周衡沉默。仲清看了眼他:“你别不以为意,皇后这个时期,正在用人之际。”
他们俩关系极好,仲清知晓周衡是什么脾性,劝诫他:“她要算计你,你防不胜防,你别不放在心上。”
“我知道。”周衡道,“我没有不放在心上。仲清,谢谢你提醒我。”
仲清哈哈笑了笑。他觉得自己的提醒很有价值。周衡的确是很聪慧的人。
他不会因为一句话,而对谁有偏见,不会被表象迷惑了双目。很坦荡,不卑不亢。
周衡没有等到皇帝召见,而此后,朝廷里流言蜚语不断。
他的好兄弟李怀仁,私底下和其他官员讨论,说是因为周衡夺嫡的呼声越来越高,所以陛下不满。
李怀仁的父亲李丞相,在朝堂颇有威望,他的微臣,也很得圣眷。
“.......不是陛下不信任二公子,是二公子自己有异心。”李怀仁的幕僚说,“他不该妄图取代陛下。”
周衡听了,嗤笑,并没有动怒,只是觉得好笑。
“我是不会和他争的,皇帝不是昏庸之主,我若是争权夺势,必将死无葬身之地。”他淡淡道。
这个世道,如果没有皇室,没有皇族血脉,大家活不下去的。
周衡也想要权利。他的野心勃勃,从来都藏在心底,是个很理智的人。
李怀仁摇摇头:“你不争,你不争,你怎么让皇位落到你手里?”
周衡笑笑,道:“仲清,我不需要皇位。”仲清愣怔,这么好玩?
“我不缺权势,我缺钱。”周衡说,“我不缺钱。”李怀仁哭笑不得:“周衡啊,我真替你担忧!”
周衡则道:“仲清,我是有分寸的,你不用操心。”
李怀仁耸肩,道:“随你吧。”他转身就走了,而后,周衡收到了太医院的请柬。
邀请他赴宴,是太子妃杨蕙兰的娘家兄长。杨家的姑爷,乃是国舅爷,掌管内务府,是皇帝信赖的重臣,故而给周衡递帖子。
“......他家小女,与太子订婚了。”仲清笑道,“你记得去参加他家的宴会。”
周衡点头:“好!”
周衡和仲清一起赴了宴,吃完饭,他们俩喝了茶,准备告辞时,杨家的小厮却拦住了他,道:“二公子,我家老爷有话要问你。”
仲清诧异:“出什么事了?”那小厮却不肯说。仲清就把周衡送了出来。
他叮嘱周衡:“你小心些,莫要受欺负。”
“嗯。”周衡道。他站在马车边上,仲清又问:“你去哪里?”
“杨家,杨姑娘的嫂嫂有话要问我。”周衡答。
仲清道是,周衡上了马车。
杨姑娘的嫂嫂叫刘静姝,乃是吏部侍郎刘成栋的妹妹。刘静姝比刘成栋的官职低一级,但刘静姝素有贤名,她嫁给了当朝的吏部尚书刘志新。刘志新是阁老,是正二品的大学士,仅次于首辅梁启师和刑部尚书徐阶。
吏部尚书的权力极大,杨家的势力,不亚于顾家,甚至隐隐超过顾家。
而这次的寿宴,周衡和刘静姝是主角。
“你要小心谨慎。”仲清交代他,周衡点点头。
仲清目送马车缓慢驶向了朱雀门。
周衡的马车停在了朱雀门外的街巷,他掀开帘子往里看,瞧见了杨家宅邸。
他犹豫了片刻,吩咐车夫,让马车停在杨家外墙根处的拐弯处,等候他。
他则坐在马车里。
杨家的丫鬟领路,带他进了内院,径直入了花厅。
花厅里,除了刘家的几位夫人、姑奶奶和少爷,多了一位男子。
男子穿着青布短褂,五官端正,眉宇间英气逼人。他的年纪略显轻狂,脸颊微红,似酒酣耳热。
周衡猜测,他大概就是吏部尚书刘志新的幼子刘景山,亦是皇帝的宠爱侄儿,刘志新是文官。
他的母亲是先帝的嫔妃,膝下两位公主。
刘家的两位姑奶奶,一个是刘景山的祖母,另一位是刘景山的婶婶。
杨蕙兰的母亲,是皇帝最疼爱的淑妃。
刘景山娶了杨蕙兰,就是为了借助杨家的力量,谋划他的前程,他不会傻乎乎的和杨蕙兰闹翻,让杨家反感,导致他前途尽毁,周衡和刘景山打过招呼。
刘志新也认识周衡,毕竟周衡曾经救过他。
“……我们家阿菁,常提及二公子。”刘景山含蓄笑道,说完,众人哄堂大笑。
他是庶民,杨家虽然没有明言,但是杨家的意思很明白。
杨蕙兰喜欢周衡,周衡却装作浑然不觉,谦虚说:“令媛风华绝代,天生丽质,在京里的才貌双全者,皆远逊色于她。我实在愧不敢当。”
大家继续哈哈大笑。
刘志新也跟着笑,却没有发笑,神情依旧严肃。
他问周衡,最近做什么营生;还有一件重要的事,皇帝今日赐了药材,要给皇贵妃调养身体。
“哦,这样吗?”周衡笑着敷衍了一句,道,“我最近有点忙,倒是疏忽了皇贵妃,待得空闲,再登门拜访。”
众人再次轰笑起来。
周衡就站起身,准备告退。
刘景山突然开口问他:“周三公子,您的字写得怎么样?能否帮我画张草稿?”
周衡愣了下,道:“好,没问题。”
他坐到了刘景山身边,拿起笔墨纸砚研磨。
刘志新见周衡同意,面露喜色。
刘静姝的母亲,杨夫人见状,心中冷哼,周衡和杨静姝定了亲,却连杨家大门都没进。
现在,刘景山要求他画幅字,周衡居然毫不犹豫应下来,足见杨蕙兰的影响之深。
杨夫人心里不痛快。
周衡却没察觉杨夫人的脸色。
他的注意力,全部集中在自己的笔下。
他的毛笔字写得一般,但是用毛笔写字,对他来说已经算非常熟练了。他画了几副草图。
画完了,交给了刘志新。
他问刘志新:“刘大人,可满意?”
刘志新仔细看着草图,眼睛里闪烁着欣慰,道:“好,好,多谢二公子!”
周衡笑道:“不用客气。”
他和刘志新告别,离开了杨家。
刚刚走到半路,就有衙役骑马飞驰而来,喊他道:“四公子,皇上宣您即刻进宫觐见。”
周衡的心顿时紧缩,他急促呼吸了两下。
然后,他镇定下来,问:“何事?”
“皇上传您进宫议事。”那衙役道,周衡道是。