多少下：“真的，我没想到，斯内克先生您，居然为了我的事，从阿尔巴尼亚特地赶过来！”
“我已经到伦敦一个月了。”
大蛇丸抽出手来，分别不久，奇洛力气见长。
奇洛神采奕奕地朝君麻吕看来，似乎是打算再和他来个见面礼。他如果敢那么做的话，君麻吕发誓，他伸哪只手出来自己就切掉哪只。
斯内普彻底烦躁了，这群人，完全不知道自己的时间有多宝贵。
“邓布利多校长可正在等着，奇洛教授，我得承认，一个不一定能活过今夜的人，还能这么快活，你的坚强让我敬佩，但，请你稍微有点时间观念，毕竟我不想出席某人的葬礼，起码最近不行，我没那个闲功夫。”
“哦，对不起，斯内克先生，您请跟我来。”
奇洛脸上带着歉意，转身带着几人朝城堡里走去。
进入门里就是一条走道，天窗没有安装秀气的彩色玻璃，叽叽喳喳的油画下，每隔一段距离就摆着一副钢铁盔甲，随处乱飞的楼梯让初次进入的人找不到方向感。
大蛇丸进到这座城堡内部，对其中的战争布置一一观察，和忍界动不动填埋起爆符和破坏性封印不同，这座建筑，是针对长久站和阻击消耗来防御的。
任何敌人想要进攻这里，都得一寸寸地争夺阵地，除非，他从内部攻破它。
“邓布利多校长，感谢您给予弗林特家族的友谊，下周校董会，我会提议增加新一年的预算，大家都会签字，放心。”一个头顶已经不剩多少白发的老男人，拄着手杖朝门外走来。
他的身边是个穿着光亮礼服的中年人，也拄着手杖。
然后是卢修斯·马尔福，不用说，鹰头的。
在三位霍格沃兹校董的旁边，是个身形高大的白胡子老者，和三个‘年轻人’不同，他空着手走着。
当斯内普一行人也进到这条走廊里时，他正微伏下耳朵，好听清旁边卢修斯的话，因为对方的声音很随意：“马尔福家高三成，我是说，无论别的家族增加多少，我都再多三成。”