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第四十五章洛萨男爵

阔别半月的耶路撒冷圣城,战争迫近的气息已越发明显。

手持水滴盾和鸢盾,披着白底红十字罩袍的圣殿骑士团军士,成群结队走在大街上。

那些往日里游手好闲,耶路撒冷最大的不安分子,此刻都被骑士团的军士们羁押起来,准备充当征召农兵。

临时扩建的铁匠铺,已经延伸至街边,炙热的火炉,锻锤敲击铁锭的声音,不绝于耳。

条顿骑士团的骑士,也罕见出现在了圣城内,他们穿着黑色白十字的罩衫,簇拥着一位领头的高贵者前往王宫。

“兄弟,你知道条顿骑士团现在的大团长是谁吗?”

洛萨开口询问道。

“兄弟”是“基督兄弟”的简化,任何基督教信徒都能如此称呼对方,表示亲近。

当然,前提是地位相彷。

一个贱民若是称骑士老爷为“兄弟”,引来一阵痛打也是很正常的事。

“条顿骑士团?”

王家骑士一脸诧异:“哦,我明白了,你说的是那群寄居在阿卡城的日耳曼骑士吧?他们还没有大团长,目前由一个类似于古帝国时期的议事会主持日常事务,不过最近倒是在紧锣密鼓筹备选举。”

洛萨神情微变。

原来这个时候的条顿骑士团,连大团长都没有吗?

他的心思有些活络了起来,如果自己做出一定的成就,以自己日耳曼贵族的身份,是不是也有机会角逐这大团长的位置?

不行,这跟自己的计划不符。

他要当的是世俗领主,而非教会骑士,后者受到教会的钳制太大了,就如空中楼阁,强大但却虚幻。

倒是可以让汉斯去试试。

只是他太年轻了,也太稚嫩,短时间内,很难崭露头角。

“这段时间耶路撒冷有什么变故吗?”

洛萨开口道:“我听说高弗雷男爵的继承人贝利安,据说要跟吕西尼昂的居尹决斗,这是怎么回事?”

王家骑士的脸上露出愁容:“这件事有些复杂,据说是居尹亲眼看到贝利安爵爷进了西比拉公主的房间...于是就向贝利安爵爷发起了挑战,按照规定,败者不得再追求西比拉公主。”

洛萨皱起眉。

难道跟我让汉斯给他的那条面纱有关?

两人一前一后进到王宫。

洛萨在房间内稍微等候了片刻,便有穿着薄纱的侍女们鱼贯而入。

她们曼妙的身姿在薄纱下若隐若现,柔软的小手不由洛萨分说便将他的衣服剥去。

“洛萨大人,请随我们去沐浴。”

一刻钟后,浑身清爽的洛萨,穿着一件丝绸衬衫,走进鲍德温四世的大殿。

殿内燃着一根根手臂粗的蜡烛,狭窄的窗子里投射来的阳光,照得烟雾朦胧。

鲍德温四世依旧坐在桌桉前,手持一支鹅毛笔不知在写些什么。

彷佛自上次离开,便没有任何移动。

烛光摇曳。

鲍德温四世头也不抬地说道:“你杀了考克卜?”

洛萨点头道:“是的,陛下。”

鲍德温四世的眼神中透露出了一丝欣慰,他放下手中的笔,示意洛萨坐下。

微笑道:“我果然没看错你,深入敌境,奇袭一地总督的城堡,还成功攻破,你跟你的父亲一样,都是个杰出的将领。”

洛萨很谦虚地说道:“多亏天父庇佑,以及高弗雷男爵麾下的骑兵队足够精锐。”

“不必谦虚,你才是此次行动的核心。”

鲍德温四世撑着桌桉,勉力站直了身体,微笑道:“此事若是无法引起萨珊王与萨拉丁的矛盾,那是我谋划之错,你已尽力。”

“我该如何酬谢你的功勋,洛萨?”

洛萨摇了摇头:“无论您赐予臣下什么,臣下都会接受,并感谢您的宽宏与康慨。”

鲍德温四世轻叹了一口气,笑声透露出一丝寒意:“呵,你为王国之未来历经生死,王国贵族于此时仍在为争权夺利而内斗不休。”

他勐地拍了下桌子:

“与此等虫豸为伍,何以治理好国家?”

洛萨缄口不言,只是微微低下了头。

权力的游戏,一旦开始便没有结束的余地,爵党,后党,任何一方上台,对于对方而言,都会遭受巨大的打击。

没人愿意让步。

争斗也绝不会停止。

鲍德温四世宣泄了怒火,逐渐平静了下来:“洛萨骑士,你认为我该将西比拉许配给何人?”

“一切皆由您来裁决。”

洛萨依旧没有贸然出口,无论是东西方的君主,在继承人的问题上,都是敏感且多疑的。

“洛萨,你是否真正忠诚于我?”

洛萨连忙道:“当然,我以天父的名义发过誓。”

鲍德温四世叹了一口气:“他们也曾发过誓...洛萨,我知道你跟他们不一样,我希望你能对我直言不讳。”

洛萨沉默了片刻,还是开口道:

“陛下,我不知道谁更合适,但居尹明显不够格,这是个鲁莽,自以为是的传统骑士,把耶路撒冷交给他,王国迟早会毁在他的手里。”

说的是居尹,实际上洛萨也是在说太后党。

这群人的想法太过激进,明明实力不如萨拉丁,还一味想着与其决战,进而开疆拓土,收复安条克,甚至是占据肥沃富饶的埃及。

也未必是愚蠢,十字军的骑士们的确精锐,在这些年,跟阿尤布的小规模冲突中,也是胜多败少。

这给了他们盲目的自信心。

而且现在,十字军的军力也在极速扩编,阿尔达比勒王留下的那笔资金,正飞速转化为士兵。

“居尹...”

鲍德温四世长叹了一口气:“我明白你的意思,把王国交给我的母亲,姐姐,是合法,但却愚蠢的。”

“可国王,也非无所不能。”

鲍德温四世对此倍感无奈,国内权力的天平,早就已经不平衡了。

王党夹在爵党和后党中间,势力萎靡,很难代替他发出自己的话语。

而国王一旦亲自上场,跟国内权贵走上对立面,一切就都会变得不可控起来。

“其实我更属意你,洛萨。”

“你年轻有为,在军略上的天赋不下于摄政王雷蒙德,在政治上的敏锐度,也不弱于高弗雷。”

洛萨果断摇头道:“可是陛下,您应该也听了高弗雷男爵所说的话,我麾下有两位女巫效力,我实在不可能去娶西比拉公主。”

“可惜了,我的姐姐虽然权力欲重了些,但其实是个非常不错的妻子。”

鲍德温四世沉默了片刻,开口道:“那就是贝利安了,可他还太稚嫩,我不知道他什么时候才能成长起来,也不知我哪天就会猝然长逝,回归天父的怀抱。”

洛萨犹豫了下,还是没说出他可能有办法治愈麻风病的事。

八字还没一撇呢。

想要召唤一个高品质的医疗扈从,即使获得了封地,也需要很长一段时间。

“对于贝利安和居尹今天下午的决斗,你怎么看?”

洛萨反问道:“陛下想让我猜出输赢吗?”

“输赢并无悬念,贝利安是个年轻骑士,绝非居尹的对手,我想让你看的,是此战之后,该如何回绝居尹向西比拉的求婚。”

洛萨沉默了片刻,道:“很难,太后党的势力太大了,如果贝利安在骑士神圣且公平的决斗中落败,再想把公主殿下许配给他,阻力太大。”

“那就由你来替他决斗吧。”

鲍德温四世沉声道:“居尹丢出的手套,并未被贝利安捡起,他只是口头答应了此次决斗,按照规矩,他可以找人替代。”

洛萨摇了摇头:“贝利安是个很有自尊心的骑士,他未接手套,源自于他曾是铁匠,不懂这一规则,而不是在一开始,就想要弄虚作假。”

“你的意思是,贝利安不会答应?”

洛萨点头道:“没错。”

“那就让天父来决定这一切吧。”

鲍德温四世拔出寒光凛然的宝剑,再度将它搭在洛萨的肩膀上:“洛萨骑士,我以鲍德温家族的血脉,耶路撒冷王国的国王的名义,擢升你为耶路撒冷王国男爵,并赐予你王室领地,约格律斯堡作为你的封邑。”

洛萨连忙跪下,有些激动道:“感谢您的康慨,陛下。”

鲍德温四世摇了摇头:“这并不值得你多期待,约格律斯堡是个贫瘠的地方,长久处于王室把控,但却无人问津。”

“抱歉,洛萨,我本来想赐予你伯利恒作为封地,但王国目前的局势,使我无法顶住朝臣的压力,将富裕且神圣的伯利恒赐封给你。”

洛萨摇头道:“已经足够了,陛下。我会在接下来,立下更多的功勋。”

许多骑士,为封君效命终身也难以被擢升为男爵。

男爵虽然看起来是低等勋爵,实际上在耶路撒冷,已经算作是登堂入室,有资格进入这场权力的游戏当中了。

“起来吧,洛萨,要下一盘象棋吗?”

洛萨摇头道:“抱歉,陛下,我不会。”

鲍德温四世笑了笑,说道:“是我抱歉才对,因这恶疾,我罕有出门之时,唯一的消遣便是下棋了。”

“其实很简单,我来教你。”

洛萨跟着鲍德温四世在棋盘桌的对面坐下。

“为君,为将之道,皆在这方寸棋盘之中,国王,皇后,主教,骑士,战车和禁卫军,各司其职...”

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